Qianye, quien acababa de experimentar el cuadragésimo noveno ciclo de la Fórmula Combatiente, había alcanzado una comprensión más profunda del poder. Su corazón se sentía agobiado por otros asuntos mientras contemplaba el cielo nocturno casi eterno: las reglas del Telón de Acero.
En verdad, era bastante comprensible por qué la cortina impedía la entrada a personas por encima del nivel de conde.
Tomemos como ejemplo al propio Qianye. No se molestaba en mirar de reojo a un grupo de hormigas que pasaban cerca de sus pies, ya estuvieran peleando o moviendo comida. Incluso las pisoteaba hasta matarlas solo si aparecían donde él pisaba. Pero si aparecían varios insectos gigantes, o perros, gatos o ratones, se enfadaba y los mataba al pasar.
Esta comprensión incomodó a Qianye. Pensó, burlándose de sí mismo, que nadie estaría contento de ser una hormiga ignorada.
Un invitado especial llegó a Ciudad Flujo Negro poco después de que Qianye abandonara el cultivo aislado. Era un enviado imperial.
El enviado, un coronel del ejército imperial, llegó con solo un puñado de asistentes y solicitó una reunión con el Señor de la Ciudad Flujo Negro. El enviado no dijo nada más tras ver a Qianye y de inmediato le entregó un sobre con documentos oficiales y una orden de otorgamiento. Tras preguntar brevemente sobre los asuntos defensivos de Flujo Negro, se disculpó enseguida y se apresuró a su siguiente destino.
Ciudad Flujo Negro no tenía nada de especial a los ojos del enviado, tanto que incluso había cierta compasión en su mirada. Esta pequeña ciudad se encontraba en la línea del frente fronterizo, bajo el Telón de Acero; su caída era solo cuestión de tiempo una vez que comenzara la sangrienta batalla.
Qianye abrió los documentos tras la partida del enviado. Su contenido era similar al de la orden de concentración anterior del ejército expedicionario. Este documento era un llamamiento a todas las fuerzas a movilizarse para esta sangrienta batalla. Declaraba que las recompensas serían el doble de altas que las normales y que no había límites de identidad. Todos, independientemente de su estatus social, podían obtener recompensas.
Además, el imperio había construido numerosas bases temporales en el Continente Nochevieja. Los participantes podían visitarlas en cualquier momento con un comprobante de contribución para recibir las recompensas. Esto les ahorraba a los potenciales participantes los complicados trámites que suelen implicar la solicitud de recompensas. Entre ellas, la base más cercana estaba en la capital del condado de Rio Trinidad.
El documento incluía un mapa que indicaba el alcance del Telón de Acero que se encontraba bajo control imperial. Ese era también el alcance del próximo campo de batalla. Claro que no había reglas que prohibieran salir del Telón de Acero para luchar contra las razas oscuras, pero existía el riesgo de encontrarse con verdaderos expertos.
Encontrar expertos bajo la Cortina de Hierro tampoco era imposible. Algunos con habilidades especiales que les permitían ocultar sus auras, o expertos que habían suprimido su rango, aún podían moverse bajo la Cortina de Hierro. Por ejemplo, el Conde Yuyang del clan Zhao pudo entrar directamente a la Ciudad Flujo Negro.
Simplemente no podían alargarse demasiado una vez que entraban en combate, para no llamar la atención de Demonio del Cielo. En ese momento, no serían simplemente suprimidos por la Cortina de Hierro; cuanto más alto fuera su nivel, mayor sería la probabilidad de ser atacados por Demonio del Cielo.
Qianye desplegó el mapa para observarlo con detalle. Esta vez, las marcas eran aún más detalladas en comparación con la información militar que había recibido la semana anterior. Quedó profundamente asombrado al ver las fronteras del Telón de Acero: cubría una cuarta parte del territorio humano, y a juzgar por la curvatura de las fronteras exteriores, la mayoría de las zonas no mapeadas debían estar dentro del territorio de la raza oscura.
No hubo información del lado de la raza oscura. Sin embargo, una extrapolación de las fronteras conocidas, asumiendo que la cortina era redonda, mostró que más del 20% de la superficie del Continente de la Noche Eterna estaba cubierta por la Cortina de Hierro.
Solo por el tamaño de esta Cortina de Hierro, era obvio que el poder de Demonio del Cielo había excedido los límites de la imaginación.
Tras ver su mapa, Qianye aventuró una conjetura sobre las intenciones de la cúpula imperial. Era el momento perfecto para atacar el territorio de la raza oscura bajo la protección del Telón de Acero.
Qianye dejó los documentos y abrió la lista de recompensas al final. Allí figuraban diferentes recompensas correspondientes a los distintos niveles de los soldados de la raza oscura.
Entre ellos, el punto de referencia era el vizconde: la recompensa por matar a un vizconde de tercer rango era un arma de fuego de grado cinco u otros suministros militares de igual valor. Tomar el control firme del territorio de un vizconde e incorporarlo al territorio controlado por humanos elevaba la recompensa a un arma de fuego de grado cinco hecha a medida.
Con solo esta lista, era evidente que el imperio había invertido mucho en esta batalla. Era necesario saber que solo había un número limitado de técnicos en el imperio capaces de producir armamento superior a grado cinco. Por eso, en general, solo se producía una cantidad fija de armas de grado cinco al año. Las recompensas militares anteriores se otorgaban en monedas de oro; los suministros estratégicos solo se podían intercambiar en situaciones especiales. La gente común no podía permitirse ni siquiera armas de fuego estándar de alta calidad, y mucho menos las fabricadas a medida.
Qianye se sintió inevitablemente conmovido al hojear las dos páginas completas de armas de fuego. Actualmente poseía las Alas del Origen y las Flores Gemelas, así que ni siquiera las armas de fuego de grado seis le servían. Pero había muchos oficiales de alto rango en Llama Oscura. Con el tiempo, la cantidad de soldados capaces de usar armas de grado cuatro o incluso de grado cinco no haría más que aumentar. Su fuerza de combate sin duda se dispararía si pudiera cambiar todo su equipo.
Solo había una breve frase en la última página, pero logró captar la atención de Qianye. ¡Era el cristal negro de mayor pureza!
El cristal negro era un recurso estratégico estrictamente controlado. Tanto los cristales negros de baja pureza y grado cinético, utilizados como combustible, como los de pureza media y grado industrial, que servían como materia prima para la construcción de las armas de origen, escaseaban durante todo el año. Además, los cristales negros de grado energético, que solían convertirse en energía de origen del amanecer para su uso en el cultivo, solo tenían un precio, pero no un mercado establecido. Por ejemplo, las cámaras de cultivo del clan Song utilizaban estos cristales negros de alta pureza.
Esta vez, el imperio permitió el intercambio de cristales negros de grado energético. Era evidente que la importancia que habían otorgado a la sangrienta batalla en el Continente de la Noche Eterna estaba a la altura de las guerras a gran escala de los continentes superiores.
Qianye acababa de dejar la lista de recompensas cuando Zhao Yuying se acercó apresuradamente.
“ ¿Cómo fue tu cultivo aislado?”
No está mal. Al menos, he llegado a comprender mi futuro.
“Bien . ¿Cuánto falta para que te conviertas en campeón?
Qianye rió con ironía: “Al menos dos meses. Tomará aún más tiempo considerando el tiempo de batalla”.
Zhao Yuying respiró aliviada. "No te apresures con el avance para evitar una base inestable. Es mejor avanzar en el Estanque de Limpieza de Médula. No tienes que preocuparte por los recursos involucrados. Encontraré la manera de resolverlo. ¡En el peor de los casos, esta mami ya no retirará dinero del clan!"
Una sensación indescriptible surgió en el corazón de Qianye. Zhao Yuying lo había mencionado con ligereza, pero esto significaba que tendría que intercambiar todos sus recursos futuros del clan por la oportunidad de entrar al Estanque de Purificación de Médula. Pero él solo asintió sin decir nada.
En ese momento, ya no eran necesarias las convenciones formales entre Qianye y Zhao Yuying. Aunque él no tenía intención de aceptar un regalo tan costoso, agradecía sus amables intenciones.
Zhao Yuying recogió y examinó brevemente los documentos oficiales, el mapa y la lista de recompensas antes de dejarlos. Su contenido no difería mucho del despacho que habían recibido del ejército expedicionario. Parecía que tenía algo en mente, pero no sabía cómo expresarlo.
Zhao Yuying rara vez dudaba tanto. Qianye solo esperó en silencio y no la apresuró. Esta valiente belleza respiró hondo y, entre una serie de vulgaridades, dijo: "¡Esta mami todavía quiere participar en la maldita batalla!".
" ¿Por qué?" preguntó Qianye.
Dado que Zhao Yuying pertenecía al clan Zhao, no le faltaban contribuciones militares para intercambiar por recursos. Mientras tanto, el asunto anterior con Zhao Fenglei había alcanzado proporciones desagradables. Como resultado, el escuadrón que se suponía le sería asignado ni siquiera había llegado. En realidad, el estado de las heridas de Zhao Yuying la obligaría a evitar batallas intensas durante varios meses. Era lógico que aprovechara esta circunstancia para retirarse de la batalla.
“ Para el clan Zhao”.
Esta respuesta sorprendió un poco a Qianye.
Zhao Yuying se sintió aliviada tras expresar su opinión. "Correcto, es por el clan Zhao. Incluso en mi estado actual, sigo siendo miembro del clan Zhao en el fondo. Los descendientes como nosotros disfrutamos de su fresca sombra solo porque el gran árbol, que es el clan Zhao, se mantiene alto. Aunque hay mucha gente de la familia con la que no estoy de acuerdo, sigo llamándome Zhao en asuntos importantes como este".
" Entiendo."
Las intenciones del Partido Imperial en esta sangrienta batalla son claras. Están obligando a todos los clanes principales a jugarse las cartas. Se podría decir que están usando todo a su disposición para centralizar el poder. El imperio se estableció hace miles de años, y los clanes también existían desde hacía el mismo tiempo. ¿Qué centralización no implicó una tormenta de sangre?
Qianye estaba un poco confundido, pues no entendía mucho de política imperial. Frunció el ceño y dijo: "¿Centralización? ¿Qué tiene que ver con el clan Zhao? Incluso si los cuatro clanes estuvieran involucrados, ¿no debería el clan Song ser el primero?"
Zhao Yuying negó con la cabeza. “Nuestro clan Zhao está estrechamente emparentado con la familia imperial y nuestros linajes son muy cercanos. Muchas emperatrices de generaciones pasadas se apellidaron Zhao. La situación del emperador actual es… relativamente especial. La familia de las emperatrices es el clan Jingtang Li, pero la familia imperial casó a la princesa Gaoyi con el duque Chengen. Por ello, los demás clanes ven a los Zhao como parte del Partido Imperial, pero para este, el clan Zhao es un clan al cien por cien”.
Qianye se iluminó. “Entonces, ¿el clan Zhao se verá debilitado o reprimido, gane quien gane? Esto...”.
Mi abuelo y varios tíos abuelos comparten la misma opinión. La mayoría de los ancianos del clan también lo creen. Por lo tanto, su actitud ante esta sangrienta batalla es muy diferente.
“ Mm, ¿aumentar la recompensa?”
Zhao Yuying estaba al principio seria, pero al oír esto, estalló en una carcajada furiosa. Extendió la mano para golpear la cabeza de Qianye y dijo: "Solo sabes de recompensas. ¡Song Seven debe haberte descarriado!"
Después, recuperó su expresión seria y dijo: “El clan ha recibido noticias de que alguien del Partido Imperial quiere atacar al clan Zhao. Es posible que ataquen en secreto a los descendientes del clan Zhao durante esta sangrienta batalla. Los ancianos desean acabar con la violencia mediante la violencia y usar esto para consolidar nuestro poder. No solo debemos obtener contribuciones militares, sino también eliminar a cualquiera que tenga hostilidad hacia el clan Zhao, independientemente de su partido y lealtad”.
Con eso, Zhao Yuying recuperó su despreocupación. Le dio una fuerte palmada en el hombro a Qianye y dijo: “Por eso esta hermana tiene que regresar al Continente Occidental para recuperarse lo antes posible antes de volver a la batalla. Sigo siendo mucho más fuerte que la gente común a pesar de la inevitable reducción de mi fuerza de combate. ¡Pequeña Qianye, tienes que cuidarte!”.
Qianye sonrió y extendió la mano. "Dámelo".
" ¿Qué?" Zhao Yuying se sobresaltó.
“Tu símbolo de guerra. ¿De qué otra manera te culparé por mis asesinatos de la raza oscura?” dijo Qianye con naturalidad.
" ¿Qué dijiste?" Zhao Yuying no podía creer lo que oía.
que lucharé en tu nombre. Pero las recompensas tanto del clan Zhao como del imperio serán para mí.
“¡Eso es imposible! ¡Mitad-mitad!” replicó Zhao Yuying sin piedad.
“ ¡Dos-ocho!”
“ ¡Tres-siete!”
Zhao Yuying parecía mucho más relajada tras el intenso regateo. Ella y Qianye se miraron y estallaron en carcajadas.