Du Yuanze gritó con voz severa: "¡¿Quién se atreve?!" Los soldados del ejército expedicionario a su lado también sacaron sus armas uno tras otro.
Sin embargo, los oficiales de la Llama Oscura se movieron mucho más rápido y con mayor crueldad. Se oyeron disparos en el salón, acompañados de destellos de poder de origen. Cuando el humo se disipó, el olor a sangre se impregnó, y ya no había nadie junto a Du Yuanze; todos sus subordinados se habían desplomado en charcos de sangre.
Du Yuanze tenía las manos y los pies fríos. Le temblaba la voz y ya ni siquiera podía pronunciar frases completas. “¿De verdad te atreves?”.
Hizo que sus subordinados desenvainaran sus armas solo para amenazar a Qianye, sin intención real de iniciar un combate en el cuartel general de Llama Oscura. En ese momento, todas las fuerzas en torno a Ciudad Flujo Negro ya estaban bajo su control. Si Llama Oscura se negaba a reconocer su poder, su único destino sería ser asediada por los poderes restantes.
¿Quién iba a imaginar que los subordinados de Qianye no tenían el menor temor y cometían asesinatos con tanta descaro? El uniforme del ejército expedicionario no tenía el más mínimo efecto disuasorio.
La expresión de Qianye seguía imperturbable y habló como si estuviera charlando sin rumbo: "¿Ves? No me gusta el camino de supervivencia que me estás dando, así que me abrí uno por mi cuenta".
Duan Hao se acercó a Du Yuanze con una sonrisa y lo registró sin contemplaciones de pies a cabeza, confiscando todas sus armas. Aunque Du Yuanze era un luchador de rango siete, no se atrevió a hacer el más mínimo movimiento. Duan Hao solo era suficiente para masacrarlo, sin mencionar a todos los demás en la habitación.
Qianye le entregó la orden de nombramiento de Dong Qifeng a Song Hu y dijo: “Entréguele esto al general Wei Bainian. Con esto, su traslado queda completado. Además, aconseje al general Wei que abandone Ciudad Flujo Negro antes del anochecer de mañana”.
Song Hu comprendió perfectamente el asunto y se fue rápidamente.
Du Yuanze tembló repentinamente al escuchar el mensaje de Qianye para el general del clan Wei del Lejano Oriente. La información obtenida indicaba que la Llama Oscura se había desarrollado tan rápidamente en medio año gracias a su adhesión al clan Wei.
De hecho, esta fue también una de las principales razones por las que optaron por métodos tan contundentes para desmantelar este cuerpo mercenario. Dong Qifeng había pagado un precio considerable para obtener este nombramiento y prometió darlo todo. Lo que quería era una región administrativa completamente obediente, y por lo tanto, los antiguos poderes debían ser eliminados. Además, la base recién construida de Llama Oscura y la mina que llevaba su nombre también eran bastante envidiables.
Pero ¿cómo podría un cuerpo mercenario que dependía del clan Wei para sobrevivir atreverse a hablarle a Wei Bainian en ese tono?
Du Yuanze reflexionó sobre el significado de las palabras de Qianye tras disiparse su sorpresa inicial y sintió una terrible idea surgir en su corazón. Dijo con voz temblorosa: “Vas a...”.
Qianye no esperó a que el hombre terminara de hablar. "Así es. No molestaré al Teniente Coronel Du con el procedimiento de transferencia. Podemos charlar tranquilamente después de que capture Ciudad Flujo Negro".
Du Yuanze era un hombre inteligente. De lo contrario, no habría conseguido el puesto de oficial de Estado Mayor. En lo que más confiaba era en que ya había asumido el control de la mayor parte de la séptima división. En cuanto a los cazadores, mercenarios, aventureros e incluso las facciones de la ciudad, los consideraba carne de cañón. Era prácticamente imposible para estas potencias locales enfrentarse al ejército expedicionario organizado, aunque no se atreverían.
Por lo tanto, Du Yuanze nunca consideró la posibilidad de encontrar algún tipo de obstáculo durante su operación de purga de la Ciudad Flujo Negro. Incluso estaba dispuesto a matar a algunos líderes de facciones para consolidar su poder.
Pero su experiencia con Llama Oscura había superado con creces su imaginación. Qianye sabía desde hacía tiempo que habían tomado el control de la séptima división. Sin embargo, parecía completamente imperturbable y, ¿acaso planeaba lanzar un ataque proactivo? Du Yuanze olió una conspiración en ciernes y un sudor frío le corría por la frente.
No pudo evitar decir: “¡Esto es rebelión!”
Qianye miró a Du Yuanze y dijo con indiferencia: “Parece que el teniente coronel Du acaba de llegar de los continentes superiores y no está muy familiarizado con las reglas de Medianoche. Los territorios aquí no son feudos imperiales oficiales. Quien gane la batalla se adueñará del lugar”.
En ese momento, los dos hablaban cara a cara y nadie restringía los movimientos de Du Yuanze; no estaba atado ni esposado. Aparte de no tener armas, podía considerarse completamente libre. Pero cuanto más lo era, más se resistía Du Yuanze a jugarle una mala pasada. Tenía muy claro que Qianye se atrevía a dejarlo moverse libremente porque este estaba completamente seguro de matarlo al más mínimo movimiento sospechoso.
En ese momento, la base de la Llama Oscura, al otro lado de la ventana, bullía, pero de forma ordenada: los guerreros se habían movilizado en masa y se habían reunido en el campo de entrenamiento. Un flujo incesante de diversas armas y equipo salía del almacén.
Du Yuanze oyó el ruido de grandes fuerzas movilizándose y, finalmente, no pudo resistirse a acercarse a la ventana y mirar hacia afuera. Cuanto más observaba, más pálido se ponía. Volvió a mirar a Qianye, quien escuchaba en silencio el informe de un oficial de la Llama Oscura, y sintió que se empapó en sudor frío.
En ese momento, Du Yuanze ya se sentía profundamente arrepentido. No debería haber depositado tanta confianza en esos peces gordos del cuartel general del ejército expedicionario, y no debería haber relajado su vigilancia tras ver la actitud cooperativa del clan Wei. En cuanto a la información proporcionada por el ejército expedicionario, ahora incluso un necio sabría que había sido manipulada. De haberlo sabido antes, habría visitado Ciudad Flujo Negro personalmente para comprobar la situación, incluso si eso significaba retrasar los planes.
La mejor manera de lidiar con una entidad tiránica como Llama Oscura era cooperar primero con ellos en la superficie y luego invadir poco a poco su espacio vital. Incluso si tuvieran que dedicar más tiempo, sería mucho mejor que la situación actual: cabalgaban sobre un tigre proverbial y no podían detener a mitad de camino lo que habían puesto en marcha. ¡Incluso hasta ahora, Du Yuanze apenas podía creer que Llama Oscura se atreviera a actuar!
Song Hu empujó la puerta, entró y susurró algunas palabras al oído de Qianye.
Song Hu había estado bastante ocupado durante la última hora. Entregó personalmente un mensaje a Wei Bainian y envió información sobre su acuerdo a Song Zining, quien había llegado al Continente de la Noche Eterna dos días antes. Finalmente, envió un mensaje a todas las potencias regionales de Ciudad Flujo Negro y les ordenó mantener su neutralidad si se desataban disturbios en la ciudad.
Song Hu no esperó la respuesta de las distintas facciones de la ciudad, pues tenía muy claras las intenciones de Qianye. Cuando se marcharan, quien se atreviera a ponerse del lado de Dong Qifeng sería aniquilado sin piedad. Qianye quería dejar su habitación impecable.
Qianye asintió tras escuchar el informe de Song Hu. Luego se levantó y ordenó a sus hombres: “Atiendan bien al teniente coronel Du”.
Song Hu se volvió hacia Du Yuanze con una sonrisa siniestra y dijo: "No se preocupe, Señor Qian".
Este último sintió una intención fría desde la distancia y de repente se dio cuenta de que, a pesar de ser un luchador de rango siete, en realidad se sentía tímido ante este veterano de rango seis.
La vieja taberna de la calle Hoja Verde existía desde la fundación de Ciudad Flujo Negro y era muy famosa. Había sido destruida y reconstruida numerosas veces. Todo el establecimiento era nuevo, salvo ese letrero de madera con marcas de quemaduras.
En esta taberna ya se habían desarrollado conspiraciones, asesinatos, traiciones, adulterios y todo lo que en una taberna podía suceder.
No había muchos clientes en la vieja taberna cuando Qianye llegó y la mayoría de las mesas estaban vacías. Eligió una mesa de la esquina y se sentó. Luego pidió siete porciones de sus pasteles de carne asada de autor de una sola vez y comenzó a disfrutarlos tranquilamente.
La vieja taberna no estaba muy lejos del cuartel general de la séptima división. Era un lugar estupendo para reunirse.
Poco después, las puertas principales de la taberna se abrieron y entró un hombre con una gabardina de cuello alto. Recorrió la taberna con la mirada, se acercó solo a Qianye y se sentó a su lado.
“ ¿Por qué tenía que ser este lugar?” preguntó Wei Bainian.
“ Escuché que la comida aquí es excelente y está bastante cerca de tu lugar”. Qianye empujó el plato extra grande hacia adelante mientras hablaba.
Wei Bainian agarró sin contemplaciones un gran trozo de pastel de carne y se lo metió en la boca. Lo mordisqueó en silencio y exclamó: “No está mal. De verdad que no está mal. Bastante satisfactorio”.
Después, ambos dejaron de conversar y comieron hasta saciarse. Pronto, los platos que llenaban la mayor parte de la mesa se vaciaron.
Wei Bainian bebió un buen trago de vino y dijo satisfecho: “Buena comida. Ahora, volvamos al trabajo. Recibí tu mensaje, pero cuéntame las razones”.
" Para evitar sospechas", Qianye pronunció estas palabras extremadamente simples.
Aunque Wei Bainian ya lo había anticipado, su expresión cambió al escucharlo. "¿De verdad vas a actuar tan pronto?"
Wei Bainian tenía muy claro el impulso de la fuerza y el desarrollo actuales de Llama Oscura. Ningún otro comandante de división estaría dispuesto a ver una fuerza armada externa de ese calibre en su territorio, y las fricciones surgirían tarde o temprano. Simplemente, no esperaba que ambos bandos llegaran al punto de una batalla abierta incluso antes del traslado de la guarnición.
Qianye resumió el anuncio militar de Dong Qifeng y dijo: “Es evidente que este general Dong no tiene intención de interactuar pacíficamente conmigo. En ese caso, primero tomaré la Ciudad Flujo Negro y luego me sentaré a negociar con él”.
Wei Bainian asintió. Cualquier discusión, sin importar el tema ni el método, requeriría suficientes elementos de negociación. Y los derechos de control de Ciudad Flujo Negro tenían mucho peso.
Esto era Medianoche, no los continentes superiores del imperio. Aquí, los fuertes dictaban las leyes, y ni siquiera el ejército expedicionario podía controlarlo todo. De lo contrario, no habría tantas zonas grises ni facciones grises. En realidad, el propio ejército expedicionario estaba envuelto en una capa gris. Mientras Qianye fuera lo suficientemente fuerte, podría hacer que los cambios en Ciudad Flujo Negro se hicieran realidad.
Wei Bainian reflexionó un momento y dijo: “El mando de Dong Qifeng es, sin duda, una debilidad. Se puede presentar una queja. Aunque no puedo presentarme en persona, puedo encontrar algunos contactos en el ejército que te ayuden. La condición es que primero debes ganar la batalla”.
En teoría, el comandante de división del ejército expedicionario tenía plenos derechos en su región defensiva. Sin embargo, los modales de Dong Qifeng eran demasiado desagradables: salvo la séptima división, quería desprestigiar a todas las potencias regionales. Ni siquiera los comandantes de división que ascendían al poder desde las bases harían algo tan miope. Era comparable a vaciar un estanque para pescar.
Una acusación de mala conducta tuvo poco efecto en esos comandantes de división de origen civil, pero la familia Dong seguía siendo, en cualquier caso, una familia aristocrática de rango medio. Aunque Dong Qifeng fuera un descarado, su familia principal no podía permitirse el lujo de desperdiciar su prestigio.
Pero fuera cual fuera su plan, el primer paso era apoderarse de Ciudad Flujo Negro. Solo entonces tendría la autoridad necesaria para hablar. A nadie le interesaría la voz de los débiles.
Tras absorber la Ciudad Flujo Negro, Qianye naturalmente no lo soltaría fácilmente. En cuanto a lo que Dong Qifeng tenía que negociar, eso era asunto del futuro.
Qianye observó a este general de la generación anterior y se sintió bastante agradecido. Sonrió y dijo: “A decir verdad, tengo un plan al respecto. Tengo un amigo que hablará con algunos de los peces gordos del ejército expedicionario”.
“Entonces , ¿por qué no quieres que me quede atrás? Con mis hombres y yo, te será más fácil reprimir a la séptima división.
del ejército expedicionario, sería equivalente a un conflicto abierto con el ejército expedicionario si tú y tus hombres participan. El clan Wei no se centra en las ganancias en Medianoche, y aún hay una guerra en curso en la provincia del Lejano Oriente. No quiero que el clan se gane otro enemigo por un asunto tan insignificante.
Los ojos de Wei Bainian parpadearon al mirar a Qianye; nadie sabía qué estaba pensando. De repente, soltó una larga carcajada y dijo: "¡Muy bien! Ya que tienes la confianza para manejar este asunto, entonces ya no participaré. Parece que la gente de nuestra generación sí que está envejeciendo".
Qianye dijo con gran sinceridad: “General Wei, gracias por todos los cuidados y consejos durante este período”.
Wei Bainian respondió agitando las manos. Luego sacó un mapa y lo colocó sobre la mesa: era un mapa defensivo de la región de Ciudad Flujo Negro.
Señaló varios lugares y dijo: "Estos tres lugares son los campamentos principales de la séptima división. Su distribución de tropas y la situación de la defensa están escritas aquí con todo detalle. Después de regresar, declararé mañana festivo, pero les prohibiré salir del campamento. Además, les permitiré una comida extra y levantaré temporalmente la prohibición del alcohol. Este lugar es el campamento militar privado de mi clan Wei. Todos mis hombres se retirarán antes del anochecer de hoy, pero el armamento pesado, la munición y los suministros se quedarán atrás".
Qianye ya había capturado a Du Yuanze. Por lo tanto, incluso si la familia Dong tuviera otros hombres cerca, no debería haber nadie autorizado para dar órdenes. Al menos por esta noche, las órdenes de Wei Bainian serán efectivas.
Qianye entendió claramente que este arreglo era el regalo de despedida de Wei Bainian.
Wei Bainian se levantó y le tendió la mano a Qianye. "¡Te deseo éxito!"
Qianye estrechó la mano del general con una sonrisa y respondió: "Definitivamente tendré éxito".
Wei Bainian se dio cuenta de repente de que la temperatura de la mano de Qianye era ligeramente inferior a la de la gente normal, pero su agarre era extremadamente firme y poderoso. Se sentía como si hubiera agarrado un bloque sólido de piedra.
Ya no había una diferencia significativa en el poder representado por las dos manos.