Nangong Zhen rió a carcajadas con expresión burlona. “Es importante, pero no esencial. Dicho de otro modo, con la integridad actual del clan Song, puedo comprar a todos los que quiera, siempre que esté dispuesto a pagar. ¿Por qué no se lo vendería al Séptimo Joven Noble por un buen precio?”
Duan Hao estaba furioso y habría salido a la carga para enfrentarse a él si Song Zining no lo hubiera detenido. Proveniente del clan Song, Duan Hao apenas podía soportar tal humillación. Al fin y al cabo, la familia Yishui Nangong no era más que una familia aristocrática de alto rango, nominalmente un nivel inferior al del clan Song.
Song Zining inhaló profundamente y luego suspiró: "Eres muy hábil para hacerme perder la sonrisa".
Nangong Zhen sonrió y dijo: "¿Qué es el prestigio comparado con la vida y las ganancias?". En realidad, nunca creyó que el clan Song dejaría su prestigio por los suelos y permitiría que Nangong los pisoteara.
“ Ya que el Señor Nangong tiene tanta 'sinceridad', ¿qué espera obtener aquí?”
Nangong Zhen dijo con voz seria: “Sencillo. Nuestra familia Nangong movilizó una división de soldados y contribuyó a la batalla protegiendo la línea defensiva detrás de Ciudad Flujo Negro. ¡Queremos ocho partes de las contribuciones militares actuales!”.
¿ Ocho partes? ¡Malditas tonterías!” maldijo Duan Hao en voz alta. Había luchado con valentía durante toda esta masacre y había perdido a una buena parte de sus hermanos para obtener esta cuantiosa contribución. Ahora que Nangong Zhen pedía ocho partes, este valiente e irascible general no podía soportarlo más, y ni siquiera Song Zining podía contenerlo.
Nangong Zhen no le dedicó ni una sola mirada a Duan Hao y solo le habló a Song Zining: “Ocho partes, ni una menos”.
La expresión de Song Zining se ensombreció. No era de extrañar que la familia Nangong pudiera siquiera olvidar las pérdidas sufridas por sus descendientes principales; resultaba que tenían la mira puesta en esto. Si aceptaba el trato, la interceptación de los refuerzos de Flujo Negro por parte de la familia Nangong se presentaría como una ayuda defensiva, además de obtener una gran suma de contribuciones militares, suficiente para impulsarlos a la cima de la clasificación. La historia interna se ocultaría ligeramente en ese momento, y ni siquiera Escorpión Rojo y el clan Zhao podrían molestarlos.
Song Zining rió entre dientes. “Ocho partes de esta contribución militar bastan para equipar cuatro divisiones regulares solo con las recompensas del imperio. ¿No teme la familia Nangong que se les quite el apetito?”
Nangong Zhen dijo con indiferencia: "No te molestaremos con eso".
“ ¿Qué pasa si no estoy de acuerdo?”
“ Entonces quizás nuestro ejército Nangong tendrá que hacerse cargo de las defensas de la Ciudad Flujo Negro”.
Esta era una amenaza evidente. Llama Oscura había librado una extensa batalla contra Luther y sufrido numerosas bajas. Mientras tanto, la división de la familia Nangong se preparaba para un gran avance y contaba con la supervisión de numerosos expertos. Llama Oscura tendría serias dificultades para defenderse si lanzaban un asalto. Por muy hábil que fuera Song Zining al mando de tropas, ni siquiera la esposa más astuta podía cocinar sin arroz.
Song Zining se burló: “El señor Nangong es un héroe. Incluso está dispuesto a ofender al ejército expedicionario hasta el final”.
“ Al único que ofendo es a Xiao Lingshi. El ejército expedicionario tiene más de un subcomandante en jefe”, dijo Nangong Zhen con tono significativo. “Además, el Telón de Acero no durará para siempre”.
Toda emoción desapareció de los ojos de Song Zining; permanecieron serenos, sin la menor inquietud. Parecía que Nangong Zhen ya había captado bastante información privilegiada.
Song Zining observó a Nangong Zhen un momento con los ojos entrecerrados y dijo con calma: “Dado que es así, daré la bienvenida al ejército de Nangong en Ciudad Flujo Negro. También podré observar de paso las habilidades de mando del señor Nangong”.
Nangong Zhen se sobresaltó y su expresión se ensombreció al instante. Al parecer, nunca esperó que Song Zining lo rechazara de inmediato. "Sin duda te dejaré experimentarlo. Ni siquiera habías nacido cuando este puesto empezó a liderar tropas".
Song Zining no le prestó más atención y dijo en voz alta: "¡Despídete del invitado!"
Duan Hao inmediatamente dio un paso adelante y dijo con una sonrisa siniestra: "¡Señor Nangong, por aquí!"
Nangong Zhen soltó una serie de risas frías. "¡Muy bien, veamos cuánto aguantas!"
Justo cuando se iba, Song Zining habló de repente: “Señor Nangong, si nos 'saluda' de nuevo tal como lo hizo cuando llegó, nuestros cañones de la fortaleza también podrían fallar”.
La expresión de Nangong Zhen se tornó pálida. Los cañones de la fortaleza de Flujo Negro habían tenido un rendimiento brillante durante la guerra y habían hecho sufrir bastante a Luther. ¿Quién habría pensado que estos destartalados artilugios poseerían tal poder? Si los cuatro disparaban a la vez, Nangong Zhen no estaba seguro de poder bloquearlos a todos sin sufrir daños. El regimiento que había traído seguramente sufriría muchas bajas.
Nangong Zhen ni siquiera se molestó en decir palabras amables y se fue con un movimiento de sus mangas.
Justo cuando la figura de Nangong Zhen desapareció afuera de la sede de Llama Oscura, incluso el cauteloso Song Hu preguntó: "Séptimo Joven Maestro, ¿por qué no les damos algunas explosiones y buscamos venganza por nuestros hermanos?"
Song Zining negó con la cabeza y dijo: “No hay prisa, cobraremos el capital y los intereses tarde o temprano. Todo puede esperar hasta que Qianye salga de su reclusión”.
Dicho esto, se apresuró a la cámara de cultivo de Qianye tras dejarles unas breves instrucciones. El aura del Demonio del Cielo había sobrevolado Ciudad Flujo Negro dos veces hacía un momento, y se desconocía cómo se encontraba Qianye.
Nangong Zhen no quiso demorarse y abandonó la ciudad rápidamente tras encontrar su vehículo de mando. Ahora que tenía la oportunidad, el ayudante preguntó en voz baja: “Señor, ¿no nos dijo el anciano Yuanwang que negociáramos cuatro partes de sus contribuciones militares?”.
Nangong Zhen resopló. "¿Cómo pueden bastar cuatro partes? Este asiento necesita dos, y hay otros con los que tenemos que compartir".
" Pero…"
No importa. Song Zining tendrá que entregar las contribuciones con todas sus fuerzas mientras cortemos toda comunicación externa con Ciudad Flujo Negro. El clan Song ni siquiera apareció durante el asedio, por no hablar de la situación actual. En cuanto a Escorpión Rojo, no se meterán en asuntos ajenos mientras no toquemos a esa mujer. Zhao Yuying... je... no tiene derecho a representar al clan Zhao.
Apenas había terminado de hablar cuando Nangong Zhen miró hacia atrás tras percibir algo. En su percepción, un rayo de poder original se elevó hacia el cielo desde la Ciudad Flujo Negro y atravesó la cúpula gris de la Cortina de Hierro.
En una fracción de segundo, ¡este pilar de poder original se conectó con el cielo y la tierra! El frío penetrante de una intención asesina se extendió instantáneamente en todas direcciones.
"¿ Qué es eso?" Nangong Zhen no pudo evitar sentirse abrumado. Con su experiencia, tenía la vaga sensación de que se trataba de un fenómeno mundano producido durante un gran avance. Pero ¿qué nivel de avance podría haber inducido un fenómeno de tal magnitud?
La expresión de Nangong Zhen era sombría. Poco después, dijo: “Vámonos”. Incluso sus pensamientos previos de disparar un par de tiros antes de irse se habían desvanecido.
Muchos personajes poderosos de Ciudad Flujo Negro percibieron esta visión, y todos quedaron desconcertados. Solo Song Zining estaba encantado porque el poder original había surgido de la cámara de aislamiento de Qianye. Pero su expresión cambió de inmediato cuando la Cortina de Hierro comenzó a girar de nuevo y el aura del Demonio del Cielo regresó.
Song Zining se dirigió a toda velocidad hacia la zona de aislamiento de Qianye, y una barrera de cristal emergió tenuemente a su alrededor. El Arte de las Tres Mil Hojas Voladoras” una hoja para profetizar y otra para cegar los ojos”, ahora mismo, ¡solo esperaba llegar a tiempo!
En ese momento, la conmoción inicial de Qianye al ver la barrera del firmamento destrozada había pasado, y se sentó con las piernas cruzadas en el suelo en silencio para facilitar su cultivo. El poder del origen descendió del vacío como una cascada y se vertió en su mar de poder; cada segundo, cada minuto, ahora era comparable a días de duro esfuerzo.
Ya no había olas enormes en el mar del poder original, y todo el mar giraba lentamente formando un gran vórtice. El remolino parecía sereno, pero en realidad contenía un poder devastador que había superado con creces la ola gigante del cuadragésimo noveno ciclo de la Fórmula Combatiente. Parecía capaz de arrasar y aplastarlo todo.
Un poder de origen ilimitado se derramó desde el vacío, se precipitó hacia el mar de poder de origen y fue rápidamente asimilado por el vórtice.
Tras superar el cuadragésimo noveno ciclo de la Fórmula Combatiente y atravesar la barrera celestial, la ola gigante se convirtió en un remolino de gran poder absorbente, testimonio de la ley celestial que dicta que todo se mueve en dirección opuesta al alcanzar un extremo. Posteriormente, un arte específico surgió de forma natural en la conciencia de Qianye: la Fórmula Combatiente Profunda.
Este era precisamente el arte de cultivo de la Fórmula Combatiente, tras su quincuagésimo ciclo. Consistía en apenas un par de cientos de palabras y era bastante simple, pero en esta etapa la Fórmula Combatiente ya se acercaba al reino de la naturalidad y ya no requería demasiados trucos. Gradualmente alcanzaría un estatus supremo con solo circular de acuerdo con las reglas.
Qianye leyó las doscientos palabras del arte en un instante y murmuró con un suave suspiro: "Entonces, así es".
El Gran Emperador Qin, fundador de la dinastía Qin, había alcanzado la iluminación en este arte mientras se abría paso entre la sangre y el dolor del campo de batalla. La circulación de la Fórmula Combatiente emulaba el gran impulso del cielo y la tierra. Tan solo por este concepto, podía considerarse incomparable entre la amplia gama de artes del imperio.
Pero ¿cuántas personas podrían estar a la altura del Gran Ancestro y sus extraordinarios talentos? Los cultivadores posteriores solo lograron copiar la forma, pero perdieron el espíritu, por lo que no lograron revivir la gloria pasada de la Fórmula Combatiente.
Fue durante la era en que el Gran Ancestro comenzó a desarrollar el imperio que contribuyó con este arte a la guerra por la supervivencia contra las razas oscuras, buscando desarrollar aún más el potencial de la raza humana. En ese momento, el Ancestro modificó la Fórmula Combatiente. La primera parte era la fórmula básica, ampliamente conocida en el ejército, mientras que el método de cultivo, después del quincuagésimo ciclo, se ocultaba en el vacío mediante un método impactante.
Si alguien fuera capaz de superar la barrera del quincuagésimo ciclo” pasar de la marea al torbellino”, un pilar de origen se dispararía al vacío y uniría el cielo y la tierra. Esto activaría la Fórmula Combatiente avanzada y le otorgaría la herencia.
No era que la Fórmula Combatiente original no pudiera ascender al rango de campeón, sino que pocos podían soportar la extrema presión de ese gran vórtice de poder original más allá del quincuagésimo ciclo. Qianye podría haber sufrido graves heridas por la presión de no haber formado su núcleo de sangre y la Sangre de Llama Áurica. Los cultivadores comunes ni siquiera podían superar el umbral del rey soldado en el trigésimo ciclo, por no hablar de convertir la marea en vórtice en el quincuagésimo y controlar esa vorágine para asaltar el rango de campeón.
Pero Qianye se dio cuenta de que esta Fórmula Combatiente Profunda no estaba completa. La presión del gran vórtice marino era demasiado poderosa y exigía una fuerza increíble al cuerpo del cultivador; sería extremadamente difícil dar un solo paso adelante. Quizás por eso Zhang Boqian y el rey Wuwei dejaron de cultivarla después del quincuagésimo ciclo.
¿Cómo podría ser tan fácil obtener el poder del cielo y de la tierra?
El aura misteriosa del Demonio Celestial reapareció desde el reino exterior. El corazón de Qianye tembló mientras retiraba rápidamente la Fórmula Combatiente.
El pilar de poder original se dispersó gradualmente, y el defecto en el vacío se llenó solo. La voluntad del Demonio del Cielo vagó por la Cortina de Hierro, pero se fue gradualmente al no encontrar nada.
En ese mismo instante, Qianye notó de repente un aura familiar que envolvía la cámara de aislamiento. La leve presión y obstrucción parecían como si alguien hubiera abierto un dominio.
Después, una hoja caída flotó suavemente frente a Qianye.
Los pensamientos de Qianye aún se posaban en el momento en que la marea se transformó en el gran vórtice marino, reflexionando sobre las memorables profundidades que allí se ocultaban. No pudo evitar reír al ver la hoja simbólica de Song Zining; la acarició con el dedo antes de retirar su poder de origen y caminar hacia la puerta.
Un gemido ahogado se escuchó inesperadamente desde el otro lado. Qianye abrió la puerta justo a tiempo para ver a Song Zining tambalearse con expresión pálida.
" ¿Qué pasó?" preguntó Qianye.
En ese instante, Song Zining sintió como si un océano infinito lo aplastara con toda su fuerza. El dominio del Arte de las Tres Mil Hojas Voladoras flaqueó y casi no pudo resistir. Song Zining se recuperó rápidamente, pero la intención y el aura de ese único golpe casi lo hicieron sentir como si estuviera alucinando.
La expresión de Song Zining cambió drásticamente. Al final, agarró a Qianye por el cuello y preguntó furioso: "¿Qué arte es ese?".
“ La Fórmula Combatiente”.
Song Zining se rió fríamente: "¿A quién intentas engañar?"
“ Es de hecho la Fórmula Combatiente en el quincuagésimo ciclo”.
¡ ¿Sigues negándolo?! Espera un momento... ¿dijiste quincuagésimo?
Qianye asintió. "Acabo de abrirme paso".
Song Zining respiró hondo. "¡Ciclo cincuenta! ¿No significa esto que ya estás a la altura del Mariscal Zhang de antaño?"
En ese momento, Qianye dejó escapar un suspiro de frustración. "En realidad, no entiendo cómo el Mariscal Zhang rompió la barrera del quincuagésimo ciclo en aquel entonces. La verdadera Fórmula Combatiente se encuentra más allá de ese punto".
Song Zining dijo con los dientes apretados: "¡Lo que más quiero saber es cómo te abriste paso! ¡Deja de decir tonterías y habla! ¿Aún necesitas consolidar tu reino? Si no, sal y consigue algunas contribuciones militares. Sería un desperdicio si no uso a un matón tan bueno".