Zhang Boqian se quedó con las manos a la espalda. Su mirada se posó en Lin Xitang y la recorrió como un rayo. "¿De verdad quieres que suba? No te pagaré si destrozo accidentalmente a tu querido 'Pájaro Azul'".
Lin Xitang permaneció impasible ante la actitud autoritaria de Zhang Boqian y dijo: "Hermano Boqian, probablemente ahora no sea el momento de resolver los asuntos que hay entre nosotros, ¿no cree?"
" ¿Deberíamos esperar hasta después de la sangrienta batalla si no es ahora?", dijo Zhang Boqian con indiferencia. "Está bien que el imperio quiera intervenir tras la aparición del Telón de Acero, pero ¿por qué se convirtió en una batalla sangrienta? Aunque quieran librar una batalla sangrienta, ¿por qué no salen esos cuatro viejos? ¿Crees que puedes mantener el control por tu cuenta y arrebatar esa cosa bajo el Telón de Acero?".
Las cejas de Li Xitang se fruncieron levemente mientras decía lentamente: "Esta vez, la familia imperial realmente tiene la intención de renunciar a ese objeto a cambio de una batalla sangrienta".
La mirada de Zhang Boqian se volvió aguda de repente. "¿Se rinden así como así? ¿De quién fue la idea?"
Lin Xitang reflexionó un momento y dijo: "Es el Demonio del Cielo en el centro de esta Cortina de Hierro".
El asunto en cuestión era de inteligencia militar de alto secreto. Todas las órdenes de movilización del ejército provenían del propio emperador. Esto también significaba que incluso los mariscales solo conocían los detalles después de que sus unidades fueran movilizadas. Las órdenes secretas para los clanes principales solo se enviaban varios días después.
Zhang Boqian también estaba bastante sorprendido. Era casi como si una nube oscura cruzara su rostro. "¿Por qué él?"
En los confines del vacío habitaban varias de las bestias más misteriosas y aterradoras, y Demonio del Cielo era una de ellas. Este nombre se originó en los registros de la raza oscura, pues tuvieron tratos con él antes de la Guerra de los Mil Años. Sin embargo, nadie conocía su verdadera apariencia hasta el día de hoy. Demonio del Cielo adoptaba una apariencia externa diferente cada vez que aparecía, aunque con auras de poder de origen idénticas. Incluso podía aparecer en varios lugares a la vez y se decía que poseía innumerables encarnaciones.
Precisamente gracias a esta habilidad, Demonio del Cielo podía desplegar todo su potencial de combate en cualquier entorno. Es decir, no había un método específico para contenerlo; la única opción era una lucha a muerte.
Además, una entidad del vacío como Demonio del Cielo era diferente de los reyes bestia que habitaban los diversos continentes. Los objetos que le fascinaban eran quizás incomparablemente raros e invaluables, pero también era muy probable que el objeto solo fuera significativo por sí mismo; podría ser completamente inútil para los humanos y las razas oscuras.
Lin Xitang continuó: “Esta vez, la Cortina de Hierro tiene una regla especial: los campeones de rango trece o inferior de nuestro bando y los guerreros de rango inferior a vizcondes de la raza oscura no se ven afectados y pueden moverse libremente dentro. Pero quienes superen ese nivel sufrirán el ataque de las encarnaciones del Demonio del Cielo. Solo estoy aquí para servir como fuerza de contención y levantar la moral. No tengo intención de arrebatar el objeto ni de participar en la batalla”.
Zhang Boqian se burló: "Es poco probable que esos viejos de Medianoche piensen lo mismo. ¿Estarán dispuestos a quedarse de brazos cruzados y ver cómo te aprovechas de la situación?"
" Soy capaz de huir incluso en peligro", dijo Lin Xitang con calma. Su Arte de la Maestría Celestial era, sin duda, el número uno en cuanto a capacidad de autoconservación.
Tras pensarlo un poco, Zhang Boqian se dio cuenta. "¿Te refieres a la sangrienta batalla?"
Lin Xitang respondió lentamente: "¡Es una batalla sangrienta! Pero esta vez, será entre Medianoche y el imperio. Tres de los diez cuerpos de élite del imperio participarán en esta batalla. Además, se establecerán grandes recompensas por contribuciones militares, y se obligará a participar a las élites de todos los clanes principales. ¡La fuerza de la joven generación de nuestro Gran Imperio Qin y la del Consejo de Medianoche quedarán patentes bajo este Telón de Acero!"
Zhang Boqian se burló al oír esto. “Un rebaño de ovejas nunca dará a luz un león, por mucho que entrene o luche”.
Lin Xitang sonrió con indiferencia. Su diferencia de opinión no era cosa de uno o dos días; debatir no tenía mucho sentido.
Zhang Boqian lo fulminó con la mirada y dijo: "Un negocio de tan gran escala que involucra incluso a los descendientes del clan en ascenso, no parece algo que seas capaz de hacer solo".
Lin Xitang bajó la mirada. “Este plan no solo movilizó a la élite del ejército, sino que también involucró a la nobleza y a los peces gordos. Naturalmente, es una sabia decisión de Su Majestad”.
Un rastro de tristeza cruzó el rostro de Zhang Boqian mientras decía con indiferencia: "Pero, ¿quién no sabe que Su Majestad sigue su consejo?".
Lin Xitang levantó la vista, con una mirada profunda y clara como un estanque aislado. "¿No me digas que un majestuoso Duque Sol Verde se cree esas habladurías?"
La familia imperial acababa de otorgarle a Zhang Boqian el título de Duque Sol Verde. Aunque quienes tenían apellidos diferentes no podían heredar sus títulos desde el reinado del emperador Wu, esto podría considerarse un reconocimiento del emperador a su fuerza como monarca celestial. Con ello, el clan Zhang recuperó su antigua gloria, comparable al sol del mediodía durante la fundación del Imperio.
Zhang Boqian resopló. "Lin Xitang, tienes muy claro si es idea tuya o de Su Majestad".
Lin Xitang respondió en voz baja: "¿Qué más da? Soy un devoto incondicional de Su Majestad y del Imperio".
La intención asesina de Zhang Boqian se encendió, pero se retractó poco después y dijo con indiferencia: “Estaré en Medianoche por un tiempo. Debo ver qué hay exactamente detrás de esa Cortina de Hierro y qué clase de gente viene de las Razas Oscuras. Puedes liderar tus grandes planes y observar desde lo alto de la muralla, pero solo espero que tú y Su Alteza no tropiecen por ser demasiado listos”.
Lin Xitang dijo en un tono significativo: "Eso dependerá de cómo vaya la sangrienta batalla".
En la cima de una montaña sin nombre se encontraba un anciano extraño. Llevaba el pelo largo despeinado y enredado; nadie sabía cuándo lo había lavado por última vez. Su ropa también estaba rota, hecha jirones, y no se diferenciaba de la de un carroñero.
Estaba tan delgado como una cerilla y sus ojos parecían nublados. Esta persona parecía pertenecer a los estratos más bajos de la sociedad, de pies a cabeza. Pero un experto con conocimiento descubriría que el poder del origen de la oscuridad que bullía a su alrededor era tan fuerte que era casi tangible.
El anciano se encontraba en la cima de la montaña y miró al cielo. El Telón de Acero acababa de alcanzar la cima, y su línea gris negruzca era excepcionalmente nítida.
Había una docena de figuras en la cima de la montaña, además del anciano, y la mayoría eran guerreros demoníacos ataviados con magníficas armaduras negras. También había varios vampiros presentes, y el más débil de ellos era, de hecho, un conde.
Todos parecían cautelosos. Nadie se atrevió a acercarse al anciano descuidado y se aseguraron de evitar cualquier rastro de su desbordante poder de origen oscuro. La cima de la montaña no era muy alta, así que casi habían llegado al borde del precipicio.
El anciano contemplaba en silencio la inmensa Cortina de Hierro. Nadie sabía qué pensaba ni qué esperaba.
Fue entonces cuando un punto negro apareció repentinamente en la distancia y se dirigió hacia ellos. Atravesó el horizonte en un abrir y cerrar de ojos y llegó ante la cima de la montaña. Era una bola metálica envuelta en un poder de origen oscuro tan intenso que parecía estar envuelta en una persistente niebla negra.
La bola metálica se desplegó repentinamente en forma humanoide y aterrizó justo frente al anciano. Era un demonio de mediana edad; la superficie externa de la bola metálica era originalmente la armadura de su cuerpo. Al entrar en contacto con la niebla negra que lo envolvía, el poder de origen oscuro del demonio se redujo de inmediato como si se hubiera quemado. Luego permaneció en la superficie de su cuerpo como una fina capa. Solo entonces logró bloquear la niebla negra.
Aun así, el demonio de mediana edad fue el único que se atrevió a acercarse al anciano, y solo había reverencia hacia él en los ojos de todos los demás presentes.
“¿ Alguna novedad?” preguntó el anciano.
El demonio de mediana edad solo se atrevió a responder después de que el anciano terminara de hablar. “Acabo de recibir noticias de nuestro agente: Lin Xitang, del imperio, ha llegado a Medianoche. Debería estar aquí para el Telón de Acero”.
Además , tengo dos datos sin verificar. Uno es que la familia imperial emitirá un decreto tras reunir el ejército, reclutando a los descendientes de todos los clanes principales para esta campaña. Incluso han anunciado una generosa cantidad de recompensas por contribuciones. La noticia, por ahora, solo coincide con este Telón de Acero. El segundo es que, según se informa, el nuevo Monarca Celestial del imperio, Zhang Boqian, ha abandonado el imperio y se dirige a Medianoche.
“ ¿Cómo lo ves?”
Una simple pregunta puso bastante nervioso al demonio. Reflexionó con cuidado y dijo con mesura: “Creo que el imperio desea una batalla sangrienta. Lo que ocurre bajo el Telón de Acero podría ser secundario”.
Los demonios y vampiros en la cima de la montaña se quedaron pensativos en el momento en que se pronunciaron estas palabras.
El anciano preguntó con indiferencia: “¿De verdad lo crees?”
El demonio de mediana edad se tensó, pero apretó los dientes y respondió: "Sí".
El anciano miró al cielo y preguntó sin mirar atrás: "¿Qué opinan? ¿Creen que esto es así?".
Todos dudaron por un momento y finalmente respondieron: “Sí”.
El anciano se burló. "¡Al final, esto es solo para ganar experiencia! Sea lo que sea lo que se esconde bajo el Telón de Acero, cambiará la situación general entre las dos facciones mientras sea útil. ¿Y qué si ganamos la maldita batalla? Será una victoria miserable o una pequeña derrota. ¿Cuántas batallas de ese tipo debemos librar para cambiar la situación actual? ¿Qué serán todos ustedes si dejan que las pequeñas ganancias y pérdidas nublen su juicio?"
La frente del demonio de mediana edad estaba cubierta de sudor. Respondió solo tras un momento de silencio: “Tus enseñanzas son verdaderas”.
El anciano lo miró fijamente y dijo sin entusiasmo: “Está bien, aunque no estés convencido. Dudaré en matarte siempre y cuando obedezcas mis órdenes. Aún tengo que darle prestigio a ese viejo”.
El anciano volvió a preguntar tras una breve pausa: "¿Zhang Boqian también ha venido a Medianoche? Esto es bastante interesante. ¿Cuáles son exactamente los resultados de esa batalla contra el Monarca Celestial? Si de verdad ganó, no me basta solo conmigo. Debemos llamar a un par de esos viejos".
El demonio de mediana edad respondió: “Se dice que ya han peleado, pero aún no se conocen los resultados”.
El anciano no habló más y solo agitó la mano. Esta vez, ni siquiera se molestó en decir la palabra “inútil”.
Momentos después, el anciano concluyó su reflexión y dijo: “El objeto dentro del Telón de Acero es, naturalmente, el más importante, pero la sangrienta batalla también debe librarse. Es raro que el Gran Imperio Qin pierda semejante partida de ajedrez. Debemos jugarlos como es debido. ¡Caramba! ¿El resurgimiento del imperio? Debo ver qué tienen para respaldar tal afirmación”.
Dicho esto, hizo un gesto con la mano y dijo: “Vayan y hagan los preparativos necesarios. Como ya es seguro que tendremos que librar esta sangrienta batalla, también debemos prepararnos durante un par de meses para presentar una batalla presentable. Naturalmente, esos viejos serán los responsables, pero deben pensarlo bien si la maldita batalla se pierde”.
Todos hicieron una reverencia en señal de saludo y desaparecieron de la cima en un abrir y cerrar de ojos.
A las afueras de la Ciudad Flujo Negro, Qianye se encontraba en la cima de una montaña, observando los alrededores. A sus pies se alzaban numerosos cadáveres de bestias violentas. Estas bestias comunes deberían haber huido despavoridas al percibir el aura que Qianye liberaba intencionalmente, pero ahora se abalanzaban sobre él en oleadas como si hubieran perdido el miedo instintivo a la muerte. No le quedó más remedio que matarlas una a una.
Matar a estas violentas bestias era cuestión de un solo corte, pero se volvió extremadamente problemático en grandes cantidades.
El cielo seguía gris plomizo, y la Cortina de Hierro cubría todo el Condado de Rio Trinidad. La reacción del ejército expedicionario esta vez fue mucho más rápida que en sus guerras habituales contra las razas oscuras. Las divisiones del Condado de Rio Trinidad habían recibido órdenes de reducir sus líneas de batalla y proteger sus zonas defensivas con firmeza y sin fallar. También se indicaba que el ejército regular y los refuerzos imperiales llegarían en pocos días.
Las órdenes para la Llama Oscura, por otro lado, ya no estaban dirigidas a la séptima división. Aunque se usaba el mismo número de designación, estaba claramente escrito como división independiente de la Llama Oscura. Parecía que el ejército expedicionario no tenía intención de complicarse más con este asunto.
Además, había un documento de inteligencia militar secreto adjunto a los documentos de nombramiento del nuevo Comandante de División, Zhao Yuying. Este contenía información relacionada con el amo de la Cortina de Hierro y sus reglas. También recalcaba que debían mantener su posición original y dejar que los altos mandos se encargaran de los demás asuntos.