William negó con la cabeza y dijo: “A tu parecer, todas las razas de sangre sagrada deben ser iguales. Pero, de hecho, la relación entre las cuatro grandes razas es bastante compleja. Tomemos a Nana como ejemplo, ¿acaso creían que rara vez participaba en batallas porque estaba ocupada cultivando?”
“Así es” asintió Qianye. Su impresión, como era natural, provenía de los documentos del ejército imperial.
William respiró hondo y dijo: “La verdad es otra. El cultivo no es importante para Nana. Lo único que puede aumentar su fuerza es la batalla y la matanza. Ha estado luchando contra nosotros durante la mayor parte de los últimos diez años. Precisamente por su aparición, nuestra antigua tribu de los Espaldas Plateadas está al borde de la extinción”.
Esta fue una noticia sorprendente para Qianye.
Los Espaldas Plateadas eran una antigua tribu de hombres lobo con más de mil años de historia. Últimamente eran bastante discretos y rara vez aparecían. ¿Quién habría pensado que estaban al borde de la extinción en una guerra contra los vampiros?
“ ¿No intervendrá la cumbre de los picos?”
William estiró las piernas, cambió de postura y suspiró. “Esta es una disputa entre los Silverbacks y la familia Mammon. Actualmente no tenemos derecho a involucrarnos. Si interferimos, les daremos a los demás clanes de vampiros una razón para unirse a la lucha”.
Esta era la antigua tradición de las disputas sangrientas de la raza oscura; no solo existían entre razas diferentes, sino también dentro de la misma especie. Solo que Qianye acababa de descubrir que tales conflictos no eran menos encarnizados que su guerra con la facción del amanecer.
Por eso también los hombres lobo apenas toleraban la aparición de otra Nana, a pesar de que las posibilidades de producir un despertador de linaje antiguo eran bastante bajas. Había siete de esos cristales de sangre púrpura. Hasta el día de hoy, ya habían usado cinco de ellos y no habían logrado producir un despertador con el linaje Mammon. El que Zalen tenía en la mano era uno de los dos cristales que habían flotado afuera.
Aunque Zalen poseía un talento y un poder de linaje mediocres, era un sangre pura; tanto su linaje paterno como el materno eran bastante fuertes. El despertar del linaje y la herencia de fuerza no podían determinarse con el razonamiento convencional, por lo que los hombres lobo no estaban dispuestos a correr ese riesgo. Por otro lado, Zalen había ocultado a su raza la obtención de este cristal de sangre, dándoles a los hombres lobo una oportunidad que podían aprovechar.
Qianye continuó mirando la hoguera en silencio.
William se sintió extraño y preguntó: "¿Por qué ya no hablas?"
Qianye respondió con indiferencia: "Ya que me has contado tantos secretos, supongo que pronto me silenciarás, ¿verdad?"
William arqueó una ceja y se echó a reír con malicia: "¡Sí! Sí, claro. Pero te puedo dar una oportunidad. ¡Tienes que trabajar para mí! Por ejemplo..."
Se rió con esplendor e incluso le dio una palmadita en el hombro a Qianye. Este no lo esquivó, pero su mirada se volvió extremadamente fría.
William continuó: “Por ejemplo, ¡sigue usando las Flores Gemelas! Ja, cada día que tienes el arma en las manos, es un día más de disgusto para ese viejo Ross. ¡Y cada vez que lo veo triste, me siento especialmente bien!”
La atmósfera tensa, como un globo pinchado, se disipó de inmediato. Sin saber si reír o llorar, Qianye dijo sin contemplaciones: “Es solo una pistola de origen de grado cuatro. Pronto no podré usarla más”.
William se frotó la barba corta en la barbilla y dijo: "¡Entonces, todavía no sabes cómo usarla!"
Qianye estaba algo sorprendido y, naturalmente, bastante desconcertado. Nunca había experimentado el desgaste de un poder de origen incompatible al usarlos, pero parecía que las palabras de William tenían otro significado.
William extrajo las Flores Gemelas de la cintura de Qianye y liberó su poderoso poder supresor, acompañado de la ilusión de un gran lobo dorado en el aire. Luego juntó los brazos hasta que las armas quedaron juntas, ¡y entonces se produjo un fenómeno inusual!
Las matrices de origen de las armas se iluminaron en secuencia mientras el resplandor del poder de origen formaba la silueta de dos flores hermosas y hasta cautivadoras. Las flores, floreciendo en direcciones opuestas, comenzaron a girar en el aire hasta que se encontraron. Al contacto, una capa de patrones emergía en cada arma, donde una runa indescifrable se iluminaba con la caída de cada pétalo.
Ante los ojos de Qianye, las Flores Gemelas se fusionaron en una pistola de dos cañones.
Cada uno de los dos cañones del arma disparó una bala de poder de origen azul justo cuando caía el último pétalo de las dos flores ilusorias. Los proyectiles se fusionaron en el aire y chocaron contra un árbol gigante a cientos de metros de distancia.
El árbol gigante desapareció por completo en medio de una explosión devastadora, dejando un profundo hoyo de decenas de metros de radio. Todo lo que había en el suelo fue barrido, dejando al descubierto un suelo de color marrón oscuro con rocas rojas mezcladas.
¡La potencia de fuego de un cañón de grado seis! ¿La apariencia original del Twin Flowers era la de un cañón de dos cañones?
El aura de William se desvaneció gradualmente. Volvió a separar las Flores Gemelas y las convirtió de nuevo en los dos revólveres.
William le lanzó las Flores Gemelas a Qianye y dijo: "¿La ves? Esas son las verdaderas Flores Gemelas. Es una antigüedad del clan Monroe; se dice que perteneció a cierto duque y que ocultaba ciertos secretos". En ese momento, William se encogió de hombros con indiferencia y dijo: "Pero todas estas armas con nombre dicen tener historias y secretos".
Dicho esto, y al ver a Qianye intentando combinar las dos armas, William no pudo evitar reírse: “Es inútil. ¿Por qué si no crees que los descendientes de Ross no la usaron? Sin la activación de un linaje adecuado, necesitarás tener rango de campeón o superior. Y no cualquier campeón; quizá puedas lograrlo en unos años”.
William ni siquiera había terminado de hablar cuando una capa de niebla escarlata apareció alrededor del cuerpo de Qianye con motas de luz dorada flotando en su interior. ¡Estas motas de luz estallaron repentinamente en llamas! Dentro de la luz abrasadora, un par de alas radiantes comenzaron a desplegarse y pronto alcanzaron su máximo esplendor.
Las dos flores ilusorias condensadas sobre las armas no cayeron esta vez. Los pétalos comenzaron a arder al fusionarse las armas y disparar dos balas de origen color sangre. Los proyectiles se fusionaron e impactaron en un arbusto cercano.
Tras la explosión, apareció un hoyo profundo en el suelo. Era incluso un poco más profundo y grande que el que William había creado con su disparo.
" Esto, esto no es normal", murmuró William, atónito, mientras se rascaba la cabeza inconscientemente. Luego comenzó a evaluar a Qianye: "Tu linaje..."
El propio Qianye estaba completamente impactado. Al principio había querido intentarlo, pero ni siquiera tenía muchas esperanzas de éxito. Sabía que probablemente se debía a un linaje incompatible que los descendientes de la familia Monroe no podían usar esta arma. Para usar el poder de origen y activarla con fuerza, probablemente tendría que estar al nivel de William para obtener una selectividad y una buena relación calidad-precio.
La primera sensación que tuvo fue, en efecto, así. Intuyó que se necesitaba una cantidad aterradora de poder de origen para fusionar las dos armas, y que los requisitos excedían con creces su capacidad actual. Pero justo cuando estaba a punto de rendirse, las pequeñas alas de la oscura y dorada energía de la sangre se expandieron y desplegaron repentinamente, con lo cual la fuerza obstructiva de las Flores Gemelas desapareció, permitiéndole disparar un proyectil que fácilmente podría herir a un campeón.
Sin embargo, la gran potencia de fuego tuvo un alto precio. Este único disparo había agotado casi la mitad de su poder de origen, y su poder de sangre fue drenado significativamente por la energía de sangre dorada oscura al extender sus alas. Y esto ocurría en una condición en la que la intensidad y pureza de su poder de origen eran muy superiores a las de quienes tenían el mismo rango. Cualquier otra persona por debajo del rango de campeón podría no tener éxito incluso después de haber sido absorbido por completo. Aun así, la potencia de este único disparo fue una grata sorpresa para Qianye.
Cuando Qianye recuperó la conciencia, vio que William lo evaluaba pensativamente y no pudo evitar sentirse alarmado.
William negó con la cabeza y dijo: “Recuerdo que cuando te vi por primera vez, pensé que eras un recién nacido de cierto clan de vampiros. Parece que los linajes humanos son aún más complejos que los antiguos clanes de sangre sagrada. ¡Qué extraño!”.
Sus últimas palabras se referían a un consenso común alcanzado desde la Guerra del Amanecer. La razón por la que las razas oscuras seguían secuestrando, comprando y criando retoños de linaje humano era, en parte, su deseo de estudiar este extraño fenómeno.
" ¿Me perdonaste en ese entonces porque pensaste que era un vampiro?" preguntó Qianye.
“Oh , no, es porque eras tan débil que incluso abofetearte hasta matarte fue demasiado problema” respondió William con sinceridad.
Qianye frunció el ceño. "Eres muy franco".
La mirada de William volvió a la carne asándose en la hoguera. Las costillas y las piernas se habían dorado y parecían casi listas. Inhaló profundamente y dijo con deleite: “Por supuesto, la deliciosa comida también fue un factor importante”.
Qianye se quedó en silencio por un momento y dijo: "Es bastante extraño que a un hombre lobo le guste la comida cocinada".
La sonrisa en el rostro de William se congeló momentáneamente.
Los dos pasaron la noche allí. A la mañana siguiente, Qianye se sorprendió bastante al despertar, pues no esperaba quedarse dormido. Pero con William cerca, las feroces bestias del desierto no se atrevieron a acercarse. La noche era especialmente tranquila.
Abrió los ojos y vio que la mujer lobo, Aya, ya había regresado y estaba hablando con William.
William se acercó después de que terminaron su conversación y dijo: “Voy al Bazar de los Tulipanes. Si vamos en la misma dirección, mejor vamos juntos”.
Este llamado Bazar de Tulipanes era, de hecho, una ciudad gris entre los territorios del clan Zhao y los de la raza oscura. Ciudades como esta también se encontraban dispersas a lo largo de las fronteras de varios otros continentes, y la única diferencia residía en su escala y el contenido de su comercio. Comerciaban con todo lo que pudieran conseguir en la zona, completamente al margen de la ley y el orden.
Qianye preguntó: "¿Qué pasó?"
El cadáver de Zalen presentaba muchos problemas. El más evidente era la forma en que había muerto y cómo un arma de absorción de sangre le había drenado la esencia de su sangre. William no parecía sospechar de Qianye ni siquiera después de escuchar el informe de la mujer lobo, pero parecía haber otros descubrimientos inesperados.
William lo pensó un rato y dijo: “Los agentes del Consejo de la Nochevieja ya estaban allí cuando Aya llegó a la escena”.
Qianye asintió y luego frunció el ceño. Naturalmente, era una buena noticia que William no hubiera descubierto su secreto, pero no estaba seguro de si sus métodos para borrar rastros funcionarían contra los agentes del Consejo de la Noche Eterna. Independientemente de la verdadera identidad de la niña, Qianye no quería causarle más problemas.
“ Recuerdo haber visto ayer un colgante de cristal rojo entre las posesiones de Zalen”.
Qianye sacó el objeto. Tras examinarlo un rato, William encontró un símbolo común y corriente en su base. "¡Así que es obra del Maestro Weber! Qianye, dámelo y te daré esto a cambio".
William sacó una bolsa de terciopelo azul oscuro y se la lanzó a Qianye. Tras abrirla, Qianye descubrió que estaba llena de cristales de sangre, un par de docenas. Un hombre lobo poseía tantos cristales de sangre que parecía que el objetivo de William al venir a esta zona montañosa no era solo Zalen.
" ¿Quién es el maestro Weber?" Qianye tenía curiosidad.
“Un profeta del Consejo de la Noche Eterna” rió William”. Esto debería ser un mapa. No puedo abrirlo, pero si encuentro a alguien que pueda, sabré qué traman por aquí. Sin embargo, esto es un asunto interno de la nobleza de la Noche Eterna. Será mejor que finjas que nunca lo conseguiste.