Wei Potian vaciló durante un largo rato antes de aclarar las cosas.
Resultó que Zhao Yuying se había aparecido una vez en su habitación mientras estaba postrado en cama, y por alguna razón, ninguna de las damas nobles había aparecido esa noche. Esta independiente y singular dama recorrió la habitación e incluso abrió las sábanas de Wei Potian para revisar sus heridas antes de marcharse con una expresión de desdén.
El proceso de inspección de sus heridas fue presumiblemente bastante intenso, a juzgar por lo distraído que parecía el heredero del clan Wei mientras hablaba de ello. Wei Potian no volvió a verla hasta su repentina aparición cuando Dong Qifeng atacó la ciudad.
Ni siquiera el propio Wei Potian tenía idea de qué esperaba cuando corrió a preguntarle a Qianye por ella esa mañana. Pero en cuanto supo que era la nieta del duque You, comprendió que era imposible que fuera una dama noble que había venido para casarse.
Una boda beneficiaba a dos familias y forjaba una alianza entre los clanes. Sin embargo, el Clan Wei del Lejano Oriente siempre se había mantenido neutral a lo largo de sus siglos de historia y nunca había establecido vínculos matrimoniales con los clanes principales. No sería poca cosa si el clan Zhao tuviera tal intención y Wei Potian lo supiera.
¿ Potian? ¿Necesitas ayuda? La pregunta de Qianye sacó a Wei Potian de su ensoñación.
Lo pensó seriamente y de repente soltó una risa irónica. "No, no tienes que hacer nada. Me basta con que sepa quién es".
Qianye guardó silencio un momento y luego dijo con compasión, dándole una palmadita en el hombro: "¡Debo admitir que es una decisión muy valiente! Pero no debería involucrarme en este asunto, así que cuídate".
Wei Potian abrió la boca pero no sabía qué decir y se quedó aturdido.
Qianye observó la figura de Wei Potian que se alejaba y negó con la cabeza. Con el carácter de Zhao Yuying, no era apropiado que la recomendara como esposa de su hermano. Aunque Wei Potian tenía que decidir si quería saltar al abismo en llamas, Qianye decidió que no era apropiado que le diera esa última patada en el trasero. Además, a juzgar por el estado de ánimo distraído de Wei Potian, parecía que había otros obstáculos.
Tras despedir a Wei Potian, Qianye aprovechó una oportunidad excepcional para sentarse a tratar asuntos importantes. En tan solo medio día, se había acumulado una gruesa pila de documentos en el escritorio, que Qianye revisó uno por uno.
La reorganización de Llama Oscura y la séptima división iba por buen camino: ya estaban iniciando el entrenamiento conjunto, y los preparativos para la campaña hacia el oeste también avanzaban metódicamente. El campo de batalla en las afueras de la ciudad ya estaba limpio. El armamento y los suministros se habían clasificado y almacenado tras realizar el inventario. Sin embargo, lo más problemático eran los cautivos y las aeronaves.
Este tipo de ejército privado estaba compuesto principalmente por sirvientes familiares y descendientes de ramas lejanas. Por lo tanto, su lealtad al clan y a la familia era alta. Incorporarlos a las tropas sería como plantar una mina.
Esta también fue una de las razones por las que los cautivos en conflictos civiles a veces eran masacrados. Pero como el otro bando se había rendido y la batalla ya había terminado, Qianye simplemente no tuvo el coraje de matar a los diez mil soldados.
Mientras tanto, las aeronaves se consideraban bienes de lujo en el Continente Medianoche, ya que sus costos de mantenimiento eran colosales. No solo faltaban técnicos, sino que las piezas necesarias debían comprarse en los continentes superiores. Las aeronaves de la familia Dong eran principalmente naves de carga, y también bastante antiguas. No tenía sentido conservarlas, pero también era una lástima abandonarlas sin más; era un verdadero dilema.
Qianye consideró varios métodos para lidiar con ellos, pero todos los que se le ocurrieron eran inviables o demasiado derrochadores. En definitiva, no había una solución totalmente satisfactoria.
Song Zining entró bailando justo cuando Qianye estaba ocupado con el trabajo. Parecía que las lesiones que lo preocupaban habían mejorado. Tras conversar un rato, Song Zining comprendió la situación de Qianye. Inmediatamente corrió a la residencia de la tercera joven de la familia Chongyang Hou y pidió ver a Sun Kaiyan.
El Marqués de Chongyang y el clan Song eran viejos amigos. En cuanto anunció su identidad, los guardias personales lo invitaron a pasar, y una criada se apresuró a acompañarlo al pabellón del patio interior.
Inmediatamente después de verlo, Sun Kaiyan le preguntó con una sonrisa: "Zining, cuánto tiempo sin verte. ¿Mulan está bien?"
Song Zining respondió riendo: "Está bien. Tú, en cambio, te has vuelto aún más hermosa durante este tiempo".
Sun Kaiyan rió entre dientes. "¡Qué superficialidad!"
La criada a su lado intervino desde el lado de Song Zining: "¡Señorita, el Séptimo Joven Amo no exagera en absoluto! Probablemente no lo sepa, pero los jóvenes amos de la familia Zhou y la familia Tian estaban a punto de salirse de sus órbitas al verla".
Sun Kaiyan resopló. "¡Qué descarada! ¡Mira cómo te parto la boca en un rato!"
La criada solo rió entre dientes. Aunque se disculpó cortésmente, no había el más mínimo rastro de miedo en su rostro.
Sun Kaiyan le dijo a Song Zining: "No puedo evitarlo. Esta chica se ha acostumbrado a ser grosera desde pequeña. Zining, ¿has venido solo a charlar?"
Song Zining sonrió levemente y fue directo al grano: "Kai Yan, ¿en qué crees que deberías confiar para tomar la posición de Marchionette?"
Se conocían desde hacía muchos años y mantenían una buena relación. No se sintió realmente ofendida, aunque Song Zining hubiera mencionado directamente asuntos tan privados. Sin embargo, la pregunta la dejó un poco perpleja.
Suspiró de inmediato y dijo: "¿Cómo voy a saberlo? Wei Potian y yo nos llevábamos bastante bien al principio, pero ahora hay un grupo entero de oropéndolas y golondrinas a su alrededor. ¿Cómo voy a atraparlo sola? ¡Ni siquiera es posible intercambiar unas palabras con él a solas! La verdad es que ya no le doy tantas vueltas a este asunto. Lo tomaré como si hubiera salido de vacaciones. ¿Será que tienes alguna idea brillante?"
Song Zining ya lo había planeado con antelación. “En realidad, el quid de este asunto no está entre Wei Potian y tú, sino en el marqués Chongyang”.
Sun Kaiyan se sobresaltó. "¿Por qué lo dices?"
Song Zining sonrió y dijo: “Este asunto ya está en un punto muerto. Aunque tengas métodos para romper el statu quo, los demás no se quedarán de brazos cruzados. Todo esto se debe a que el Marqués Bowang dijo casualmente: “Mientras los jóvenes estén enamorados”. La solución también está en manos del Marqués Wei”.
Las cejas de Sun Kaiyan se fruncieron ligeramente, pero pareció darse cuenta de algo poco después.
Ambos tenemos muy claro el verdadero significado de un matrimonio. Por lo tanto, solo si el marqués Chonyang negocia con el marqués Bowang tendrás alguna esperanza de cerrar este trato. Y durante este proceso, tu estatus y reputación en el clan son extremadamente importantes. Cuanto mayor sea tu influencia, más fichas estará dispuesto a arriesgar el marqués Sun y mayores serán las posibilidades de convencer al marqués Bowang.
Sun Kaiyan dijo con el ceño fruncido: "Puede que sea así, pero ¿qué debo hacer?"
Song Zining agitó su abanico plegable y dijo: “En realidad, tenemos una oportunidad ante nosotros. La gran batalla que acaba de terminar con una victoria rotunda. Aunque el clan Sishui ocupa un puesto bajo entre la nobleza de rango medio, enfrentarse a un ejército que se ha movilizado con todas sus fuerzas no es fácil. Esta batalla fue una victoria completa; los méritos involucrados no son pequeños y pueden considerarse deslumbrantes. ¿No escalaste también las murallas de la ciudad para participar en esto? Si logras traer algunos cautivos, será una proclamación de tus logros militares. Todos saben cuántos guardias trajiste esta vez, y su proporción con respecto al número de prisioneros servirá como medida de tu logro a los ojos de la gente”.
Sun Kaiyan sintió una oleada de emoción al escuchar esto. El Gran Imperio Qin siempre había dado máxima importancia a los logros militares, y la nobleza no era la excepción. Todas estas damas nobles iban a casarse con miembros de otras familias y no participarían como sucesoras. Sin embargo, los logros militares sin duda aumentarían su estatus y sus recursos dentro del clan.
Pero ella dudó por un momento y dijo: "Pero los cautivos están todos en manos de Llama Oscura".
Song Zining rió y dijo: “Esos cautivos son soldados rasos de la familia Sishui, y este es el Continente de la Noche Eterna. ¿De qué les sirve a Llama Oscura? No se atreven a aceptarlos en sus filas, y sería un desperdicio venderlos como simples esclavos. Mientras proponga comprar a estos cautivos, el Comandante de Llama Oscura Qianye no tendrá motivos para negarse”.
¡ Tienes razón! ¡Voy a buscarlo ahora mismo!
Sun Kaiyan tenía un temperamento vivaz y hacía lo que se le ocurría. Tras despedirse de Song Zining, corrió hacia el cuartel general de la Llama Oscura con sus criadas y guardias.
Anteriormente, estas nobles damas habían sembrado el caos en Llama Oscura para asediar a Wei Potian. Todos los guardias reconocieron a Sun Kaiyan, por lo que pudo reunirse con Qianye sin dificultad. Al llegar, dijo: “Comandante Qian, quiero comprar un grupo de cautivos y también un par de aeronaves, pertenecientes a la familia Dong”.
Qianye estaba preocupado por cómo lidiar con esta difícil situación cuando Sun Kaiyan llamó a su puerta. ¿Cómo podría rechazar semejante oferta? Inmediatamente llamó a Song Hu y abrió la lista de botín, y ambas partes comenzaron a negociar.
Sun Kaiyan no revisó la gruesa pila de documentos en detalle. Solo quería cifras y una cierta proporción de soldados y oficiales comunes. No prestó atención a los detalles sobre quiénes eran.
Cuando Qianye preguntó cuántos cautivos necesitaba, Sun Kaiyan respondió: "Quinientos, no, ¡que sean mil!"
Esta cifra asombró a Qianye. La proporción de combatientes en el ejército privado de la familia Dong era bastante alta, y se necesitaría una fuerza de suficiente envergadura para integrarlos a todos. Pero eso era asunto de Sun Kaiyan y no le incumbía.
Sin embargo, Qianye no sabía que Sun Kaiyan pensaba que cuanto más comprara, menos podrían comprar las demás damas nobles. Desde el principio, no había esperado poder ocultárselo a las demás jóvenes; la mejor solución era tomar medidas drásticas.
Tras llegar a un acuerdo, Sun Kaiyan ordenó a sus seguidores que entregaran el pago de inmediato. Lo que había traído eran cristales negros de alta pureza y grado energético, una moneda bien recibida en cualquier lugar. Una vez cerrado el trato, Qianye dejó el resto a Song Hu y le encargó que la familia Sun fuera a buscar a sus cautivos.
Ciudad Flujo Negro no era muy grande. El grupo de jóvenes señoritas tenía un ojo puesto en Wei Potian y el otro en ellas mismas. En poco tiempo, los movimientos de Sun Kaiyan llegaron a oídos de las damas nobles, y su razón se reveló en cuestión de horas. Se desconocía si sus astutos consejeros lo habían descubierto o si alguien había filtrado la noticia.
Las numerosas damas nobles que se encontraban en un punto muerto encontraron de inmediato un atisbo de esperanza. Todas comprendieron que la clave para obtener el estatus de Marquesa Bowang residía en sus familias y clanes, y que el apoyo de estos dependería, naturalmente, de su propio desempeño. Por lo tanto, todas comenzaron a actuar.
Poco después de la partida de Sun Kaiyan, Qianye reemplazó a Wei Potian y fue rodeado por un grupo de damas nobles. Los cautivos y las viejas aeronaves que lo habían estado atormentando durante tanto tiempo fueron robados, y las damas nobles casi perdieron la cortesía en un intento por obtener una mayor parte.
El difícil problema volvió a estar en manos del comandante de la Llama Oscura.
La parte que les correspondía a cada una era una cuestión de principios y prestigio; no podía escatimar en ello. Todas estas damas nobles provenían de orígenes extraordinarios. Había tres damas cuyos padres eran solo señores feudales, pero a pesar de su rango inferior al de la aristocracia, o bien eran oficiales fronterizos de alto rango con abundantes tropas bajo su mando o bien poseían conexiones poderosas. De lo contrario, no habrían tenido la confianza de enviar a sus hijas para que forjaran vínculos con el marqués Wei.
El más mínimo descuido haría imposible no ofender a la gente. Qianye aún dudaba sobre este asunto cuando uno de ellos empezó a pujar.
Esto significaba problemas: las mujeres allí reunidas eran muy competitivas. ¿Quién estaría dispuesta a quedarse atrás? En cuestión de segundos, desenvainaron sus dagas y subieron los precios a niveles exorbitantes.
Qianye vio que la situación se estaba saliendo de control y gritó de inmediato: "¡Cállense todos!"