Qianye no pudo evitar sentirse desconcertado porque este grupo de aventureros afirmaba no ser nativo del Continente Medianoche. Sin embargo, se quedó un poco atónito al ver a este grupo de cinco: el líder era un guerrero de rango ocho y los demás, de rango siete. Sus niveles eran bastante altos, comparables a las pequeñas unidades enviadas por los clanes principales para encargarse de los asuntos extranjeros.
El líder, un hombre corpulento con barba poblada, se presentó: “Me llamo Liu el Negro, hermano de vida o muerte de Ole Espada Barbuda. Vine esta vez porque me encomendó entregarte un objeto”.
Liu el Negro le entregó una caja de plomo a Qianye. Parecía simple, tosca, e incluso la tapa estaba soldada.
Qianye recibió el objeto y lo observó un momento. Luego, sin ningún instrumento, hizo un corte con las manos y procedió a abrir toda la cubierta.
La fuerza que demostró hizo que los ojos de Liu Negro se crisparan. A partir de entonces, su actitud se volvió imperceptiblemente más respetuosa.
Dentro de la caja de plomo había un exquisito estuche de balas que contenía cuatro balas originales. Sus puntas eran redondas y brillantes, como si estuvieran hechas de jade de la más alta calidad. Sin embargo, Qianye percibió un rastro de energía sanguínea. Este debía ser el lote de balas originales hechas con los colmillos chupasangre de un vizconde vampiro.
Al parecer, el gran maestro de la Ciudad Garra de Perro había completado el encargo de Qianye y había enviado la mercancía a través de Ole Hoja Barbuda. Estas cuatro balas de colmillo vampírico poseían un gran potencial destructivo contra los humanos, solo inferior, por un grado, a la Bala de Aniquilación de Titanio Negro. Un solo impacto directo mataría a cualquiera por debajo del rango de campeón.
Qianye guardó la mercancía y una idea cruzó por su mente. "¿En qué zona suele trabajar el hermano Liu? ¿A qué otros negocios se dedica además del transporte de mercancías?"
Liu el Negro respondió: “Llámame Big Black. Mis hermanos y yo nos dedicamos principalmente a entregar mercancías entre Medianoche y otros continentes, y solo participamos en misiones de combate ocasionalmente”.
En ese momento, Qianye se dio cuenta de que la pequeña y poderosa unidad de Liu Negro era, de hecho, una vía comercial. Pero era simplemente una vía gris de contrabando.
Qianye reflexionó un momento y dijo: “Deberías haber visto la situación aquí cuando llegaste. Hay mucha demanda de suministros. Claro que también tengo bienes que me gustaría intercambiar. ¿Qué tipo de bienes sueles llevar?”
Una mirada alegre se dibujó en el rostro de Liu Negro. Todos estaban secretamente asombrados por la escena tras entrar en la base del Cuerpo Mercenario de la Llama Oscura y enfrentarse a Qianye, lo que los hizo sentir aún más sofocados.
Todos eran veteranos que habían vivido al límite de la vida y la muerte durante muchos años y tenían una aguda intuición para el peligro. Aunque este comandante del cuerpo mercenario era extremadamente joven y ni siquiera un campeón, la presión que habían sentido indicaba que la fuerza de Qianye era muy superior a la de ellos. La futura expansión de un cuerpo mercenario así sin duda no se limitaría a un lugar pequeño como Ciudad Flujo Negro.
Encontrar un socio comercial así en el Continente de la Noche Eterna equivalía a obtener una ruta de contrabando fija adicional. Sus riesgos se reducirían considerablemente, mientras que sus ganancias aumentarían exponencialmente.
Liu el Negro no lo hizo nada mal. Escribió dos listas separadas después de pedirle lápiz y papel. “Señor Comandante, esta es una lista de los bienes que compramos junto con sus precios. No hay límite máximo. Esta es una lista de los bienes que ofrecemos, principalmente artículos de disponibilidad limitada en el Continente Medianoche. También podemos negociar si tiene alguna necesidad especial”.
Qianye revisó la lista y descubrió que los artículos que compraban eran principalmente minerales y diversos productos y materiales locales de la raza oscura, todos de alto nivel. Los bienes que vendían en el Continente de la Noche Eterna eran principalmente armas y equipo. Entre ellos, las balas originales ocupaban una parte importante de las transacciones.
Qianye se conmovió un poco después de ver el cobre en la lista.
Durante la última guerra en el Continente de la Noche Eterna, Qianye atacó una pequeña mina ocupada por el ejército de desertores, según su acuerdo con Wei Bainian. Posteriormente, la mina pasó a estar bajo su nombre. Aunque la escala de la mina no era muy grande y los tipos de minerales producidos también eran algo variados, sí producía mineral de cobre.
Qianye hizo algunas averiguaciones sencillas y descubrió que el mineral de cobre extraído del Continente de la Noche Eterna era apreciado por las corporaciones de los continentes superiores debido a su alta calidad. Solo entonces Qianye comprendió el significado de los planes aparentemente involuntarios de Wei Bainian. El producto de esa pequeña mina no era nada raro, pero el cobre que producía era un material básico y fácilmente comercializable.
Para el recién creado Cuerpo Mercenario de la Llama Oscura, la facilidad con la que sus recursos podían convertirse en efectivo era fundamental, ya que significaría un flujo continuo de reabastecimiento. Los recursos escasos eran, por supuesto, valiosos, pero sus restricciones comerciales también eran significativas.
Qianye llamó inmediatamente a Song Hu para revisar la cantidad de mineral de cobre que tenían y negoció el precio con Liu el Negro en el acto. Además, también compró una buena cantidad de botín a las razas oscuras.
El valor total de esta transacción alcanzó las 3000 monedas de oro. Black Liu tardaría un par de días en reunir el dinero. Además, una parte se pagaría con armas y balas originales.
Liu Negro fue una grata sorpresa para Qianye en los últimos días. Sin embargo, quienes envió a la Ciudad Arcilla Negra para investigar a Lu Jianan no trajeron buenas noticias.
La ciudad se estaba reconstruyendo tras la gran batalla anterior, y los gastos fueron cubiertos por el ejército expedicionario. Por ello, el alcalde, Hu Wei, consideró que bien podría convertirla en una fortaleza completa. La distribución de los edificios era ahora aún más asombrosa que antes, y se decía que las obras de reconstrucción estarían terminadas en dos meses.
“¿Dos meses?” Qianye se sobresaltó. El progreso era demasiado rápido.
“ Hu Wei reclutó a una gran cantidad de carroñeros y obtuvo la mayoría de los materiales de construcción de las regiones vecinas, de ahí la rápida velocidad de construcción”.
Qianye recordó al alcalde gordo que conoció al llegar a Pueblo Arcilla Negra. Ya tenía una idea de él en aquel entonces, pero ahora parecía tener aún más talento. Quizás la gestión de un solo pueblo no le bastó para demostrar sus habilidades.
Pero las noticias sobre Lu Jianan fueron bastante decepcionantes. El Pueblo Arcilla Negra fue abandonado durante la guerra en el Continente de la Noche Eterna. Poco después, el lugar fue arrasado por el ejército de la raza oscura, y casi todos los carroñeros fueron completamente destruidos por las hambrientas arañas sirvientes.
Además, el Pueblo Arcilla Negra había sido destruido y reconstruido tres veces durante los últimos cien años. Los residentes habían cambiado varias veces y todos los documentos relevantes se habían perdido. Simplemente no había forma de investigar.
En este punto, Qianye solo pudo dejar escapar un suspiro.
Los vampiros podrían tener métodos incomprensibles para los humanos que les permitieran identificar la energía sanguínea de ciertos clanes. Era muy posible que el caballero vampiro hubiera encontrado al descendiente de Lu Jianan en aquel entonces y lo hubiera asesinado tras obtener el fragmento de cristal. Se desconocía dónde había desechado el cadáver. Sin embargo, probablemente era imposible confirmar esta teoría, ya que el caballero vampiro ya había muerto a manos de Qianye.
Durante esta vida cotidiana relativamente pacífica, la atmósfera en la región de Flujo Negro se iba tensando poco a poco. Por supuesto, esto no tenía nada que ver con la población civil.
Qianye recibió noticias de Wei Bainian de que las negociaciones entre el clan Wei y el ejército expedicionario habían finalizado, y que la compensación recibida por el clan Wei era aceptable. Desde otra perspectiva, esto indicaba que la familia aristocrática que pretendía apoderarse de este lugar había realizado una inversión considerable.
Además, Wei Bainian también le dio a Qianye más información. Aunque el nuevo comandante de división aún no había asumido el cargo, ya había llegado con antelación y estaba empezando a contactar con varios oficiales importantes de la séptima división.
Quizás algunos de los poderes locales de Ciudad Flujo Negro ya habían recibido tales visitas. La asociación de cazadores, varios gremios importantes de aventureros, así como algunos establecimientos comerciales con escaso respaldo, estaban claramente inquietos.
Parecía que esta familia aristocrática tenía su propia forma de hacer las cosas. El nuevo comandante de división ni siquiera había aparecido, pero ya se disponía a realizar ciertos arreglos administrativos en la región defensiva. Wei Bainian, naturalmente, hizo la vista gorda. Solo esperaba a que la otra parte realizara una entrega formal del mando y luego regresaría al continente superior. Pero esto no le impidió brindarle ayuda a Qianye.
Ningún invitado inesperado había aparecido aún ante las puertas de Llama Oscura. Pero como una de las figuras más poderosas de Ciudad Flujo Negro, Qianye y los demás miembros principales del cuerpo ya habían percibido la atmósfera anormal en la ciudad. Por ello, habían discutido el asunto en repetidas ocasiones y confirmado sus políticas.
Qianye no tuvo que esperar demasiado antes de que apareciera un visitante tal como se esperaba.
Al mediodía de ese día, varios jeeps armados y estruendosos se dirigieron directamente a las puertas del campamento de Llama Oscura. Todos los vehículos estaban blindados, equipados con ametralladoras pesadas en la parte superior y lucían la insignia del ejército expedicionario pintada. Estos vehículos, con su potente defensa y flexibilidad, se consideraban equipo de élite incluso entre las divisiones principales del ejército expedicionario.
Los centinelas de Llama Oscura dieron la alarma de inmediato mientras los jeeps armados se dirigían directamente a las puertas del campamento. Las dos ametralladoras antiaéreas de gran calibre, montadas en las torres de vigilancia a cada lado de la puerta, giraron y apuntaron hacia ellos casi al mismo tiempo.
El guardia de la entrada del campamento tomó el micrófono y gritó: "¡Alto! ¡Informen su identidad o abriremos fuego!"
Había un oficial de aspecto sombrío sentado en uno de los jeeps. Echó un vistazo al frente y frunció el ceño. Tenía algunos documentos sobre Llama Oscura en la mano, pero al parecer, la información ya estaba desactualizada. La magnitud del campamento del otro grupo superaba con creces lo descrito en ellos.
Se burló al oír el grito del guardia y dijo: "¡Adelante! ¡Atropellen a quien se atreva a bloquear el paso!"
Los motores de los jeeps rugieron al acelerar en lugar de reducir la velocidad y se dirigieron directamente hacia las puertas principales. Los centinelas de la Llama Oscura palidecieron; apuntaron, pero no se atrevieron a apretar el gatillo.
Los jeeps estaban claramente pintados con la insignia del ejército expedicionario. Atacarlos equivalía a atacar al ejército expedicionario. Estos centinelas habían sido simples cazadores y aventureros hasta hacía poco, así que ¿cómo se atreverían a ofender al ejército expedicionario?
En lo alto de la torre de la entrada, un oficial militar de tez oscura y músculos férreos frunció el ceño. Rápidamente apartó al centinela, se aferró a una de las pesadas ametralladoras antiaéreas y abrió fuego contra los jeeps que se dirigían hacia ellos.
¡Tututu! El sonido apagado de una ametralladora resonó cuando potentes balas antiaéreas impactaron en la carretera, levantando nubes de tierra y escombros de un metro de altura. De esta manera, trazó una trayectoria clara que se extendió rápidamente hacia los jeeps que se aproximaban.
El guerrero del ejército expedicionario al volante tenía mucha experiencia. Alarmado, giró rápidamente el volante y los cinco jeeps se desviaron hacia ambos lados de la carretera.
Los cuatro jeeps del frente apenas lograron evadir la línea de fuego de la ametralladora, pero el último vehículo fue un instante más lento y los atravesó. Su blindaje salió volando de inmediato, y una pequeña parte del techo del compartimento trasero quedó completamente destrozado. Esto hizo que varios soldados del ejército expedicionario salieran volando, y uno de esos desafortunados incluso perdió un brazo.
Los jeeps que se desviaron hacia un lado tampoco salieron ilesos. Dos de ellos claramente habían perdido el equilibrio y estaban a punto de volcar.
Una puerta de uno de los jeeps salió volando con un estruendo cuando el oficial que había dado la orden de cargar saltó justo cuando el coche estaba a punto de volcar.
Su rostro estaba lleno de ira mientras gritaba con voz severa: "¡Soy teniente coronel del ejército expedicionario! ¿Te atreves a abrir fuego contra mí? ¿Acaso deseas morir?"
El oficial en la torre de la entrada hizo una mueca de desprecio. Arrastró una nueva caja de balas con el pie, conectó el cinturón de munición a la ametralladora antiaérea y apuntó al teniente coronel. Inmediatamente, lenguas de fuego comenzaron a salir de la boca del cañón.