La Montaña Pico Verde era un imponente pico ubicado en la región montañosa vecina. Era imponente, vertical y ofrecía hermosos paisajes. No era de extrañar que la tribu Colmillo Afilado eligiera este lugar para establecerse tras establecerse en la región. Los hombres lobo eran los reyes de las tierras montañosas; creían que la prosperidad y el crecimiento de la tribu provenían de la tierra y las montañas.
Qianye observaba desde lejos y captó la imagen completa de la tribu Colmillo Afilado. Había una docena de cuevas al pie de la Montaña Pico Verde, con un pequeño arroyo cristalino que serpenteaba no muy lejos. Docenas de casas de madera construidas en la orilla formaban una pequeña aldea.
Había una manada de huargos en la pradera de suave pendiente, y pocos podrían acercarse a la aldea tribal sin ser descubiertos.
Qianye se encontraba en la cima de una montaña a cientos de metros de distancia. Desvió la mirada hacia los alrededores y encontró un sendero que ascendía a la montaña, no muy lejos de la Aldea Colmillo Afilado. Había numerosos tótems gigantes de madera erigidos a ambos lados de la entrada, lo que indicaba que este era el territorio de la tribu Colmillo Afilado.
Pero ahora, muchos de sus tótems estaban torcidos o habían caído al suelo, reemplazados por una larga lanza metálica. Una bandera ondeaba en ella exhibía el emblema de los vampiros, pero no había ninguna indicación del clan específico.
Había varias arañas serviles de aspecto siniestro acechando a ambos lados del sendero de la montaña. Probablemente el Conde Stuka las tenía guardadas allí para impedir que la tribu Colmillo Afilado subiera a la montaña.
En ese momento, un joven hombre lobo jugaba con un majestuoso warg, corriendo de un lado a otro por el prado. El físico de los niños hombre lobo superaba con creces al de los humanos, y a los siete u ocho años ya eran comparables a los de los hombres jóvenes.
Y este chico lobo era aún más joven. Tenía como mucho cuatro o cinco años, pero podía alcanzar a un wargo adulto corriendo a toda velocidad. Persiguiéndose, se acercaron sin darse cuenta al sendero que subía a la montaña.
De repente, una mujer salió corriendo de una de las casas de madera y le gritó a gritos al niño. Su expresión dejaba claro que estaba muy ansiosa.
Qianye no podía escuchar lo que decía desde esa distancia, pero notó que su expresión estaba llena de terror mientras corría hacia adelante.
Al otro lado, el joven se detuvo y miró hacia atrás con una mirada vacía, sin saber que ya había cruzado un límite invisible.
El warg bajó su cuerpo y dejó escapar un aullido amenazante, con el pelo de su espalda erizado.
A unos cien metros de distancia, una de las sirvientas arañas que originalmente se habían postrado se levantó. Su enorme cuerpo medía varios metros de altura y parecía como si una pequeña colina se hubiera alzado desde el suelo. Las largas patas de la sirvienta araña se movían como si se desplazara por la superficie del agua y llegó cerca en un abrir y cerrar de ojos. Allí, esparció una gran telaraña desde su abdomen, cubriendo al warg y al joven hombre lobo.
El joven se dio la vuelta, aún desconcertado por lo sucedido. El warg rugió y se abalanzó sobre él, ocultándolo firmemente bajo su cuerpo justo cuando la telaraña aterrizó. La telaraña de diez metros pronto envolvió tanto al niño como al warg.
Un humo verde comenzó a elevarse inmediatamente cuando la telaraña cayó sobre el warg. Su pelaje se carbonizó rápidamente y comenzó a desprenderse, revelando trozos de carne retorciéndose. A pesar de los incesantes aullidos, las cuatro patas del warg se clavaron firmemente y se negaron a moverse.
En cuestión de segundos, las telarañas erosionaron su robusto cuerpo y su pelaje, originalmente negro y brillante, se tornó gris oscuro. Un aura de muerte se apoderó del warg cuando sus aullidos se redujeron a un gemido y finalmente se detuvieron. La sirvienta araña se acercó lentamente, abriendo y cerrando su aterradora boca continuamente. Se formaron pequeños agujeros en el suelo mientras grandes gotas de saliva caían.
Los huargos criados por la tribu de los hombres lobo eran apenas un poco más fuertes que las bestias salvajes comunes. Pero estas sirvientas arañas eran diferentes: el Conde Stuka las había criado meticulosamente durante siglos, y cada una de ellas era casi igual a la fuerza de un caballero. El huargo, así como la mayor parte de la tribu Colmillo Afilado, era considerado alimento para esta sirvienta araña.
En ese momento, la madre del niño se había precipitado hacia él como loca. Numerosos hombres lobo habían salido de las cuevas y casas de madera en respuesta a sus fuertes gritos, y sus expresiones cambiaron al ver al niño salir corriendo de debajo del warg muerto. Empezaron a abalanzarse con fuertes rugidos en un intento de ahuyentar a la sirvienta araña.
La sirvienta-araña dudó un instante: estos hombres lobo eran mucho más débiles que ella, pero eran superiores en número, y podría no ser capaz de controlarlos una vez que se abalanzaran sobre ella. En ese momento, otras tres sirvientas gigantes se alzaron alrededor del sendero de la montaña y descendieron paso a paso.
Las cuatro arañas sirvientes se unieron y comenzaron a enfrentarse a las de la tribu Colmillo Afilado.
En ese momento, el desconcertado joven empujó al warg, pero no obtuvo respuesta. Accidentalmente tocó una telaraña flotante, y una profunda quemadura apareció en el dorso de su mano. El joven comenzó a gritar de dolor, y su voz, joven pero penetrante, resonó por todo el valle.
Los gritos encendieron la ira en los corazones de los hombres lobo. Emitieron un rugido de batalla uniforme y comenzaron a avanzar en formación. Las arañas sirvientes, en cambio, dudaban un poco y comenzaron a retroceder lentamente.
La madre, ansiosa, lanzó un grito repentino mientras se lanzaba imprudentemente hacia el niño dentro de la telaraña. Había telarañas danzantes por todas partes, y bastarían unas pocas hebras para acabar con su joven vida.
Hilo tras hilo de telarañas se enroscaban sin piedad alrededor de la madre y comenzaban a erosionar su cuerpo. Sin embargo, ella seguía corriendo hacia el centro como si no sintiera dolor. Entonces abrazó al niño y se retiró por el camino que había abierto con su cuerpo.
Los hombres lobo de la tribu Colmillo Afilado emitieron aullidos tristes porque sabían que la mujer no lo lograría.
Finalmente, se tambaleó sobre el último hilo de telaraña y miró con deleite al niño en sus brazos. La mano del pequeño ya estaba erosionada hasta el hueso, pero al final había sobrevivido; en cuanto a su propia agonía, hacía tiempo que la había olvidado.
Fue entonces cuando un disparo sordo resonó desde las montañas, y una gran bala de origen atravesó el aire. Atravesó el cuerpo de la madre y del niño en sus brazos, partiéndolos en dos.
Qianye frunció el ceño a lo lejos. Una fría intención asesina emergió en lo profundo de sus ojos mientras agarraba el Disparo de Águila de su espalda con la mano derecha.
Los hombres lobo de la tribu Colmillo Afilado estaban igual de furiosos. Algunos jóvenes incluso se transformaron y adoptaron una postura de combate, mientras que otros activaron sus espadas de poder original y cargaron sus armas.
Al ver que una batalla podía estallar en cualquier momento, el aullido de un lobo anciano se escuchó desde una de las cuevas superiores. Los hombres lobo, furiosos, finalmente se calmaron un poco y se giraron para mirar en esa dirección.
Un hombre lobo anciano apareció de una de las cuevas. Era tan viejo que ya no podía mantenerse erguido y tenía que moverse lentamente, apoyándose en una rama de árbol como bastón.
Una aracne descendió del sendero de la montaña al mismo tiempo. Tenía un rifle de asalto original en la mano, con su matriz original aún brillante. Al parecer, él fue quien mató al niño y a la madre de un solo disparo.
Esta aracne ya era barón y estaba a punto de convertirse en vizconde. Por ello, podía ver a los cientos de hombres lobo allí reunidos como si no fueran nada. Pasó tranquilamente junto a las arañas sirvientes y los observó con ojos fríos. "¿Qué? ¿Quieres desafiar la autoridad del conde?"
Los hombres lobo no se acobardaron y solo miraron fijamente a la aracne mientras emitían gruñidos profundos.
Un destello feroz iluminó los ojos de la aracne mientras señalaba el sendero de montaña y rugía: "¡Ya te advertí que cualquiera que pise esta zona prohibida morirá! ¿Qué? ¿No estás satisfecha?"
“¡Pero si solo es un niño que no sabe nada! ¡Aunque haya entrado en la zona prohibida por error, solo son un par de pasos!” gritó un joven hombre lobo y cargó al frente, provocando de inmediato una oleada de respuesta de sus compañeros.
¡ Un solo paso significa la muerte, y ni hablar de un par! ¡Y quien se atreva a cuestionar la orden del conde morirá! La aracne estalló con ferocidad, y el rifle de asalto en su mano retumbó una vez más, abriendo un gran agujero en el pecho del joven hombre lobo.
La gran herida le atravesó todo el pecho; el lugar donde debería estar su corazón ya había desaparecido junto con la carne y los huesos circundantes. El joven hombre lobo pronto se desplomó con un fuerte golpe.
Los hombres lobo volvieron a alborotarse. Mientras tanto, la aracne soltó una risa siniestra y gritó: "¡Quien se atreva a cuestionar la orden de Su Excelencia correrá la misma suerte! No es para tanto, aunque los acabemos a todos, perros apestosos. ¿Lo intentan? ¡Un montón de basura inútil!"
“¡ Tenemos a Schiller y ya se ha unido a la Cumbre de los Picos!” gritó alguien entre la multitud.
¡ Bien! ¡Debemos dejar que Schiller hable por nosotros!
“ Ni siquiera el conde estará dispuesto a luchar en la Cumbre de los Picos, ¿verdad?”
Las esperanzas de los hombres lobo volvieron a despertar, pero al parecer, el nombre de la Cumbre de los Picos no intimidó a esta aracne. El barón rió a carcajadas y dijo: “Ve y trae a ese pequeño lobo bastardo. ¡Te diré si las aracne le temen a la Cumbre de los Picos!”.
Qianye observaba todo esto con el ceño fruncido. Aunque ya agarraba con fuerza el Disparo de Águila, no había apretado el gatillo en todo este tiempo.
En ese momento, aún no tenía intención de intervenir en el conflicto entre los hombres lobo y la aracne. Qianye le había prometido a William que trataría a los hombres lobo tan bien como la situación lo permitiera, pero esto no significaba una alianza. Era simplemente una neutralidad limitada y, como mucho, un intercambio de ayuda mutua.
Había una gran diferencia de opinión entre los hombres lobo, al igual que la tribu Garra Blanca había tratado a William en el Bazar de los Tulipanes. Aunque la tribu Garra Afilada merecía compasión y Schiller también le había prometido a Qianye su compromiso, aún se desconocía cuán efectiva fue esta promesa.
Según Qianye, definitivamente no intervendría precipitadamente si la tribu Colmillo Afilado no se rebelaba. Es más, los exterminaría sin piedad si la tribu no estaba dispuesta a jurarle lealtad después de que ocupara la región.
Esto se debía a que la principal responsabilidad de Qianye era hacia los soldados que lo seguían, los amigos que se habían aliado con él y los civiles que vivían en su territorio, no hacia las otras razas que, a pesar de merecer simpatía, podrían convertirse potencialmente en enemigos en cualquier momento.
Esta era una guerra, una guerra entre el Amanecer y la Medianoche. Quizás hubiera un poco de calidez en medio del conflicto, pero debía construirse sobre los cimientos de la victoria.
Sólo los vencedores tenían derecho a compadecerse de los débiles.
“¡Basta !” exclamó una voz anciana. Los hombres lobo se abrieron paso al ver al anciano lobo finalmente llegar, demostrando su incomparable prestigio en la tribu.
La mirada del anciano hombre lobo recorrió a los hombres lobo a su lado y dijo con indiferencia: "¿Qué hacen? ¿Intentan rebelarse contra Su Excelencia el Conde?"
Los hombres lobo agacharon la cabeza y bajaron lentamente las armas. La crueldad y el terror del Conde Stuka hacía tiempo que habían calado hondo en sus corazones. De vez en cuando, llegaban noticias de que ciertas tribus eran exterminadas por su audacia para rebelarse.
La tribu Colmillo Afilado no era la única dentro del territorio del Conde Stuka, ni tampoco la más fuerte. Sin duda, la tribu Colmillo Afilado sería exterminada si de alguna manera enfurecía a Stuka. Precisamente por eso tuvieron que resistir a pesar de que su lugar sagrado ancestral había sido expropiado.
El anciano hombre lobo llegó ante la aracne, estabilizó su cuerpo tembloroso y dijo: “Señor, esto es solo un malentendido. Quienes entraron por error en la zona prohibida ya están muertos. ¿Puede detenerse aquí?”