Todo en la casa seguía en su lugar, y solo ella se había ido. Lo único que faltaba era un trozo de cristal, y tampoco era un objeto valioso: era un regalo que Zhao Weihuang le había comprado con su primer sueldo. También era su único regalo.
Zhao Weihuang no se sorprendió. La saludó como si todavía estuviera en casa y se sentó a cenar. Luego, como siempre, le contó las cosas interesantes que habían sucedido en la ciudad. Su asiento habitual estaba vacío, pero Zhao Weihuang siguió hablando con una silla vacía.
En ese momento, las puertas se abrieron de golpe y un grupo de guerreros del clan Zhao entró corriendo. El líder era un anciano, subordinado de confianza del duque Xuanyuan y alguien que había visto crecer a Zhao Weihuang. Todos suspiraron de alivio al ver a Zhao Weihuang. Con la boda cada vez más cerca, el duque Xuanyuan finalmente decidió usar las artes secretas del clan y logró encontrarlo como se esperaba.
“ Tío Wu, por favor, salga primero. Regresaré con usted después de comer”, dijo Zhao Weihuang con calma, pero su tono no dejaba lugar a la desobediencia. Y esa era la primera vez que este hombre, quien más tarde ascendería al puesto de señor del clan Zhao, exhibía la dignidad de un líder.
Zhao Weihuang limpió los cubiertos después de comer. Luego abandonó la casa y el pequeño pueblo.
Su vida volvió a la normalidad en los días siguientes.
Zhao Weihuang se casó con la princesa Gaoyi y estableció su residencia oficial en el clan Zhao. Simultáneamente, recibió permiso para fundar el Cuerpo de la Baliza de Fuego y obtuvo una serie de victorias continuas en el exterior. El Cuerpo de la Baliza de Fuego del Noroeste alcanzó gran fama en el exterior, mientras que dentro de la familia, tuvo cuatro hijos en rápida sucesión. Todos ellos poseían un talento excepcional, especialmente el cuarto, Zhao Jundu. Durante la evaluación de talentos al mes de edad, había producido visiones desbordantes, tan brillantes como el sol del mediodía: un talento excepcional raramente visto.
Como descendiente de un clan importante, Zhao Weihuang parecía poseerlo todo: poder, logros, hijos y un futuro brillante por delante.
Así fue hasta que un año después, el Clan Nube Golondrina Zhao y la Nación Oscura volvieron a entrar en una guerra total. De camino al rescate de You Tongguan, Zhao Weihuang se vio envuelto en una batalla inesperada contra las razas oscuras y solo logró obtener una estrecha victoria. Desafortunadamente, un pequeño pueblo humano se convirtió en el campo de batalla, y casi todo el asentamiento quedó reducido a escombros al final de la batalla.
Fue allí donde Zhao Weihuang la volvió a ver.
Cuando levantó la cabeza, una figura alta con atuendo marcial se reflejó en sus ojos indiferentes; era como si los diez años de separación nunca hubieran existido.
Aparentemente no había ninguna diferencia, salvo que ya era de rango ocho. La misma aura, la misma alegría, el mismo encanto.
Sin embargo, había desaparecido de nuevo cuando Zhao Weihuang despertó al día siguiente. Era como si todo fuera un sueño.
Con la situación militar en el frente en un estado crítico, Zhao Weihuang solo pudo dejar a algunos ayudantes buscándola mientras él mismo avanzaba hacia el conflicto. Naturalmente, regresaron con las manos vacías; quizás ni siquiera era residente del pequeño pueblo, sino solo una transeúnte. Con lo grande que era el mundo, era simplemente imposible encontrar a esta dama que se hacía llamar Yeji, incluso con la influencia del clan Zhao.
Justo cuando Zhao Weihuang estaba a punto de empujar este encuentro casual de nuevo a las profundidades de su memoria, una persona apareció en el clan Zhao con un bebé, pidiendo conocer a Zhao Weihuang por su nombre.
Era una anciana muy común y corriente. Además de entregarle el bebé a Zhao Weihaung, también le dejó un trozo de cristal. Los accesorios populares en el imperio estaban hechos de oro, plata o gemas. El cristal era raro, pero esta pieza era de tan baja calidad que sería un poco vergonzoso exhibirla en el clan Zhao. Sin embargo, Zhao Weihuang reconoció de inmediato que era el cristal que había comprado con su primer sueldo.
La artesanía del cristal era igual de torpe. Lo único sorprendente era la imagen que contenía, compuesta por dos antiguos caracteres rúnicos. Se rumoreaba que la génesis de estas antiguas runas tuvo lugar incluso antes del nacimiento de las razas oscuras, y que estaba relacionada con la fuente más profunda del gran dao. Incluso los expertos de las razas oscuras apenas podían comprender un par de ellas, pero Zhao Weihuang comprendió con naturalidad el significado de los dos caracteres rúnicos.
Esa era: Qianye.
Según la anciana, una mujer con una enfermedad terminal le encomendó la tarea de devolver el niño a su padre. Hasta ese momento, Zhao Weihuang aún no tenía claro qué estaba pasando. Pero tras seguir a la anciana hasta el último pueblo conocido donde se había alojado, no logró encontrar sus restos en la tumba común donde se enterraban los forasteros.
La identidad de la anciana fue investigada innumerables veces después de eso, pero era solo una simple civil del territorio del clan Zhao; su familia llevaba viviendo allí varias generaciones. En ese momento, solo sintió compasión y decidió cumplir el último deseo de la mujer. No se encontró ninguna pista sospechosa.
Zhao Weihuang finalmente se rindió y aceptó esta verdad.
Sin embargo, el joven e ingenuo Zhao Weihuang no se olvidó de disimular sus acciones. La noticia llegó rápidamente a la embarazada princesa Gaoyi, lo que le provocó una grave enfermedad, y Zhao Ruoxi nació prematuramente debido a los efectos del qi natal.
Zhao Weihuang suspiró en ese momento, y parecía como si hubiera envejecido diez años. Momentos después, dijo: “Lo que ocurrió ese año fue realmente la naturaleza jugando con los hombres”.
La expresión de Qianye era tranquila, pero su corazón se agitaba con grandes fluctuaciones. Desde la Familia Yin del Caballo Bebedor hasta el Clan Song de las Tierras Altas, había presenciado un gran caos interno y no tenía la menor buena impresión de esos supuestos clanes principales. Pero al escuchar esa historia directamente de la boca de este hombre, el resentimiento y la injusticia que albergaba por su antigua herida se disiparon gradualmente.
Todo tipo de sentimientos surgieron en el corazón de Zhao Weihuang mientras miraba al joven que estaba frente a él como un pico de montaña inmóvil.
El llamado linaje imperial no solo representaba un estatus noble. También implicaba fuertes habilidades y un inmenso potencial. La razón de la alta posición de la princesa Gaoyi en la familia imperial antes del matrimonio se debía a la pureza de su linaje imperial. El emperador anterior había fallecido hacía veinte años, pero ella aún era capaz de movilizar parte de los recursos de la familia imperial y también tenía bastante influencia en el clan imperial. Esto demostraba su brillantez en aquel entonces.
La aparición de Qianye le hizo perder prestigio. No importaba si ese era el final, porque ¿qué heredero de un clan importante no tenía un pasado turbio? Pero Zhao Weihuang no solo no ocultó el asunto, sino que incluso declaró su afecto por esa mujer anónima.
Esta acción fue como una bofetada despiadada a la princesa Gaoyi, y destrozó la relación matrimonial que habían mantenido durante más de una década. Sin embargo, la evaluación de Qianye sobre su linaje y talento fue como una bofetada de revés tras la frontal, y esa bofetada fue aún más dura que la anterior.
Qianye, que ni siquiera tenía un año, no solo era descendiente del clan Zhao, sino que también poseía un cristal de origen innato.
La energía producida por el cristal de origen crecía y se multiplicaba sin cesar. Quienes lo poseían eran bendecidos con un flujo inagotable de vitalidad y se recuperaban lentamente hasta alcanzar su máximo potencial, sin importar la gravedad de la lesión. Este era el mejor complemento para la batalla y el cultivo. Aunque no era la habilidad ofensiva más poderosa, la aparición de un cristal de origen significaba un camino directo al rango de campeón divino. Tal talento era comparable al de Zhao Jundu.
Todos los ancianos del clan Zhao guardaron silencio tras enterarse del talento de Qianye, y nadie volvió a protestar contra su regreso a la familia. Afortunadamente, Zhao Weihuang podía considerarse bastante lúcido en ese momento. Inmediatamente emitió una orden de silencio e impidió que la noticia se filtrara. Al final, solo las altas esferas del clan Zhao estaban al tanto del asunto.
Mientras tanto, la princesa Gaoyi estaba ocupada cuidando al recién nacido Zhao Ruoxi y parecía no saber nada. No le importó ni preguntó por Qianye después de asignarle todo lo propio de un bastardo del clan Zhao: todo estaba tranquilo y en silencio.
La serenidad de la residencia Zhao finalmente se vio interrumpida por un gran cambio después de dos años.
El asunto surgió de repente. Se acercaba el año nuevo y el ejército rebelde del Continente Occidental se había rebelado una vez más. Zhao Weihuang regresó al frente para supervisar la situación general, mientras la princesa Gaoyi conducía a los niños a la capital imperial para asistir al banquete de año nuevo. Zhao Ruoxi nunca había salido del Continente Occidental debido a su débil constitución, y esta era su primera visita al palacio imperial.
Fue durante este banquete de Año Nuevo que ocurrió algo que conmocionó a todo el imperio: Red Spider Lily, el Gran Magnum que había permanecido en silencio durante tantos años, reconoció a un maestro. Todos recordaron que el maestro de Red Spider Lily para la generación actual era Zhao Ruoxi, del clan Zhao.
Pero lo que la gente desconocía era que Zhao Ruoxi enfermó esa noche, justo después de que el Gran Magnum reconociera a su señor. Los expertos de la familia imperial tuvieron que pagar un precio enorme para estabilizar su condición. Resultó que la constitución de Zhao Ruoxi era demasiado débil y su esperanza de vida era muy corta. No pudo resistir el gran poder que emanaba de su fusión con el alma vital del Lirio Araña Roja.
Zhao Weihuang se detuvo nuevamente en ese momento.
Qianye exhaló profundamente en ese momento, pues había descubierto la mayor parte de la historia. "Entonces, el robo del origen fue así. ¿Eso significa que el cristal del origen está en el cuerpo de la Quinta Hermanita?"
Zhao Weihuang asintió con seriedad.
Qianye no estaba angustiado ni melancólico. La escarcha de su rostro sereno y casi distante se disipó gradualmente al decir: “Este final... no puede considerarse tan malo”.
“ Tú…” Zhao Weihuang no sabía qué decir después de ver la actitud de Qianye.
Qianye dijo con calma: "Probablemente no había otra opción ya que yo era el bastardo".
En las familias numerosas, el estatus de bastardo ni siquiera era tan alto como el de algunas de las familias de las ramas más grandes. Además, ¿qué precio no pagarían por salvar a Zhao Ruoxi en esa situación? Por no hablar de la princesa Gaoyi y la familia imperial, incluso los ancianos del clan Zhao habrían tomado la misma decisión.
Pero aún quedaba una pregunta final: "¿Qué pasó después?". ¿Cómo apareció en un contenedor de basura en el Continente de la Noche Eterna?
Zhao Weihuang no pudo darle una respuesta. En aquel entonces, Zhao Weihuang había regresado apresuradamente del frente tras enterarse del reconocimiento de la Araña Roja Lily y la enfermedad de Zhao Ruoxi. Pero la suerte estaba echada: el cristal de origen de Qianye había sido extraído el día anterior. Se desató una gran pelea entre Zhao Weihuang y la Princesa Gaoyi.
¿Quién iba a imaginar que se cometería un asesinato en el pequeño patio de Qianye mientras Zhao Weihuang se dirigía a toda prisa a la residencia de la princesa Gaoyi? Numerosos expertos no identificados invadieron el edificio y causaron numerosas bajas entre los guardias. Cuando llegó la gente del clan Zhao, no solo todos los intrusos habían muerto, sino que también habían destruido sus propios restos.
Según los supervivientes, el objetivo de los asaltantes era matar a Qianye. Justo cuando ya casi no podían resistir, un experto con el uniforme de guardia del clan Zhao irrumpió y mató a la mayoría de los intrusos. Luego recogió a Qianye y escapó.
La mitad del clan Zhao había sido alertada de la intrusión en ese momento, y las líneas defensivas exteriores se movilizaron. Pero esa persona cargó contra las diversas formaciones defensivas e hirió a una docena de expertos del clan Zhao en el camino. Ni siquiera dos campeones de rango doce atacando juntos lograron abatirlo por mucho tiempo. Al final, esa persona escapó del cerco, aunque no sin sufrir graves heridas.
Una investigación posterior reveló que quien había secuestrado a Qianye era, en efecto, un subordinado del clan Zhao, un experto externo que llevaba varios años en el clan. Entre los expertos de la generación más joven, ocupaba uno de los primeros puestos en cuanto a fuerza de combate. Sin embargo, este resultado desconcertó a todos, ya que esta persona no tenía nada que ver con la rama de Zhao Weihuang. El clan Zhao bloqueó todas las calles y registró toda la ciudad, pero nadie pudo encontrar su rastro. No se obtuvo más información después de eso.
Qianye no pudo evitar sorprenderse en este punto; esto era incluso más asombroso que la Princesa Gaoyi tratando de acabar con él por completo.
Zhao Weihuang suspiró para sus adentros. Aparte de los sirvientes y guardias a cargo de Qianye, Zhao Jundu era la persona más cercana a ella.