La aracne parecía sentir una profunda aprensión hacia el anciano hombre lobo. Dejó de presionarlos y asintió: “Bien. Recuerden que la prohibición es definitiva. Quien la viole será condenado a muerte, incluso si es un niño, ¿entienden?”.
“ Entendido”, respondió el viejo hombre lobo.
Entonces espero que el jefe controle bien a su tribu. El conde está de un humor terrible últimamente. Seguro que todos saben lo que pasará si se entera de esto.
El aracne guardó su arma de origen y ordenó a las cuatro sirvientas que regresaran a sus posiciones.
El anciano caminó hacia los dos cadáveres y se agachó para recoger al niño. Un par de hombres lobo llevaron los cuerpos de la madre y del joven hombre lobo hacia un valle cercano. Momentos después, los cadáveres fueron arrojados al barranco sin fondo, mientras los miembros de la tribu Colmillo Afilado, cerca del precipicio, cantaban al unísono una antigua balada.
Qianye no podía entender la letra, pero podía sentir el profundo dolor y la sensación de vicisitud.
La ceremonia fúnebre del hombre lobo fue breve pero solemne. Momentos después, los miembros de la tribu regresaron a su asentamiento bajo el liderazgo del anciano. Cientos de ellos formaron una larga fila a través de las montañas, y al igual que en las grandes migraciones, su raza se había comprometido a sobrevivir en casi todas las épocas desde tiempos inmemoriales.
Qianye se dio la vuelta y se fue en silencio.
Quizás la justicia y la igualdad eran solo valores relativos en cada país. Qianye siempre había sabido que existían graves conflictos entre las razas oscuras, pero esta era la primera vez que presenciaba las experiencias de sus ciudadanos comunes.
La política de honrar a los fuertes se implementó con mayor intensidad en la nación de la raza oscura. Quienes ostentaban el poder, en la mayoría de los casos, usaban mano dura para mantener su dominio y exterminaban a las tribus más pequeñas al menor pretexto. Qianye recordó las misiones relacionadas con el ejército rebelde que había llevado a cabo en Escorpión Rojo. Se podía observar una crueldad similar dentro del imperio. De hecho, existían muchas similitudes entre ambas facciones, y ninguna era necesariamente mejor que la otra.
Pero con lo sucedido hoy y la muestra que Schiller le había dado, Qianye sintió que tal vez sería posible negociar con la tribu Colmillo Afilado. No necesitaba que lucharan a su lado. En realidad, nunca se sentiría cómodo permitiéndoles hacerlo. Lo que necesitaba era simplemente información sobre la inminente batalla y la promesa de que Colmillo Afilado no participaría en ella.
El valle volvió a estar en calma después de que los hombres lobo se retiraron a sus residencias.
Qianye evitó el alcance defensivo de las arañas serviles y rodeó la cima hacia las partes más escarpadas de la montaña. Allí comenzó a ascender hacia la cima. Con suerte, esos misteriosos vampiros podrían estar aún esperando en la cima.
Qianye se movía con cautela; aunque su Ocultación de Linaje podía retraer su aura, no era una invisibilidad verdadera. Podría engañar a la percepción, pero no al ojo humano.
Pasó una hora entera antes de que Qianye llegara a la cima de la Montaña Pico Verde. Había rocas extrañas y escarpadas por todas partes, y desde arriba, se podía ver una plataforma de piedra natural a unos cien metros más abajo. Sobre ella había un altar de sacrificios con numerosos tótems erigidos a su alrededor. Esta debía ser la tierra sagrada de la tribu Colmillo Afilado.
En ese momento, había muchos aparatos peculiares instalados en el espacio vacío frente al altar, donde solían celebrarse las ceremonias. Juntos, formaban una gran matriz circular de origen de más de diez metros de diámetro. En el centro había un pilar metálico con una esfera metálica flotando sobre ella. La bola metálica, grabada con patrones de matriz de origen, estaba en funcionamiento: alternaba entre la luz y la oscuridad, emitiendo fluctuaciones extrañas.
Tres vampiros, dos escuderos y un barón, se encontraban junto a la formación circular del origen. El barón, que se encontraba al borde de la plataforma contemplando las imponentes montañas a lo lejos, preguntó de repente: "¿Por qué no ha regresado Sir Duras?".
“Quizás se retrasaron por algún asunto en el camino. Aunque ese cachorro de hombre lobo no es muy fuerte, es bastante astuto y sabe correr” respondió uno de los caballeros.
El barón frunció el ceño. “Aun así, Sir Duras debería haber regresado ya. Los que trajo eran todos expertos”.
A pesar de la ansiedad, solo pudieron seguir esperando. El barón ordenó a los dos escuderos que custodiaran el conjunto mientras él entraba en la cueva a descansar.
Los dos escuderos montaban guardia a cada lado y contemplaban las montañas circundantes con gran aburrimiento. No tenían la menor idea del peligro que descendía sobre sus cabezas.
Qianye observó la matriz un rato, pero no obtuvo ninguna información. El poco conocimiento que tenía sobre las matrices de origen se relacionaba principalmente con armas y maquinaria. La única manera de saber qué hacían en el lugar sagrado de los hombres lobo era obtener información de los vampiros restantes.
Qianye observó a los dos escuderos de sangre por un momento y luego se deslizó gradualmente hacia abajo hasta estar a decenas de metros de la plataforma. Allí, saltó directamente y se abalanzó sobre el escudero de la izquierda.
El escudero sangriento reaccionó con rapidez, desenvainando su espada y asestando un revés a Qianye antes de gritar alarmado. Pero la espada larga apenas había penetrado hasta la mitad cuando el filo escarlata de Qianye impactó la hoja.
Había una brecha de dos grados entre las armas, además de la fuerza total que Qianye puso en el ataque. El Filo Escarlata rompió la espada del escudero sangriento como un bambú y dejó una mancha sangrienta entre sus cejas.
Qianye finalmente aterrizó de pie, y el impacto sacudió el altar por un instante. La esfera metálica en el centro de la misteriosa formación comenzó a oscilar de inmediato, y su luz empezó a fluctuar con gran intensidad.
“¡Protejan la formación!” Una voz alarmada resonó desde la cueva mientras el barón salía corriendo. En ese momento, el escudero de sangre del otro lado se acercaba corriendo con la espada desenvainada.
Qianye atacó al barón sin dudarlo un instante. El Lirio Araña Místico apareció en sus manos mientras corría. Tras lo cual, disparó hacia la cueva con un gesto de la mano.
La matriz de origen encendida expulsó numerosas flores ilusorias que florecieron alrededor de la exquisita pistola. Un fondo tan hermoso resultó ser los colmillos de la parca. El barón ni siquiera pudo evadirlo antes de que todo su cuerpo se estremeciera; se quedó rígido como petrificado y cayó al suelo.
Además del Calibre Pesado de Qianye, el disparo se vio potenciado por los poderosos efectos de choque y parálisis de las Flores Gemelas. Las defensas de energía sanguínea del barón se disolvieron en un instante como hielo fino bajo la luz del sol.
El escudero de sangre que quedaba cerca del altar había adoptado una postura defensiva frente a la esfera metálica, pero se sorprendió al ver a Qianye noquear al barón de un solo disparo. Qianye simplemente entró corriendo en la cueva, dejando al escudero de sangre dudando si debía seguirlo y coordinarse con sus compañeros para lanzar un ataque de pinza o si debía proteger la formación.
Sin esperar a que el escudero de sangre tomara una decisión, una granada de origen voló desde el interior de la cueva y se disparó directamente hacia la matriz.
El escudero de sangre quedó atónito. Si esa granada de origen explotaba dentro del conjunto, la destruiría por completo, incluyendo los aparatos. Sin pensarlo dos veces, el escudero se abalanzó sobre ella; con un gesto de agarre y un lanzamiento, la envolvió en energía de sangre y la dirigió hacia otra dirección. La granada salió despedida a decenas de metros de la plataforma y explotó en el aire.
Las violentas ondas de choque parecieron haber interrumpido el funcionamiento del misterioso conjunto. La esfera metálica comenzó a ondular violentamente, pero pronto se calmó. El escudero de sangre acababa de dar un suspiro de alivio cuando vio al intruso salir de la cueva; su corazón se desplomó al instante.
Un escudero de sangre y numerosos guerreros de alto rango descansaban en el interior, pero no se veían señales de movimiento. ¿Podría ser que esta persona los hubiera liquidado a todos en tan poco tiempo? El barón, en cambio, yacía inmóvil en el suelo a una docena de pasos de la entrada de la cueva, sin que se supiera qué había sido de él. La sangre que manaba de su cuerpo era inesperadamente negra.
Qianye se acercó a paso constante y dijo algo diferente: "Ríndete".
“¡Soñando con pasos! El escudero de sangre apretó las mandíbulas y se abalanzó hacia adelante; la espada en su mano estalló con un resplandor abrasador.
Sin embargo, una capa de energía púrpura parpadeó sobre el cuerpo de Qianye mientras un terror inexplicable se apoderó del escudero de sangre, congelándolo repentinamente en su lugar.
“¡Sangre Sagrada! Mayor...” El escudero se detuvo a media frase y el pánico extremo se reflejó en sus ojos rojo oscuro. Era el temor hacia los expertos superiores que se había grabado profundamente en su conciencia. Bajó lentamente la cabeza y encontró una hermosa daga clavada en su corazón, de la que brotaba toda su sangre esencial.
Qianye acababa de liberar toda su energía sanguínea sin reservas. La aterradora presión e intimidación de su linaje superior provocó una intensa represión sobre el desprevenido escudero de sangre. En un combate cuerpo a cuerpo, un breve momento de distracción bastaba para decidir la vida o la muerte.
El escudero de sangre finalmente comprendió por qué el otro grupo había logrado acabar con los guerreros de la cueva con tanta rapidez. Pero ¿por qué aparecería un vampiro superior en ese lugar? Sin embargo, ya no tenía tiempo para pensar en esta pregunta y jamás sabría la respuesta.
Qianye caminó hasta el borde de la plataforma, sacó el rifle francotirador vampiro de grado cinco de Wei Bainian y apuntó al sendero que subía a la montaña. El alboroto no era pequeño, y si había enemigos cerca, seguramente aparecerían.
Como era de esperar, la figura apresurada de una aracne apareció en la visión de Qianye poco después. Con calma, apretó el gatillo y envió el gigantesco cuerpo de la aracne rodando hacia atrás un buen trecho, hasta caer por el acantilado.
Esperó un rato más y guardó el rifle de francotirador tras confirmar que no había más movimiento. Luego agarró al barón inconsciente y le atravesó el pecho con el Filo Escarlata.
El dolor de la esencia de sangre saliendo de su cuerpo despertó al barón, quien dejó escapar un gemido y gradualmente abrió los ojos.
Qianye sacó el Filo Escarlata; una gota de sangre fresca recorrió la hoja y goteó justo frente a los ojos del barón. El rostro de este palideció, y su expresión se llenó de terror al reconocer esta arma vampírica de grado cinco.
Qianye señaló la formación circular y preguntó directamente: "Dime para qué sirve esto". Dicho esto, apuntó el Filo Escarlata al corazón del barón.
El barón estaba excepcionalmente débil tras perder parte de su esencia de sangre. Aunque el tono de Qianye era monótono y sus palabras casi no parecían una amenaza, el vampiro no pudo evitar temblar bajo su aura.
Esa fue una supresión de linaje que trascendió los rangos de cultivo. Además, había percibido un aura similar en otra persona: una tiranía capaz de destruirlo todo y que infundía temor instintivo: el Marqués Nana.
El barón habló respetuosamente: "¿Puedo preguntar si proviene del honorable clan Mammon?" Mammon era precisamente el clan al que pertenecía Nana.
Qianye respondió con frialdad: “Solo necesitas responder mi pregunta ahora mismo”.
El barón finalmente se rindió ante el Filo Escarlata y la amenaza de que le chuparan la sangre. “Nuestra misión es instalar este tipo de matrices en lugares especiales como estos. Se dice que tienen capacidades de detección e inhibición, capaces de detectar la aparición de auras específicas. Se nos ordenó informar de inmediato en cuanto se observaran fluctuaciones anormales en la matriz”.
“¿ Auras específicas?”
El barón sonrió con ironía y respondió: “Nosotros tampoco sabemos qué significa”.
Qianye asintió. Sabía que estas personas solo se encargaban de configurar las cosas y entendían poco sobre sus usos. Además, no había habido reacciones inusuales últimamente. Pero el hecho de que Qianye no lo entendiera no significaba que no pudiera encontrar a alguien que sí lo entendiera. Lo pensó un momento y decidió detener primero el funcionamiento de la matriz. Luego desmanteló esos peculiares aparatos y los arrojó al Reino Misterioso de Andruil.