En ese momento, el capitán del dirigible se acercó con un billete de vuelo y realizó un saludo militar antes de entregárselo al general.
El capitán de la aeronave dijo respetuosamente: “General Dong, por favor, revise el itinerario y fírmelo. El viaje a nuestro destino final, Ciudad Flujo Negro del Condado de Rio Trinidad, es bastante largo. Por lo tanto, planeamos parar tres veces en el camino para descansar y abastecernos. Nuestros puntos intermedios son Ciudad Plateau Mountain, Ciudad Weiming y Ciudad Vast Depth”.
Este general gordo era Dong Qifeng, quien se preparaba para asumir el cargo en Ciudad Flujo Negro. Recibió el itinerario, pero seguía mirando de reojo a su ayudante de campo, la belleza de aspecto iceberg.
La señora dejó muy claro lo que preocupaba al general. Así, presentó las tres paradas haciendo gran hincapié en sus famosas características: algunas eran conocidas por su buena comida, otras por sus paisajes, y la ciudad de Weiming por sus bellezas.
Dong Qifeng estaba radiante de alegría tras escuchar esta introducción y dijo "bien" repetidamente. Luego extendió la mano para tocarle las nalgas al ayudante una vez más.
La edecán ni siquiera levantó las cejas; su expresión era fría y defensiva. Este era precisamente el tipo de mujer favorita de Dong Qifeng. A este general le gustaban las mujeres frías por fuera y apasionadas por dentro.
Dong Qifeng había tomado el viaje a su nuevo puesto como un viaje de vacaciones y no se perdería ninguna atracción por el camino. De lo contrario, sería poco más de un día de viaje; ¿quién más no volaría directamente?
Dong Qifeng quedó muy satisfecho con este acuerdo. Comprobó las medidas de seguridad y descubrió que sería escoltado por dos helicópteros de combate. Inmediatamente decidió que no había nada de qué quejarse y firmó con un gesto de su pluma.
Dejando de lado todo lo demás, los tres grandes personajes de Dong Qifeng estaban, de hecho, escritos con un estilo impresionante. Esto fue una clara muestra de su gran poder.
“¡Basta de palabrería! ¡Subamos a la aeronave! ¡Este general tiene que darse prisa en continuar el viaje!” Dong Qifeng hizo un gesto con su enorme mano y subió primero a la aeronave.
Pero su séquito ni siquiera había terminado de entrar en la cabina cuando un jeep ligero llegó como si volara. Se precipitó directamente hacia la aeronave y se detuvo a su lado.
Un mayor bajó del vehículo y gritó con fuerza: "¡General Dong, espere, por favor! ¡Tengo órdenes del General Xiao de que regrese al cuartel general de inmediato!"
Dong Qifeng asomó la cabeza por la puerta de la cabina y preguntó con curiosidad: "¿General Xiao?"
El mayor le entregó un documento oficial y dijo: “Esta es una orden manuscrita del general Xiao. Por favor, léala”.
Dong Qifeng recibió el documento y lo revisó. Sin embargo, la orden solo le exigía regresar al cuartel general y no explicaba ningún detalle. El rostro del general se ensombreció de inmediato tras recibir semejante orden de repente y sin motivo aparente.
Solo había un General Xiao que podía dar órdenes al General Dong en el ejército expedicionario: el subcomandante en jefe, el teniente general Xiao Lingshi. El comandante en jefe del ejército expedicionario, Luo Mingji, era un mariscal imperial. Su función, con su título, era simplemente supervisar la situación general y no intervenía en los detalles. Casi todos los asuntos militares estaban a cargo de los cuatro subcomandantes en jefe, y Xiao Lingshi era uno de ellos.
Pero cualquiera que fuera la opinión que el General Dong pudiera tener sobre este teniente general de origen humilde, no la expresó en ese momento. Simplemente dio algunas instrucciones, regresó al jeep y se dirigió al cuartel general del ejército expedicionario con el mayor que había venido a transmitir la orden.
El convoy de jeeps avanzó rápidamente y prácticamente cruzó las puertas del cuartel general. El mayor condujo a Dong Qifeng directamente a la oficina de Xiao Lingshi en el edificio este. Al entrar, Dong Qifeng vio de repente una figura familiar, y esta persona no debería estar allí en ese momento.
Dong Qifeng dijo con gran asombro: "Du Yuanze, ¿qué haces aquí? ¿No te envié para que te hicieras cargo de la séptima división?"
Esa persona era, en efecto, Du Yuanze. El hombre sonrió con ironía y susurró: “General, entremos primero. El general Xiao ya está esperando en la sala de conferencias”.
Una nube oscura se cernió sobre el corazón de Dong Qifeng. Asintió y siguió a Du Yuanze hasta el último piso, a la sala de conferencias.
La sala no era tan grande. Solo había unas diez personas sentadas, pero las estrellas de sus generales brillaban en sus uniformes; al parecer, la mayoría eran generales. Podría decirse que la mayoría de los oficiales de alto rango bajo el mando de Xiao Lingshi estaban reunidos allí. El propio Xiao Lingshi estaba sentado al final de la larga mesa. Su semblante inexpresivo era ininteligible.
Al ver entrar a Dong Qifeng y Du Yuanze, Xiao Lingshi les indicó que se sentaran y dijo lentamente: “Acabo de recibir noticias de Ciudad Flujo Negro de que un cuerpo mercenario llamado Llama Oscura se ha anexado la séptima división. Han enviado un mensajero al cuartel general para solicitarnos que revoquemos el número de designación de la séptima división. Al mismo tiempo, expresaron su disposición a unirse al sistema del ejército expedicionario. La designación que solicitaron es División Independiente Llama Oscura”.
“¡ División Independiente de Llama Oscura!”
En cuanto se anunció este nuevo título, estallaron discusiones en la sala de conferencias. Ni siquiera esos generales fueron la excepción: todos pensaban que este Cuerpo Mercenario de la Llama Oscura estaba loco. ¿De verdad exigían una designación de división independiente?
Las principales unidades de combate del ejército expedicionario se clasificaban en dos tipos: divisiones de despacho, encargadas de proteger las ciudades, y divisiones de campaña, utilizadas para cubrir las brechas en las líneas defensivas. Sin embargo, también existían varias organizaciones especializadas, y la división independiente era una de ellas. Esta designación representaba mayor autoridad y escala.
Una división independiente podría reclutar un 50% más de tropas que una división ordinaria, y su dotación de personal también aumentaría en consecuencia. Además, solo el puesto de subcomandante de división requería la aprobación del cuartel general del ejército expedicionario. El nombramiento y destitución de todos los demás puestos de oficiales superiores quedaría en manos del comandante de división.
A Dong Qifeng le zumbaron los oídos al oír las palabras de Xiao Lingshi. Ya no podía oír nada más, y por un instante, ni siquiera pudo comprender el significado de esas palabras. Le llevó un tiempo ordenar sus pensamientos e inmediatamente comenzó a rugir sin preocuparse por su compostura: "¡Esa es mi séptima división! ¡¿Cómo puede ser revocada así como así?!"
Para obtener este lucrativo puesto, había invertido numerosos favores cuantiosos y decenas de miles de monedas de oro en sobornos. Además, el clan había desembolsado una suma enorme cuando recibió formalmente la orden de nombramiento; se presentó como una donación al ejército expedicionario, pero en realidad era una compensación al clan Wei y al cuartel general del ejército expedicionario.
La familia Sishui Dong estaba dispuesta a pagar ese precio porque la Ciudad Flujo Negro estaba prácticamente exenta de las llamas de la reciente guerra en el Continente de la Noche Eterna. Aunque la campaña recibió una mezcla de elogios y críticas, haber logrado obligar al ejército de la raza oscura a desviarse demostró la fuerza de la séptima división.
Obtener la séptima división fue como adquirir una de las esferas de influencia más consolidadas del Continente de la Noche Eterna. Dong Qifeng estaba dispuesto a usar esto como base para desarrollar un negocio familiar aún más glorioso. Pero nunca imaginó que la situación cambiaría drásticamente durante el breve período en que se preparaba para asumir el cargo.
Hasta este momento, Dong Qifeng todavía no se había dado cuenta exactamente de qué había salido mal.
Había discutido todos los pasos de antemano con Du Yuanze y varios de sus ayudantes de confianza. Dong Qifeng había asignado a sus guardias personales el control de algunos personajes importantes en la región defensiva de Flujo Negro incluso antes de su transferencia oficial al clan Wei.
Entre la guardia personal de Dong Qifeng había veteranos que habían servido en el ejército regular imperial, mientras que los demás también poseían experiencia en asuntos de clan. Era razonable afirmar que tal arreglo era absolutamente seguro. ¿Por qué entonces las cosas no se habían desarrollado como él imaginaba?
El grupo de generales y oficiales de alto rango permaneció en silencio y permitió que Dong Qifeng gritara a su antojo, la mayoría con un tono de alegria por el ma ajeno en sus ojos.
La mayoría de estos oficiales de alto rango provenían de familias civiles humildes o, como mucho, de terratenientes. No tenían una buena impresión de la alta aristocracia. Para ellos, tanto el Clan Wei del Lejano Oriente como el Clan Sishui Dong eran forasteros que estaban allí para competir por las ganancias en el Continente de la Noche Eterna.
En comparación, Wei Bainian, quien logró defender la Ciudad Flujo Negro durante la guerra, probablemente recibió más reconocimiento. Este Dong Qifeng, en cambio, era prácticamente desconocido antes de este incidente.
Sólo cuando Xiao Lingshi frunció el ceño e hizo un gesto para pedirle silencio, Dong Qifeng se calmó.
Para Xiao Lingshi, este incidente no fue nada complejo. Wei Bainian había visitado el cuartel general del ejército expedicionario para gestionar los trámites finales de renuncia antes de partir del Continente de la Noche Eterna. En ese momento, trajo personalmente los documentos de nombramiento de Dong Qifeng y una copia del primer conjunto de anuncios militares emitidos. Por lo tanto, según el cronograma, ambas partes habían completado el proceso de entrega, aunque Dong Qifeng no había llegado personalmente a Ciudad Flujo Negro.
El cuartel general del ejército expedicionario pudo confirmarlo. Por lo tanto, la Ciudad Flujo Negro estaba definitivamente perdida en manos de Dong Qifeng; ni siquiera él mismo pudo objetar ni cuestionar este hecho.
Luego de eso, Xiao Lingshi le pidió a Du Yuanze que contara su experiencia de ese día.
Du Yuanze se levantó y narró cómo Llama Oscura había derrotado a la séptima división. Muchos generales fruncieron el ceño en silencio tras escuchar el desarrollo de la batalla. Tenían muy claro lo aterrador que era un francotirador habilidoso como Qianye en el campo de batalla. Ni siquiera los campeones estarían dispuestos a enfrentarse a un enemigo tan peligroso.
Dong Qifeng no pudo aguantar más después de que Du Yuanze terminara su relato. Se puso de pie de nuevo y rugió: "¡Rebelión! ¡Esto es una rebelión total! Exijo que se declare a Llama Oscura como rebelde. Después, movilicen las fuerzas del ejército expedicionario alrededor de Ciudad Flujo Negro y aniquilen a ese mocoso de Qianye junto con su maldito cuerpo mercenario. ¡Si no, nadie podrá menospreciar el prestigio del ejército expedicionario!"
Dong Qifeng no era un completo idiota. Aun así, sabía cómo aprovecharse de la alta posición del ejército expedicionario para obtener ganancias. Algunos oficiales de alto rango asintieron, pero los generales, en cambio, solo se miraron entre sí y permanecieron inmóviles.
Con un movimiento de las manos de Xiao Lingshi, sus guardias personales inmediatamente sacaron a Dong Qifeng y Du Yuanze de la sala de conferencias con una actitud extremadamente respetuosa pero inflexible.
La sala quedó invadida por un momento de silencio después de que se cerraron las puertas.
Xiao Lingshi era un general acérrimo que siempre había defendido los intereses del ejército expedicionario sin temor a enfrentarse a la aristocracia del continente superior. Quienes conocían su carácter sabían que su actitud actual era bastante sugerente.
Uno de los generales rompió el silencio primero y comenzó a expresar sus dudas: “El clan Wei se libró de este asunto con bastante eficacia. Pero si era tan limpio, ¿cómo pudo un cuerpo mercenario devorar a toda la séptima división?”.
Naturalmente, el cuartel general del ejército expedicionario no podía mantener una vigilancia constante sobre un nuevo cuerpo mercenario proveniente de una zona de guerra de tercera categoría como Llama Oscura. La última vez que los generales oyeron este nombre fue durante la reciente guerra en Medianoche.
Llama Oscura había cosechado abundantes recompensas en una sola campaña, y la cantidad no era menor que la de un puñado de diez mil cuerpos mercenarios en el Continente Medianoche. Esto era prueba suficiente de su fuerza de combate. Pero a ojos de los generales del ejército expedicionario, era imposible que alcanzara el nivel de devorar a una división del ejército expedicionario entera. La rápida expansión de Llama Oscura era reciente, y las noticias ni siquiera habían llegado al cuartel general. Naturalmente, no faltaban quienes ocultaban y desviaban esta información deliberadamente.
Un viejo general de barba blanca dijo tras un momento de silencio: “Según la declaración del teniente coronel Du, parece que el clan Wei no participó en absoluto en esto. Dado que ellos mismos no tienen intención de presentar una queja contra el clan Wei y nosotros no presenciamos la situación, no es apropiado que planteemos nuevos problemas”.
Este viejo general era Wen Ruocheng, jefe del Estado Mayor de Xiao Lingshi, y sus palabras siempre habían tenido peso. Todos no pudieron evitar formular sus propios planes al escuchar su tono de voz.
El general anterior habló una vez más: "El comandante de Llama Oscura no es un campeón hasta donde yo sé".
Wen Luocheng respondió sin pestañear: “Hablando de eso, ese Qianye no puede considerarse un campeón, pero su fuerza de combate ya está prácticamente a ese nivel. Sin embargo, el puesto de comandante de división debe estar ocupado por campeones. Esta es la ley de hierro del ejército y no habrá concesiones. Dado que Llama Oscura ha solicitado una designación, deben haberlo tenido en cuenta. Cuando llegue el momento, estará bien, siempre que un campeón asuma el cargo”.
Todos los oficiales en la sala se miraron entre sí cuando se pronunciaron estas palabras.