El anciano respondió: “Es precisamente porque las cosas no son fáciles que deberías compartir la carga con el yerno imperial. El imperio atraviesa tiempos difíciles, y será más difícil que antes para el joven maestro Qianye regresar a su ascendencia. Después de todo, llevamos muchos años fuera de la capital imperial, y no queda nadie de confianza en los archivos de ascendencia noble. Cualquiera que busque causar estragos puede fácilmente actuar durante la evaluación de talentos de linaje y destruir una vez más los cimientos del joven maestro Qianye. El yerno imperial probablemente no ha mencionado el asunto del regreso de Qianye a su ascendencia por esto”.
La princesa Gaoyi asintió. "En efecto. La inspección de la familia materna tampoco será fácil de aprobar. Hay muchas miradas fijas en el puesto de señor del clan de mi esposo".
Las relaciones de sangre son estrictas, y un hijo adoptivo no puede heredar títulos nobiliarios. Sin embargo, aún hay mucho margen de maniobra, y sigue siendo una posición mucho más respetable que la de un descendiente aristocrático normal. No será un problema buscar un título nobiliario siempre que el joven maestro Qianye acumule suficientes contribuciones militares. De esta manera, tendrá una vía para progresar y compensar su falta de identidad.
La princesa Gaoyi reflexionó un momento antes de decir: “Este asunto implica demasiados aspectos. Debo escuchar la opinión de mi esposo. Además...”. No continuó hablando.
El anciano continuó tras observar de reojo la expresión de la princesa: “Como ve este viejo sirviente, además del cariño fraternal de los dos jóvenes amos Junhong y Jundu por Qianye, la joven también parece tenerle mucho cariño. Es comprensible que lo recuerde con cariño, ya que, después de todo, su cristal de origen le salvó la vida”.
“ En aquel entonces, mi esposo solo salía una vez…” La princesa Gaoyi suspiró y dijo con voz solitaria: “Hagámoslo así, haremos que mi esposo prepare todo lo demás para él. Todavía tengo algunos Hilos de Cristal Oscuro en mi almacén. Entrega un paquete a la Mansión de Artesanos y que lo agreguen al Pico Este. Debería subir el nivel del arma medio. Además, deberías prestar atención estos días y ver qué podría necesitar”.
Este viejo sirviente lo entiende. Iré a ocuparme de ello. El anciano dudó un momento antes de hablar con cautela: “Con la joven señorita en su estado físico actual, parece que la mayor parte de las responsabilidades futuras recaerán sobre los hombros del joven maestro Jundu, a pesar del talento excepcional de los demás jóvenes maestros. Sería bueno que tuviera otro hermano que lo apoyara; además, es alguien que él mismo eligió”.
La princesa Gaoyi solo agitó la mano sin decir nada.
El anciano miró hacia atrás mientras salía por las puertas del palacio y vio las lámparas de origen brillantemente iluminadas en el salón delineando una figura borrosa e inmóvil.
Después de que Qianye descansara dos días en el Patio del Divisor de la Montaña, la Mansión de Artesanía envió un informe indicando que el Pico Este había completado la primera ronda de templado y estaba a punto de someterse a un importante proceso de forja. Qianye decidió observar el proceso de forja siguiendo las instrucciones de Zhao Weihuang, y dada la afición de Zhao Yuying por la vitalidad, estaba naturalmente dispuesta a acompañarla.
Qianye había pensado inicialmente que esta supuesta Mansión de Artesanías era algo similar a un taller; creía que se especializarían en la producción artesanal tradicional de armamento de alta calidad. Nunca imaginó que, tras subirse, el coche atravesaría las puertas del clan Zhao y se adentraría en las montañas por el sinuoso camino.
Era evidente que este camino de montaña estaba especialmente construido para que cuatro camiones pesados pudieran circular simultáneamente. Qianye vio un gran número de camiones yendo y viniendo por el camino. Tan solo por la capacidad de carga de estos camiones, se podía apreciar la cantidad de recursos que circulaban por la Mansión Artesanal cada día.
Qianye se sorprendió un poco al ver tantos camiones pesados cargados de piedras negras. Era inimaginable que la Mansión de Artesanía Zhao Can necesitara usar Piedras Negras como fuente de energía. Muchas instalaciones similares en los clanes principales ya habían abandonado el uso de Piedras Negras y habían optado por Cristales Negros. Algunos de los lugares más extravagantes incluso usaban cristales de vacío.
Por ejemplo, el taller celestial del clan Song, destinado específicamente a los descendientes directos y a los altos mandos del clan, funcionaba completamente con un horno cinético construido alrededor de un núcleo de cristal de vacío. Eso sí que era de alta gama. La piedra negra se consideraba una fuente de energía común entre los principales clanes del imperio.
Así, recorrieron varias decenas de kilómetros por la carretera de montaña antes de rodear un puerto de montaña. En ese punto, apareció ante ellos una gigantesca roca natural, en una de cuyas paredes estaba grabada la leyenda: “Crafts Manor”.
A medida que avanzaban, la vista que Qianye tenía ante sí se abrió de repente. Solo entonces comprendió que esta supuesta Mansión de Artesanos ocupaba en realidad un valle entero e incluso podía considerarse una ciudad.
Los guardias a la entrada del valle revisaron cuidadosamente el comprobante de paso antes de que un asistente subiera al vehículo para guiarlos. Esta Mansión de Artesanos estaba repleta de calles principales, callejones, plazas y manzanas de calles; ya podía considerarse una ciudad. Quién sabía cuánto tardaría en encontrar el lugar correcto si no fuera por el guía.
Había una torre cinética en cada esquina de la Mansión Crafts, cada una de casi cien metros de altura. Sus paredes de metal gris plateado brillaban bajo la luz del sol mientras un vapor blanco se elevaba continuamente hacia el cielo. Qianye no pudo evitar comparar esta escena con las ciudades que había visto. No hacía falta hablar de Flujo Negro con su única torre cinética; la diferencia entre ambas era como la de un hombre adulto y un niño. Solo una capital de condado como Darkblood apenas era comparable.
Después de ver las cuatro torres cinéticas, Qianye se dio cuenta de por qué había visto tantos camiones de piedra negra en el camino.
El jeep avanzó por la carretera, pasando junto a edificios altos y majestuosos y algún que otro camión cargado.
El estruendo de la maquinaria en el valle era ensordecedor. El vapor y el humo de la combustión de la piedra negra se mezclaban para formar una gigantesca columna de humo que se extendía hacia el cielo. La Mansión de la Artesanía era como una bestia de acero incomparablemente grande: devoraba continuamente metal y piedras negras, para luego escupir todo tipo de armamento.
La última vez que Qianye se vio conmovido por una escena similar fue cuando llegó por primera vez al Continente Qin hace muchos años. En aquel entonces, era solo un niño que desconocía su futuro.
Se adentraron en las profundidades de Crafts Manor y llegaron ante una estructura gigante de miles de metros de radio.
El asistente presentó las cosas por el camino: “Joven Noble Qianye, este lugar es el núcleo de la Mansión de Artesanía. El material de su Pico Este es especial y requiere el uso de la Prensa Kuafu para incorporarle la Plata Rocío Celestial. El Cortador de Montañas de la señorita Yuying y el Firmamento Azul del joven maestro Jundu también se forjaron aquí”. [1]
Qianye y Zhao Yuying siguieron al asistente a través de dos puertas hasta llegar a una sala incomparablemente grande. En el centro se alzaba una prensa gigante: tenía casi cien metros de altura, con cuatro pilares que se extendían hasta el techo y cada uno de sus componentes tan alto como una persona. Ante esta máquina, que parecía un castillo de acero, los artesanos parecían pequeñas hormigas mientras subían y bajaban por ella.
Desde la prensa se extendían innumerables tuberías en espiral que iban en todas direcciones.
En ese momento se oyeron una serie de estruendos. Qianye observó cómo la máquina, de un tamaño incomparable, se elevaba lentamente para revelar la plataforma de prensado. Varios artesanos se subieron rápidamente a la plataforma y procedieron a pintar cuidadosamente el Pico Este con plata líquida.
Este fluido plateado era Plata Rocío Celestial, y tan solo una pequeña lata era inconcebiblemente pesada. Un recipiente del tamaño de la palma de la mano requería dos hombres fuertes para moverlo. Qianye los examinó con su Visión Verdadera y descubrió que los dos hombres fuertes eran luchadores de rango ocho, y los tres artesanos que pintaban su espada eran inesperadamente campeones.
Momentos después, la pesada plata quedó pintada. Los artesanos aplicaron otra gruesa capa de material desconocido sobre ella, colocaron el Pico Este en su molde y lo colocaron sobre la plataforma de prensa.
Los artesanos y trabajadores saltaron y se quedaron fuera de la línea roja indicadora mientras una campana ensordecedora resonaba por la sala. Tras tres toques, la prensa expulsó una gran nube de vapor al descender el ariete, que se estrelló con fuerza contra la plataforma. El movimiento parecía lento, pero en realidad era rapidísimo.
La enorme máquina tembló y junto con ella la tierra y el gran salón: podría considerarse un enorme terremoto.
Tras la elevación del ariete, los artesanos se subieron a la prensa para extraer Pico del Este del molde. Luego aplicaron la pintura y el material de recubrimiento antes de cambiar el molde por uno nuevo; este proceso se repitió varias veces. Gradualmente, aparecieron franjas plateadas en el cuerpo de la hoja a medida que capas de plata densa se filtraban en Pico del Este.
Durante el intervalo, los asistentes se tomaron el tiempo para explicarle brevemente a Qianye los principios y funciones de la prensa. La fuerza generada durante el descenso del ariete era de decenas de miles de toneladas. Incluso con la fuerza actual de Qianye, aplastaría una hamburguesa de carne en un abrir y cerrar de ojos si se subiera a la plataforma de la prensa.
Nada podría detener tal presión incluso si descendiera lentamente.
Desde que cultivó la Fórmula Combatiente Profunda, sus ataques se fortalecían día a día, mientras que su destreza disminuía gradualmente. Qianye parecía haber adquirido una vaga comprensión al observar esta indefendible presión de diez mil toneladas; cuanto más observaba, más absorto se sentía.
El Pico Este mostró sutiles cambios bajo la presión a medida que la Plata del Rocío Celestial se fundía continuamente con la espada. Después de un tiempo, la lata de Plata del Rocío Celestial se agotó, y los artesanos abrieron otra. Qianye notó una insignia especial en el sello de la lata de plata, una que recordaba haber visto en el Palacio de la Calma Lúcida de la Princesa Gaoyi.
Se dirigió al área de preparación y encontró tres latas de plata pesada, todas etiquetadas con la insignia de la princesa. Esta Plata Rocío Celestial era tan pesada que incluso podía reparar el Pico Este. Su naturaleza material era maravillosa y aparentemente invaluable. A juzgar por la situación actual, la contribución de la Princesa Gaoyi superó con creces la de Zhao Weihuang. El valor de este regalo era realmente alto.
Cuando la Princesa Gaoyi mencionó la Plata Rocío Celestial, Qianye no imaginó que sería una cantidad tan grande. ¿Cuál era el motivo de este generoso regalo? Qianye ya lo había adivinado vagamente.
Zhao Yuying también notó las insignias. Inmediatamente le dio una palmadita en el hombro a Qianye y dijo: “Parece que esas cosas son de la princesa Gaoyi. ¿Las usarás?”.
Qianye respiró hondo y dijo con calma: "Claro que sí. ¿Por qué no iba a hacerlo?"
Zhao Yuying se encogió de hombros, pero no dijo nada. Simplemente siguió acompañando a Qianye a observar el trabajo en la forja.
Otra lata de plata pesada se vació en un abrir y cerrar de ojos. Mientras tanto, ya se habían cambiado varias tandas de artesanos, pues incluso los campeones perdían su energía original tras operar la prensa tres o cuatro veces.
Los obreros y los hombres fuertes estaban a punto de abrir una nueva lata de plata pesada cuando de repente se oyó una voz femenina desde un costado.
Qianye miró hacia atrás y vio al asistente mayor que había liderado el camino ese día caminando rápidamente con varios eunucos a cuestas.
Uno de los eunucos presentó un tubo circular envuelto en seda dorada mientras el asistente mayor se acercaba. El anciano saludó a Qianye y dijo con una sonrisa: “Joven Maestro Qianye, la princesa le ordenó a este viejo sirviente que entregara un paquete de Hilo de Cristal Oscuro. Añadir este material al arma puede aumentar su poder”.
“¿ ¡Hilo de Cristal Oscuro!?” Zhao Yuying estaba muy asombrado.
“Es , en efecto, Hilo de Cristal Oscuro.” Abrió el tubo y extrajo con cuidado varios hilos de cristal, parecidos a cabellos, que brillaban con un tenue brillo dorado. Estos hilos eran tan finos que parecía que se romperían con la brisa. Mientras tanto, el aspecto senil del anciano asistente era inevitablemente motivo de preocupación; los hilos parecían a punto de romperse en varios segmentos con solo temblarle la mano.
El Hilo de Cristal Oscuro era un medio natural para transportar el poder original. Cualquier arma podría absorber mejor el poder original y obtener mayor poder tras asimilarlo. Este paquete de Hilo de Cristal Oscuro era incluso más valioso que la Plata del Rocío Celestial.
Zhao Yuying miró a Qianye y dijo significativamente: "El precio de la espada ya no es barato".
Qianye se rió. “Tiene un precio, y yo también”.
Zhao Yuying se encogió de hombros. "Siempre y cuando lo entiendas".