El entorno se volvió extrañamente oscuro a medida que la marea negra avanzaba velozmente sobre la cabeza de Qianye. Era como si el crepúsculo hubiera caído sobre la tierra. Se giró para mirar hasta donde alcanzaba la vista y descubrió que la luz sobre el desierto se alejaba cada vez más. Era como si la marea oscura atravesara el firmamento con un impulso imparable.
Un brillo azul brilló en los ojos de Qianye al observar sus propias manos. Sus delgados dedos estaban rodeados por hilos de poder de origen oscuro. En ese momento, eran excepcionalmente vivaces mientras volaban y danzaban. Podía sentir un leve escozor cuando entraban en contacto con su piel ocasionalmente.
El mundo sable gobernado por la oscuridad fue separado en bloques de colores oscuros y claros.
Qianye descubrió que el poder del origen de la oscuridad se filtraba continuamente por el aire. Se extendía como manchas de tinta hasta que encontraba una masa de energía diferente, tras la cual la absorbía y cambiaba de forma. Al observarla más de cerca, estas formas que cambiaban rápidamente eran, de hecho, proyecciones de diversas bestias, todas rugiendo y matándose entre sí.
Una frustración inesperada e inefable se apoderó del corazón de Qianye. De repente, sintió el impulso de lanzarse y masacrarlo todo. Recuperó la consciencia poco después y sintió la espalda empapada en sudor frío. La sensación le era familiar: era como si hubiera regresado a los días en que su sangre oscura se encendía, despertando en él un ansia de sangre fresca y matanza.
En ese momento, un escalofrío indescriptible surgió de lo más profundo del corazón de Qianye cuando se dio cuenta de qué era esta marea negra.
Era un dominio, ¡tan inconcebiblemente grande que no podía ver su fin ni siquiera con su extraordinaria vista! Una existencia desconocida usaba su dominio para cubrir la tierra y el cielo.
Qianye se quedó quieto y respiró hondo un par de veces antes de volver a subirse a la moto y regresar a Ciudad Flujo Negro. Tras superar la fase inicial de inquietud, Qianye se dio cuenta de que la marea negra era algo diferente a los efectos de la sangre oscura. La marea negra provocó que el poder natural del origen de la oscuridad se activara repentinamente, lo que, a su vez, provocó la inquietud en las criaturas. Por otro lado, la sangre oscura corroía la inteligencia de la criatura asimilada.
Sin embargo, este descubrimiento sólo le sirvió de consuelo y no logró tranquilizarlo del todo.
Actualmente, la Ciudad Flujo Negro y sus alrededores, o quizás incluso todo el condado de Rio Trinidad, estaban cubiertos por la marea negra. Evacuar a los civiles a gran escala era prácticamente imposible. De todos modos, la ciudad seguía siendo más segura que el desierto, ya que nadie sabía la magnitud de esta marea negra ni dónde era segura.
Para cuando Qianye regresó a Ciudad Flujo Negro, la marea negra ya había pasado y se extendía aún más hacia el territorio humano. El mundo estaba sumido en la oscuridad, e incluso las pocas horas de luz solar al día habían desaparecido.
Un fenómeno tan peculiar causó un terror incomparable entre los ciudadanos. Pero Qianye, al llegar a la ciudad, descubrió que todo estaba excepcionalmente tranquilo. Esto fue resultado de la mano dura de Zhao Yuying. Había convocado a los oficiales de alto rango de la Llama Oscura y a Song Hu para declarar la ley marcial en toda la ciudad en cuanto apareció la marea negra.
Los soldados de guarnición de Llama Oscura fueron desplegados en las calles y comenzaron a establecer medidas de precaución en cada intersección. Se pusieron a trabajar con métodos atronadores, matando a una docena de personas; algunos incitaban el pánico tras perder la cabeza, mientras que otros buscaban aprovecharse de la desgracia cometiendo asesinatos e incendios. Finalmente, lograron intimidar a los cazadores, mercenarios y aventureros que acudían en masa a la ciudad.
En cuanto a los residentes nativos de Ciudad Flujo Negro, la mayoría de ellos se habían vuelto incomparablemente obedientes durante el medio mes de estadía de esas nobles damas.
Inmediatamente después de regresar a la sede de Llama Oscura, Qianye llamó a Zhao Yuying y le preguntó: "¿Es una marea de bestias?"
Zhao Yuying rara vez se mostraba tan solemne. "No, es aún peor. Si no recuerdo mal, probablemente sea una Cortina de Hierro.
"¿ Cortina de Hierro?" Qianye se sobresaltó. Siempre había pensado que este término era una mera comparación y no un objeto real.
me sorprende que no hayas oído hablar de él. El telón de acero solo aparece en la Nación Oscura en circunstancias normales. Como mucho, se extenderá hasta lejanas fronteras imperiales y abarcará pequeñas regiones. El imperio ocultó las noticias de casos anteriores. Es un secreto de alto nivel, e incluso yo solo pude enterarme gracias a mi abuelo.
Qianye miró por la ventana y contempló el cielo oscuro. Sin embargo, no estaba completamente oscuro como la noche; había un resplandor gris plomizo en el cielo que infundía una sensación incomparablemente sofocante en quien lo contemplaba. Era realmente como si una cortina de hierro inmenso hubiera cubierto el mundo entero.
No había ni sol, ni luna, ni estrellas en el mundo debajo de él.
" ¿Qué es exactamente esa cosa?"
Este Telón de Acero es, de hecho, un dominio inconcebiblemente grande. El Telón de Acero más pequeño registrado por el imperio tenía la mitad de la extensión de una provincia. En cuanto a los grandes, nadie había podido determinar jamás sus fronteras.
Dado que es un dominio, debe haber alguien liberándolo. Este tipo de energía es insondable. ¿Qué clase de existencia posee tal poder ?
Zhao Yuying sonrió con ironía. "Quizás no se les pueda considerar personas. El imperio tiene sus monarcas celestiales, y las razas oscuras tienen sus grandes príncipes. De igual manera, las bestias tienen sus propios regentes. En términos de fuerza pura, son los verdaderos expertos que se encuentran en la cima del reino. Además, hay algunas existencias inimaginablemente poderosas que vagan por el vacío. Quizás no sea incorrecto que la gente común los considere dioses."
Qianye sintió que era inimaginable. "¿La Cortina de Hierro es el dominio de un rey bestia?
“ Hasta donde yo sé, siempre ha sido así. No hay excepciones.”
Qianye estaba asombrado. Abrió la boca brevemente, pero no supo qué decir. Solo habló después de un largo rato: “La cortina de hierro no habría aparecido sin motivo, ¿verdad?”. Un fenómeno tan asombroso significaba un gran consumo. Ni siquiera el rey de las bestias lo haría sin sentido.
Esto son solo rumores, pero es posible que esos reyes hayan descubierto un objeto raro o una región especial que estén decididos a obtener. La caída del telón de acero es una declaración de autoridad. Se dice que los espíritus de las armas de dos de los diez Grand Magnum nacieron dentro de un telón de acero.
Esta vez, Qianye guardó silencio absoluto. En el nivel de los Grandes Magnum, todas las batallas se libraban entre grandes príncipes y monarcas celestiales. Sin mencionar la zona de guerra de Flujo Negro, incluso el Condado del Río Trinidad y el ejército expedicionario eran insignificantes. A estos personajes importantes les costaría incluso echarles un vistazo.
Sin embargo, esa era precisamente la razón por la que los presentes estaban destinados a sufrir. Llama Oscura no podía permitirse sufrir ni siquiera las ondas de choque residuales.
Esta también era la primera vez que Zhao Yuying entraba en contacto con la Cortina de Hierro, y no tenía muy claro qué sucedería después. Pero ambas compartían ideas similares: una evacuación masiva era imposible. Causaría un gran revuelo incluso si abandonaban a los residentes de Ciudad Flujo Negro y trasladaban a todo el Cuerpo Mercenario de la Llama Oscura. ¿Quién sabía qué tipo de situación desencadenarían?
Lo único que podían hacer era esperar tranquilamente nuevos acontecimientos.
Ni Qianye ni Zhao Yuying disfrutaban de la pasividad total. Tras acordar la estrategia, se separaron para dar un paseo por la ciudad y el desierto con la esperanza de comprender mejor la situación.
Con el paso del tiempo, Qianye se fue acostumbrando a la presión y la violencia del Telón de Acero. No había ninguna anomalía aparte de eso. Sin embargo, un dominio seguía siendo un dominio, y era bastante peligroso estar dentro de él; Twilight acababa de demostrárselo.
En ese momento, una barcaza ligera de decenas de metros de largo surcaba el vacío a las afueras del Continente de la Noche Eterna. Envuelta en una tenue capa de resplandor de poder de origen, su apariencia externa era la de un antiguo barco con numerosas velas ondeando sobre sus altos mástiles.
Lo más llamativo de este hidroavión azul grisáceo era la solemne y majestuosa imagen vajra de bronce tallada en su proa. No había ningún otro sistema cinético visible aparte de las hélices instaladas en cada una de sus alas. Era asombrosamente simple para un dirigible intercontinental.
Esta barcaza ligera era inusualmente rápida, tanto que había superado a algunos de los modelos de alta velocidad más famosos utilizados por el ejército imperial. Llegó cerca del Continente de la Noche Eterna en un abrir y cerrar de ojos y, sin disminuir la velocidad, se transformó en un rayo de luz azul que se perdió en la distancia.
Debajo de la barcaza ligera, los bordes del vacío desaparecían rápidamente a medida que grandes montañas y ríos pasaban borrosos.
Durante su veloz avance, una voz suave resonó desde la sala superior de esta embarcación de dos pisos. “Ha llegado un invitado de honor. Detengan el barco”. La voz no era muy fuerte, pero llegó a todos los rincones de la barcaza en un instante.
La barcaza ligera desaceleró rápidamente y se detuvo en el aire. Todo el proceso fue tan suave como el movimiento de las nubes y el agua; no hubo la más mínima sacudida. Esto no se debió únicamente a la superioridad del rendimiento de la aeronave; al parecer, el operador también era un experto de primera.
Alguien en el aire soltó una risa clara. "Parece que no puedo ocultártelo".
Un repentino relámpago atravesó el aire. Pronto, el viento y las nubes convergieron rápidamente, giraron y se unieron para formar una nube de mil metros mientras una persona descendía en una pequeña canoa.
Era un barco auténtico. Tenía solo un par de metros de largo y la forma de un bote sin vela usado por pescadores de río. La única diferencia era que todo su cuerpo emitía un brillo metálico y tenía runas que parpadeaban de vez en cuando.
Era alto, robusto y poseía unos vigorosos ojos de fénix que irradiaban un impulso sin igual. ¿Quién más podría ser sino el Mariscal Imperial Zhang Boqian?
Lin Xitang subió a cubierta. "¿Cómo le va, Mariscal Zhang? ¡Qué casualidad verlo aquí!".
Zhang Boqian resopló. Evaluó a Lin Xitang de pies a cabeza y luego examinó la ligera barcaza. Nadie salió de la embarcación de dos pisos, pero todos los soldados que observaban a Zhang Boqian se estremecieron al mismo tiempo. Era como si la aguda mirada de este pudiera atravesar las paredes de la cabina y verlos con claridad.
La expresión de Zhang Boqian era sombría. "Baja y conversa".
Lin Xitang sonrió levemente. No se movió ni habló.
Zhang Boqian se burló: "¿Un majestuoso mariscal imperial no se atreve a dar un paso fuera de su barco? ¡Qué inesperado!".
La expresión de Lin Xitang permaneció inalterada. Sus ojos parpadearon levemente al decir: “El Mariscal Zhang debió de conocer al Gran Duque de la Orden Profunda hace poco, ¿verdad?”.
El encuentro de batalla entre Zhang Boqian y el Gran Duque de la Orden Profunda fue un evento que atrajo la mayor atención en los últimos días. Lo curioso fue que, aunque la fecha señalada ya había pasado, ni la familia imperial ni el clan Zhang habían recibido noticias al respecto. Lo único que se pudo confirmar fue que la familia imperial y los demás monarcas celestiales ya habían reconocido el estatus de Zhang Boqian como Monarca Celestial. Esto también significaba que el Gran Imperio Qin contaba ahora con cinco Monarcas Celestiales.
Por eso, Li Xitang se sorprendió bastante al descubrir que quien había llegado era Zhang Boqian. Era casi imposible salir ileso de una batalla entre expertos de ese nivel; incluso varios años de convalecencia eran posibles. Entonces, ¿por qué Zhang Boqian estaba en el Continente de la Noche Eterna tan pronto después de su gran combate? ¿Por qué no se recuperaba adecuadamente?
Zhang Boqian dijo modestamente: “De hecho lo he visto”.
Un destello espiritual brilló en los ojos de Lin Xitang. "¿Cómo está?"
“ Sal si quieres saber.”
Lin Xitang soltó una carcajada y se hizo a un lado. "¿Por qué no sube el Mariscal Zhang a mi pequeño barco? Podemos charlar del paisaje y de la gente mientras tomamos un té. ¿Qué te parece?"