Qianye escuchó atentamente un momento. Al no percibir movimiento alguno en el interior, entró lenta y cautelosamente tras un momento de vacilación.
Sin embargo, la escena que apareció ante sus ojos le hizo fruncir el ceño.
La habitación y el pasillo eran bastante amplios, pero no había muebles ni decoración de ningún tipo. Toda la primera planta estaba completamente vacía y no contenía nada más; incluso las paredes eran de piedra tosca.
El interior del edificio también estaba envuelto en una fina niebla. Desde la amplia puerta, apenas se distinguía la pared al otro lado del pasillo.
Qianye llegó a la amplia escalera de caracol y miró hacia arriba. Subió lentamente en medio del silencio sepulcral y descubrió que el segundo y el tercer piso estaban en el mismo estado, sin rastro alguno de que alguien hubiera vivido allí. Para cuando llegó al tercer piso, ya no podía oír nada del primero.
Miró por la ventana sin cortinas y vio niebla hasta donde alcanzaba la vista. Solo se distinguía vagamente la silueta de un gran edificio al otro lado de la calle.
La niebla gris y húmeda hacía que el mundo se sintiera limitado a una pequeña área alrededor del observador. Esto le recordó algo a Qianye y su corazón se estremeció de repente. ¡Ese sueño! Los dos sueños en los que había escuchado la misteriosa voz: uno después de obtener el fragmento de cristal del Barón Deryl y el otro después de entrar en la Cordillera de la Estrella Caída.
Qianye reflexionó un momento y luego bajó las escaleras en silencio. Entró en varios edificios y los encontró vacíos, independientemente de su tamaño y estructura. No había nada de valor.
En ese momento, una inquietante frustración surgió de lo más profundo de su corazón palpitante. Al principio se quedó atónito, pero luego comprendió el origen de esta inquietud.
La ciudad estaba demasiado silenciosa, tan silenciosa que solo se oían los propios pasos. Cada pequeño sonido parecía amplificarse en ese ambiente de extrema quietud, y después de un tiempo, incluso se podían oír los latidos del corazón y el flujo de la sangre. Caminar solo en semejante ciudad hacía que Qianye se sintiera como si fuera el único en este mundo. Esta soledad se volvió poco a poco insoportable.
Qianye inhaló profundamente e hizo un esfuerzo por relajar sus nervios tensos.
La ciudad no era pequeña en absoluto y, a juzgar por su tamaño, probablemente podría albergar a decenas de miles de residentes. Pero, aunque los edificios se habían mantenido bastante bien, no pudo encontrar rastros de que alguien hubiera vivido allí. La ciudad estaba simplemente demasiado limpia: no había basura ni polvo, e incluso los metales no se habían oxidado.
Parecía como si el tiempo se hubiera detenido en el punto donde recién se construyó la ciudad.
Afortunadamente, las Alas del Origen no estaban obstruidas por la niebla y aún podían percibir la ubicación del Ojo de la Verdad. Pero esto también era lo que desconcertaba a Qianye: el Ojo de la Verdad cambiaba constantemente de ubicación. Cada vez que se acercaba a él, lo percibía en una ubicación diferente.
Además, las nuevas posiciones del ojo eran erráticas, independientemente de su velocidad de movimiento. A veces se alejaba cada vez más o aparecía repentinamente cerca. No seguía un patrón regular y parecía moverse casi al azar.
Tras darse cuenta de esto, Qianye dejó de intentar encontrar el Ojo de la Verdad. En su lugar, entró en un edificio cercano, se sentó en el suelo y comenzó a regular su respiración y a reponer su poder de origen, mientras reflexionaba sobre su situación actual.
Qianye ya había perdido el sentido de la orientación en esta ciudad envuelta en niebla. Tras ser guiado en círculos por las Alas del Origen, se dio cuenta de que ya ni siquiera podía distinguir la entrada. Todos los edificios a su alrededor parecían bastante similares, y aunque había algunos detalles únicos, era difícil encontrar algún punto de referencia llamativo con tan poca visibilidad.
Tras darse cuenta del problema, también intentó dejar marcas en los edificios. Sin embargo, fue una pésima idea, ya que dos enemigos lo perseguían y sin duda aparecerían más. Habría revelado sus movimientos una vez que las marcas fueran vistas.
Esos enemigos aún eran una incógnita, pero Qianye descubrió algo sorprendentemente extraño en la ciudad: cualquier marca que dejaba desaparecía gradualmente entre la niebla. Incluso intentó tallar una muesca profunda en los patrones metálicos decorativos con su Filo Escarlata, pero descubrió que la marca se llenaba gradualmente y luego desaparecía.
Sin darse cuenta, Qianye había completado un ciclo completo de circulación del poder de origen. Se animó enormemente después de que el abundante poder de origen del amanecer inundara sus naves. Apartó toda distracción por un momento y procedió a revisar su equipo y objetos. Incluso desarmó las Flores Gemelas y les realizó algunas tareas de mantenimiento.
Después, se acostó y contó en silencio hasta mil con los ojos cerrados. Este método lo obligó a descansar. Tras llegar a mil, Qianye se levantó de un salto y salió con la espada desenvainada.
No podía encontrar el Ojo de la Verdad, ni descifrar los secretos de esta ciudad sepulcralmente silenciosa, ni siquiera abandonar este lugar. Pero había al menos una cosa que podía hacer en ese momento: matar a los enemigos que lo perseguían.
Pronto se volvería loco si no tuviera nada que hacer en ese ambiente. Además, matar parecía ser lo único que podía hacer en ese momento.
En ese momento, decenas de vampiros y un grupo de guerreros de la familia Li, liderados por Li Zhan, se habían reunido en las afueras de la ciudad. Sus puntos de entrada a este mundo eran, sin duda, diferentes, pero independientemente de la topografía desde la que hubieran salido, todos verían esta ciudad imponente sobre las llanuras.
Varios vizcondes vampiros tenían expresiones serias y se mostraban algo indecisos. No era porque alguno de sus compañeros hubiera desaparecido, sino porque la ciudad que tenían ante ellos era aparentemente el núcleo de este espacio y probablemente donde se guardaba el tesoro del Monarca de Alas Negras, Andruil.
Pero ¿cómo podría ser tan fácil entrar al palacio del Monarca de Alas Negras?
Al observarlos más de cerca, se encontraba una tenue capa de resplandor sangriento que envolvía a los vizcondes, clara señal de que circulaban constantemente su energía sanguínea. Las tenues hebras de niebla blanca que aparecían ocasionalmente en el aire eran neutralizadas por el resplandor sangriento al contacto. Los vizcondes habían sufrido tal presión restrictiva al atravesar la puerta espacial. Creían que lo peor ya había pasado, ya que su viaje posterior transcurrió sin incidentes. Nunca imaginaron encontrarse con esta restricción con solo estar fuera de las puertas de la ciudad.
Después de permanecer en silencio durante un par de minutos, un cierto vizconde dijo: "Entremos. Tenemos poco tiempo". Luego lanzó una mirada a Li Zhan.
Todos los vizcondes se miraron entre sí y asintieron con expresiones de dolor.
La fuerza de este humano no era menor que la de ninguno de los vizcondes presentes, pero la expresión de Li Zhan no les permitió discernir si estaba sujeto a una fuerza de restricción espacial similar. Si los vizcondes se abstenían de entrar en la ciudad por miedo y el tesoro del gran monarca caía en manos humanas, su destino al regresar sería más aterrador que la muerte.
Los vampiros y los guerreros de la raza humana entraron en línea recta y pronto fueron envueltos por la niebla dentro de la ciudad.
Qianye caminaba por una calle desierta. No solo había perdido el rumbo, sino también la noción del tiempo. La frustración y la inquietud en su corazón se habrían multiplicado si no hubiera tenido el objetivo de emboscar a sus enemigos.
Tras un tiempo indeterminado, Qianye fue dominado por una ilusión y sintió que podía caminar hasta el fin del mundo de esta manera. Al doblar en una esquina, detuvo el paso repentinamente y escuchó atentamente. Seguía sin oír nada, pero reconoció ese temblor como el que surge justo antes de una batalla, una señal de que alguien o algo se acercaba.
Qianye se calmó, se apoyó rápidamente contra la pared y esperó.
Un guerrero vampiro, empuñando una espada y una pistola, surgió de la niebla. Adoptó una postura encorvada mientras observaba con cautela los alrededores.
El vampiro también había notado a Qianye cuando este lo vio con claridad. Los dos estaban a menos de diez metros de distancia.
El guerrero vampiro reaccionó con rapidez. Rugió y se abalanzó sobre Qianye con todas sus fuerzas. No había tiempo para disparar a esa distancia, y los combates cuerpo a cuerpo se decidían en gran medida por la iniciativa.
Esto era precisamente lo que Qianye quería.
Arqueó ligeramente el cuerpo y, de repente, ejerció fuerza, lanzándose de frente hacia el guerrero vampiro. Ambos chocaron de inmediato.
El guerrero vampiro salió volando hacia atrás con un fuerte estallido mientras un destello gélido brillaba en la mano de Qianye. En realidad, el Filo Escarlata ya había asestado tres cortes durante este breve intercambio.
El vampiro salió despedido a más de doce metros de distancia y se estrelló contra el edificio de enfrente. Luego se deslizó hacia abajo y se desplomó en el suelo con sangre fresca manándole de debajo del cuerpo. Nunca volvería a levantarse.
Qianye caminó hacia el guerrero vampiro que ya había dejado de respirar y estaba planeando revisar sus pertenencias, pero rápidamente retiró su mano a mitad de camino.
Notó que la sangre fresca que brotaba de debajo del guerrero vampiro se desvanecía gradualmente tras fluir aproximadamente un metro. La superficie de la calle estaba pavimentada con una disposición casi perfecta de piedras pulidas, así que ¿cómo se filtraba la sangre fresca con tanta facilidad?
Fue en ese momento que el cuerpo de este vampiro sin vida se movió levemente.
Se había desplomado apoyado contra la pared, dejando un impactante rastro de sangre. Pero ahora, el cuerpo comenzaba a hundirse en el suelo y la pared ante los ojos de Qianye.
En poco tiempo, el cadáver del vampiro fue tragado por completo y ni siquiera quedó un solo rastro de sangre en el suelo o la pared como prueba de la existencia previa de este guerrero.
Qianye sintió instantáneamente que se le helaba la sangre.
Esta ciudad silenciosa y vacía acaba de revelar silenciosamente su lado siniestro.
Qianye se agachó lentamente y extendió la mano para tocar el suelo. Había un charco de sangre fresca allí hace un momento, pero ahora solo podía sentir los fríos bloques de piedra.
Se levantó con un suspiro y se dirigió hacia una dirección aleatoria con el Scarlet Edge en la mano.
Esta vez, llegó a una pequeña plaza tras pasar dos manzanas. La niebla era relativamente tenue en ese espacio abierto, por lo que pudo distinguir varias figuras sombrías en el interior. Qianye estaba bastante familiarizado con esta silueta. Era Li Zhan, a quien había emboscado en el camino.
Qianye mantuvo su aura retraída todo este tiempo; inmediatamente contuvo todas sus acciones y guardó completo silencio. Luego, desenvainó las Flores Gemelas y las apuntó hacia la figura frente a él.
Li Zhan pareció sentir algo en el momento en que Qianye apretó el gatillo. De repente, dio un paso al costado y se giró como el viento, desenfundando su arma y disparando a la velocidad del rayo.
Una bala de origen escarlata rozó el pecho de Li Zhan. Justo cuando Li Zhan se dio la vuelta, Qianye también se alejó velozmente y evadió su disparo.
Las dos balas desaparecieron en la niebla; podrían haber impactado en los edificios o en algo más. Pero, en cualquier caso, no se oyó ningún sonido.
Los dos oponentes no tuvieron tiempo de darse cuenta de este extraño detalle y estaban completamente concentrados el uno en el otro.
Li Zhan miró a Qianye con expresión solemne. Luego, esbozó una sonrisa siniestra y dijo: “Por fin te hemos atrapado”.