[V5C163 – Una distancia al alcance]
Las cejas de Song Qisi se arquearon al descubrir que algo no iba bien en el ambiente. Dijo con una sonrisa de disculpa: “Esta gente ha luchado bastante bien en el pasado, y las tropas bajo su mando son la élite de nuestro Clan Song. Ya han acumulado una gran contribución. Además, todos son de la generación de tu tío. Zining, después de todo, aún eres bastante joven, y hay que confiar en la experiencia al dirigir ejércitos a la batalla. Con su ayuda, puedes ignorar los asuntos sin importancia relacionados con las formaciones del ejército y concentrarte en avanzar en tu cultivo. ¿No es aún mejor?”
Song Zining no dijo nada tras escuchar estas palabras. Solo agitó su abanico constantemente, lo que provocó que aquellas damas con poca ropa, especialmente la tataranieta de Song Qisi, pasaran rápidamente junto al anciano.
La sonrisa de Song Qisi se volvió cada vez más forzada, pero aún no podía dejar de sonreír ni apartar la mirada.
Song Zining habló sólo después de un momento de silencio: “Y si no estoy de acuerdo, mi rama de la familia será castigada, ¿es eso correcto?”
Song Qisi rió secamente y dijo: “Naturalmente, no nos atrevemos a faltarle el respeto al señor del clan. Tampoco importa si Pequeño Siete no quiere unirse a la batalla. Solo reduciremos las asignaciones familiares según las reglas. No es para tanto”.
Incluso Qianye comprendía lo que ocurriría si Song Zining se negaba. La asamblea de ancianos no tocaría al señor del clan Song Zhongnian, pero el padre de Song Zining estaría implicado. Una reducción en la asignación no parecía gran cosa, pero podría ser del diez por ciento o incluso del noventa por ciento.
La madre de Song Zining falleció prematuramente, y su padre era un hombre de complexión frágil que rara vez abandonaba las profundidades de la mansión de la Ilustración. Ahora que la duquesa An se encontraba aislada, podría decirse que había perdido su protección. La vida cotidiana bajo el techo de otra persona era lo más problemático; nadie sabía qué sucedería.
Este método fue verdaderamente despiadado.
Pero si Song Zining se atreviera a regresar en ese momento, podría perder la libertad de regresar. Sería castigado con al menos un año de prisión, e incluso podría implicar una "reflexión aislada".
" ¿Qué dijo el señor del clan?" Song Zining preguntó de repente.
Song Qisi respondió: “El señor del clan, naturalmente, no está dispuesto, pero dado que la asamblea de ancianos así lo ha decidido, Song Zhongnian no puede sino estar de acuerdo. Esta también es la regla de nuestra familia”. Las últimas palabras fueron pronunciadas con gran rectitud y poder.
Song Zining de repente dejó escapar una sonrisa solitaria. "El señor del clan no ha ejercido su poder de veto este año, ¿verdad?"
Song Qisi rió. "¿Por qué tendría que llegar tan lejos por un asunto tan insignificante?" El hombre intuía que las cosas no iban bien. Song Zhongnian era el abuelo de Song Zining. Definitivamente había algo fuera de lo común, ya que Song Zining se dirigía a él como señor del clan.
Song Zining asintió con expresión cansada y dijo: “Tío abuelo, todos se han equivocado. Esta Ciudad Flujo Negro no es mía, sino de Qianye. Tendrán que hablar con él si tienen alguna sugerencia”.
“ Esto…” Song Qisi no esperaba tal situación. Miró a Qianye, pero no supo qué decir.
Ciudad Flujo Negro no valía nada. Su verdadero valor residía en Llama Oscura.
Sin embargo, el estatus y la identidad eran lo más importante para Song Qisi y los ancianos del clan. Qianye era un simple civil de la Nochevieja y, a pesar de su condición de oficial de alto rango del ejército expedicionario, seguía siendo una persona de bajo estatus social. No había forma de presentarlo públicamente sin un título nobiliario.
Por eso el clan Song nunca había considerado a esta persona. Su única preocupación era Zhao Yuying, pero el clan Zhao estaba demasiado ocupado lidiando con sus propios problemas en esta sangrienta batalla, y ni siquiera habían movilizado a Llama Oscura. Esto demostraba que no les importaba en absoluto este cuerpo mercenario. ¿Por qué entonces no debería el clan Song aprovecharlo?
Song Qisi sintió una aprensión secreta tras ver a Qianye. Esto se debía a la creencia habitual de que era imposible que un civil común poseyera una fuerza de combate superior a su rango.
En realidad, este anciano del clan Song estaba algo enojado con Song Zining. Sus acciones y palabras de hoy habían hecho más o menos evidentes las acusaciones de desobediencia. A ojos del anciano, la asamblea de ancianos fue realmente perspicaz y previsora al afirmar que Song Zining no merecía ser criado. ¿De qué servía un descendiente desleal?
Por lo tanto, después de que Song Zining le confiara todo a Qianye, lo primero que pensó Song Qisi fue que este quería regatear. Simplemente necesitaba hacer algunos cálculos antes de fijar el precio.
La expresión de Song Zining había vuelto a la normalidad, aparentemente despejada de toda preocupación. Sin embargo, Qianye había estado escuchando desde un lado y sabía que debía sentirse incómodo. Como señor del clan Song, Song Zhongnian tenía al menos dos o tres oportunidades para ejercer su poder de veto, pero no estaba dispuesto a usarlas en este asunto. Fueran cuales fueran las razones, seguía planeando dejar que Song Zining sufriera este agravio.
Qianye se levantó lentamente sin esperar a que Song Qisi terminara de reflexionar sobre sus palabras y se acercó a Song Zining. Allí, le puso una mano en el hombro y dijo con frialdad: “Construí Llama Oscura solo, y esta ciudad es mía de pies a cabeza. La inversión de Zining, por supuesto, le asegurará una parte de las ganancias, pero no tengo intención de colaborar con el clan Song”.
La ira se apoderó de los ojos de Song Qisi. A lo largo de sus muchos años de experiencia en asuntos, rara vez, o nunca, se había encontrado con una situación en la que lo rechazaran antes de siquiera hablar. Esbozó una sonrisa tras reflexionar y dijo: "¿Qué futuro le espera a esta tierra desolada? La sangrienta batalla actual es una gran oportunidad para obtener méritos. Si entregas a Llama Oscura, nuestro clan Song te proporcionará un trasfondo. Este anciano te encontrará una rama familiar y te otorgará el apellido Song. Esta será la base de tu futuro título nobiliario".
Qianye se quedó sin palabras. Simplemente no entendía el razonamiento de la gente del clan Song. No pudo evitar reírse a carcajadas antes de decir: “La estrategia de empleo del clan Song es realmente reveladora. He oído que su estimado clan valora solo a los descendientes directos y restringe a las filiales. Me temo que su apellido del clan Song no vale tanto”.
El problema del clan Song no era un secreto en todo el imperio, y también era tema frecuente de chismes. Pero los nobles, naturalmente, no lo revelarían con tanta brusquedad como Qianye.
Song Qisi se puso a correr humillado. "¡¿No vales mucho?! ¡Pero aunque te acerques al clan Zhao, ese Zhao Yuying no te concederá su apellido ni su identidad!". El clan Zhao era el más orgulloso de los clanes principales; era la única familia que se negaba a casarse con familias terratenientes, y mucho menos a traer a alguien de otro apellido a su clan.
Qianye rió. “Pueden irse. De ahora en adelante, este lugar no da la bienvenida a la gente del Clan Song. Además, el área a 500 kilómetros de Ciudad Flujo Negro pertenece a mi zona de guerra. No quiero ver a ningún escuadrón del Clan Song aparecer por aquí. De lo contrario, no garantizaré su seguridad”.
Song Qisi estaba conmocionado y furioso. Se levantó de golpe de su asiento y rugió: "¿Qué significa esto?".
Qianye dijo con frialdad: “Mis intenciones son claras. No doy la bienvenida a la gente del clan Song en mis tierras. No sé qué pasará si tus escuadrones de combate siquiera dan un paso por aquí. Podría matarlos accidentalmente si estoy de mal humor”.
¡ Tú!” Song Qisi estaba tan furioso que le temblaban los dedos, pero no encontraba palabras para replicar. Quería soltar palabras feroces, pero también temía que Qianye lo atacara de repente. Su sobrino seguía inconsciente afuera. Al final, agitó la manga y exclamó furioso:” ¡Plebeyo bárbaro!
Qianye rió fríamente mientras convocaba a algunos oficiales de la Llama Oscura y les ordenaba que expulsaran a la comitiva de Song Qisi de la ciudad, escoltándolos cortésmente hasta los límites de la Zona de Guerra de la Corriente Oscura. Esta acción no era diferente a expulsarlos, una comprensión inmediata de las palabras de Qianye sobre no permitir la entrada de miembros del clan Song a sus tierras. Song Qisi estaba tan enojado que su vista se nubló, pero a nadie le importó su ira.
Después de lidiar con estos asuntos, Qianye se volvió hacia Song Zining y le dijo: “Las líneas de insulto de los miembros de tu clan Song son todas iguales”.
Song Zining se recostó en la silla y suspiró. “El clan Zhang es poderoso, el clan Zhao es noble, pero ¿qué tiene nuestro clan Song? Carecemos de destreza marcial, así que solo podemos razonar con la literatura e inventar reglas complicadas para demostrar nuestro poder. Después de tanto tiempo, esos ancianos se han convertido en personas toscas e incultas, incluso menos honorables que nosotros”.
Qianye miró fijamente a Song Zining y dijo: "¿No eres igual?"
Song Zining se animó aún más al abrir su abanico y reír. "Eres inferior a mí en todos los aspectos de las cuatro artes. ¿Qué eres sino un bárbaro?"
Qianye solo respondió con un bufido: "Parece que tengo que dejarte probar la verdadera barbarie". Dicho esto, levantó el brazo derecho y flexionó las muñecas.
Los párpados de Song Zining se crisparon y su sonrisa se volvió antinatural al instante. No deseaba probar el poder de la tiránica Fórmula del Combatiente Profundo.
De repente, Qianye dijo: "Déjame regresar contigo al clan Song y ver cómo está el tío".
El rostro de Song Zining se ensombreció, y solo habló tras un largo silencio: "¿No les estaremos haciendo el juego? La Mansión de la Iluminación es el lugar de aislamiento de mi bisabuela. Es incluso más difícil entrar que la residencia principal del clan Song".
Song Qisi había dejado muy claras las enérgicas intenciones de la asamblea de ancianos. No había problema si Song Zining se quedaba afuera, pero caer en la trampa era la peor estrategia. Esos ancianos sin duda no se contendrían.
Qianye frunció el ceño como si quisiera decir algo, pero Song Zining respondió: “Tengo algunos canales dentro del clan. Déjame investigar un poco antes de decidir. Ya ves cuánta gente busca nuestras contribuciones militares, ¿verdad? El clan Song es solo uno de ellos. Cuanto más tiempo conservemos este pedazo de carne, más visitantes habrá. Es mejor gastarlo rápido”.
Qianye asintió, conmovida por el mismo pensamiento.
Song Zining cambió repentinamente de tema. "¿Cómo va tu cultivación? ¿Cómo está la pureza de tu poder de origen?"
Qianye había abierto rápidamente sus nueve nodos, y solo le quedaba acumular y purificar poder de origen. Su velocidad de cultivo ya era diez veces mayor que la de otros gracias a la Fórmula Combatiente. Sin embargo, la fortaleza de su constitución le otorgaba una capacidad de poder de origen mucho mayor, lo que le exigía un mayor esfuerzo para avanzar.
Pero Song Zining calculó que Qianye ya había alcanzado la etapa final antes del rango de campeón. De lo contrario, no habría regresado en tan poco tiempo.
Al escuchar la pregunta de Song Zining, Qianye extendió la mano y lanzó un rayo de poder original. El rayo iluminó toda la habitación con su resplandor abrasador y provocó un brusco aumento de temperatura; era como si un pequeño sol se hubiera formado en la punta de sus dedos.
Una hoja de otoño pasó flotando junto a Song Zining, filtrando la poderosa luz y el calor. Song Zining se quedó atónito al ver por fin la forma del poder original de Qianye. Se levantó de golpe de la silla y jadeó. "¿¡Destilación Original!?"
No se había equivocado: lo que salió disparado de la punta del dedo de Qianye era una línea tangible de líquido. Esto era señal de que su poder original se había condensado al máximo y, posteriormente, se había licuado.
¿ Cómo es posible? No debería ser posible alcanzar este nivel ni siquiera con el Capítulo de Gloria. Song Zining se sorprendió enormemente.
Qianye retiró su poder de origen y dijo: "Al principio no fue posible, pero descubrí que puedo moderarlo una vez más con el Capítulo de Gloria después de llegar a un cuello de botella, así que lo probé".
Song Zining hizo algunos cálculos y dijo asombrado: "¿Retemplar? ¿Entonces cuánto poder de origen necesitarías para avanzar?"
“ No olvides que tengo la Fórmula Combatiente Profundo”.
Solo cuando Qianye cultivó la Fórmula Combatiente Profunda se dio cuenta de su poder. Dependía de la presión del gran vórtice marino para abrir el vacío y extraer el infinito poder del origen del vacío que contenía. Esto por sí solo multiplicó su velocidad de cultivo por mucho, superando con creces la de la Fórmula Combatiente del cuadragésimo noveno ciclo.
Además, el poder del origen del vacío era inherentemente diferente del poder del origen natural del mundo. El poder del origen del amanecer ordinario se reducía a una décima parte tras ser purificado por el Capítulo de Gloria, pero dos porciones de poder del origen del vacío producían una porción de poder del origen puro.
Así, Qianye había refinado y licuado de nuevo todo el poder original de su cuerpo. Ahora se encontraba en la cima del progreso, la última etapa antes del rango de campeón. En cuanto a la pureza de su poder original, era igual a los genios de los clanes principales que habían suprimido sus rangos antes de ascender al nivel de campeón. Su regreso a Flujo Negro tenía como objetivo encontrar un lugar adecuado para cultivar en aislamiento y ascender formalmente al rango de campeón.
Song Zining rió a carcajadas tras escuchar las palabras de Qianye. "¡Justo a tiempo! ¡Mira esto!". Sacó una tablilla de jade de su bolsillo y se la entregó a Qianye.