Los diversos clanes también recibieron una información muy valiosa. Al parecer, el rico y autoritario clan Song no podía bajar la guardia para conseguir contribuciones de Song Zining; esto era justo lo que las demás familias esperaban. No querían que un clan tan desposeído que solo les quedaba dinero subiera el precio.
Con tanta gente buscando contribuciones, naturalmente hubo quienes consideraron invertir en este futuro dios marcial. Algunos sugirieron poner sus escuadrones de combate bajo el mando de Song Zining para que lucharan junto a Llama Oscura y dividir las contribuciones según su rendimiento. Se propusieron todo tipo de condiciones generosas.
La actitud de Song Zining ante estas sugerencias fue excelente; no rechazó a nadie. Pronto, una docena de escuadrones de combate aparecieron en Ciudad Flujo Negro, y había más en camino.
En ese momento, Qianye ya había entrado en la zona de guerra del clan Zhao y hacía su última parada en una base de tránsito. Sintió un alivio inmediato al recibir la noticia. Song Zining había matado dos pájaros de un tiro al atar a las diversas familias aristocráticas a su carro. Su nivel de seguridad había aumentado considerablemente, ya fuera contra el ejército de la raza oscura que lo encabezaba o contra la familia Nangong que lo acompañó.
De esta manera, Qianye finalmente pudo deshacerse de sus preocupaciones mientras trazaba la ruta de avance de Zhao Jundu, dando un paso hacia un nuevo camino de expedición.
Las noticias consideradas buenas para Qianye podrían no alegrar a todos los demás, y el heredero del Clan Wei del Lejano Oriente, quien había estado custodiando la Fortaleza del Invierno Eterno, era uno de ellos. Montaba en cólera cada vez que recibía noticias de Song Zining. Más tarde, toda la fortaleza pudo oír a su joven amo proferir blasfemias.
¡ Maldita sea su abuela! ¡¿Qué demonios?! ¡Si este general estuviera en el Continente Medianoche, no habría lugar para que ese mariquita llamara tanto la atención! Al mencionar a su odiado rival, Wei Potian no pudo evitar lanzar la mesa por los aires de un pisotón.
La guerra entre la Provincia del Lejano Oriente y las razas oscuras llevaba más de un año en curso. Incluso para un evento tan importante como el Telón de Acero, el clan Wei solo había enviado dos unidades simbólicas a Medianoche. Naturalmente, todo el imperio estaba al tanto de la situación de la batalla en la Provincia del Lejano Oriente, y ninguna de las demás familias intervino para interrumpirla.
Mientras tanto, Wei Potian había pasado por el bautismo de innumerables batallas y ascendido al rango de campeón. No solo acumuló contribuciones militares, sino que también fue ascendido a general de brigada en el Ángel de Alas Rotas. Esto significaba que, tras la guerra en la Provincia del Lejano Oriente, tendría la autoridad para liderar un cuerpo de ejército independiente, aunque fuera uno común.
Así, Wei Potian se vio obligado a asumir la importante tarea de defender la Fortaleza del Invierno Eterno mientras Song Zining se esforzaba en la Noche Eterna. Este era el punto estratégico más importante del Paso de la Puerta de Jade, que conectaba la Provincia del Lejano Oriente con los territorios de la raza oscura.
Tras una prolongada y reñida contienda, el ejército de la raza oscura no había avanzado en absoluto en la provincia del Lejano Oriente. Esta primavera, tras el derretimiento del hielo, el clan Wei comenzó a contraatacar con el apoyo del imperio. La Fortaleza del Invierno Eterno se convirtió así en el punto más importante del frente para el transporte de soldados y suministros.
En realidad, el desempeño de Wei Potian durante este período fue bastante bueno. El ejército de la raza oscura había sitiado la fortaleza varias veces, pero siempre fue derrotado por Wei Potian. Cuando la muralla de la fortaleza fue destruida, Wei Potian montó guardia en la falla y repelió los ataques alternativos de cinco expertos de nivel vizconde. Finalmente, las razas oscuras se vieron obligadas a retirarse con el rabo entre las piernas.
Semejante logro sería digno de escribir en circunstancias normales; sin embargo, los tiempos eran especiales, y todas las miradas del imperio estaban puestas en las batallas del Telón de Acero. La sangrienta batalla hasta ese momento había hecho honor a su nombre: se había convertido en una guerra total con reglas especiales entre las dos facciones, una guerra que conmovió a la gente de todo el imperio.
Bajo el Telón de Acero, cada hazaña militar se magnificaba. Así, la brillantez de Song Zining se volvió tan brillante como el sol del mediodía, mientras que los escasos logros del heredero del clan Wei pasaron desapercibidos.
No importaba si se trataba de otra persona. Por ejemplo, al joven maestro del clan le importaba poco lo deslumbrante que fuera Zhao Jundu, pero tenía que ser Song Zining quien disfrutaba de tanta fama. Wei Potian recordó muchas cosas del pasado y de inmediato sintió que se había quedado atrás. ¡Incluso bebiendo juntos en el futuro, no tendría el valor de obligar a Song Zining a beber hasta morir!
Al pensar en esto, Wei Potian sintió el impulso de lanzarse con su ejército y atacar al ejército de la raza oscura un par de veces. Sin embargo, sus Mil Montañas se especializaban en defensa y eran algo deficientes para abrirse paso entre las filas enemigas. En ese momento, el General Wei solo pudo suspirar mientras miraba al cielo y lamentarse por no poder hacer nada.
Se le prohibía intrínsecamente desempeñar papeles que lo pusieran en el centro de atención.
Continente de la Noche Eterna, en lo más profundo de la Nación Oscura. Un anciano marchito y de complexión delgada se encontraba en la cima de una montaña de diez mil metros. A simple vista, parecía un anciano común y corriente, e incluso su ropa era apenas un poco mejor que la de un plebeyo. Sin embargo, había un gran número de expertos de la raza oscura detrás de él. Cada uno poseía un aura poderosa, pero todos tenían expresiones respetuosas.
El anciano miró a lo lejos, su mirada recorriendo miles de kilómetros hacia el Telón de Acero. Casi todo el Telón de Acero estaba dentro de su campo de visión, e incluso esa zona prohibida en el centro era vagamente visible.
El anciano observó en silencio durante un tiempo desconocido antes de decir lentamente: "Ha llegado el momento adecuado".
Todos los expertos de la raza oscura que se encontraban detrás observaban al anciano con atención absorta y conteniendo la respiración, temerosos de perderse algún pequeño detalle. Era evidente que cada palabra, cada sílaba, cada tono, o incluso cada acción implícita del anciano afectaría la estructura de todo el Consejo de la Medianoche.
Las palabras del anciano se detuvieron abruptamente mientras aparentemente reflexionaba sobre una decisión difícil.
Momentos después, levantó la mano izquierda y señaló al cielo. "Parece que tenemos que invitar a esa persona".
Todos los expertos de la raza oscura quedaron atónitos al ver el gesto del anciano. A la sorpresa le siguió un profundo terror, y agacharon la cabeza en reverencia.
El anciano los recorrió con la mirada. “Pueden regresar. Prepárense bien para la guerra que se avecina. No será a pequeña escala como la actual”.
El grupo de expertos respondió afirmativamente, y luego se elevó y voló en todas direcciones. Solo el anciano quedó solo en la cima aislada, enfrentándose al Demonio del Cielo.
En las profundidades del Continente Crepuscular, numerosos vampiros se habían reunido en un cierto valle que era, en su mayor parte, un terreno prohibido.
La docena de vampiros en la primera fila tenían apariencias diversas. La mayoría ya lucían el pelo canoso, pero cada detalle, de pies a cabeza, estaba impecablemente vestido. Incluso un gemelo tendría que ser la obra maestra de un artesano famoso y poseer cientos de años de historia para ser considerado digno.
Sorprendentemente, todos estos vampiros tenían rango de viceduque o superior. Incluso había dos grandes duques entre ellos. En una época donde la mayoría de los príncipes dormían profundamente, estos grandes duques ostentaban la máxima autoridad entre los vampiros.
Había diferentes emblemas brillando en sus collares: una serpiente envuelta alrededor de una rosa, un castillo entre zarzas, una corona de llamas, una corneta de la muerte, etc. Siete de los Doce Clanes Antiguos estaban realmente presentes.
Aquí, incluso un marqués virtuoso solo podía permanecer en la última fila. Debían mantener la cabeza ligeramente gacha en ese momento, a pesar de controlar vastas tierras normalmente. En cuanto a los condes, ni siquiera tenían derecho a entrar en este valle.
El valle estaba en completo silencio, salvo por el sonido del viento. Muchos vampiros importantes se habían reunido allí, pero ninguno profirió un solo sonido. Era como si esperaran algo.
El silencio finalmente se rompió con el sonido de pasos que se acercaban. Dos figuras aparecieron en la entrada del valle y entraron con pasos constantes y mesurados.
La atmósfera del valle cambió repentinamente tras su aparición. Las auras de muchos vampiros poderosos fueron suprimidas por estas dos sombras. El espacio que rodeaba a estas figuras se distorsionó ligeramente, desdibujando su imagen e impidiendo verlas con claridad. Esto se debió a que su excesiva fuerza afectó la estabilidad del espacio circundante.
Todos los vampiros, incluidos los grandes duques, retrocedieron uno tras otro, abriendo un camino que conducía al centro mismo del valle.
Un marqués en el borde exterior tembló de repente mientras miraba fijamente a una de las figuras y dijo con voz temblorosa: "¡Monarca sin luz!"
Su voz era apenas un murmullo, pero atrajo la atención de la figura de la izquierda, quien se detuvo un momento para mirarlo. Inmediatamente después, una voz profunda y magnética resonó en las mentes de todos los vampiros.
Ah , Julio. Eres tú, ese mocoso. Eras solo un joven barón cuando nos conocimos. Ahora te has convertido en un poderoso marqués. Para recompensar tus esfuerzos, te daré la oportunidad de desafiarme dentro de trescientos años.
Muchas miradas se posaron en Julio, algunas de celos y otras de alegria por el ma ajeno; era imposible describir todas esas expresiones una por una.
Fue en ese momento que el gran duque del clan Perth salió de la multitud para dar la bienvenida al Monarca sin Luz y a la otra figura que nunca había revelado su rostro.
Honorable Monarca Sin Luz y Su Respetada Alteza, por favor, síganme. La ceremonia está preparada.
El Monarca Sin Luz asintió y se dirigió al centro del valle con su compañero. En el aire, una masa de oscuridad ondulante se extendía constantemente.
El gran duque tomó la iniciativa y saltó a la oscuridad. El Monarca Sin Luz y el otro personaje misterioso lo imitaron y pronto desaparecieron.
Reaparecieron en un cierto espacio misterioso al momento siguiente.
Aquí no había cielo ni tierra, solo arriba, abajo, izquierda y derecha. Solo había una oscuridad infinita en todas direcciones. La neblinosa oscuridad que flotaba por doquier en este espacio era en realidad energía oscura, tan intensa que era casi tangible.
Una decena de cadenas se extendían desde el vacío y se conectaban a un antiguo ataúd de madera que flotaba en el aire. Las cadenas y el ataúd estaban hechos del mismo material. Estaban cubiertos de patrones de madera que brillaban con un brillo metálico, acompañados por un aura de largos años. Antiguas runas color sangre latían intermitentemente a su alrededor.
Tras llegar a este misterioso espacio, las figuras del Monarca Sin Luz y del otro personaje misterioso dejaron de distorsionarse. La verdadera apariencia de este último se reveló: era un demonio media cabeza más alto que el Monarca Sin Luz. Tenía los ojos cerrados, pero un delgado tercer ojo, con pupilas doradas y puras, estaba abierto en su frente.
El ojo vertical dorado era un símbolo de la realeza Demonkin; se mostraba igual de tranquilo y a gusto incluso al lado del Monarca Sin Luz Medanzo, el primogénito del clan Drácula. Podía estar a su lado en igualdad de condiciones con este pez gordo de un clan clasificado en cuarto lugar entre los Doce Clanes de Vampiros Antiguos.
Pero este miembro de la realeza demoníaca colocó su mano sobre su pecho y realizó un saludo después de llegar debajo del ataúd, una expresión de suficiente respeto y modestia.
Oh , gran Reina de la Noche. Nos disculpamos por perturbar tu largo sueño. Pero ahora, el Consejo de la Noche Eterna requiere tu poder.