Los logros de Song Zining podrían considerarse gloriosos. Había decapitado a numerosos vizcondes de raza oscura a lo largo de esta campaña. Sin embargo, tales logros no eran normales, ya que Medianoche no era un continente superior; no tenía mucho sentido conquistar una ciudad allí. ¿Cómo podía una ciudad pequeña como Flujo Negro, con sus escasos recursos, atraer un ejército tan grande?
Las intenciones de la raza oscura eran fáciles de adivinar. Las meticulosas tácticas de Luther dejaban clara su intención de capturar vivo al general. Esto se debía a que no había una ventaja absoluta en el campo de batalla, y capturar a un campeón era aún más difícil que matarlo. Mientras tanto, a ojos de las altas esferas de la raza oscura, cualquiera que no fuera un experto era carne de cañón. No se inmutarían ante cualquier baja.
Lo que había suscitado las discusiones más entusiastas en su última batalla era su escuadrón de guardia. A pesar de estar compuesto exclusivamente por mujeres, su fuerza de combate no era inferior a la de los generales imperiales. Pero lo que Qianye veía tras estos atractivos rumores era un peligro incomparable, ya que significaba que las ases ocultas de Song Zining estaban siendo descubiertas una tras otra.
Luther recibía refuerzos constantemente. Tras las importantes batallas, sus fuerzas se fortalecían en lugar de debilitarse. Por el contrario, Song Zining no contaba con refuerzos ni reabastecimiento, por mucho que eliminara a expertos de la raza oscura. Tanto el suministro como la fuerza de combate disminuían tras cada batalla. Sin duda, perdería después de cierto tiempo, por muy hábil que fuera en operaciones militares.
En ese momento, Qianye estaba más asombrado que enojado. Como vanguardia importante del Condado de Rio Trinidad en esta sangrienta batalla, Ciudad Flujo Negro debería haber recibido refuerzos a menos que fuera derrotada de golpe.
Ignorando las fuerzas lejanas, aún quedaban varias divisiones en el condado de Rio Trinidad, y era imposible que ignoraran las consecuencias de la caída de Ciudad Flujo Negro. De lo contrario, no habrían ofrecido un batallón completamente equipado cada uno de antemano. Entonces, ¿por qué retenían a sus tropas ahora que Flujo Negro se encontraba en una situación desesperada?
La mayoría de las divisiones del ejército expedicionario eran tiranos locales. Quizás su poder de combate fuera algo inferior, pero no eran tontos. Era imposible que no comprendieran los principios de la dependencia mutua. Además, la fuerza de combate de Song Zining era tan poderosa que, mientras hubiera refuerzos, el ejército de la raza oscura no tendría más remedio que sopesar las consecuencias de ser atacado por ambos bandos. Era imposible que mantuvieran un asedio con calma durante más de diez días.
Dando un paso atrás, el clan Song también tenía escuadrones de combate que entraban en la Cortina de Hierro. Era imposible que lo ignoraran en tales circunstancias, ya que Song Zining era el segundo heredero nominal. Si por casualidad lo capturaban las razas oscuras, el prestigio del clan Song sufriría un duro golpe, fuera cual fuera el motivo.
Sin embargo, Ciudad Flujo Negro simplemente no tenía refuerzos.
El aprendiz regresó con una gran mochila táctica, que el hombre de mediana edad colocó junto a Qianye. “Este es el mejor equipo para la naturaleza que tenemos, repleto de suministros, herramientas y municiones. ¿Quieres intercambiar algo más con el cupo restante?”
Qianye levantó la vista del periódico y dijo: “Esta noticia. Quiero más detalles”.
La expresión del hombre de mediana edad cambió después de una mirada.
“Lo que quede de la cuota será para ti” dijo Qianye”. Quiero saber por qué Ciudad Flujo Negro no recibió refuerzos.
El hombre de mediana edad escribió algo en el libro de cuentas y dijo con una sonrisa: “Esta noticia es bastante conocida en los canales privados. De hecho, podría haberla obtenido fácilmente por allí. Aun así, no puedo devolverle los artículos”. La cuota restante seguía siendo una cantidad extraordinaria, una fortuna inesperada para el hombre.
Después de eso, el hombre de mediana edad le contó a Qianye todo lo que sabía e incluso ofreció su opinión personal.
Resultó que la división regular de la familia Nangong ya estaba muy cerca de Ciudad Flujo Negro. Además, habían bloqueado por completo todos los pasajes y habían corrido la voz de que cualquiera que se atreviera a reforzar Flujo Negro sería considerado enemigo.
Las divisiones del ejército expedicionario no se atrevieron a moverse ante la amenaza de la familia Nangong. Pero, en realidad, era inútil incluso si se movilizaban, pues la división regular de la familia Nangong contaba con innumerables expertos. Varias divisiones del ejército expedicionario trabajando juntas podrían no ser capaces de derrotarlos, sin mencionar que el viejo monstruo, Nangong Yuanwang, supervisaba la operación.
Aunque un experto tan cercano al nivel de un campeón divino no podía actuar bajo el Telón de Acero, su fama bastaba para disuadir a todos de acariciar los bigotes del proverbial tigre. Incluso si los generales del cuartel general de la expedición llegaran en persona, tendrían que sopesar los pros y los contras.
La expresión de Qianye no mostraba alegría tras escuchar la noticia. Sin embargo, su núcleo de sangre comenzó a latir lentamente.
¡Ba-basura!
Todos en la taberna oyeron el sonido similar a un tambor de guerra desolado y sintieron como si una piedra gigante estuviera presionando sus corazones; incluso su respiración se detuvo por un segundo.
La copa de vino de un cazador explotó violentamente y lo empapó en alcohol. Sin embargo, permaneció allí sentado sin el menor movimiento; todo el Hogar de los Cazadores quedó en un silencio sepulcral por un instante.
Qianye respiró hondo y calmó la pulsación de su núcleo de sangre, dispersando gradualmente la presión invisible dentro de la taberna. Todos los cazadores recuperaron pronto la movilidad, pero ninguno se atrevió a moverse. Sus manos temblaban leve pero incontrolablemente.
Fue Qianye quien rompió el silencio. "¿Acaso el clan Song desconoce la conducta de la familia Nangong?"
"¿ Clan Song?" El hombre de mediana edad fue el primero en reaccionar. Reveló una expresión de desdén al oír el nombre. "Esos cobardes solo saben contratar gente como nosotros para formar escuadrones de combate y ayudarles a ganar contribuciones. Su prioridad se complementa arriesgando la vida de la gente. Ya ha pasado un tiempo desde que la familia Nangong empezó a hacer esto, pero no ha habido ningún movimiento por parte del clan Song".
En ese momento, un cazador no pudo evitar interrumpir: “Nunca había oído que el clan Song hubiera producido hombres destacados a lo largo de los años. Solo este séptimo joven maestro es un verdadero héroe. Ahora, libra una encarnizada batalla en Ciudad Flujo Negro, aislado por la retaguardia de la familia Nangong, pero el clan Song ni siquiera se ha desanimado. ¿Cómo es eso propio de un clan tan importante?”
Otro cazador intervino: "¡De acuerdo! He oído que este séptimo joven maestro se convirtió en campeón hace un tiempo, pero ya ha decapitado a varios vizcondes del otro bando. Seguro que se convertirá al menos en un campeón supremo en el futuro, ¿verdad?"
Los cazadores comenzaron a hablar uno tras otro. Expresaron su desprecio por el clan Song sin pretensiones.
Qianye escuchó en silencio un rato antes de colocar el fajo de papeles que tenía en la mano sobre el mostrador. Luego, agradeció al hombre de mediana edad y se marchó con la mochila táctica.
Sus movimientos al dejar el papel fueron excepcionalmente delicados. Era como si tocara un delicado pétalo de flor y temiera destruirlo. Varias personas atentas a sus movimientos se quedaron paralizadas de inmediato, con los ojos llenos de perplejidad.
Qianye empujó las puertas y salió. Una ráfaga de viento entró por la entrada entreabierta, inundando el salón con un frío intenso y provocando un escalofrío general. El mostrador se desintegró repentinamente en incontables partículas de polvo fino al pasar el vendaval y los papeles cayeron suavemente al suelo.
La taberna cayó en un silencio momentáneo mientras el sudor brotaba de las frentes de los cazadores.
“ E-Esto… ¿cómo apareció un hombre tan feroz en un lugar tan pequeño?” Uno de los cazadores forzó una risa.
El hombre de mediana edad vio en su libro de cuentas que habían registrado una ametralladora. Murmuró en voz baja con expresión complicada: “Parece que la familia Nangong está en apuros”.
Había un edificio de tres pisos junto a las puertas de la capital del condado de Sky River. El lugar estaba incomparablemente animado, con un flujo constante de gente entrando y saliendo. La mayoría de quienes deseaban tomar un dirigible a otros lugares tenían que comprar boletos y registrarse allí.
Qianye caminó con paso rápido entre la multitud, empleando cierta fuerza para separarse y despejar el paso. Algunos impacientes querían maldecir en voz alta. Sin embargo, por alguna razón, sintieron un escalofrío en el corazón al ver la frágil figura de Qianye, lo que les obligó a contener las blasfemias.
Qianye se dirigió rápidamente al frente y examinó los mostradores. Encontró una mesita vacía en el fondo, con varias aeronaves pequeñas listadas arriba. Se acercó y tocó el mostrador. "Quiero una aeronave que pueda salir de inmediato".
Un hombre delgado y astuto tras el mostrador arqueó las cejas. "¿Reservar un dirigible? ¡No será barato! ¿Adónde vas?"
“ Ciudad Flujo Negro”.
El hombre delgado se quedó atónito y respondió apresuradamente: "¡No! ¡Definitivamente no voy a ir allí!"
Qianye frunció el ceño levemente. "¿Por qué?"
¡ Ese lugar no solo está bajo la Cortina de Hierro, sino que también es una zona de guerra! ¿No nos estaremos enfrentando a la muerte? Además, la familia Nangong ha emitido un aviso: todas las aeronaves que se dirijan a Flujo Negro deben aterrizar en su base. De lo contrario, atacarán inmediatamente al entrar.
“ Añadiré más dinero.”
Estas palabras tenían un significado diferente e inmediatamente hicieron que la expresión del hombre delgado se tornara vacilante. Su mirada se dirigió a su alrededor mientras preguntaba en voz baja: "¿Cuánto?".
“ Tres veces.”
No es suficiente. Necesito al menos siete veces el precio para encontrar a alguien lo suficientemente valiente para esta tarea.
" Trato."
El hombre delgado se acercó y le dio una dirección. “Ve allí a medianoche con suficiente dinero. Alguien estará allí para organizarte”.
Qianye asintió y se preparó para partir. En ese momento, una persona pequeña, cubierta con una capa de pies a cabeza, preguntó apresuradamente: "¿Hay alguna aeronave para Ciudad Flujo Negro?".
Qianye estaba algo asombrado. No esperaba que alguien quisiera ir a Ciudad Flujo Negro en ese momento. Pero no les hizo caso y simplemente salió solo. Podía oír vagamente a los dos discutiendo detrás de él, sus voces cada vez más fuertes.
La medianoche llegó rápidamente, y Qianye se dirigió al lugar indicado. Las calles estaban silenciosas, desiertas, y se estrechaban cada vez más a medida que caminaba. Los edificios a ambos lados se deterioraban cada vez más, y las calles estaban cubiertas de aguas residuales y basura. Al parecer, había llegado a los límites de los barrios bajos de la ciudad, un lugar donde los delincuentes y la gente honesta eran casi indistinguibles.
Tras pasar dos carriles, la calle se convirtió gradualmente en un pequeño callejón. Qianye se detuvo de repente cuando una pequeña figura salió corriendo a un lado para detenerle el paso.
¿ Vas a Ciudad Flujo Negro? ¿Me puedes acompañar?
Qianye frunció el ceño. "¿Quién eres? Y yo tampoco voy a Flujo Negro".
La parte trasera de la gruesa capa de esta persona sobresalía; claramente escondía un arma bastante grande. Al oír la inmediata negación de Qianye, la persona se sintió algo ansiosa y gritó: “Te oí claramente reservando una aeronave para Flujo Negro”.
La expresión de Qianye se ensombreció, y sus ojos se llenaron de instinto asesino. “Cuanto más sabes sobre ciertas cosas, más probabilidades tienes de perder la vida”.
“¡No , no pretendía espiar tus secretos! Solo quería ir a Flujo Negro.
Qianye se inclinó repentinamente hacia atrás en ese momento cuando un cuchillo volador pasó zumbando junto a él y se estrelló contra la pared de la casa opuesta. La hoja fue lanzada con bastante fuerza, e incluso podría atravesar una armadura militar regular.
Qianye miró hacia el origen del proyectil y vio a varios hombres de aspecto siniestro saliendo de las sombras. "Chico, ¿eres tú quien busca unirse a la vida de Ciudad Flujo Negro?"
" ¿Quién eres?" La voz de Qianye era fría.