Hasta el momento en que apretó el gatillo, Qianye actuó completamente guiado por sus afinados instintos de combate. No había tiempo para pensar.
Solo cuando el proyectil salió de la recámara, se dio cuenta de repente de que la bala que había disparado desde el componente izquierdo de las Flores Gemelas era la "bala" que había obtenido del "gran maestro". ¡Y ni siquiera la había llenado con poder de origen!
Qianye se sintió bastante angustiado. Como soldado veterano, este fue un error que no debería haber cometido. Pero, pensándolo bien, ¿cómo se disparó esa bala vacía?
En ese momento, ni siquiera estaba prestando atención a los efectos de ese disparo final: una bala de origen físico sin cargar era solo un poco más que una bala de metal, y sin un medio explosivo, el proyectil disparado tendría tanto efecto como una piedra.
Anteriormente, había disparado tantas balas de las Flores Gemelas sin herir al oponente. Zalen simplemente mantenía una simple barrera de sangre sin aparente intención de evadirla. Estaba concentrado en combatir el veneno de la sangre en su cuerpo. Por esto, se veía que el vizconde confiaba en que ninguna arma de origen de grado cuatro podría atravesar sus defensas.
Qianye, por otro lado, no depositaba demasiadas esperanzas en la potencia de fuego de las Flores Gemelas. Solo usaba este método para intentar enviar aún más energía sanguínea al cuerpo de Zalen. Todo lo demás dependería del resultado de la lucha por la energía sanguínea.
Los movimientos de Qianye eran veloces a pesar de los innumerables pensamientos que cruzaban por su mente. Tras apretar el gatillo, Qianye saltó del suelo de inmediato hacia una dirección de escape preseleccionada.
Sin embargo, escuchó varios silbidos extraños mientras estaba en el aire, lo que le impidió oír con claridad por un momento. Después, sintió una fluctuación de energía incomparablemente poderosa detrás de él, pero no parecía estar dirigida a él.
Qianye se dio la vuelta y fue testigo de una escena completamente inimaginable.
La bala voladora brillaba con fuerza. Todos sus finos patrones habían estallado con una luz resplandeciente y se desintegraban gradualmente, transformándose en anillos irregulares que se desprendían de la superficie de la bala capa por capa.
El resplandor irregular en forma de anillo centelleaba como la luz de las estrellas, revelando un patrón indistinto entre cada destello, como una matriz de origen en miniatura. Además, la velocidad de la bala aumentaba ligeramente cada vez que se desprendía un anillo.
¡Cientos de anillos se desprendieron en tan poco tiempo! La capa exterior se desprendió por completo en un abrir y cerrar de ojos, revelando un núcleo plateado de un par de centímetros de largo.
El núcleo de la bala era anormalmente brillante y se veía con gran claridad a pesar del intenso resplandor de su poder de origen. A juzgar por el brillo de su material, sin duda estaba hecho de mithril de alta pureza. El núcleo también estaba lleno de vetas, como si una matriz de origen desconocido estuviera tallada en él.
En ese momento, el núcleo de la bala voladora era como una espada desenvainada que retumbaba en el aire con una fuerza creciente. De no ser por la intensidad del poder original, demasiado pequeña, uno se inclinaría a pensar, por sus fluctuaciones de energía, que se trataba de un proyectil de cañón original.
Zalen era el objetivo principal en su trayectoria directa; inmediatamente levantó la cabeza, pero la distancia era tan corta que ni siquiera la barrera de sangre tuvo mucho efecto disuasorio. La bala le atravesó el cuerpo.
Qianye quedó atónito ante la escena. Descendió del aire y casi se olvidó de seguir corriendo. Un vizconde vampiro gravemente herido era un gran aliciente para él. Quería arriesgarse y lanzarse a matar. Valdría la pena incluso si resultaba gravemente herido en el proceso.
Sin embargo, Qianye se resistió de inmediato a esta idea cautivadora. Sus recientes experiencias con campeones de raza oscura le indicaban que un campeón gravemente herido seguía siendo un campeón y podía fácilmente arrastrarlo a la destrucción mutua.
Además, solo apuntó a la mayor área de efecto mientras usaba las Flores Gemelas para administrar energía sanguínea, y no se centró especialmente en sus órganos vitales. Lo mismo ocurrió con el disparo final: el núcleo de la bala plateada apenas rozó el corazón del vizconde. Para vampiros de alto rango y constitución poderosa, esta herida distaba mucho de ser letal.
Qianye aceleró de inmediato. Cruzó montañas y crestas sin mirar atrás y pronto desapareció entre los picos.
Mientras tanto, el herido Zalen dejó escapar un rugido de dolor al ser alcanzado por la bala. Su energía sanguínea comenzó a hervir repentinamente y casi lo envolvió por completo.
Bajó la mirada hacia la herida en su pecho. Una gran parte de su carne estaba carbonizada por el mithril ardiente. Sus órganos internos, expuestos y retorcidos, expulsaban continuamente nieblas sangrientas, esforzándose por resistir la corrosión externa. Sin embargo, hilos negros se enroscaban hacia arriba desde su cuerpo como enredaderas. Ese era el veneno de la sangre de Qianye.
Zalen sacó una botella de cristal negro de su bolsillo y la destapó con manos temblorosas. Había una sola gota de sangre fresca dentro. La sangre no estaba inmóvil. En cambio, rodaba incesantemente, como si buscara una salida.
Cuando el vizconde acercó la botella a su herida, la gota de sangre brotó de inmediato, se precipitó hacia ella y se fundió con su carne en cuestión de segundos. Zalen dejó escapar un grito de dolor y cayó de rodillas. Todo su cuerpo temblaba incontrolablemente.
Sin embargo, la carne que se pudría rápidamente alrededor de su herida dejó de empeorar. Momentos después, las partes corrompidas por el mithril comenzaron a desprenderse, revelando tejido granulado rosado debajo. Después de un tiempo, grandes cantidades de sangre negra brotaron de su piel al expulsar el veneno de la sangre de Qianye de su cuerpo.
Era una gota de sangre pura de un poderoso conde de su raza. Zalen la había obtenido en el pasado por sus meritorias contribuciones.
Esta gota de sangre de origen puro, al usarse en un humano, produciría inmediatamente una descendencia con el nivel de escudero de sangre desde el principio. Al usarse en vampiros de sangre inferior o mestiza, habría una alta probabilidad de elevar su rango de linaje. Para un vizconde como el propio Zalen, esta gota de sangre era una medicina que salvaba vidas. Lo salvaría de situaciones peligrosas, siempre y cuando sus heridas no lo mataran de inmediato.
Sin embargo, era diferente de la sangre esencial usada para el abrazo o para producir esclavos de sangre. Incluso un conde poderoso solo podía producir una gota de sangre de origen pura en decenas de años.
Cuando Zalen se levantó de nuevo, su anterior atractivo se había deformado por completo. Miró fijamente hacia donde había huido Qianye y, apretando los dientes, dijo: "¡Te atraparé y te diré qué significa el infierno!".
La voz de Zalen viajó lejos y resonó por todas las montañas.
Qianye, que huía, oyó el rugido de Zalen y sintió un escalofrío en el corazón. No esperaba que el conde vampiro se recuperara de heridas tan graves en un abrir y cerrar de ojos. Los guerreros de raza oscura de los 13 clanes eran realmente extraordinarios.
Qianye empezó a aumentar su velocidad. Al principio, pensó que solo tendría un día para escapar. Calculó que sería bastante difícil para el vizconde alcanzarlo mientras planeara su ruta a través de entornos complejos como selvas y dejara rastros falsos por el camino. Pero ahora, los separaba menos de media hora. Simplemente no había tiempo para borrar las huellas de sus movimientos.
Este episodio de huida duró un día y una noche enteros. La distancia entre ambos se acortaba gradualmente. Simplemente, el proceso era bastante lento.
Tal resultado sorprendió enormemente a Zalen; no esperaba que un simple escudero pudiera resistir tanto tiempo. Pero esto también reforzó su determinación de eliminar a este objetivo por completo.
Aunque era bastante extraño que el otro grupo hubiera disparado una bala de origen de atributo amanecer con una pistola vampírica, el veneno de sangre invasor confirmó la especulación previa de Zalen. En cuanto a este vástago de clan hostil, cuyo poder de linaje podía competir con el suyo, era obvio que debía estrangularlo hasta la muerte antes de que madurara.
Además, las pérdidas de Zalen esta vez fueron inmensas. Había consumido una gota de sangre de origen pura; no estaba claro cuándo podría volver a obtenerlo. La búsqueda había sido tan larga que estaba seguro de que ya no podría ocultarlo. Si no encontraba ninguna pista relacionada con el tesoro del Monarca de Alas Negras, inevitablemente recibiría un severo castigo a su regreso.
En este momento, solo podía desahogar este resentimiento atrapando a Qianye y desangrándolo.
Zalen subió a un alto pico y vio, a lo lejos, una tenue sombra que desaparecía de su campo de visión. Estaba tan furioso que, en cambio, se echó a reír. "¿De verdad corres hacia territorio humano? No me digas que crees que ese ganado puede ser de alguna utilidad. ¡Escoria como tú solo manchará nuestra sangre sagrada!"
Qianye, que iba al frente, huyó cabizbajo. Avanzaba casi siempre en línea recta; el terreno apenas le impedía avanzar. Pero siempre que se topaba con un terreno especial, lo aprovechaba para adelantarse.
Pero actualmente, la esencia de sangre que había obtenido del escudero de sangre se había agotado. De ahora en adelante, tendría que consumir el poder del origen del amanecer y la energía de sangre de su cuerpo. Lo único que podía considerarse una ventaja era que sus piernas, fortalecidas hacía poco, habían alcanzado su máximo temple gracias a la carrera constante y extrema. No solo su fuerza se estabilizó, sino que también parecían fortalecerse un poco más.
Otro día pasó en un abrir y cerrar de ojos. Qianye había recorrido miles de kilómetros y el territorio del clan Zhao estaba justo al otro lado de la cordillera frente a él. Ambos avanzaban obviamente más despacio, y la distancia entre ellos se había acortado a un par de kilómetros. Sin embargo, esta distancia no había cambiado desde hacía bastante tiempo.
El corazón de Qianye estaba inmensamente pesado. Sabía con certeza que no podría atravesar esa región montañosa con la resistencia que le quedaba. En ese momento, su cuerpo estaba extremadamente cansado y sus piernas se movían casi mecánicamente. Sin embargo, hizo todo lo posible por concentrarse y observar los alrededores. Tenía que idear una contramedida.
Mientras Qianye cruzaba la cresta de una montaña, una larga y gradual pendiente apareció ante sus ojos que conducía hacia el valle que tenía delante.
Saltó hacia adelante y, aprovechando su impulso, rodó por la pendiente gradual hasta llegar a la base. Entonces se levantó de un salto y se preparó para correr de nuevo, abandonando el valle lo antes posible. De esta forma, podría aprovechar el efecto de ocultación del paisaje para escapar temporalmente de la vista del vizconde vampiro. Si hubiera otra ventaja del terreno que pudiera aprovechar al otro lado del valle, le ayudaría a ganar una pequeña ventaja de distancia.
El valle era tranquilo y hermoso, pero Qianye apenas podía ver el paisaje. Nerviosamente, evaluaba el terreno a la salida del valle para trazar una ruta de escape rápida en cuanto saliera corriendo.
Fue en ese momento que Qianye se detuvo de repente.
Una hermosa escena apareció en su visión. Los árboles verdes daban sombra a la ladera, mientras que el valle estaba cubierto por una exuberante alfombra de hierba, adornada con flores de montaña que parecían estrellas moteadas. Un arroyo corría por el escarpado precipicio y convergía en un río sinuoso dentro del valle. El agua azul era tan clara que se podían ver peces del tamaño de un dedo correteando en el fondo.
El paisaje era como una pintura.
Y dentro de ese cuadro, también había una dama.
Poseía una cabellera negra y un temperamento gentil y hermoso. Desprendía un aura trascendental, comparable a la de un hada que no debería aparecer en el mundo secular. En ese momento, estaba agachada junto al río; sostenía su larga falda con una mano, mientras con la otra removía el agua. Su piel era tan clara que casi parecía translúcida mientras sus finos dedos de jade se movían en el agua.
Los peces en el agua no se asustaron con sus movimientos. Al contrario, se acercaron y juguetearon entre los dedos de la dama.
Al parecer, la joven sentía mucho cariño por estas pequeñas criaturas del agua. Sin embargo, una leve pero inconmovible preocupación se reflejaba en su rostro.
Esta pintura era tan hermosa que resultaba sofocante. En el instante en que apareció en su campo de visión, Qianye quedó momentáneamente deslumbrado, como si algo le hubiera golpeado el corazón.
La joven pareció notar la mirada de Qianye y levantó la cabeza en ese instante. En ese momento, la figura de Qianye apareció ante sus ojos puros y límpidos.
En el momento en que sus ojos se encontraron, Qianye y la joven parecieron reconocerse.