La evaluación final fue bastante sencilla. Cada concursante elaboraría una estrategia política para gobernar el país y su familia. Posteriormente, sería entrevistado por los diversos ancianos y, finalmente, recibiría una puntuación del grupo de ancianos.
Esta parte del examen fue la más transparente, ya que todos los examinados pudieron escuchar durante la entrevista. Sin embargo, también fue una de las áreas más debatibles. Todos tenían opiniones y puntos de vista diferentes: algunos abogaban por la defensa, otros por una expansión radical, mientras que otros preferían mantener un punto medio. Para obtener el reconocimiento de la mayoría de los ancianos, era necesario poseer la capacidad adecuada.
Song Zining estaba bastante relajado y contento. Planificó una estrategia con naturalidad, se ocupó de la entrevista y, sin siquiera esperar los resultados, regresó corriendo a su patio para disfrutar de la calidez y la ternura. Alguien le había regalado recientemente dos pequeñas bellezas que, según se decía, eran expertas excepcionales en el arte de la habitación.
Qianye ya no estaba dispuesto a acompañar a Song Zining en sus tonterías y aprovechó el tiempo disponible para explorar más clásicos de las artes marciales antiguas. Su campo de estudio ya se había ampliado a diversas técnicas de combate cuerpo a cuerpo de nivel básico.
En el Salón Nube Profunda, Song Zining abrazaba con desenfreno a las dos bellezas recién llegadas, mientras Qianye, sentada en el estudio, hojeaba libros antiguos. Número diecisiete, quien una vez compartió una breve noche de gracia fatídica con Qianye, lo atendía en silencio, sirviéndole una nueva taza de té periódicamente.
Qianye sintió de repente que ese silencio y esos momentos reconfortantes eran, sin duda, una forma de disfrute. Podía avanzar con determinación en el dao de las artes marciales sin necesidad de preocuparse por los problemas del mundo secular.
En ese momento, la puerta del estudio se abrió y Song Zining entró con expresión relajada. "¡Veo que tu vida sencilla no está tan mal!"
Qianye lo miró y dijo: "Sigues así todos los días. ¿No temes que tu cultivo se descuide?"
Habían pasado más de diez días desde su llegada al clan Song hasta el final del examen. Durante este período, nunca había visto a Song Zining cultivando. Salía a ver a sus amigos casi a diario y regresaba tarde por la noche, impregnado del aroma a alcohol y cosméticos.
Song Zining se sentó en un amplio sofá de cerámica frente al escritorio y se apoyó en el respaldo en una posición semireclinada. Solo después de acomodarse, dijo: “Seguir la propia naturaleza también es uno de los grandes daos. Además, solo soy así cuando regreso al clan. Normalmente soy muy comedido”.
Qianye suspiró. Incluso en sus días en el Campo de Entrenamiento de Yellow Springs, no se veían emociones en el rostro del joven Song Zining. En aquel entonces, había cierta frialdad y orgullo entre sus cejas, propias de alguien nacido en la élite de la sociedad. También poseía cierta crueldad y no permitía que nadie lo ofendiera; sin duda había matado a más estudiantes que Qianye.
Song Zining ya se había transformado en una persona diferente cuando se reencontraron varios años después. Casi parecía un descendiente típico del clan: brillante, alegre y gentil. Pero esto era solo una máscara con la que ocultar sus emociones: su alegría, su furia.
Solo tras llegar al clan Song, Qianye comprendió por qué este descendiente de noble linaje se había convertido en tal persona. Había querido hablar con Song Zining desde el final de la evaluación marcial, pero no se le daba bien expresarse y nunca encontró la manera de abordar el tema.
Qianye dejó el pergamino de jade y miró a Número Diecisiete. La astuta chica comprendió de inmediato: salió del estudio y cerró la puerta con cuidado.
Song Zining descansaba en silencio con los ojos entrecerrados. Un instante de silencio invadió el estudio.
Zining , parece que estás a punto de pasar por un momento difícil. ¿Tienes algún plan?
Song Zining no abrió los ojos y respondió con indiferencia: “Después de este examen, mi rango de sucesor estará entre los tres primeros. Es un avance maravilloso. ¿Qué problema puede haber?”.
" ¿Song Zian y su generación anterior soportarán semejante pérdida?" Qianye creía que el gran anciano Song Zicheng realmente quería matarlo en el acto. Que la duquesa An castigara a toda la rama de su familia solo serviría para profundizar su enemistad y dificultar su resolución.
Song Zining rió levemente. Se cubrió los ojos con una mano, lo que también ocultó su expresión, y dijo con indiferencia: "¿Y qué si no están dispuestos? Solo tienen unas pocas fichas de negociación. La familia Yin y Yin Qiqi tendrán que esforzarse mucho más si quieren ocupar el liderazgo. A la familia Wei y al marqués Bowang definitivamente no les importarán esos asuntos. En cuanto a ese jabalí, ni siquiera es seguro que pueda salir con vida del campo de batalla..."
La voz de Song Zining se detuvo de repente aquí después de notar que había hablado demasiado.
Bajó la mano para observar la expresión de Qianye y dijo con una sonrisa: “Hace veinte días, el clan Wei sufrió una aplastante derrota en el frente del Lejano Oriente, y, según se informa, Wei Potian estaba en el ejército en ese momento. La situación allí es bastante tensa en este momento. Es probable que Wei Bainian sea llamado de vuelta con la familia principal cuando regreses a Ciudad Flujo Negro en unos días”.
Qianye estaba asombrado. La provincia del Lejano Oriente del clan Wei, como fortaleza fronteriza, había estado luchando contra las razas oscuras durante todo el año.
Según la información que Song Zining acababa de revelar, el detalle más importante para Qianye no era la seguridad de Wei Potian, ya que sin duda se tomarían medidas para proteger al sucesor del clan Wei en el campo de batalla. Sin embargo, la partida de Wei Bainian significaba que el ejército expedicionario enviaría a un nuevo comandante de división para asumir el cargo.
Respecto al incidente anterior con Wu Zhengang, no se sabía con certeza si el cuartel general del ejército expedicionario conocía la participación de Qianye. Sin embargo, considerando la cercanía del Cuerpo Mercenario de la Llama Oscura con el clan Wei, la relación de Qianye con el nuevo comandante de división podría no ser muy buena.
Pero a Qianye no le distrajeron las palabras de Song Zining. "Aunque creas que Song Zian no es una amenaza, ¿qué hay de Song Ziqi? ¿No es él quien te persigue desde el principio?"
La pereza de Song Zining desapareció por completo en ese momento. Se incorporó y dijo con calma: “No te preocupes por mí. El viejo antepasado no le permitirá actuar con excesos dentro del clan. En cuanto a los incidentes fuera del clan, ¿por qué debería tenerle miedo?”.
" ¿Porqué es eso?"
Al ver que Qianye insistía en obtener una respuesta esta vez, Song Zining opinó: "Quizás porque me vi obligado a comprometerme con una familia terrateniente. Ah, cierto, también podría estar relacionado con el nivel de mi evaluación de talento".
Qianye no pudo evitar respirar profundamente. Aunque ya lo había adivinado, aún le resultaba muy incómodo escuchar a Song Zining hablar de ello con tanta serenidad.
Ese año, la evaluación de talentos de Song Zining fue obviamente suprimida por alguien y la mayoría de los recursos que le correspondían fueron entregados a otra persona. Esto quizás fue parte inevitable de las disputas familiares, pero como víctima, sentiría que no había justicia en el dao celestial.
Solo había frialdad en lo profundo de los ojos de Song Zining a pesar de la leve sonrisa en su rostro. "Pero ya he decidido no luchar por el puesto de señor del clan pase lo que pase. Este terreno ya está podrido y ya no es posible construir edificios altos en él. Mejor desarrollaré un nuevo territorio por mi cuenta."
Qianye rió con ironía. Si Song Zining fuera tan abierto de mente, no estaría tan de mal humor últimamente. "Ya que es así, ¿qué más tienes en mente?"
Song Zining guardó silencio y pareció distraído por un momento. Solo habló momentos después: “Esto es terrible. Parece que siempre te das cuenta de mis emociones”, continuó con calma. “Me estoy arrepintiendo de cosas. Qianye, no debería haberte involucrado en esto”.
Qianye se rió y dijo: "Esta vez obtuve muchos beneficios".
Estas palabras no eran solo para consolar a Song Zining. Pudo usar la sala de cultivo celestial y obtener la espada pesada Pico Este, así como tres balas de plata refinadas. También recibió suficiente equipo para una compañía reforzada, además de camiones de carga para un batallón. Un comandante de cuerpo mercenario común jamás podría amasar tal riqueza, ni siquiera en toda su vida. Lo que más ayudó a Qianye fue el depositario del clan Song. La gran cantidad de conocimientos básicos de artes marciales compensó su última deficiencia. En ese momento, solo necesitaba asimilarlos y comprenderlos lentamente.
Song Zining ya no intentó ocultar sus emociones, pues ya había revelado el asunto. "Aún no he podido observar la situación con claridad. No deberías haber tenido que participar en batallas a vida o muerte en la arena".
“Zining , le estás dando demasiadas vueltas. No hay ninguna diferencia entre librar batallas a vida o muerte en el campo de batalla o en la arena. Qianye sabía que Song Zining no se había tomado en serio este examen desde el principio, ni tampoco prestó atención a la amenaza de muerte de Song Ziqi.
En realidad, Song Zining no tenía intención de asestar un golpe mortal a Song Zian y Song Ziqi. A pesar de su naturaleza intrigante y decidida, aún albergaba una debilidad inconsciente contra los parientes consanguíneos. Los incidentes posteriores a este examen le hicieron comprender una verdad: no podía evitar el conflicto solo por no competir por ciertas cosas, a menos que estuviera dispuesto a ser una persona mediocre y dejar que las cosas siguieran su curso.
“ Qianye”.
“ ¿Mn?”
Vayamos juntos a Medianoche y construyamos nuestra propia nación. Un país fundado según nuestros ideales .
"… Muy bien."
Residencia Corazón de Loto de la Duquesa An, dentro de la Mansión de la Iluminación. En ese momento, alguien hablaba de los dos amigos.
Aunque se consideraba residencia, el edificio ocupaba una gran superficie e incluso contaba con un lago artificial en el patio. En su salón principal se celebraba un banquete con una sola mesa y cinco asientos. Naturalmente, los invitados eran personajes de gran importancia.
La duquesa An ocupaba el asiento del señor, y a su lado se encontraba un elegante hombre de mediana edad, de cejas largas, ojos rasgados, rostro rubio y sin vello facial. El actual señor del clan Song, Song Zhongnian, el anciano Lu y otro gran anciano los acompañaban en los asientos inferiores. A juzgar por la forma en que había sido invitado a este banquete, era evidente que el estatus del anciano Lu no era tan sencillo como parecía a simple vista.
La duquesa An habló primero: “Debió de ser una época agotadora para el príncipe Rui. La actuación de la generación más joven fue bastante torpe. Realmente te hicieron ver un chiste”.
Este hombre de mediana edad era, de hecho, el príncipe Rui del imperio. También era sobrino del emperador actual. Aunque su influencia en la corte imperial no podía considerarse enorme, seguía siendo una figura distinguida. Incluso dentro del clan Song, solo unos pocos sabían que alguien de la familia imperial presenciaba el examen decenal.
El príncipe Rui dijo: “Las palabras del viejo antepasado son demasiado serias. Hay muchos talentos entre la generación más joven que pueden cultivarse. En cuanto a su falta de experiencia en combate, ¿de qué preocuparse? Ya se templarán naturalmente cuando entren al campo de batalla en el futuro. No hay de qué preocuparse”.
“¿Qué piensa Su Excelencia del campeón, An Renyi?” preguntó el anciano Lu.
El príncipe Rui también quedó profundamente impresionado por Qianye, quien había obtenido el primer lugar. Respondió de inmediato: “Naturalmente, el talento de ese niño es excepcional. Desafortunadamente, como un jade sin pulir, no fue bien tallado. Su talento es bastante especial. Al principio, había indicios de Venus Dawn, pero en lugar de un resplandor crepuscular sobre las estrellas, se convirtió en llamas infinitas y finalmente se condensó en un par de alas luminosas. Parece que mis conocimientos son bastante limitados, ya que nunca había oído hablar de tal talento”.
Todos los presentes no pudieron evitar hacer algunos comentarios al respecto. Por supuesto, nadie dio una respuesta. En realidad, la Duquesa An ya había notado la brizna de poder de origen oscuro en el borde del Pico Este cuando colisionó con el Cazador de Lunas. El poder de origen del amanecer de Qianye era tan puro e intenso que podía recurrir al poder de origen del cielo y la tierra incluso en el rango ocho. Esto era una clara indicación de sus extraordinarios talentos.
El príncipe Rui dijo con cierto pesar: “No es descendiente de un clan y, por lo tanto, perdió el mejor momento para construir sus cimientos. Si no me equivoco, su método de circulación de poder original es, en realidad, la Fórmula Combatiente. Un rey guerrero cultivado hasta el rango nueve tendría demasiadas heridas internas a estas alturas. Incluso si logra convertirse en campeón en el futuro, su progreso dependerá solo de la suerte”.
La Fórmula Combatiente era el arte de cultivo acelerado número uno de la raza humana, pero su mayor peligro oculto residía en el daño que causaba al cuerpo. Un rey guerrero de rango nueve como Qianye probablemente había llegado al final de su camino. Si continuaba cultivando, su cuerpo se desmoronaría antes de cumplir treinta años. Incluso si cambiaba a otro arte antes y sanaba sus heridas internas, difícilmente podría revertir el daño a sus cimientos. Esto afectaría negativamente sus futuros logros como campeón.
Sin embargo, hubo una cosa que el príncipe Rui se abstuvo de decir para preservar el prestigio del clan Song.