El anciano suspiró indignado. “El Séptimo Joven Maestro ha dado pistas tan obvias, pero esos viejos del clan se hacen los sordos. Ese cabrón de Song Zhongcheng sigue insistiendo en que el prestigio del clan Song es importante. ¡Hum! En mi opinión, solo te está causando problemas. Teme que te deshagas de tus ataduras y te unas a un clan influyente, consiguiendo así un aliado poderoso. Este edificio ya está a punto de derrumbarse, ¿de qué sirve ganar prestigio? ¡Insensato, totalmente insensato!”
Song Zining suspiró levemente: “El cielo nunca ha matado a nadie. Siempre son las personas las que buscan la muerte por sí mismas”.
En ese momento, una fuerte ráfaga de viento abrió las ventanas y llenó la habitación de un frío extremo. El vendaval levantó los papeles y los arrojó por todas partes, pero Song Zining no se movió en lo más mínimo; su corazón, por un instante, se llenó de desolación.
Mientras tanto, Qianye seguía esperando. La sangre del corazón de la bestia gigante parecía inagotable, y el poder del origen de la oscuridad transformado fluía sin cesar.
La energía de sangre púrpura estaba inmóvil y acurrucada en un rincón del espacio. No tenía ni la más mínima participación en la inmensa cantidad de poder de origen oscuro producido por el Capítulo Misterioso; toda estaba siendo absorbida por la energía de sangre dorada oscura. Por alguna razón, esta última se mostraba extremadamente despótica. La energía de sangre púrpura quería participar en parte del poder de origen oscuro, como siempre, pero fue desterrada por la dorada oscura.
Las dos energías de sangre se enzarzaron en una feroz batalla, pero la púrpura perdió miserablemente y casi fue destrozada y devorada por la energía de sangre dorada. Estaba gravemente herida y ya no se atrevía a luchar por comida. Solo podía encogerse en un rincón, esperar a que su rival se saciara y luego ver si quedaba algo.
Mientras tanto, tanto el Libro de la Oscuridad como las Alas del Origen guardaron un extraño silencio esta vez. No hicieron ningún movimiento para luchar contra la energía de sangre dorada, que procedió a absorber todo el poder del origen de la oscuridad.
Tras un tiempo indeterminado, la energía de la sangre dorada finalmente alcanzó un punto crítico. Empezó a liberar corrientes de sangre que se adhirieron al corazón de Qianye y formaron un capullo de sangre dorada y oscura: el avance había comenzado.
Qianye hizo algunos cálculos y se sorprendió al instante. El poder del origen oscuro absorbido por la energía de la sangre dorada oscura equivalía a toda la reserva de esencia de sangre de un conde.
Resultó que un conteo completo de vampiros solo era suficiente para que la energía de la sangre dorada oscura evolucionara una vez. Si Qianye aún tuviera su cuerpo, seguramente habría fruncido el ceño. Antes, solo había percibido que las Alas del Origen y el Libro de la Oscuridad consumían a un ritmo asombroso, pero ahora acababa de comprender que la verdadera glotona era la energía de la sangre dorada oscura.
La energía de sangre dorada oscura no dejó de absorber el poder del origen de la oscuridad incluso después de formar un capullo. Al contrario, su velocidad de absorción incluso aumentó. Momentos después, una brizna de energía de sangre dorada oscura se extendió desde el capullo y penetró en el corazón de Qianye. Un rato después, otra hebra creció y penetró en su corazón.
Este fue otro largo proceso. Una iluminación repentina invadió la conciencia de Qianye cuando el incesante flujo de poder de origen oscuro del Capítulo Misterioso penetró en el capullo de sangre. ¡El poder de origen dorado oscuro formaría un núcleo de sangre después de esta etapa!
Esto significó el avance de Qianye en el lado de Noche Eterna, ya que se convirtió en un vizconde formal de tercer rango (el rango imperial correspondiente era un campeón de rango diez).
Fue solo que Qianye solo pudo reír con ironía al ver la velocidad de consumo de la energía de sangre dorada oscura. Había absorbido otra cuenta de poder de origen oscuro tras formar el capullo. Sumando todo, se había necesitado el equivalente a dos cuentas y media de poder de origen oscuro para alimentar esta energía de sangre dorada oscura; solo entonces se formó este núcleo de sangre en formación. Con tales estándares, el siguiente avance sin duda sería una misión inimaginable.
Sin embargo, existía un teorema común a las facciones de la Noche Eterna y del Amanecer: con talentos innatos fijos, los beneficios eran directamente proporcionales a la inversión. Cuanto más formidables fueran los talentos, más difícil era alcanzar un avance perfecto. Sin embargo, cuanto más sólidas fueran las bases, mayores serían las perspectivas de futuro.
Qianye aún sentía cierta aprensión a pesar de conocer esta lógica, debido únicamente a los niveles de consumo desmesurados que implicaba ascender. Tal pérdida podría ser ideal para personas como Zhao Yuying o Zhao Jundu, pero ni siquiera ellos deberían experimentar tal agotamiento en circunstancias normales.
Los innumerables hilos oscuros y rojos perforaron su corazón y se entrelazaron con fuerza. La energía sanguínea dentro del capullo sanguíneo también estaba en constante evolución. El corazón de Qianye se transformaba y fortalecía lentamente. Durante este proceso, consumió otras dos cuentas de sangre esencial.
¡Esto continuó hasta que la energía de la sangre dorada oscura finalmente completó su metamorfosis y atravesó el capullo!
En ese momento, Qianye ya no podía considerarse emocionado, pues se había consumido el equivalente a al menos cinco cuentas de esencia de sangre durante todo el proceso. En otras palabras, se necesitaban cinco Stukas para condensar un núcleo de sangre y ascender a vizconde de tercer rango.
La sangre del corazón de la bestia gigante en el pequeño espacio estaba casi agotada, y solo quedaba una fina capa. Qianye solo pudo suspirar con emoción ante la exuberante vitalidad de la sangre esencial de la bestia caótica; era varias veces superior a la de las criaturas comunes.
En ese preciso instante, el núcleo de sangre ya se había formado en las condiciones adecuadas. Las innumerables hebras de sangre que penetraban el corazón de Qianye no se desprendieron después de que la oscura y dorada energía sanguínea se desprendiera de su capullo. En cambio, comenzó a extraer sangre fresca de su interior, condensando el corazón en una pequeña masa de sangre.
Qianye finalmente se sintió aliviado al ver esa masa de sangre. Originalmente, había pensado que la energía de la sangre dorada la absorbería por completo en el núcleo de sangre, como era el caso de todos los vampiros.
Eso habría arrastrado la mayor parte del cuerpo de Qianye hacia la facción de la Noche Eterna. Además, muchas artes de combate humanas superiores al rango de campeón requerían la activación de la fuente de poder del corazón. El corazón también era indispensable si se deseaba convertirse en un campeón divino en el futuro.
Por eso Qianye había ordenado repetidamente a la energía de la sangre dorada oscura que condensara un nuevo núcleo de sangre independiente. Simplemente no tenía idea de si la energía de la sangre obedecería su orden. Después de todo, Qianye nunca tuvo un control real sobre ella.
Afortunadamente, la energía de la sangre dorada fue excepcionalmente obediente. De hecho, cumplió con las exigencias de Qianye y formó un nuevo núcleo de sangre.
La masa sanguínea se movía sin cesar, absorbiendo el poder del origen de la oscuridad. Solo cuando la sangre restante del corazón de la bestia gigante se redujo a un hilo, apareció un nuevo núcleo de sangre junto a su corazón.
Qianye no pudo evitar quedarse perplejo al ver este nuevo núcleo de sangre. ¿De verdad es mi núcleo de sangre?
Había matado a un buen número de vizcondes y había visto una buena cantidad de núcleos de sangre. Incluso había visto la espalda de un marqués en la cámara de la matriz del Escorpión Rojo.
En ese momento, el núcleo de sangre recién formado junto a su corazón era del tamaño de un puño. Era mucho más grande que el de un vizconde común y se acercaba al de un vizconde de primer rango. Esto era comprensible, ya que, después de todo, había absorbido mucha esencia de sangre durante su ascenso; ser algo más fuerte que un vizconde común era natural. Sin embargo, el núcleo de sangre de Qianye no estaba hecho de carne y sangre pura; albergaba numerosos gránulos cristalinos de color dorado oscuro incrustados en su interior.
Las leyendas describían cómo el núcleo de sangre de un vampiro sufría una transformación al superar el nivel de duque y alcanzar el de gran príncipe. El núcleo se cristalizaba por completo y se convertía en lo que se conocía como ámbar de sangre. Sin embargo, este proceso solo se encontraba en registros escritos, ya que la mayoría de la gente nunca tendría la oportunidad de ver el núcleo de sangre de un gran príncipe en su vida.
Los grandes príncipes vampiros eran incomparablemente poderosos. Estaban solo un rango por debajo de los grandes monarcas y poseían una esperanza de vida prácticamente ilimitada. No era extraño que vivieran miles de años. La mayoría de esos famosos grandes príncipes vampiros eran incluso más antiguos que la historia del imperio. ¿Quién podría matar a tales personajes y extraer su núcleo de sangre para echar un vistazo?
Entonces, ¿cómo se pudo categorizar el núcleo de sangre actual de Qianye? ¿Medio cristalizado?
Profundamente angustiado, Qianye decidió dejar estos problemas de lado por ahora. Había condensado con éxito un núcleo de sangre, y el beneficio más directo que le proporcionó fue la capacidad de reformar su cuerpo. Los vampiros poseían una vitalidad extremadamente tenaz y podían renacer mientras conservaran su núcleo de sangre; solo se requería colocarlo en la reserva de sangre del clan con cierta inversión de tiempo y recursos. Por eso era necesario destruir el núcleo de sangre al matar vampiros de alto rango.
El núcleo de sangre, tras condensarse, comenzó a latir rítmicamente como un corazón. La energía de sangre dorada y oscura parecía cansada. Se abalanzó sobre el núcleo y se negó a moverse. Solo entonces, la energía de sangre púrpura, agazapada, comenzó a mostrar señales de movimiento. Nadó alrededor del núcleo durante un rato, pero no se atrevió a entrar. Solo pudo regresar al corazón con su runa de habilidad a cuestas y procedió a hibernar allí.
Cuando el núcleo de sangre se activó por primera vez, la consciencia de Qianye sintió como si hubiera aterrizado en tierra firme. Había caído en él desde la nada. Entonces, con un solo pensamiento de Qianye, el núcleo de sangre expulsó de inmediato miles de hilos sanguíneos que atravesaron el espacio circundante y penetraron la carne y la sangre restantes de la bestia gigante. Entonces comenzó el proceso simultáneo de absorción y reconstrucción.
Qianye se calmó y se dedicó a la reconstrucción de su cuerpo.
En la Selva Negra, la carne invasora que se extendía en todas direcciones, devorando todo a su paso, detuvo repentinamente su avance y se quedó extrañamente inmóvil. Momentos después, comenzó a contraerse, dejando solo tierra corroída y quemada.
Pero la tierra que había sido raspada por la carne que pasaba realmente comenzó a moverse como si estuviera viva: la tierra se hinchó gradualmente y las zanjas que había allí pronto se llenaron por sí solas.
Después de un tiempo, brotes verdes comenzaron a brotar en el suelo y a crecer a un ritmo visible. En un solo día, apareció una arboleda de árboles altos de varios metros de altura. En ese momento, dejaron de crecer. Las hojas amarillas y marchitas caían como lluvia, mientras las ramas y los troncos se oscurecían y retorcían gradualmente, transformándose en ese inquietante paisaje forestal.
La carne y la sangre, que ya cubrían miles de metros de diámetro, se contraían en ese momento. Además, se secaba progresivamente, como si su esencia se estuviera drenando sin parar. Finalmente, comenzó a marchitarse desde la periferia; la carne se marchitó por completo y finalmente se transformó en rocas de color gris oscuro.
Tras un tiempo indeterminado, Qianye rompió la membrana sanguínea que lo rodeaba y se puso de pie. Lo primero que hizo al levantarse fue tocarse el pecho. Allí, encontró algo más que un corazón latiendo” algo que antes no estaba allí”: un núcleo de sangre.
Qianye observó entonces sus manos. Sus extremidades se habían vuelto más esbeltas y, como en una obra de arte, no había ni una sola imperfección. Si había que señalar un defecto, era la palidez de su piel, tan pálida que su belleza tenía cierta morbosidad.
Sin embargo, estas manos aparentemente delicadas albergaban una cantidad desproporcionada de poder aterrador. Qianye miró a su alrededor y encontró una espada rota cerca. La hoja fue traída a su mano con un solo gesto de invocación.
Esta espada era el arma de Nangong Jiancheng. La gigantesca bestia caótica se lo tragó entero tras su muerte, e incluso su arma estaba corroída, quedando solo la mitad de la hoja.
Qianye echó un vistazo rápido a la espada rota antes de estrujarla con naturalidad; la afilada hoja estaba aplastada como masa retorcida. Esta fuerza superaba con creces a la de los vampiros del mismo nivel y era suficiente para destrozar el acero fino.
Qianye arrojó lo que quedaba de la espada al suelo y luego se miró las manos. Solo después volvió su atención a los alrededores. Estaba de pie en el centro de un espacio completamente vacío de miles de metros de diámetro. No había prácticamente nada allí, salvo una gruesa capa de rocas extrañas y el collar a sus pies. Era precisamente el Reino Misterioso de Andruil.
Como era de esperar de un tesoro esencial dejado por el Monarca de Alas Negras, el collar estaba completamente intacto. Qianye lo recogió y lo volvió a usar en su cuello.
En ese momento, una luz parpadeante cercana le llamó la atención. Se acercó a echar un vistazo y descubrió que era un extraño cristal con forma de diamante, del tamaño de la palma de su mano.