Los días que siguieron fueron bastante tranquilos.
Una vez seleccionado el cuartel general de la banda mercenaria, las plántulas de la zona minera de Far East Heavy Industry se dividieron en grupos y comenzaron a trasladarse hacia Ciudad Flujo Negro. Desde las obras de renovación hasta la migración de las plántulas, pasando por la logística y los suministros necesarios, todo estuvo a cargo de Song Hu. Estaba tan ocupado que parecía a punto de salir volando. Qianye simplemente envió a Pequeño Siete y Nueve para ayudarlo.
El arte de gobernar que las gemelas habían aprendido en el grupo comercial finalmente pudo brillar. Además, eran pacientes, cuidadosas y trabajadoras. En un par de días, ya eran capaces de hacerse cargo de un sector y convertirse en una fuerza de apoyo para Song Hu.
Qianye solo necesitaba escuchar los informes una vez por noche, dejándoles a ellos todo lo demás. Él mismo pasaba la mayor parte del tiempo cultivando en una habitación aislada. Ya había decidido que saldría al desierto a cazar una vez que la banda mercenaria se hubiera establecido. Esto no solo era por la recompensa que les proporcionaría mantener a la banda, sino también para observar personalmente la topografía circundante. La mejor protección en el desierto era la propia fuerza.
En ese momento, Wei Potian seguía trabajando arduamente entre las montañas de documentos cuando el marqués Wei, cuyo paradero reciente se desconocía, entró en silencio. Al ver que los escritos de Wei Potian no estaban en absoluto desordenados a pesar de su mueca, Wei Dongming asintió para sus adentros con satisfacción.
Wei Potian se levantó apresuradamente y preguntó: "Papá, ¿cómo es que regresaste tan pronto?"
Wei Dongming parecía estar de buen humor mientras reprendía entre risas: "Tu padre tiene muchísimos asuntos importantes que atender. ¿Cómo voy a perder el tiempo en este pequeño lugar? Pero después de visitar los alrededores, descubrí que la situación general parece bastante tranquila. Esto indica que tu gestión ha sido bastante eficaz".
La expresión de Wei Potian era la viva imagen de la amargura. "¡Estos asuntos triviales son más molestos que una guerra!"
Wei Dongming recuperó su expresión habitual y comenzó a sermonear: “Te convertirás en el amo de un clan en el futuro. ¿Cómo puedes pensar en luchar y matar todo el día? Solo podemos tomarnos nuestro tiempo para devolver esta zona defensiva al ejército expedicionario, ya que tu tío Bainian no está dispuesto a aceptar el puesto de comandante de división. Naturalmente, no podemos devolvérsela gratis. Tendremos que hacerlos sufrir por ello”.
En ese momento, la expresión de Wei Dongming se relajó y dijo: "Ya he dado instrucciones para que organicen el viaje. Váyanse conmigo en unos días. El anciano antepasado los extraña y también deberían conocer a esas damas con anticipación. Elijan a alguien que les guste y dejen que su papá abrace pronto a un nieto".
Inesperadamente, Wei Potian respondió: "El sexto tío aceptó quedarse".
Wei Dongming se quedó atónito. "¿Qué? ¿Bainian planea quedarse?"
Wei Potian se encogió de hombros. "Sí, yo tampoco tengo ni idea de qué lo hizo cambiar de opinión. Hace dos días, no accedía a ninguna de mis palabras, pero ayer, de repente, vino a decirme que había decidido quedarse. Hoy ya ha ido a visitar los puestos de vigilancia remotos".
Wei Dongming parecía no poder creerlo. "¡Esto es imposible! Obviamente dijo..."
Wei Dongming dejó de hablar en ese momento, pero Wei Potian ya se había dado cuenta de lo sucedido. Miró a su padre con mala voluntad.
Wei Dongming ya no mostraba excesiva sorpresa al conocer a Wei Bainian. Su primo siempre era despreocupado y sencillo. Naturalmente, Wei Dongming no se opuso, ya que este último estaba interesado en el Continente Eterno y además había conseguido un objeto que le encantaba. Simplemente, la composición del clan Wei en la zona tendría que reajustarse.
Los dos hermanos tenían muchos años de experiencia en estos asuntos. Wei Bainian expuso brevemente los recursos necesarios, la mano de obra y los preparativos actuales. Wei Dongming los escuchó a todos y autorizó el plan verbalmente. Este asunto pudo considerarse resuelto tras registrarlos a su regreso al clan.
Solo después, Wei Dongming mencionó los frutos de su reciente actividad. “Ya conozco a la persona que trabaja en segundo plano. Es el séptimo hijo del clan Song, Song Zining”.
Como Wei Potian no lo mencionó personalmente, el Marqués Wei, naturalmente, no preguntaría abiertamente a los ayudantes de su hijo. Un sirviente no debería tener dos amos, sin importar el motivo. El ejército expedicionario y el bando de Xiao Lingshi definitivamente no divulgarían esta información.
Sin embargo, era imposible borrar todo rastro después de hacer algo. Mientras uno rastreara el gigantesco canal de ganancias detrás de Wu Zhengnan, podría encontrar ciertas pistas en los cambios.
Wei Bainian se sobresaltó. El nombre de Song Zining no era conocido y apenas lo conocía. De repente, recordó algunos rastros en la escena de la muerte de Wu Zhengnan y de inmediato comprendió algo. "Eso es. Eso significa que las llamas de poder original en la escena probablemente provenían de la técnica del clan Song, 'Lanza de Fuego Impulsado'". Dicho esto, frunció el ceño involuntariamente. "¿Clan Song? Mmm..."
El Clan Wei del Lejano Oriente siempre había mantenido una postura neutral al tratar con los cuatro grandes clanes y no mantenía una estrecha relación con ninguno de ellos. Tras unirse a los Ángeles de Alas Rotas, Wei Potian fue asignado a Bai Longjia del clan Bai. Sin embargo, este tipo de relación, derivada de la estructura organizativa, no podía representar su punto de vista. Por otro lado, la decisión de Wei Potian de colaborar con el séptimo hijo del clan Song en la gestión de este asunto semioficial y semiprivado relacionado con Wu Zhengnan significaba algo completamente distinto.
Wei Dongming continuó: “Shiqing me acaba de decir que Huyang devolvió la ficha del heredero y le pidió que revocara todas las autorizaciones externas”. Para que las autorizaciones externas de las fichas de los miembros principales del clan Wei fueran efectivas, debían registrarse en el clan principal. Su uso no era la excepción. Los dos hermanos sabían que la ficha del heredero que Wei Potian le había dado a Qianye no se había intercambiado por recursos.
Wei Bainian estaba un poco atónito. Al principio, sospechó que alguien intentaba influir en el heredero a través de Qianye, pero esta noticia lo sorprendió bastante. ¿Por qué dejaría pasar una oportunidad tan buena si tenía otras intenciones?
Wei Dongming dijo con indiferencia: “Dejaremos este asunto aquí. Como Huyang lo considera asunto personal, no hay necesidad de indagar demasiado. Ya no es un niño y debería saber lo que hace”.
Wei Bainian asintió. No tenía objeción a la decisión de su hermano mayor. Lo que el clan Wei necesitaba era un líder, no un títere que obedeciera las órdenes de otro. Ni siquiera los padres podían controlar por completo a sus hijos. Después de todo, el camino por delante debía recorrerse solo.
La forma en que Wei Bainian dirigía a sus tropas era rápida y decidida, en marcado contraste con su refinada apariencia. Recorrió toda la región defensiva en tres días e incluso, de paso, resolvió ciertas disputas con las dos divisiones adyacentes. En realidad, fue él quien incitó a sus subordinados a provocar a la otra parte por asuntos menores y a causar estas supuestas "disputas". Después, utilizó esto como excusa para reprimir rápidamente a las otras dos divisiones y tomar el control de los dos puntos estratégicos cercanos.
La banda de mercenarios de Qianye también recibió su primer encargo de Wei Bainian.
La banda mercenaria se haría cargo de la defensa de dos pequeños pueblos que rodeaban Ciudad Flujo Negro. La remuneración por la defensa de cada pueblo era de 300 monedas de oro. Esto apenas cubriría los gastos básicos del cuerpo, pero era insuficiente si querían expandirse. La única salida real era esperar a que el presupuesto de defensa aumentara después de la guerra o intercambiar el servicio militar obtenido al luchar contra las razas oscuras por recompensas.
Por la noche, una vez más llegó el momento de que Song Hu le entregara un informe a Qianye.
Song Hu había organizado la banda mercenaria en cinco escuadrones de 100 hombres. Seleccionó a cuatro soldados experimentados de entre los jóvenes y los distribuyó como líderes en dos grupos. Pequeño Siete y Pequeño Nueve liderarían un grupo cada uno, mientras que el último sería liderado por el propio Song Hu.
A continuación, se trataba de la renovación, la capacitación y otros asuntos triviales, de los cuales a Qianye solo se le había informado lo esencial. Lo único que requería su atención era el tema de los gastos. Los recursos eran lo único que el líder debía considerar; otros asuntos menores podían dejarse en manos del personal adecuado.
Después, Song Hu mencionó las tareas defensivas de la zona de guerra a la que habían sido asignados. Qianye solo firmó un acuerdo con Wei Bainian, pero Song Hu fue quien gestionó los arreglos de traslado con el Cuartel General de la 7.ª División. Normalmente, se necesitaría uno o dos días para formular una estrategia de defensa concreta, ya que el mapa de defensa se recibió esa misma tarde.
Qianye vio el mapa de la zona de guerra que Song Hu había desplegado y se sintió ligeramente conmocionado. De los dos pueblos que le habían sido asignados, uno era Ciudad Faro, donde había permanecido durante medio año, mientras que el otro era un pueblo adyacente a menos de diez kilómetros.
La expresión de Song Hu era algo seria. "Joven Maestro, ¿cómo es su relación con el clan Wei?"
Qianye levantó la vista. "¿Es esto importante?"
Song Hu señaló el mapa y explicó todo de una vez.
Estos dos pueblos estaban en mal estado. El Pueblo del Faro aún no se había recuperado del saqueo durante el cual las fuerzas del joven maestro Zhao fueron completamente desarraigadas por el ejército expedicionario. Quedaban poco más de mil habitantes en todo el pueblo.
Pueblo Arcilla Negra se encontraba en un estado ligeramente mejor, pero su ubicación se inclinaba hacia la región de raza oscura incluso más que Pueblo Faro. Era la zona más cercana a la frontera en todo el Condado de Río Trinity, y solo quedaban unos pocos asentamientos humanos dispersos más allá. Pueblo Arcilla Negra colindaba con el Pantano Arcilla Negra; el entorno allí era árido y adverso. Los residentes eran principalmente carroñeros y personas que arriesgaban sus vidas para recolectar medicinas en el Pantano Arcilla Negra.
“Por favor, mire este lugar.” Song Hu señaló un punto en el centro del Pantano de Arcilla Negra y trazó una línea que llevaba a una ciudad de raza oscura a 300 kilómetros de distancia.
Esta es la Ciudad Telaraña, habitada principalmente por aracnes, hombres lobo y posiblemente un pequeño número de demonios. En las batallas a gran escala del pasado, ocasionalmente atravesaban el Pantano de Arcilla Negra y atacaban Ciudad Flujo Negro. El entorno natural del pantano no podía detener a las aracnes, y los hombres lobo podían cabalgar sobre ellas para atravesar el pantano.
Qianye no pudo evitar levantar la cabeza para mirar a Song Hu. "¿Ya has liderado tropas en batalla en esta región?". Solo habían pasado un par de horas desde que Song Hu obtuvo el mapa de esta región defensiva, pero ya comprendía el entorno con total claridad.
Song Hu respondió: “Claro que no. Sin embargo, como has decidido trabajar desde Ciudad Flujo Negro, naturalmente tengo que recopilar información”. Esto también significaba que Song Hu había estado atento a las tendencias circundantes de Ciudad Flujo Negro desde que llegó al lado de Qianye.
No, la atención de Song Hu no se limitaba a la zona de guerra de la 7.ª división. Había una distancia de más de 300 kilómetros entre aquí y Ciudad Telaraña. Esta zona superaba el alcance defensivo de una sola división, incluso para los estándares de Medianoche.
Al ver esto, Qianye dijo: "Parece que no tendrás ningún problema trabajando como jefe de personal de división".
Song Hu restó importancia a los elogios. “Serví como jefe de estado mayor de división en el 10.º cuerpo del ejército imperial hace diez años. Perdí mis días allí hasta que me hirieron. La lesión me hizo descender dos rangos, tras lo cual me retiré del ejército, ya que ya no podía mantener mi puesto original. Desde entonces, he estado sobreviviendo en el clan Song”.
Qianye estaba algo conmovido. El Décimo Cuerpo pertenecía a la fuerza principal del ejército imperial. La calidad de sus oficiales era completamente diferente a la del ejército expedicionario. No esperaba que Song Zining enviara a alguien de tal calibre.
Song Hu añadió más tarde: “Las razas oscuras de Ciudad Telaraña no se tomarán la molestia de cruzar el pantano si no hay guerra. Nuestra misión, en ese caso, es bastante sencilla. Sin embargo, esta vez la guerra es inevitable, y por lo tanto, ¡es casi seguro que un gran ejército de razas oscuras surgirá del pantano! Joven Maestro, ¿quién creería que es casualidad que el General Wei nos haya asignado a tales pueblos?”.