Uno de ellos tenía tres filas de escamas cristalinas en su espalda, cada una del tamaño de una palma y que se extendían desde la cabeza hasta la cola.
Las escamas cristalinas de la pitón gigante brillaban con un tenue brillo bajo la cortina de la noche, haciéndola parecer un rayo de luz errante mientras vagaba. Era a la vez misteriosa y hermosa.
Esta era una pitón de cristal. Un tipo de bestia salvaje nativa del Continente de la Noche Eterna, conocida por su niebla venenosa. Una pitón de cristal completamente madura, con tres filas de escamas cristalinas en el lomo, tenía la misma fuerza que un luchador humano de rango siete u ocho.
Qianye seguía observando a las dos pitones de cristal, considerando si entrar o no, cuando la más pequeña de las dos serpientes notó al intruso afuera. Se irguió, abrió su enorme boca y escupió una masa brillante de gas venenoso.
Qianye esquivó la niebla tóxica y saltó al precipicio sin dudarlo. En cuestión de segundos, se arrojó al nido de la pitón de cristal.
Un resplandor escarlata destelló en el aire cuando el Filo Radiante atravesó la cabeza de la pitón con tres filas de escamas en el lomo. Qianye tuvo que usar casi el 80% de su fuerza para clavar la daga en el hueco entre los huesos de su cráneo. Esto demostró la dureza de su cráneo. Con tal dureza, ni siquiera el Disparo Águila podría destrozarle la cabeza de un solo disparo.
La pitón gigante poseía una vitalidad extremadamente fuerte y rodaba a pesar de tener el cerebro traspasado. Estuvo a punto de estrellar a Qianye contra la pared de la cueva. En ese momento, Qianye finalmente encontró un oponente con el que probar su fuerza. Agarró con fuerza el Filo Radiante con una mano mientras se aferraba firmemente a la pitón de cristal con la otra. De vez en cuando se deformaba y saltaba entre las paredes de la cueva mientras la pitón seguía rodando su enorme cuerpo en vano; por mucho que la pitón se balanceara, simplemente no podía derribar a Qianye.
La pitón de cristal solo cayó inmóvil después de que la lucha continuó durante bastante tiempo.
La otra pitón, con una sola hilera de escamas cristalinas, casi fue expulsada de la cueva por la fuerza de este ataque. Solo encontró una oportunidad en ese momento y se abalanzó de repente para atacar a Qianye. Sin embargo, al estar aproximadamente en el rango cuatro o cinco, su fuerza era simplemente insuficiente. Murió ante el Filo Radiante en un abrir y cerrar de ojos.
Qianye había vuelto a subir a la cima del acantilado cuando la noche llegó a su apogeo. Su mochila estaba ahora bastante abultada, llena de escamas del tamaño de la palma de la mano.
Las escamas de la pitón de cristal se habían confirmado desde hacía tiempo como un tipo de cristal. Emitían un hermoso halo tras activarse con el poder del origen, por lo que se vendían a un precio bastante elevado. Eran populares como materia prima para matrices de origen de baja calidad y como componente de joyería de moda en los continentes superiores. Sin embargo, estas dos pitones de cristal eran tan grandes que Qianye no pudo llevarse todas sus escamas. Solo pudo seleccionar las de mayor calidad para llenar su mochila, que no llegaba ni a un tercio del total.
Cuando Qianye regresó a la cueva en la que se encontraba, su rostro de repente se sonrojó con una capa de color rojo oscuro e incluso comenzó a exhalar una tenue niebla roja cuando exhaló.
Justo ahora, mientras mataba a la pitón de cristal de tres rayas, le había clavado una puñalada en el corazón para evitar que se vengara en su lecho de muerte. Una gran cantidad de energía sanguínea había penetrado en su cuerpo a través del Filo Radiante. El poder que contenía era comparable al de un guerrero de raza oscura de rango nueve, pero de menor calidad y con muchas más impurezas.
Qianye descubrió por primera vez que podía extraer la energía sanguínea de bestias de atributo oscuro como la pitón de cristal. El poder del origen oscuro que contenía era incluso más abundante que el de un guerrero de raza oscura del mismo rango. Y con el capítulo misterioso del Pergamino Antiguo del Clan Song, la pureza de la energía sanguínea obtenida de estas bestias pasó a ser un factor insignificante.
Sin embargo, Qianye estaba algo inseguro mientras recordaba un detalle que había pasado por alto anteriormente: parecía que la mayoría de las extrañas bestias del Continente Evernight se inclinaban hacia el atributo de oscuridad.
Durante el período posterior, el viaje de Qianye lo llevó a recorrer varios campos de batalla. Siguió las indicaciones del mapa del clan Wei para observar personalmente el campo de batalla designado para las razas oscuras. Al mismo tiempo, también inspeccionó la fuerza de las tropas del ejército expedicionario, el ejército regular imperial y los ejércitos privados de la nobleza participante.
Situaciones como aquella en la que se topó con las tropas privadas del clan Bai también ocurrieron en varias ocasiones. Qianye usó su habilidad de francotirador de largo alcance para ayudar a los soldados imperiales a acelerar su victoria o recuperarse de una derrota, pero se marchaba apresuradamente una vez que el resultado de la batalla era claro. Evitaba todo contacto innecesario con estos clanes aristocráticos.
Una mañana normal, una intensa batalla acababa de terminar en las Llanuras de Luz Plateada, cerca de la frontera norte del Continente Evernight.
En el pasado, esta llanura infinita estaba llena de hierba luminosa que emitía un tenue resplandor plateado bajo la aterciopelada cortina de oscuridad. Desde la distancia, toda esta llanura parecía un gigantesco lago resplandeciente con capas y capas de ondas plateadas. Este solía ser un lugar pintoresco del Continente de la Noche Eterna. Pero más tarde, las razas oscuras comenzaron a aparecer en las Llanuras de Luz Plateada después de que el ejército expedicionario perdiera varias fortalezas importantes en las cercanías. Desde entonces, la gente dejó de visitar este lugar para hacer turismo.
En ese momento, toda la Llanura de Luz Plateada había cambiado hasta quedar irreconocible. Había rastros de corrosión y quemaduras por todas partes. También se veían cráteres gigantescos causados por las explosiones, que alcanzaban casi 100 metros de diámetro. La hierba luminosa había sido quemada por completo, y delgados chorros de fluido verde fluían sobre el suelo marrón expuesto. Los fluidos corporales de la aracne, con propiedades altamente corrosivas, destruirían toda la vida en el suelo; nada volvería a crecer.
Escuadrones de soldados del ejército expedicionario e imperial limpiaban el campo de batalla. Retiraron las pertenencias de cada cadáver y los trasladaron a un lugar designado. A juzgar por el control del campo de batalla, los humanos probablemente habían salido victoriosos de esta encarnizada campaña. Sin embargo, no se percibía la más mínima alegría en las expresiones de los generales a un lado del campo de batalla.
De pie entre el grupo de generales con atuendos marciales, Bai Aotu parecía casi excéntrica con su habitual túnica de mangas anchas. Sin embargo, poseía cualidades excepcionales como la experta más poderosa de las Llanuras de la Luz Plateada, compuestas por tres condados. De ser necesario, podía asumir directamente la autoridad de mando de toda la zona de guerra.
Aunque las Llanuras de Luz Plateada eran una zona de guerra de segunda categoría, existía un campo de batalla elegido por las razas oscuras de esta región. Además, había muy pocos expertos entre la generación más joven del imperio capaces de controlar toda una región de forma independiente.
La ropa blanca de Bai Aotu estaba cubierta de sangre, rasgada en varias partes de su espalda y hombros. A través de ella, se veían vagamente heridas muy profundas. Su rostro estaba completamente pálido y su aura, débil e inestable. Parecía que había sido gravemente herida.
Los generales imperiales que la rodeaban le doblaban la edad, pero todos la miraban con admiración y reverencia. Esto no se debía solo al respeto al clan Bai, sino a sus considerables logros militares. Durante la batalla, Bai Aotu había matado al experto más fuerte del bando contrario casi por sí sola, revirtiendo así la situación.
Al contemplar la amarga escena del campo de batalla, un viejo general de cabello canoso suspiró profundamente. "¿Se considera esto... nuestra victoria?"
Otro general sonrió con tristeza y dijo: “Las razas oscuras perdieron, pero se retiraron ordenadamente y no cayeron en la confusión. Esto solo puede considerarse una pequeña victoria”.
El viejo general dijo con una expresión oscura: “Mi unidad ha sido completamente aniquilada y probablemente su número de unidad será cancelado a nuestro regreso”.
Otra persona lo consoló: “Eso no pasará. Has contribuido muchísimo. El imperio seguramente reformará el 133.º Cuerpo”.
“ Eso espero.” El viejo general suspiró mientras sacudía la cabeza con impotencia.
Estos generales sabían, naturalmente, que, aunque la unidad se reformara, quedaría reducida a una formación de tercera categoría. ¿Cómo podían compararse los nuevos soldados con una unidad formada a lo largo de los años?
Los párpados caídos de Bai Aotu se abrieron de repente y dijo: "Nuestras bajas deberían haber superado las 100.000, ¿verdad?"
Un general a su lado respondió apresuradamente: “Todavía estamos haciendo números, pero según mi propia estimación, deberían ser más de 110.000”.
Bai Aotu parecía hablar para sí misma: “Casi 10.000 guerreros regulares de la raza oscura y más de 100.000 carne de cañón fueron asesinados. ¿Qué razón tenían para librar semejante guerra?”
Todos los generales intercambiaron miradas, pero ninguno pudo responder. Esta campaña fue extremadamente encarnizada. Las razas oscuras invadieron la zona como maremotos. Eran intrépidos y no temían en absoluto a la muerte. La mayoría logró abatir a soldados imperiales, tanto que incluso estaban dispuestos a sacrificar guerreros regulares. Casi hacía sospechar que simplemente buscaban la destrucción mutua.
Los generales no se atrevieron a decir demasiado porque ninguno de ellos estaba muy seguro.
El cuerpo de Bai Aotu brilló repentinamente y reapareció a decenas de metros de distancia. Se agachó junto al cadáver de un soldado del ejército expedicionario, desenvainó su daga y le abrió el pecho.
Los generales quedaron atónitos ante su repentina acción, pero pronto la imitaron. Bai Aotu no haría nada sin sentido. Era evidente que había descubierto algo anormal.
Bai Aotu señaló el cadáver del soldado y frunció el ceño. "Miren. Murió tras ser atravesado en la frente por un noble vampiro de alto rango, y por lo tanto, su cuerpo no sufrió ningún daño. Sin embargo, su vitalidad se agotó con una rapidez excepcional. ¿No les parece anormal?"
Este guerrero había muerto hacía poco, pero incluso sus entrañas mostraban signos de marchitamiento. Además, tales cambios aún continuaban en todos sus demás órganos. A este ritmo, probablemente se convertiría en un cadáver seco antes de que transcurrieran dos días.
Un general de agudos sentidos hundió repentinamente la mano en el suelo y recogió un puñado de tierra. Tras apretar con fuerza, ¡sangre fresca brotó de entre sus uñas!
Tras ver esta escena, el general dijo con expresión solemne: “Parece que esta tierra puede absorber la energía de la sangre. Con razón siento que mis movimientos se han vuelto algo pesados. No podemos quedarnos aquí mucho tiempo”.
Pero no había mucho que temer si tan solo el entorno lo permitía: todos los presentes eran expertos con una energía sanguínea firme y poderosa. El insignificante poder de absorción de las Llanuras de Luz Plateada no era suficiente para afectarlos.
Bai Aotu frunció aún más el ceño mientras decía lentamente: “Quizás no sea tan sencillo. No olvides a esos viejos cabrones del Consejo de la Noche Eterna. Puede que estén locos, pero no son nada tontos. Déjame ver el mapa de inteligencia”.
Un general mayor sacó el mapa con la información militar más reciente y lo abrió ante Bai Aotu. Había un total de 15 campos de batalla marcados en este mapa, incluyendo las Llanuras de Luz Plateada. Ya se habían librado batallas en siete de ellos. Los humanos estaban en ligera desventaja, habiendo ganado tres y perdido cuatro.
Estos eran campos de batalla designados de antemano por las razas oscuras. Por ello, los humanos contaban con una ligera ventaja tanto en el despliegue de tropas como de expertos. Aun así, habían perdido más de lo que habían ganado.
Bai Aotu miró en silencio los 15 campos de batalla, frunciendo el ceño todo el tiempo.
En realidad, el ejército imperial había analizado a fondo estos 15 campos de batalla desde hacía tiempo. También habían estudiado varios diagramas de conexión, pero no encontraron ningún patrón significativo. Muchos también habían empleado técnicas de inferencia secretas. Incluso Lin Xitang había regresado a la capital imperial desde la Frontera Occidental, pero, casualmente, el Arte del Misterio Celestial no reveló nada.
Sin embargo, este resultado no era tan extraño. Se decía que muchos miembros poderosos del Consejo de la Medianoche habían llegado personalmente para comandar. Con esos viejos cascarrabias por ahí, ¿cómo podían dejar que las artes secretas humanas inferieran su conspiración?
El viejo general dijo en ese momento: “Señorita Bai, ya hemos librado siete batallas y nos quedan ocho más. Quizás solo encontremos más pistas después de más batallas”.