Tras cruzar el puente, Ojo Nocturno sintió de repente como si un hilo invisible del destino se hubiera cortado. De repente, sintió que su mente se quedaba en blanco.
No podía decir con claridad qué había perdido, pero la sensación de vacío era bastante difícil de soportar.
Ojo Nocturno se sentó sola, sumida en sus pensamientos, esperando encontrar una respuesta. Se sobresaltó al descubrir que cierta figura había aparecido en su mente.
"¿Podría ser él?" Ojo Nocturno se sorprendió, pero parecía como si otra voz en su corazón le dijera que esto no era inesperado.
El escuadrón continuó su avance tras varias horas de descanso. Una ciudad apareció ante sus ojos tras atravesar la densa niebla.
Toda la ciudad era un silencio sepulcral; no había clamor ni vida. Había polvo por todas partes. Se desconocía cuántos años había pasado la ciudad en la silenciosa oscuridad. El escuadrón registró varios edificios y no encontró ni un solo cadáver ni esqueleto. Nadie encontró pistas sobre el paradero de los ciudadanos.
En las casas, las ollas estaban en la estufa, los utensilios en la mesa y las sábanas del dormitorio estaban deshechas. Sin embargo, no encontraron rastro alguno del amo.
Su investigación transcurrió sin contratiempos. Había un santuario incomparablemente grande en el centro de la ciudad; era difícil pasar por alto un objetivo así. Todos quedaron momentáneamente conmocionados por la escena que se presentaba ante ellos tras entrar al santuario.
El gran santuario era extremadamente espacioso. Sin embargo, no había ningún objeto extra en este gigantesco espacio de cientos de metros cuadrados, salvo un alto escenario erigido en el centro. Había una escultura de cristal en cada una de las cuatro esquinas del escenario. Las cuatro damas tenían las manos extendidas hacia el mismo punto en el cielo, como si estuvieran rezando por algo.
El lugar que señalaban estaba completamente vacío, pero el mismo sentimiento apareció en los corazones de todos los presentes: solía haber algo allí.
Y el objeto que había desaparecido era probablemente el tesoro que habían estado buscando persistentemente.
Maris quería volar hasta el escenario y observar en detalle, pero Sadieson la detuvo, señaló hacia el suelo y dijo: "¡Mira debajo de tus pies!".
Maries miró hacia abajo e inmediatamente respiró hondo una bocanada de aire frío.
El suelo de toda la sala estaba cubierto de tallas entrecruzadas que, al observarlas más de cerca, estaban interconectadas. Esto tenía significado para Maris, pues se trataba de un conjunto de orígenes que llenaba todo el santuario.
Al mirar el conjunto bajo sus pies y luego de nuevo al escenario, Maris de repente se dio cuenta: "¡Este es un altar de sacrificios!"
Sadieson asintió lentamente con una expresión seria.
Las tallas que formaban el conjunto eran, de hecho, ranuras que también servirían para transportar el medio. Al parecer, la fuerza impulsora de un conjunto tan grande no era solo el poder del origen. Y el altar de sacrificios, como su nombre indicaba, requería un sacrificio para exhibir sus efectos.
Entonces, ¿cuáles eran la ofrenda y el medio? ¿Qué relación tenían ambos?
De regreso en el Pantano de Arcilla Negra, Qianye no salió de la cámara aislada durante dos días y una noche.
Casi toda la energía de la sangre de aracne se había consumido, y ahora un pequeño vórtice giraba en el bajo vientre de Qianye. Estaba formado por un poder de origen oscuro sumamente puro que, según la distribución de atributos, estaba extremadamente cerca de la cima del origen oscuro.
Sin embargo, Qianye desconocía que el poder de Brahms provenía de su fuerza física inherente. El vizconde arácnido había mantenido su estado semihumano incluso después de tanto tiempo en combate y no podía transformarse libremente entre su forma humana y arácnida como la mayoría de las arácnidas de alto rango. La razón era que su linaje no era lo suficientemente puro.
Sin duda causaría una gran conmoción si el campamento de la noche descubriera que él era capaz de refinar ese poder de origen de oscuridad tan puro a partir de una sangre de origen mezclada e impura.
Sin embargo, Qianye se arrepentía de algo completamente diferente. Comparado con la magnitud de la condensación del poder del origen del amanecer, la cantidad de este poder del origen de la oscuridad era algo escasa. No esperaba un poder del origen de la oscuridad tan profundo, pero un cambio tan evidente era difícil de ignorar.
El pequeño vórtice seguía girando sin descanso. Parecía la más densa de las nubes negras, oscura e insondable. Uno incluso sentía, tras observarlo un rato, la ilusión de una oscuridad infinita bañada por el color de la sangre.
“Misterioso es él, con su rojo en medio de la oscuridad”. Este era un registro dentro del Pergamino Antiguo del Clan Song, que describía a alguien que había logrado cultivar el capítulo misterioso y estaba a punto de entrar en la siguiente etapa.
Qianye suspiró en su corazón: el momento final era inminente.
Tras dos días y una noche, su agotado poder del origen del amanecer había recuperado gradualmente sus niveles habituales. En ese momento, las mareas del amanecer fluían por los vasos sanguíneos de Qianye mientras un vórtice oscuro giraba en su dantian. ¿Cómo reaccionaría el poder del origen de la oscuridad, tras completar su proceso de condensación, con su poder del origen del amanecer nativo? El resultado se haría evidente pronto.
¿Qué sería: el hielo y las llamas que no compartían un horno, como lo demuestran 1200 años de práctica humana, o el escandaloso equilibrio entre la oscuridad y el amanecer como lo describe el Antiguo Pergamino del Clan Song?
Qianye no reflexionó demasiado ni se aterrorizó por el inminente resultado. De hecho, en ese momento, no tenía muchas opciones. Prefería apostar su vida a ver impotente cómo el poder del origen de la oscuridad lo corroía.
La revolución del vórtice se aceleró varias veces mientras guiaba el poder del origen de la oscuridad a través de su ciclo final. Al final, se contrajo violentamente para formar un cristal negro del tamaño de la punta de un dedo.
¿Cómo había aparecido semejante objeto? Qianye estaba asombrado. Si bien era una buena noticia que los poderes de la oscuridad y el amanecer no estuvieran en conflicto, tampoco había percibido ningún tipo de equilibrio entre ellos.
El cristal negro se rompió repentinamente antes de que Qianye pudiera extender su consciencia para observar más de cerca. De su interior emergió una corriente de energía de sangre dorada tan tenue que apenas era perceptible.
El color y el brillo de esta energía sanguínea recién nacida eran más bien oscuros. Aunque su aura era extremadamente débil, contenía un aura fría, majestuosa e imponente. También contenía vagamente un aire antiguo y desolado, como si hubiera experimentado el paso de incontables años.
La energía de la sangre dorada y oscura comenzó a moverse lentamente y, como un cometa, dejaba un rastro tenue a su paso. Este rastro solo desaparecería después de un tiempo.
Qianye descubrió de repente diminutos y apenas perceptibles símbolos de lenguaje rúnico en su rastro. Solo que, como la energía de sangre dorada era demasiado pequeña y su rastro aún más pequeño, le costaba confirmar si realmente había visto algo.
La energía de la sangre dorada y oscura recorrió primero el área llena de fragmentos del cristal negro. Estas partículas desaparecían a medida que la energía de la sangre avanzaba. Después, comenzó a ascender contra el flujo de la sangre de Qianye, como si se familiarizara con el nuevo entorno.
Qianye sintió de repente que la energía de sangre dorada original poseía su propia inteligencia mientras que la actual era como un bebé recién nacido.
La oscura energía de la sangre dorada finalmente llegó a su corazón. El sello de la habilidad ocular no se había dispersado tras perder la energía de la sangre dorada y aún flotaba en su corazón. La oscura energía de la sangre dorada era como un niño curioso: rodeó el sello varias veces e intentó tocarlo un par de veces con su esbelta cabeza antes de dispararse directamente hacia él. Entonces se acurrucó y comenzó a hibernar como si finalmente hubiera confirmado que este lugar era su nuevo hogar.
Qianye vio a Song Hu sentado justo afuera al salir de la sala de cultivo. Parecía que ya llevaba mucho tiempo esperando. Había mucho que hacer después de la gran batalla. Era improbable que Song Hu viniera aquí a perder el tiempo a menos que fuera necesario.
"¿Pasó algo?" Qianye extendió sus brazos y permitió que Lil' Seven y Nine le cambiaran la ropa empapada de sudor.
Song Hu respondió: “Ya hemos descubierto rastros del escuadrón de seguimiento del ejército de la raza oscura en el pantano. El general Wei quiere que lo visites inmediatamente después de que termines tu cultivo para organizar la defensa”.
La mayoría de los oficiales del ejército expedicionario ya se habían marchado cuando Qianye entró en la sala de guerra. Varios guardias personales del clan Wei también habían recibido sus misiones y estaban a punto de partir.
Wei Bainian estaba de pie frente al mapa de la zona de guerra. Se giró al oír entrar a Qianye y dijo: “Hay una buena y una mala noticia. ¿Cuál quieres escuchar primero?”.
“Primero las buenas noticias. Como Wei Bainian seguía con ganas de bromas, la situación probablemente no había llegado a un punto crítico. Sin embargo, Qianye notó que las expresiones de los oficiales con los que se había cruzado en el camino no eran precisamente agradables.
Wei Bainian dijo: “La buena noticia es que el ejército de vanguardia que acabábamos de erradicar representaba, de hecho, la mitad de sus fuerzas en esta dirección. Además, el precio que pagamos por esta victoria fue extremadamente bajo en comparación con las campañas anteriores del ejército expedicionario”.
Qianye asintió y preguntó: "Entonces, ¿cuál es la mala noticia?"
Wei Bainian sonrió con tristeza y respondió: “La mala noticia es que, aunque el ejército de la raza oscura no recibe refuerzos, parece que no tienen intención de cambiar de ruta. Los exploradores acaban de informar que han descubierto la unidad de seguimiento en el pantano y que el líder probablemente sea Sades Soulsplitter”.
¿Dividedor de almas? ¿Es esa tribu de hombres lobo?
Correcto. La Tribu Rompealmas es una de las diez grandes tribus de hombres lobo, famosa por su sed de sangre y crueldad. Dejando eso de lado, el problema es que Sades Rompealmas también es un campeón.
Qianye no pudo evitar fruncir el ceño. "¿Dos campeones?"
Wei Bainian asintió con expresión solemne. “Sí, se niegan a cambiar de ruta incluso después de perder la mitad del ejército. Esta zona de guerra es claramente solo una pequeña parte de su despliegue militar. Enviar a dos campeones en una dirección que no puede considerarse un punto importante probablemente significa que la fuerza de la ofensiva de la raza oscura esta vez no tiene precedentes”.
Qianye caminó hacia Wei Bainian y preguntó mientras revisaba el mapa recién marcado: "General, ¿cómo están sus heridas?"
Me he recuperado más o menos. Por suerte, traje una medicina especial de mi arsenal. Al principio no quería usarla, ¡pero quién iba a esperar que apareciera un hombre lobo! ¡Uf!, esa medicina vale una pistola de origen de grado seis. En ese momento, Wei Bainian se encogió de hombros. Parecía bastante reacio a desprenderse de ella.
Una medicina especial capaz de curar las heridas de un campeón en poco tiempo era extremadamente rara. Era un as salvador para usar en situaciones peligrosas. Pero con la inminente llegada de otro campeón de raza oscura, Wei Bainian no tuvo más remedio que recuperarse a su máximo potencial lo antes posible.
Tras lo cual, Wei Bainian volvió al tema principal. "Ya he dispuesto el traslado urgente de tropas desde otras líneas de defensa y solo he dejado suficientes para mantener el orden. Con eso, al menos podemos mantener la ventaja en número de tropas. Su Cuerpo Mercenario de la Llama Oscura se encargará de defender esta posición, un área de 100 metros de la muralla de la ciudad y las tres calles adyacentes.
Qianye señaló el mapa y dijo: "Esta zona parece un poco débil..."
En ese momento, sintió de repente una ligera molestia en la mano izquierda que había apoyado sobre la mesa, por lo que la movió ligeramente. Con un fuerte estruendo, la mesa de reuniones se rompió en innumerables fragmentos de madera, e incluso el mapa militar que reposaba sobre ella quedó hecho trizas.
La mano izquierda de Qianye seguía apretada contra el aire. Estaba completamente aturdido.
Wei Bainian también estaba asombrado y no pudo evitar preguntar: "¿Qué acaba de pasar?"
“Yo... eso... creo que usé demasiada fuerza” tartamudeó Qianye mientras hablaba.