La energía sanguínea generada por el poder de origen de la oscuridad pura avanzó a un ritmo relativamente rápido. Siete de las energías sanguíneas ordinarias en el cuerpo de Qianye ya habían avanzado con éxito, y la energía sanguínea púrpura también estaba a punto de ascender al rango tres. Desde entonces, la esencia sanguínea del rinoceronte de piel de hierro se había refinado por completo.
La batalla en la superficie seguía en curso. Pero tras aquella batalla trascendental, no hubo más colisiones de la misma magnitud. Lucharon de un lado a otro durante un tiempo antes de quedar en silencio gradualmente.
En lo profundo de la montaña, Qianye no conocía el día ni la noche al entrar en una etapa crucial de su cultivo. Estaba en proceso de encender su séptimo nodo de origen. Parecía que los efectos del poder puro del origen del amanecer también eran superiores.
En un momento dado, el cuerpo de Qianye se estremeció repentinamente al surgir un resplandor desde su interior. La barrera que rodeaba su séptimo nodo de poder de origen se rompió con un fuerte estruendo, tras lo cual, el poder de origen fluyó continuamente desde su interior. Los otros seis nodos también vibraban constantemente en respuesta al nodo recién nacido.
Qianye retiró lentamente las crecientes mareas de poder de origen dentro de su cuerpo solo después de que los nodos de origen se estabilizaron. Sentía cada movimiento de sus extremidades lleno de poder y sentía el impulso de liberarlo en una batalla despiadada.
A partir de ese momento, había alcanzado formalmente el séptimo rango. Según los estándares de la raza vampírica, ya había superado el umbral de un vampiro de alto rango y podría recibir el título de escudero. El séptimo rango también era la puerta de entrada para la nueva nobleza en el imperio humano. En el ejército, podría optar al rango de teniente coronel y obtener las cualificaciones para liderar un regimiento.
El ambiente llevaba un buen rato en silencio. Parecía que la batalla terrestre había llegado al final de una fase. Qianye siguió el serpenteante túnel hasta llegar a la entrada, escuchó un momento y procedió a romper la roca que la bloqueaba.
Era de día afuera; la luz del sol casi parecía más brillante con la llegada de la temporada de luz, y el vendaval de montaña también era cálido. Solo que los vientos también contenían el intenso olor a pólvora y sangre.
Qianye subió a la cima y miró a lo lejos. Ante sus ojos aparecieron rastros de una cruel batalla.
Las llanuras habían sido carbonizadas hacía mucho tiempo, y las montañas aisladas de la periferia estaban destrozadas por la mitad. El río había dejado de fluir y el bosque había quedado reducido a tierra quemada. Las gigantescas bestias de guerra eran como pequeñas colinas y poseían una fuerza inagotable en vida, pero ahora solo quedan sus gigantescos esqueletos.
Al parecer, el campo de batalla ya había sido limpiado. Ambos bandos ya habían recuperado los restos de sus soldados. Sin embargo, nadie se molestó en lidiar con esas gigantescas bestias de guerra de raza oscura y carne de cañón como las arañas serviles. En ese momento, innumerables cuervos y buitres se congregaron en el campo de batalla. Los cadáveres quedaron rápidamente reducidos a esqueletos blancos bajo sus afilados picos.
Qianye desconocía si el imperio había ganado o perdido esta gran batalla, y era muy difícil determinar el resultado a partir de las huellas en el campo de batalla. Pero a juzgar por la forma en que se llevó a cabo la limpieza, era probable que la batalla hubiera terminado en tablas, tras lo cual ambos bandos comenzaron a recuperarse.
En ese momento, ni humanos ni razas oscuras aparecieron en la visión de Qianye. Dichos campos de batalla siempre estarían plagados de epidemias durante un tiempo debido al abandono habitual de carne de cañón y cadáveres de bestias gigantes por parte de la raza oscura. Esta tierra se convertiría en una región prohibida para humanos con poca fuerza. Aunque Qianye no tenía por qué temer tales enfermedades, tampoco se sentía muy cómodo después de un tiempo.
Comprobó la dirección y comenzó a dirigirse hacia la ciudad de Weiyang.
La vasta región parecía completamente vacía tras la batalla. Qianye no se encontró con ningún guerrero de alto rango en el camino, ni siquiera con bestias.
Sin embargo, grandes grupos de carroñeros y vagabundos se habían congregado allí. Para ellos, la reciente batalla era como una mina de oro excavada con innumerables oportunidades. Las pequeñas cosas que quedaran tras la limpieza les permitirían vivir como en el paraíso durante un tiempo.
Qianye llegó a la ciudad de Weiyang sin contratiempos. La guerra apenas había afectado a la ciudad más grande del Continente de la Noche Eterna; la bulliciosa ciudad seguía siendo floreciente y extravagante.
Luces de varios colores, similares a estrellas deslumbrantes, se veían en el cielo nocturno. Eran dirigibles de larga distancia que aterrizaban y despegaban continuamente.
Como uno de los dos principales centros de conexión de Medianoche con el imperio, la base de aeronaves de la ciudad de Weiyang era como una pequeña ciudad que atendía a cientos de aeronaves cada día. En tiempos de guerra, este número se multiplicaba por el transporte de tropas. La mayoría de los ejércitos regulares imperiales que llegaban para participar en la guerra lo hacían a través de este centro.
Qianye, por otro lado, no estaba de humor para admirar la próspera ciudad. Llevaba más de diez días retenido en las montañas debido a la guerra y estaba preocupado por la situación del lado de Song Zining.
Se alojó en una pequeña posada al llegar a la ciudad y luego visitó otros lugares, como la Compañía Comercial Imperial, para vender gran parte de sus escamas de pitón de cristal por varios cientos de monedas de oro. Finalmente, visitó la empresa comercializadora de materias primas de energía de origen, dirigida por el Grupo Ningyuan.
Qianye vendió las escamas de pitón de cristal restantes y otros materiales aquí, luego mostró su ficha para obtener un paquete que Song Zining le había dejado.
Según se informa, ninguno de los altos directivos del Grupo Ningyuan se encontraba en la ciudad, y el comerciante solo recibió la tarea de entregar el paquete al ver la ficha. Tras conversar un rato con él, Qianye se dio cuenta de que este comerciante era simplemente un forastero. Este último incluso creía que Qianye era un cliente que había encargado un equipo.
Qianye abrió el paquete tras regresar a su residencia. Dentro contenía media pieza de jade del tamaño de la palma de la mano: una carta de jade con forma de corazón de roca. Su superficie era lisa, aparentemente vacía, cuando en realidad contenía palabras grabadas con poder de origen. Estas palabras solo aparecían cuando el destinatario inyectaba poder de origen con un método predeterminado. Era imposible recuperar el contenido sin ella.
También había una carta en el paquete con pocas palabras. Song Zining le había encomendado a Qianye la tarea de entregar esta carta de jade de corazón de roca al Continente Occidental. El destinatario era un campeón del clan Zhao.
Qianye estaba bastante preocupado por el ambiente en torno a este asunto, que parecía tranquilo en apariencia, pero que en su interior generaba mucha tensión. Él mismo tenía un montón de problemas entre manos. No podía empezar a investigar al clan Song en una ciudad desconocida sin pensarlo dos veces.
El destino, sin embargo, lo sorprendió mucho. En realidad, era el clan Zhao del Continente Occidental. La Cordillera Olvidada mencionada en el diario de Deryl pertenecía al Cinturón Montañoso de los Sueños Azules, al igual que el Paso de la Nube Golondrina del clan Zhao.
Durante los dos días siguientes, Qianye estuvo ocupado preparando su equipaje. Desmontó el llamativo Disparo de Águila y metió todos los componentes en su mochila. Las Flores Gemelas y el Filo Radiante estaban guardados en su chaqueta táctica. Compró algunos artículos comunes del armero y se los colgó de la cintura, incluyendo una daga de segunda mano y una daga táctica de uso militar.
El atuendo hacía que Qianye pareciera un cazador completamente común y corriente. La daga y el Carnicero transmitían un mensaje claro: era un loco que amaba el combate cuerpo a cuerpo. Quienes poseían cierto grado de racionalidad no estarían dispuestos a provocar a un tipo que amaba el combate cuerpo a cuerpo. Esas personas morían con facilidad, pero, por otro lado, disfrutaban del riesgo y estaban más dispuestas a luchar con la vida en juego.
Qianye pagó cinco monedas de oro para abordar un dirigible que volaba hacia el imperio donde se trasladaría al continente occidental.
El precio de cinco monedas de oro era una cantidad considerable. Por ello, a muchos ciudadanos del Continente de la Noche Eterna, incluidos los soldados del ejército expedicionario, les resultaba difícil visitar el imperio ni siquiera una vez en la vida.
Era una aeronave antigua. Qianye estaba apretada en la cabina inferior con varios cientos de pasajeros. Todos tendrían que pasar allí el largo viaje de dos días. No había baños ni comedores. Por lo tanto, el olor en la cabina no era precisamente el mejor.
Pero esto no fue demasiado difícil para Qianye. Al menos había asientos en la cabina inferior. Cuando llegó por primera vez al Continente Medianoche, Qianye viajó de polizón en la bodega de carga y lo obligaron a dormir sobre una pila de minerales. Estuvo a punto de ser enterrado vivo por el derrumbe de pilas de minerales cuando la aeronave se sacudió violentamente.
Qianye no quería atraer la atención y, como tal, había elegido viajar con cazadores y mercenarios de estatus social similar a pesar de la disponibilidad de mejores cabañas arriba.
No mucho después de abordar, la aeronave retumbó y se sacudió violentamente mientras se elevaba gradualmente en el aire y volaba hacia la frontera del continente.
Le esperaba un largo viaje. Qianye se apoyó en la pared de la cabaña y comenzó a descansar con los ojos cerrados. Fue entonces cuando recibió una fuerte patada en el pie.
Qianye abrió los ojos y vio a un hombre corpulento, robusto como un oso, mirándolo fijamente. El hombre sonrió fríamente y dijo: "¡Hazte a un lado! ¡El maestro Fang quiere ese lugar!".
Cuando Qianye lo miró, el hombre corpulento reveló un brazo lleno de tatuajes y sacó la daga de su cintura a medias. Varios compañeros lo observaban con ojos sedientos de sangre. Al parecer, se abalanzarían sobre él a la menor protesta.
Tales incidentes no eran raros, pero Qianye no esperaba que le sucediera. Quienes se apretujaban en las cabinas inferiores nunca solían superar el rango tres, y quienes lo precedían no eran la excepción. Confiaban en su complexión y músculos para demostrar su poder en lugar de liberar sus auras de poder de origen. Por lo tanto, no era difícil imaginar su fuerza.
Qianye se levantó y le sonrió al hombre corpulento. "Me pateaste".
“¿Y qué? ¡Este papito todavía quiere patearte un par de veces más!” dijo el hombre corpulento. Entonces, como era de esperar, pateó con fuerza hacia la rodilla de Qianye.
Qianye volvió a reír sin moverse. Simplemente levantó la pierna para bloquear el golpe.
Las dos piernas chocaron con un golpe sordo, seguido de cerca por el crujido de huesos. El hombre corpulento gritó de dolor mientras se agachaba para abrazar su pierna completamente deformada. Sus gritos fueron casi estremecedores.
Qianye giró brevemente los tobillos y se sintió bastante relajado. Acababa de alcanzar el séptimo nivel; su cuerpo, especialmente las piernas, estaba pasando por otra ronda de fortalecimiento. Era un proceso largo y doloroso, y la picazón profunda a menudo le daba ganas de patear la pared.
Al ver que los gritos del hombre corpulento no cesaban, Qianye se encogió de hombros. “Qué ruidoso”. Luego procedió a noquearlo de una patada en la nuca.
Las expresiones de los compañeros del hombre cambiaron rápidamente. Dos hombres violentos, pero poco inteligentes, apuntaron con sus armas a Qianye.
Qianye dijo con indiferencia: "Estoy de mal humor. De verdad que están buscando la muerte".
Todos vieron una escena borrosa ante sus ojos, seguida de dos explosiones ensordecedoras. El sonido emitido por el Carnicero fue suficiente para ensordecer a quienes se encontraban en ese espacio cerrado.
El poder de origen estalló en los cuerpos de los dos hombres mientras eran lanzados a la distancia con innumerables huesos destrozados.
La cabina inferior estaba bastante llena. Aún quedaban bastantes pasajeros sin parentesco cerca de los dos desafortunados. En ese momento, estaban pálidos de la conmoción mientras se palpaban frenéticamente el cuerpo en busca de posibles heridas, pero se encontraron completamente ilesos.
Qianye había usado un poderoso Carnicero para disparar proyectiles explosivos. ¿Por qué estaban ilesos a pesar de estar tan cerca de los dos tipos?
La cabina inferior se sumió en un caos. La gente se apiñó a los lados para abrir un amplio espacio en el centro. Antes había siete personas frente a Qianye, pero ahora, tres de ellas ya estaban desplomadas en el suelo.
Las puertas de la cabina inferior se abrieron de repente con un estruendo cuando un grupo de marineros diabólicos irrumpieron junto con un capitán barbudo.
" ¿No sabes que está prohibido disparar armas de energía de origen en las aeronaves?" preguntó el capitán barbudo, con la voz cargada de intención asesina.