La habitación estaba bastante desordenada, con componentes y herramientas esparcidos por todas partes, como un antiguo taller de armas. Era sorprendente cómo había traído tantas cosas allí.
Qianye oyó movimiento en el baño y se acercó a echar un vistazo. Allí vio a Nangong Xiaoniao de pie frente al espejo, murmurando para sí misma, indecisa: “Tercer botón, tercer botón”.
Qianye se preocupó al verla en ese estado y no pudo evitar gritar: "¿Xiaoniao?"
¡ ¿Eh?! Nangong Xiaoniao se giró como un torbellino, pálida y visiblemente sorprendida. Al ver que quien estaba frente a ella era Qianye, comenzó a tambalearse y apenas pudo mantenerse erguida.
" ¿Estás bien?" Qianye estaba aún más preocupada ahora.
" Yo-yo..." El cerebro de Nangong Xiaoniao parecía estar lleno de engranajes en ese momento, y todos crujían y gemían. Era un misterio a qué conclusión habían llegado. De repente, desabrochó su tercer botón y le dijo a Qianye: "¡Lo desabrocho!".
Qianye se sintió profundamente conmovida al ver el escote casi deslumbrante de Nangong Xiaoniao. Nangong Xiaoniao seguía siendo la dulce y adorable novata de entonces; el impacto de su rostro infantil junto con semejantes pechos era incomparable.
Xiaoniao , no hagas esto. El botón…
Qianye ni siquiera había terminado de hablar cuando Nangong Xiaoniao habló una vez más: "¡Lo estoy deshaciendo!"
Incapaz de hacer nada más, Qianye gritó: "¡Novato! ¡Atención!"
Una orden, una acción: Nangong Xiaoniao se puso firme por reflejo. Inesperadamente, sus nervios estaban tensos y sus movimientos eran demasiado enérgicos, casi haciendo que su pecho se saliera de su ropa. Nangong Xiaoniao bajó la mirada hacia su pecho y luego a Qianye. Una insinuación diferente apareció en sus ojos desconcertados, como si hubiera entendido algo.
Qianye sintió la necesidad de llevarse la palma a la cara. Hizo todo lo posible por mantener la compostura y gritó: "¡Novato, abróchate la ropa!".
Nangong Xiaoniao preguntó inocentemente: "¿No necesitas que deshaga uno más?"
La visión de Qianye se oscureció, y finalmente comprendió que quizás la novata había madurado de repente. Finalmente, decidió que el asunto no podía continuar: le subió la ropa a Nangong Xiaoniao con fuerza y le desabrochó todos los botones uno por uno. Pero Qianye se arrepintió de inmediato de su decisión cuando sus dedos tocaron la piel de su pecho. Era inexplicablemente exquisita y su elasticidad, asombrosa.
“Basta , Xiaoniao, volvamos a lo importante. Quizás tenga que ir a una campaña pronto. ¿Qué pretendes...? ¡Espera!” Qianye sintió de repente un aura familiar. Era muy tenue, pero la familiaridad se hizo excepcionalmente evidente al notarla.
Su corazón dio un vuelco. Activó al máximo su percepción y descubrió una brizna de energía sanguínea, extremadamente tenue y no asimilada por el poder del origen oscuro del entorno.
Qianye estaba, sin duda, incomparablemente familiarizado con esta hebra de energía sanguínea, pues la había poseído en su momento. Sin embargo, tras obtener un gran éxito en el Pergamino Antiguo del Clan Song, la energía sanguínea dorada se purificó y se transformó en la energía sanguínea dorada oscura. Esa energía sanguínea fue absorbida por el aterrador vórtice de poder del origen.
En ese momento, percibió de nuevo el olor de esta energía sanguínea y detectó de inmediato esta presencia apenas perceptible. Esta energía sanguínea le recordó a cierta persona, una persona que creía no volver a ver: Ojo Nocturno.
La mirada de Qianye recorrió la habitación desordenada y encontró la fuente de esta energía sanguínea. Era una esfera metálica abierta con su compartimento interior expuesto. El compartimento era plateado y tan liso como su capa exterior, con varios pequeños agujeros en la mitad superior.
Bajo su visión verdadera, Qianye vio que el poder original del entorno circundante era extremadamente activo y fluía continuamente hacia el compartimento interno. Mientras tanto, un hilo de energía sanguínea extremadamente tenue fluía de los pequeños agujeros superiores.
“Este es el núcleo de la matriz de origen. ¿Lograste abrirlo?” preguntó Qianye.
Nangong Xiaoniao asintió. "No fue tan difícil. Logré abrirlo después de varios intentos. Pero necesitamos abrir el compartimento interno para saber exactamente para qué sirve".
" ¿Puedes abrirlo ahora?" Qianye estaba ansiosa por saber más.
“¡ Déjame intentarlo!”
Nangong Xiaoniao revisó los componentes metálicos y extrajo varias herramientas especiales de formas peculiares. Primero fijó el componente plateado en la mesa de trabajo y luego sacó un juego de finas agujas metálicas que insertó con cuidado en diferentes partes del compartimento interno.
El compartimento plateado estaba tan brillante y limpio como un espejo, y ni siquiera Qianye pudo encontrar aberturas aparte de los pequeños agujeros. Se desconocía cómo Nangong Xiaoniao logró introducir todas las agujas tras palpar la superficie cuidadosamente con las manos.
Nangong Xiaoniao sacó una aguja dorada especial una vez que las diez agujas metálicas estuvieron en su lugar. Probó en un par de lugares y luego eligió uno para explorar el compartimento interno. Luego, la movió ligeramente cuando la aguja estaba a medio introducir.
De repente, numerosos patrones de matriz de origen se iluminaron en la aguja originalmente desnuda y se extendieron rápidamente hasta cubrir todo el compartimento. Diversos huecos emergieron en la superficie del compartimento interno entre leves chasquidos y se entrelazaron antes de abrirse como una flor.
Abrir el compartimento interior fue una experiencia nueva para Qianye. Nunca imaginó que existiría un mecanismo tan exquisito en la Tierra.
Además, el compartimento interno se abrió en menos de tres minutos en manos de Xiaoniao. Era de esperar que muchos especialistas famosos de la matriz del Escorpión Rojo hubieran trabajado en él durante bastante tiempo, pero no lograron abordar ni la carcasa exterior, ni mucho menos el compartimento interno. Por lo tanto, era bastante razonable que los ancianos del Escorpión Rojo estuvieran dispuestos a ofender a Nangong Yuanbo por ella.
La mirada de Qianye se posó en el compartimento interior abierto. Estaba revestido de densos patrones que formaban una estructura tridimensional de una exquisitez incomparable; era casi una obra de arte. En el centro había un cristal oscuro del tamaño de una uña, y se distinguía vagamente una fina hebra de sangre.
El aura del hilo sanguíneo se intensificó bruscamente tras abrirse el compartimento interno, una clara indicación de que el cristal carecía de propiedades selladoras. Al contrario, su función era nutrir y difundir su aura. Qianye finalmente tuvo la certeza de que esa brizna de sangre pertenecía a Ojo Nocturno.
¿Por qué aparecería su sangre aquí?
Qianye preguntó pensativo: "Xiaoniao, ¿para qué se utiliza esta matriz de origen?"
Nangong Xiaoniao respondió: “A juzgar por la utilidad de la matriz de origen, existen cuatro funciones. Una consiste en absorber el poder de origen de la oscuridad, nutrir la sangre fresca y mantener su vitalidad. La segunda función es similar a un grillete de sangre. El mecanismo de advertencia de la matriz se activará cuando el poseedor de esta gota de sangre fresca entre en su rango efectivo y, cuando sea necesario, puede suprimir el linaje asociado a esa gota. No tengo muy claro cómo funcionan las otras dos matrices. Nunca he visto nada parecido; quizá pueda descifrarlas, pero necesitaré algo de tiempo para probarlas”.
El corazón de Qianye se encogió por alguna razón desconocida. Solo se había encontrado con los grilletes de sangre una vez, cuando los vampiros perseguían a Ojo Nocturno. Los habían utilizado para rastrear sus movimientos y suprimir su fuerza. Ahora que la formación actual incorporaba las habilidades del grillete de sangre y contenía el aura de Ojo Nocturno, era evidente que la persona detrás de esto tenía malas intenciones.
La última vez que la vio, parecía que Ojo Nocturno ya se había convertido en un personaje importante entre los vampiros. ¿Podría ser ella el objetivo de este extravagante montaje?
Qianye pensó un momento y preguntó: "¿Qué tan amplia es el área de su efecto?"
Nangong Xiaoniao se acercó el compartimento interno a los ojos e insertó una aguja fina en la matriz de origen como referencia. Luego realizó algunos cálculos en silencio antes de decir: “Puede afectar un área de aproximadamente 200 kilómetros si se instala a una altura de 300 a 500 metros”.
“ Solo 200 kilómetros. Entonces debería haber muchas más matrices de origen similares. Es imposible que solo haya una.” Qianye reflexionó un momento y luego continuó: “Todavía tengo componentes de otra matriz de origen. Es de una escala mucho mayor y su complejidad es aún mayor. Por favor, ayúdenme a descifrarla también si es posible y a ver cuáles son sus usos.”
“ ¡Está bien!” asintió Nangong Xiaoniao mientras inflaba el pecho.
Qianye apartó la mirada y dijo: “Enviaré gente para que te ayude. Solo dime lo que necesites”. Dicho esto, Qianye se preparó para disculparse.
Pero Nangong Xiaoniao de repente le cerró el paso. Se armó de valor y dijo: "¿Ves? Todavía tengo algo que hacer. ¡Me esforzaré y seré aún más útil! ¿Podrías, por favor, no echarme por culpa de la familia Nangong?"
Qianye miró a Nangong Xiaoniao, y en sus grandes ojos, vio coraje, determinación y aprensión. Suspiró levemente y dijo: “No te preocupes. No hay necesidad de prestarle demasiada atención a la familia Nangong. Después de todo, este es el Continente de la Noche Eterna. Pero no puedo retenerte aquí si los Escorpiones Rojos lo exigen”.
La voz de Qianye ni siquiera se había apagado cuando un brillo resplandeciente brotó de los ojos de Nangong Xiaoniao. Estuvo a punto de saltar y siguió asintiendo con furia. "No te preocupes, los Escorpiones Rojos no harán eso. ¡Tengo cómo lidiar con ellos!"
Al ver la emoción de Nangong Xiaoniao, Qianye comprendió de repente que quizá se había equivocado. Esos ancianos podrían haberla consentido demasiado; parecía que no tendrían forma de lidiar con ella si insistía en quedarse.
Qianye negó con la cabeza. La sombra inefable que envolvía vagamente su corazón se había aliviado bastante. Extendió la mano para acariciar la cabeza de Nangong Xiaoniao y dijo: “Me voy primero. Tengo asuntos que atender. Y deja de molestar a Zhao Yuying. No te desabroches los botones sin pensar, ¿entiendes?”.
“ Pero parecía bastante efectivo”.
“¡Me lo he dicho!” Qianye le dio un golpecito en la cabeza a Nangong Xiaoniao, abrió la puerta y se fue. Quién sabe cuántos botones más desabrocharía este novato si se quedaba más tiempo.
Tras regresar a su estudio, Qianye desplegó un mapa de deducción de mesa y trazó un círculo de 200 kilómetros alrededor de la Montaña Pico Verde. Después, lo expandió otros 200 kilómetros, delimitando varias posibles ubicaciones de la matriz de origen.
Qianye miró el mapa con el ceño fruncido. El territorio de la raza oscura parecía estar oculto tras una cortina de hierro, y los humanos apenas entendían de él hasta el día de hoy.
Cuando Qianye vio a Ojo Nocturno por segunda vez en el Castillo de la Tierra, vio que llevaba un emblema de datura dorada. Era la insignia del clan Monroe, uno de los doce linajes antiguos. Pero no sabía casi nada más sobre ella.
No sabía si ella todavía estaba en el Continente Noche Eterna, con qué clanes tenía enemistad o si los vampiros y hombres lobo que la habían perseguido la primera vez estaban del mismo bando que los que estaban estableciendo la formación de origen.
Qianye grabó en memoria el área que había dibujado y las coordenadas específicas de los sitios potenciales antes de aplastar el mapa hasta convertirlo en una pila de pedazos de papel.
En ese momento, un silbido prolongado resonó a lo lejos, seguido de lo que parecía un trueno. Ese era el sonido que hacían docenas de dirigibles en ascenso.
Qianye se acercó a la ventana y vio una enorme aeronave elevarse gradualmente desde detrás de Ciudad Flujo Negro. Las matrices de origen en la panza de la nave parpadeaban mientras el poder de origen de la oscuridad en el entorno fluctuaba continuamente.
Este enorme vehículo, comparable a media ciudad, se elevaba en el aire como el buque insignia del tercer cuerpo de ejército. Tras despegar, las demás corbetas, patrulleras y transportes se elevaron en rápida sucesión.
Momentos después, toda la subflota se reunió sobre Ciudad Flujo Negro. Entonces, las retroaeronaves de formas extrañas, pertenecientes a las numerosas damas nobles, comenzaron a despegar. Partieron bajo la protección de la flota de escolta y finalmente desaparecieron en el horizonte.
Qianye estaba mirando distraídamente el cielo vacío cuando Lil' Seven llegó a informar que el General An Shaonian de los Escorpiones Rojos estaba allí para visitarlo.