La expresión de Song Zining era incomparablemente solemne después de que todos se marcharan y solo él quedara. Tenía muy claro que Xu Lang era una persona muy ambiciosa, no del tipo que la familia Nangong podría poner a trabajar fácilmente. Quizás había alguien tras él, o quizás alguna otra razón; ninguna de ellas era una buena señal en las circunstancias actuales.
Song Zining reflexionó un buen rato antes de lograr desechar las distracciones y comenzar a prepararse para la encarnizada guerra. Liderar tropas no era el fuerte de Qianye, así que Song Zining estaba dispuesto a asumir esta carga solo.
Pero hacía tanto tiempo que no se sabía nada de ese alborotador. ¿De verdad habría sufrido alguna desgracia? Song Zining frunció el ceño involuntariamente al recordar la visión borrosa que había tenido a través del Arte de las Tres Mil Hojas Voladoras : una chispa dorada que titilaba débilmente en un mundo infinito de oscuridad, resistiendo, firme e inquebrantable.
Qianye atravesaba el Bosque Negro en ese momento. Cada salto lo elevaba más de diez metros, saltando de árbol en árbol, sin tocar el suelo. No se sabía cuántas veces había aumentado su velocidad, pero sus movimientos eran completamente silenciosos.
El Bosque Negro no podía considerarse demasiado grande, pues su radio era de solo unos cientos de kilómetros. Qianye pudo llegar rápidamente a sus límites, ya que los poderes de distorsión espacial dejaron de estar activos tras su desaparición.
Ante él se extendía una extensión continua de colinas que conducían a una majestuosa cordillera que se extendía a lo lejos, penetrando las nubes. La geografía era incomparablemente compleja, con sus ríos serpenteantes y profundos barrancos. Pero en el Ojo de la Verdad de Qianye, vio que el poder original de esta tierra era mucho más denso que el de las demás y también superior en pureza y vitalidad.
El denso y vivaz poder original inevitablemente significaba un éxito más fácil en el cultivo. También implicaba que había aún más recursos ocultos bajo tierra. Sumado a eso, el paisaje incomparablemente complejo, este lugar era un campo de batalla natural.
Qianye no tenía ni idea de qué era ese lugar. Tampoco correspondía a ningún punto del mapa de la zona de guerra que había memorizado. Era muy posible que se encontrara en las profundidades de la Nación Oscura.
Miró al cielo y descubrió que el Telón de Acero seguía allí. Esto demostraba que aún se encontraba dentro del alcance de la sangrienta batalla, pero eso no explicaba gran cosa, ya que el Telón de Acero era simplemente demasiado grande. Además, se decía que se expandía poco a poco en cierta dirección.
Qianye eligió una dirección al azar y caminó por el borde del bosque. Aunque no tenía ni idea de dónde estaba, una deducción de su orientación anterior indicaba que probablemente se encontraba en territorio de la Nación Oscura. No estaba mal ser cauteloso.
Pero esta zona parecía bastante tranquila. Qianye solo vio algunos conflictos tras caminar medio día, un marcado contraste con la intensa batalla que se desarrollaba en la región de Ciudad Flujo Negro.
Las batallas aquí eran internas entre miembros de la raza oscura. Qianye no tenía intención de participar y simplemente los rodeó antes de continuar su viaje en silencio. Al poco tiempo, un pequeño y rudimentario pueblo apareció en su campo de visión.
El pueblo no era grande, y sus edificios eran pequeños y sencillos, casi como un gran asentamiento. Sin embargo, a pesar de su pequeño tamaño, prosperaba, con gente que transitaba por sus calles y grandes grupos de tiendas de campaña acampadas fuera de sus murallas. Al parecer, había demasiada gente de visita y pocos alojamientos. Por lo tanto, muchos simplemente decidieron acampar al aire libre.
Eran principalmente miembros de la raza oscura entrando y saliendo del pequeño pueblo, pero, inesperadamente, también había muchos humanos. En ese momento, un grupo de guerreros humanos apareció desde la lejana cordillera y caminaba hacia el pequeño pueblo. Los hombres eran fuertes, bien equipados y vestían uniformes; era evidente que pertenecían a una familia importante.
Según la razón, la aparición de semejante grupo ante los ojos de los miembros de la raza oscura presagiaba el inicio de una terrible batalla. Sin embargo, la batalla que Qianye esperaba no se materializó. Los miembros de la raza oscura solo les lanzaron breves miradas: algunos indiferentes, otros cautelosos y otros incluso cordiales.
Al final, el escuadrón entró en el pequeño pueblo sin sufrir daño alguno. Más tarde, Qianye vio a varios humanos más salir del lugar con la emoción reflejada en sus rostros. Era como si acabaran de obtener grandes beneficios.
Tal escena hizo que Qianye recordara de inmediato el Bazar de Tulipanes que había visitado con William. Parecía que este también era un lugar similar. La sangrienta batalla no solo no había destruido esta zona gris, sino que, al contrario, la había fortalecido aún más. Solo podía decirse que las ganancias que se obtenían allí eran mucho mayores en comparación con las contribuciones militares.
Tras comprender lo que sucedía, Qianye se ajustó la ropa y se dirigió al pequeño pueblo. Decidió entrar como vampiro y echar un vistazo. El comercio era secundario; su principal objetivo era averiguar dónde se encontraba en ese momento.
Tanto humanos como miembros de la raza oscura, tanto de cerca como de lejos, lanzaban a Qianye miradas peculiares, pues un solitario como él era bastante raro. La supuesta seguridad en la zona gris era solo relativa. Todos los que entraban y salían de allí llevaban consigo objetos valiosos; la verdadera seguridad dependía de la propia fuerza.
Pero Qianye le devolvía la mirada con la mirada sin mostrar la más mínima debilidad cada vez que percibía la atención de alguien. Ahora era un vizconde recién ascendido, e incluso en toda la Facción de la Noche Eterna, podía considerarse que había ascendido a las altas esferas. Sería extraño que actuara con sumisión con tal poder y estatus.
En efecto, había gente de todo tipo en este pequeño pueblo. En aquel entonces, solo dos campeones de nivel vizconde supervisaban el Bazar de los Tulipanes, pero había más de dos vizcondes activos en la zona. La mayoría liberaba su aura tras cruzar miradas con Qianye y se marchaban tras una demostración mutua de poder. Podría considerarse una forma bastante común de saludo entre desconocidos en la Nación Oscura.
Dos guardias hombres lobo se acercaron a Qianye cuando este se acercaba a las puertas de la ciudad. Qianye no respondió a su interrogatorio y solo liberó parte de su aura; los dos guardias hombres lobo se sintieron intimidados de inmediato.
Los hombres lobo, llenos de miedo, retrocedieron un paso en señal de respeto. Después, explicaron brevemente las reglas del pueblo, principalmente sobre la prohibición de las batallas privadas dentro del pueblo y su obligación de salir.
Qianye decidió echar un vistazo al mercado gris, ya que había llegado. Había logrado intercambiar armas letales como Balas de Aniquilación de Titanio Negro durante su última visita a un bazar gris. La munición resultó decisivamente útil en las numerosas batallas que siguieron.
Debería ser incluso más seguro que su última excursión con William ahora que Qianye había condensado un núcleo de sangre y podía ocultar su identidad humana a la perfección. ¿Qué tenía que temer?
El clamor lo invadió cuando entró por la puerta principal.
El pequeño pueblo estaba excepcionalmente animado, con gente por todas partes en las calles. La multitud allí era comparable a la calle comercial más floreciente de la capital imperial. Las habitaciones a ambos lados de la calle habían sido transformadas en tiendas, cuyos dueños incluían tanto humanos como miembros de la raza oscura. Además, parecía haber muy pocos casos de estafas a recién llegados o conflictos a punto de estallar. Todos estaban ocupados: la gente llegaba apresuradamente, cerraba tratos rápidamente y se marchaba a toda prisa.
Tanto en los callejones como en las calles principales, había gente haciendo negocios y transacciones por doquier. No faltaban humanos y hombres lobo paseándose abrazados. La escena aquí era aún más exagerada que en el Bazar de los Tulipanes.
Qianye siguió el flujo de gente durante un rato y llegó a cierta tienda. La tienda era claramente la antigua casa de un aborigen, cuya pared frontal había sido derribada y la habitación convertida en escaparate.
Lo que emocionó a Qianye fue la extraña insignia del letrero, que parecía un dragón serpentino. El símbolo del imperio era una serpiente voladora, y todas las insignias familiares que se parecían a una estaban relacionadas de alguna manera con la familia imperial. Qianye no pudo discernir si la imagen estaba relacionada con la serpiente voladora, pero sí se parecía bastante.
Cuando Qianye entró a la tienda, un hombre de mediana edad detrás del mostrador preguntó sin levantar la vista: "¿Raza?"
" Vampiro."
“¿ Rango?”
“ Un nuevo vizconde de tercer rango.” Qianye nunca se había encontrado con una forma tan extraña de hacer negocios y, por lo tanto, decidió hablar honestamente.
El hombre de mediana edad finalmente miró a Qianye tras escuchar su rango y le dedicó un respetuoso saludo. Esa era toda su etiqueta.
Luego bajó la cabeza una vez más y dijo en un tono frío: "¿Estás buscando tratar con humanos u otras razas de sangre sagrada?"
Qianye dudó por un momento antes de decir: "Tengo una disputa con otro vampiro".
Las Balas de Plata Refinadas de Yang Extremo cuestan diez cristales de sangre cada una. Una bala debería bastar para matar a un vizconde de tercer rango. Tengo algunos artículos excelentes del clan Song si crees que aún no son suficientes. Pero solo tengo una, y se vende por quince cristales de sangre. No hay regateo.
Qianye respiró hondo. No esperaba que esta modesta tienda vendiera Balas de Plata Refinadas de Yang Extremo e incluso pudiera sacar el modelo especial del clan Song. Sus asombrosas hazañas en el examen del clan Song solo le habían valido tres Balas de Plata Refinadas de Yang Extremo, que más tarde resultaron ser su salvación.
Al ver la falta de respuesta de Qianye, el hombre de mediana edad lo miró de nuevo y dijo con tono apático: “Si no tienes dinero, también tenemos Balas de Mithril de Exorcismo de producción en masa a dos cristales de sangre cada una. Tenemos bastante, pero el pedido mínimo es de cinco. Si no puedes permitirte ni siquiera esa cantidad, sigue adelante. Esta tienda no hace ofertas pequeñas”.
Qianye ya se había quedado sin provisiones ni municiones. Había agotado todas sus armas defensivas, pero había recogido una buena cantidad de cristales de sangre y cristales negros en el Bosque Negro. Colocó veinte cristales de sangre en el mostrador sin dudarlo y dijo: “Dos balas de plata refinada de Yang Extremo”.
El hombre de mediana edad, algo sorprendido, miró fijamente a Qianye antes de dirigirse a la trastienda. Salió momentos después con una caja de madera común y corriente que colocó sobre el mostrador. Luego, metió los cristales de sangre en una bolsa de tela y los guardó.
Qianye abrió la caja de madera y encontró dos Balas de Plata Refinada de Yang Extremo. Esta modesta caja incluso contenía un sistema de aislamiento para retardar la atenuación de la bala.
Qianye estaba muy satisfecho. Quería aún más, pero por desgracia, no tenía tantos cristales de sangre. Mientras tanto, el hombre de mediana edad ya había empezado a echarlo. "Si no tienes dinero, vete. ¡El tiempo de este papá es precioso!"
Incluso después de salir de la tienda, Qianye aún no podía creer que hubiera podido comprar dos Balas de Plata Refinadas de Yang Extremo. Recorrió las calles e intercambió los cristales de sangre restantes por varias granadas de origen vampírico antes de quedar finalmente satisfecho.
Qianye estaba ahora aún más interesado en este mercado negro y decidió que bien podría tomarse un tiempo allí. Miró a su alrededor y finalmente se coló en un bar ruinoso pero lleno de gente; las cervecerías eran el mejor lugar para obtener información, independientemente del país.
El bar estaba tan lleno que apenas había sitio para estar de pie. El aire olía a tabaco, cerveza y perfume. La mayoría de la gente ya estaba medio borracha cuando Qianye entró.
El bar era un lugar para darse un capricho, y este en el mercado gris no era la excepción. Muchas mujeres iban ligeras de ropa, e incluso algunas parecían estar envueltas solo con tiras de tela, revelando cosas que debían y no debían. Tres de las cuatro razas oscuras más grandes tenían forma humanoide y, por lo tanto, poseían estándares estéticos similares; solo las aracne eran las únicas que se distinguían.
Pero tampoco había forma de que una aracne pudiera colarse en un bar tan lleno, excepto la que estaba detrás del mostrador. Correcto, la dueña de este pequeño bar llamado Anochecer del Apocalipsis era una aracne.