[V5C159 – Una distancia al alcance]
Todos los generales quedaron conmocionados. Incluso aquellos generales feroces que solo conocían la guerra comprendieron que esto era sumamente inapropiado. Detuvieron a Zhao Weihuang a toda prisa e hicieron todo lo posible por disuadirlo. "¡Señor Duque, no debe!"
“¡ Señor Duque, por favor reconsidere!”
Los generales apenas lograron contener al furioso Zhao Weihuang trabajando juntos frenéticamente. No importaba lo que hiciera Zhao Weihuang en el Continente Occidental, pero cruzar al Continente Qin con un ejército equivalía a una rebelión. No serviría de nada ni siquiera si solo atacara a esas familias aristocráticas.
Tras calmarse su ira, Zhao Weihuang también comprendió que sus métodos eran inviables. Pero seguía sin poder contenerse; de inmediato tomó un papel, anotó varios nombres y se lo lanzó a los generales. "¡Vayan a investigar! Busquen información sobre todos los miembros, organizaciones y propiedades de estas familias en el Continente Occidental. ¡Quiero que sean exterminados en siete días! Este duque debe borrar sus nombres de este lugar".
Los generales se miraron unos a otros.
Era una regla no escrita que la enemistad nacida en la batalla sangrienta perdura en la batalla sangrienta. También era una regla general para operaciones imperiales similares del pasado. Incluso el clan Zhang, el número uno, se tragó su ira tras sufrir enormes pérdidas a manos del clan Song en aquel entonces; ni siquiera Zhang Boqian provocó problemas tras convertirse en el quinto monarca celestial.
En ese momento, las acciones de Zhao Weihuang equivalían a romper esta regla no escrita, y una vez establecido este ejemplo, seguramente se desatarían interminables disputas. Pero esto no era nada comparado con marchar sobre el Continente Qin. Por lo tanto, los generales acataron sus órdenes y se marcharon a atenderlas.
La ira en el rostro de Zhao Weihuang se desvaneció levemente y se tornó sombría mientras caminaba de un lado a otro por el estudio destrozado con las manos a la espalda. Las acciones del Cuerpo de la Baliza de Fuego pronto llegarían a oídos de aquellos hombres y, al menos, deberían aumentar su aprensión.
“¡ Fiesta Imperial!” Un furioso Zhao Weihuang pronunció estas palabras con los dientes apretados, mientras las venas verdes le brotaban del dorso de la mano.
Había muchos nobles nuevos en el Partido Imperial que habían ascendido sin antecedentes. Ansiaban el éxito, y sus métodos eran crueles, extremos e impredecibles. Los clanes principales aún valoraban, al menos, sus modales y prestigio; eran bastante cautelosos y rara vez quemaban puentes ni se excedían. Pero estos nuevos nobles y sus secuaces eran diferentes: su política era buscar fortuna en medio del peligro.
A medida que avanzaba la sangrienta batalla, la cantidad de descendientes de cada familia que invertían en ella aumentaba constantemente. Tres de los cuatro hijos de Zhao Weihuang ya estaban en el sangriento campo de batalla, con la única excepción del mayor, Zhao Junxiao, quien ya había superado los límites de poder de origen. El segundo hijo, Zhao Junhong, quien había alcanzado el rango de campeón hacía menos de un mes, también había liderado a su escuadrón hacia la Cortina de Hierro a toda prisa. Zhao Weihuang, a pesar de su ira, no pudo evitar sentirse preocupado.
En una compleja región de montañas y ríos alternados dentro de la Nación Oscura, una feroz batalla se había librado durante muchos días. Casi veinte unidades de combate se habían reunido en esta insignificante área, creando una situación de caos incomparable. Las batallas se libraban no solo entre las razas oscuras y las fuerzas imperiales, sino también entre ellas mismas, y la crueldad de estos conflictos internos incluso superaba las batallas entre facciones.
Tras varios días de caótica batalla, algunas unidades tribales de razas oscuras habían comenzado a formar un cerco, bloqueando los importantes pasos que rodeaban el campo de batalla. Lo que sorprendió a las razas oscuras fue que las luchas internas entre los imperiales se intensificaban a pesar de la situación desfavorable. Luchaban con tal ardor que incluso habían apartado a las razas oscuras.
Aproximadamente diez guerreros del clan Zhao se recuperaban en una cueva oculta a media montaña. La mayoría estaban heridos, mientras que dos estaban inmóviles e inconscientes; se desconocía si estaban vivos o muertos.
La atmósfera en la cueva era bastante opresiva. Algunos guerreros del clan Zhao se curaban las heridas, otros con heridas más leves se cultivaban, mientras que otros mantenían sus armas; parecía que acababan de vivir una encarnizada batalla. Sin embargo, los guerreros del grupo probablemente eran veteranos de élite de cien guerras. Sabían exactamente cómo conservar sus fuerzas a pesar de la desventaja.
Un guerrero bien equipado se agazapaba a la entrada de la cueva con su rifle de francotirador apuntando al bosque lejano, cuya mira se movía rápidamente entre árboles, valles y colinas. De repente, notó un movimiento anormal en el bosque e inmediatamente dirigió su mira hacia allí.
Como era de esperar, un grupo de soldados salió de entre los árboles. Claramente relajado tras ver a su líder, el francotirador, atento, se giró y dijo: “El Cuarto Joven Maestro ha regresado”.
Era precisamente Zhao Jundu quien había salido del bosque. Había pasado bastante tiempo desde que se unió a la batalla, y su apariencia era bastante diferente a la del principio. El cabello negro que solía llevar un estilista famoso ahora era extremadamente corto, afeitado casualmente con un cuchillo de combate; su rostro apuesto, casi impecable, estaba cubierto con una gruesa capa de pintura de camuflaje.
La túnica que llevaba estaba hecha jirones, dejando al descubierto la armadura negra y dañada que llevaba debajo. Tenía cortes de cuchilla por todo el cuerpo, además de varias heridas sin cicatrizar. Un hilo de sangre fresca le corría por los brazos y las manos, y fluía por la manga; incluso el Firmamento Azul que llevaba en la mano estaba manchado de sangre.
El Zhao Jundu antes de la sangrienta batalla podría considerarse frío, distante y trascendente, pero el actual él parecía haber regresado al mundo humano y estaba impregnado de la gélida intención del asesinato.
Sólo esos ojos estaban tan claros y brillantes como antes.
Zhao Jundu sostenía una cabeza humana en la mano, de la cual goteaba sangre ocasionalmente por la herida del cuello. Tenía los ojos muy abiertos, su expresión congelada en ese último instante de extrema conmoción. Mientras tanto, había una docena de soldados del clan Zhao detrás de Zhao Jundu. Solo que todos estaban heridos, la mayoría de gravedad; incluso había dos hombres sin brazos ni piernas.
Zhao Jundu caminó hacia la cueva, pero se detuvo antes de llegar muy lejos. Llamas violetas brotaron de sus ojos mientras miraba fríamente hacia el frente. El cañón del Firmamento Azul también se elevó ligeramente y comenzó a parpadear con poder de origen.
El paisaje frente a Zhao Jundu se distorsionó repentinamente cuando una mujer con túnicas de mangas anchas apareció de la nada. Un relámpago recorrió el cielo y la tierra en cuanto abrió los ojos, iluminando las miserables montañas y ríos por un instante.
¡Los veteranos guerreros del clan Zhao perdieron todo su color cuando reconocieron la identidad de la dama!
Ella era la esperanza del clan Bai y la leyenda célebre del imperio, Bai Aotu.
Sus manos estaban cruzadas dentro de sus mangas mientras miraba la cabeza en la mano de Zhao Jundu con el ceño fruncido, "¿Fuiste tú quien mató a Bai Huiyu?"
Zhao Jundu respondió con frialdad: "¡Correcto! Este es el único destino para un simple campeón de rango once que se atreve a atacar a mi clan Zhao".
La indiferencia de Bai Aotu permaneció inalterada, como si el hijo mayor de la tercera rama del clan fuera solo un personaje insignificante. "¿Y qué hay de las tres unidades del clan Bai?"
" Un total de 96 hombres han sido asesinados", dijo Zhao Jundu con calma. "Es una lástima no haber visto a esa zorra de Bai Kongzhao. De lo contrario, la habría matado también y habría resuelto la enemistad del lado de Flujo Negro".
Bai Aotu finalmente levantó la vista y miró a Zhao Jundu. Luego dijo con voz fría: “La intención asesina del Cuarto Joven Noble Zhao es bastante fuerte”.
Zhao Jundu señaló a sus hombres y dijo con calma: “De los cien hombres de los tres escuadrones de combate de mi clan Zhao, solo quedan estos. No quedaría ninguno si no tuviera intenciones asesinas. ¿Tiene alguna objeción la mayor del clan Bai?”
Bai Aotu estaba imbuida de una fría intención asesina mientras decía lentamente: "¿Qué pasa si lo hago?"
Zhao Jundu señaló el Firmamento Azul hacia arriba y se burló: "¿Qué importa si tienes alguna objeción bajo la Cortina de Hierro? ¡No te atreves a matarme, y tampoco puedes!"
Estas palabras reflejaban el orgullo y la agresividad de Zhao Jundu como el genio número uno de la generación más joven del imperio.
Pero Bai Aotu no se enfureció al oír esto. En cambio, dijo con una risita: “Sea cual sea el motivo de tu asesinato, el clan Zhao reunirá a toda su élite y luchará a muerte contra mi clan Bai. Pero esa no es la razón por la que no me atrevo a atacarte ahora mismo”.
Bai Aotu continuó sin esperar a que Zhao Jundu hablara: "Quizás me culpen por permitir que se produjeran tales luchas internas con el enemigo” las razas oscuras” justo delante de nosotros. ¿No era esto agraviar a los amigos para alegrar al enemigo?
Pero estos miopes son aquellos que solo se aferran a la moral porque no tienen poder para cambiar la situación. No aportan nada y culpan a otros sin escrúpulos cuando las cosas no salen como ellos quieren. ¿Qué clase de persona soy? ¿Por qué debería prestar atención a las críticas de estos sinvergüenzas? ¡Solo necesito matar de un puñetazo a quien se atreva a comentar delante de mí!
En mi opinión, la sangrienta batalla del Telón de Acero es un juego de niños. Para asestar un duro golpe a las razas oscuras, matar a cien supuestos jóvenes genios no se compara con destruir a un solo marqués. Todo lo que ocurre bajo el Telón de Acero es insignificante y no cambiará el panorama general.
Aunque el comportamiento de nuestro clan Bai sea inapropiado y cause grandes pérdidas al imperio, solo yo puedo compensarlo fácilmente con otras cosas. No hay necesidad de preocuparse por nimiedades en este juego de niños.
“ ¡Yo, Bai Aotu, solo soy suficiente para el clan Bai!”
Estas palabras fueron una muestra indudable del corazón de Bai Aotu. De hecho, pensaba imitar a Lin Xitang y Zhang Boqian al asumir, ella sola, los cimientos de la familia durante toda una generación.
Incluso alguien tan arrogante como Zhao Jundu no pudo evitar quedarse en silencio y verla bajo una nueva luz.
Bai Aotu miró fijamente a Zhao Jundu y dijo: “Es cierto que no me atrevo a matarte ahora mismo. No es por miedo a las represalias del clan Zhao, sino porque tu fama como el genio más joven del imperio se debe a tus méritos. Aún no eres maduro, y me dolerá mucho morir en mis manos. El momento de nuestra gran batalla será cuando estemos en el mismo reino. Zhao Jundu, no me hagas esperar demasiado”.
La expresión de orgullo de Zhao Jundu se había disipado, y había un rastro de respeto en sus ojos. Pero no pudo evitar estallar en carcajadas al escuchar las últimas palabras de Bai Aotu. “Mi cultivo de hoy es brillante, consumado e impecable. Mi Qi Violeta del Polo Oeste ha alcanzado la etapa de mayor éxito, y el camino directo hacia el campeón divino ya está abierto ante mí. ¿Cómo puedes ser mi rival si tú y yo estamos en el mismo reino?”
Bai Aotu sonrió radiante y dijo: “Eso aún está por decidir. La especulación sin lucha es pura artificio”.
Muy bien, lucharemos en el futuro. ¿Pero qué hay del presente?
Desde que Bai Aotu apareció, era evidente que tenía una razón. Respondió rápidamente, sin pensarlo mucho: “Lo que todos luchan está en tus manos, ¿verdad? Dámelo y terminaremos este caso aquí. No interferiré, pase lo que pase con los demás miembros del clan Bai de ahora en adelante. Pero también debes prometer no matar a quienes no te ofendieron”.
Zhao Jundu asintió. "Bien."
Tiró la cabeza de Bai Huiyu al suelo con indiferencia y sacó un cristal del tamaño de un pulgar de su bolsillo. Era sorprendentemente similar al cristal del origen del vacío que Qianye tenía en las manos, solo que este era mucho más pequeño.
Zhao Jundu lanzó el cristal hacia Bai Aotu con un movimiento de sus dedos. Este lo tomó y lo examinó detenidamente antes de asentir. “Es un cristal del vacío. Muy bien”.
Guardó el cristal del vacío y se giró para marcharse. Su figura se volvía más borrosa a cada paso, y pronto desapareció por completo tras varias zancadas.