Después de diez días de trabajo urgente, Pueblo Arcilla Negra se había convertido por completo en un fuerte totalmente armado.
Los habitantes originales habían sido completamente evacuados y se habían asentado en Ciudad Flujo Negro, mientras que los carroñeros habían sido acorralados en el desierto. En cualquier caso, los peligros en el desierto no podían ser mayores que los del Pantano de Arcilla Negra en vísperas de la guerra. No tendrían otro uso allí que convertirse en alimento para las razas oscuras.
Al amanecer, un olor peculiar surgió repentinamente del viento que soplaba desde el pantano. Un cazador experimentado sabría de inmediato que se debía a la gran concentración de aracnes y hombres lobo.
Los soldados del ejército expedicionario y del Cuerpo Mercenario de la Llama Oscura estaban en posición. Mientras el viento les traía un aura escalofriante, tanto veteranos como novatos, inconscientemente, aferraron sus armas con más fuerza, con el corazón latiendo como tambores.
Poco a poco, empezaron a aparecer sombras danzantes entre la densa niebla del pantano.
Mirando desde la distancia, aquellas figuras moderadamente altas hacían temblar y desconfiar incluso a los veteranos más experimentados. La ordenada formación de guerreros hombres lobo indicaba que no eran soldados al azar de una pequeña tribu, sino del ejército regular de la raza oscura.
La razón por la que sus figuras parecían pequeñas se debía a que había otros guerreros especialmente altos en sus filas. Las siluetas de tres a cuatro metros de altura eran la pesadilla de muchos héroes del ejército expedicionario.
Estas no eran arañas serviles, sino aracnes auténticas. Las arañas serviles gigantes, con casi el mismo poder de combate, se encontraban detrás del escuadrón.
Los guerreros humanos menos poderosos contuvieron la respiración inconscientemente mientras la formación de raza oscura compuesta por varios cientos de guerreros regulares salía claramente del pantano con un impulso invisible capaz de aplastar cada obstáculo en su camino.
Cuanto más alto era el rango del guerrero, más comprendía la opresión que precedía a la tormenta. De pie en la muralla de la ciudad, Qianye sintió el frío aún más profundamente.
Percibió vagamente el centro de las nubes negras que se cernían sobre la ciudad y un aura aterradora que se acercaba gradualmente como un gigantesco tornado que conectaba el cielo y la tierra. Todas las criaturas parecían insignificantes ante la poderosa conciencia capaz de enfrentarse al poder del cielo y la tierra.
La vasta experiencia de combate de Qianye le indicó que esto era solo una ilusión, una reacción instintiva causada por la supresión del poderoso espíritu del grupo. Sin embargo, poder invocar semejante aura indicaba que había un experto excepcional en el otro bando. No pudo evitar mirar a Wei Bainian, que estaba de pie a su izquierda.
Al percibir la mirada de Qianye, Wei Bainian se giró para sonreírle antes de palmearle el hombro. La calma del comandante contagió rápidamente a los oficiales del ejército expedicionario que los rodeaban. Esto calmó eficazmente la inquietud inicial.
Qianye comprendió que esta era la razón por la que los expertos de nivel campeón eran irremplazables en el frente. En la batalla actual, por ejemplo, era imperativo para Wei Bainian bloquear al otro experto cuando los dos ejércitos comenzaron a enfrentarse. Si no lo lograba o si se atrincheraba y se negaba a luchar, el campeón enemigo se abriría paso con fuerza y derrumbaría las defensas, independientemente de su ventaja geográfica y de tropas.
Todavía era un novato en el Escorpión Rojo. Aunque alguien le había explicado este principio en aquel entonces, no le dejó una impresión tan clara y profunda como la que experimentaba en ese momento. En aquel entonces, debido a su rango y características como francotirador, siempre se le había asignado lejos del centro de la batalla. Ahora, sin embargo, tenía las cualidades para estar junto a un campeón como miembro clave de la fuerza de combate.
Wei Bainian estaba de pie en la pared con las manos a la espalda. Aún no había liberado su aura, pero era precisamente su calma y su serenidad lo que inspiraba confianza.
La tierra empezó a temblar de repente. ¡Una figura tan grande como una colina apareció en la niebla tras la formación enemiga! El corazón de Qianye dio un vuelco al ver aquella sombra negra de casi siete u ocho metros de altura.
¡Qué cuerpo tan enorme! ¿Podrían las razas oscuras haber movilizado una bestia de batalla gigante? Pero ¿cómo pudo una bestia de batalla gigante atravesar el pantano?
En ese momento, la pequeña colina emergió de la densa niebla y se acercaba gradualmente a ellos. Lo que apareció ante los ojos de todos fue una aracne de tamaño incomparable. Su torso desnudo era una maraña de músculos abultados, y su piel azul celeste brillaba con un brillo metálico. Las partes vitales de su cuerpo estaban cubiertas por una armadura negra. A diferencia de la tosca armadura de la mayoría de las aracnes, cada pieza de su armadura estaba decorada con vetas doradas. Su artesanía era exquisita y su forma, elegante.
El ejército de la raza oscura se extendió como una marea y abrió paso a la aracne para que avanzara sola. Cada uno de sus pasos parecía pisotear los corazones de la gente.
Avanzó sin parar y se detuvo a solo 100 metros de la barricada recién construida. La aracne gritó con los brazos cruzados: "¡Soy el vizconde Brahms! Pobres humanos, ¿planean obstaculizar el gran ejército de la raza de sangre sagrada con semejantes escombros?"
La voz de Brahm fue como un trueno. Aturdió a todos los soldados del ejército expedicionario que tenía frente a él. Algunos soldados rasos, que no eran combatientes, profirieron repentinamente un grito desgarrador y se desplomaron con la sangre saliendo a borbotones de sus oídos.
¡Todos los miembros del ejército expedicionario quedaron momentáneamente en shock!
Wei Bainian soltó una risa fría. Se desabrochó el abrigo con un gesto de la mano y se lo entregó a uno de sus guardias, revelando una armadura de batalla amarilla oscura. Algunos guardias portaban un escudo gigante, casi tan alto como Wei Bainian y de un palmo de grosor. Era imposible imaginar su poder defensivo y su peso.
El aparentemente delgado Wei Bainian levantó el escudo con una mano y lo agitó en el aire con indiferencia varias veces. Un objeto tan enorme parecía tan ligero como una pluma en sus manos.
Wei Bainian exhaló y dejó escapar su voz, que resonó como un trueno y retumbó por todo el campo de batalla. De hecho, casi ahogó el volumen de la aracne.
¡Brahms! ¡Hoy, no solo estos bastardos de sangre oscura, sino tú mismo caerás bajo las murallas de esta ciudad!
Brahms dejó escapar un rugido que sacudió el mundo: "¡Insignificantes humanos, déjenme ver cómo bloquearán mis pasos!"
Brahms sacó de su espalda un gigantesco cañón original, digno de su tamaño. A juzgar por su boca del tamaño de una palangana, quizá sería más apropiado llamarlo cañón.
La boca del cañón portátil se iluminó gradualmente con el resplandor del poder original. La lentitud con la que cargaba el cañón, incluso con la fuerza de la aracne, indicaba la potencia del proyectil disparado.
La figura de Wei Bainian se elevó gradualmente en el aire. Al mismo tiempo, les indicó a sus asistentes que se retiraran.
Algunos oficiales del ejército expedicionario huyeron rápidamente de la torre de observación que sobresalía. Los guardias de Wei Bainian dudaron un poco, pero solo pudieron obedecer cuando la severa mirada de Wei Bainian los recorrió. Pronto se despejó un espacio vacío en la muralla de la ciudad.
Wei Bainian flotaba en el aire con el escudo gigante colocado frente a él como si estuviera en tierra firme. Extendió la mano izquierda y curvó el dedo en un gesto provocativo.
La aracne rugió con fuerza al ver esta provocación. Activó el cañón de mano de poder original con todas sus fuerzas: ¡un rayo de luz azul intenso salió disparado de repente de la boca del cañón y se dirigió despiadadamente hacia Wei Bainian!
Wei Bainian emitió un siseo claro que atravesó el rugido atronador de la aracne sin ser reprimido en lo más mínimo. Al mismo tiempo, un deslumbrante resplandor amarillo surgió de su cuerpo y envolvió de inmediato un área de decenas de metros a su alrededor. La barrera de luz se llenó de imágenes de imponentes montañas, crestas escarpadas y precipicios peligrosos.
¡Éste era el verdadero arte secreto del clan Wei, las Mil Montañas!
El rayo azul oscuro y las Mil Montañas colisionaron, provocando de inmediato una explosión de poder de origen que sacudió el mundo. Ondas ondulantes de fluctuaciones de energía asaltaron los rostros de todos. Radiaciones de origen de diversos colores iluminaron a Qianye y los demás oficiales. Su grupo aún lograba mantenerse erguido, pero los soldados más débiles que se encontraban detrás se balanceaban de un lado a otro, y algunos incluso perdieron el equilibrio y retrocedieron.
¡Esta fue una colisión total entre campeones opuestos!
Brahms se había deslizado hacia atrás varios metros mientras la explosión de poder original se calmaba gradualmente, y sus extremidades dejaron profundas cicatrices en el suelo. El arma original en su mano escupía un flujo continuo de chispas con pequeñas explosiones ocasionales. Ya estaba destruida tras soportar el ataque de Brahm a toda potencia.
Directamente frente a Brahms, solo quedaba una solitaria torre de piedra de las murallas de la Ciudad de Arcilla Negra; los alrededores se habían convertido en una pila de escombros y ruinas; el poder del cañón de mano de Brahms había nivelado una sección entera de la muralla de la ciudad.
Sin embargo, la figura de Wei Bainian apareció cuando la pared de polvo se calmó. Permaneció tranquilo en la torre de piedra con el pesado escudo en la mano, completamente ileso.
Fuertes ovaciones estallaron repentinamente desde el Pueblo Arcilla Negra. En ese momento, todos los guerreros del ejército expedicionario estaban de moral alta. Las filas de la raza oscura, por otro lado, aparentemente ya no estaban tan animadas como cuando marcharon desde el pantano, a pesar de los continuos gritos de guerra.
En ese momento, un crujido repentino se escuchó desde el escudo gigante en la mano de Wei Bainian. Comenzaron a aparecer grietas en su superficie, donde los patrones de la matriz de origen no se habían disipado por completo. Tras ello, se rompió en pedazos y quedó completamente destrozado.
Los gritos del ejército expedicionario de repente se atenuaron un poco.
Wei Bainian arrojó despreocupadamente los fragmentos en su mano y gritó: "¡Escudo!"
Varios guardias aparecieron portando un nuevo escudo gigante, que lanzaron al aire entre fuertes gritos. Wei Bainian extendió la mano con gran destreza y lo atrapó con firmeza. Sacó de su cintura un martillo negro, corto y anodino. Tras la inyección de poder original, la cabeza y el cuerpo del martillo se iluminaron con símbolos parpadeantes.
Wei Bainian golpeó la superficie del escudo con un golpe de su martillo corto y se rió con desdén de Brahms. “Vamos, ¿qué esperas?”
Brahms ya había entrado en cólera por las acciones de Wei Bainian. Este sacó el hacha gigante de su espalda y la blandió sobre su cabeza antes de apuntarla hacia Wei Bainian. "¡Carguen! ¡Maten a todos esos humanos!"
Cientos de guerreros de raza oscura lanzaron aullidos sedientos de sangre y se abalanzaron hacia Ciudad Arcilla Negra .
Hombres lobo y aracnes pasaron como la marea junto a Brahms, mientras él permanecía inmóvil, mirando fijamente a Wei Bainian. Este también permanecía erguido en su posición original, inmóvil como las montañas. Aquellos guerreros de raza oscura estaban bastante bien coordinados; ninguno cargó contra Wei Bainian.
Sabían que esta persona era el oponente del vizconde Brahms. Si interferían en una batalla de tal magnitud, Brahms podría destrozarlos incluso antes de tomar posición.
Qianye, por el contrario, se sintió aliviado al ver al ejército de la raza oscura cargando. Wei Bainian había logrado provocar a Brahms, quien envió a todas sus tropas hacia la línea de defensa del ejército expedicionario. Esto, sin duda, fue ventajoso para el ejército expedicionario, fuertemente fortificado. Sin embargo, esto no significaba que la batalla fuera fácil. El punto crucial de la batalla aún dependía del enfrentamiento entre Brahms y Wei Bainian.
Brahms, quien había llegado al mando del ejército de la raza oscura, era ciertamente muy fuerte. Solo era vizconde debido a su estado de semi-aracné, pero podría alcanzar directamente el umbral de un conde si lograba desprenderse por completo de su cuerpo arácnido y adoptar una forma humana.
En ese momento, Qianye ocupaba un búnker temporal construido sobre la muralla de la ciudad. Observaba cómo los hombres lobo saltaban la muralla y se precipitaban hacia la ciudad uno tras otro.
No se movió en absoluto. Solo cuando una gran aracne empezó a trepar por la muralla de la ciudad, levantó la ametralladora Vulcan de múltiples cañones completamente cargada y salió del búnker.