Momentos después, Qianye y Song Zining se sentaron en el estudio. Habían sucedido demasiadas cosas últimamente, ya sea en el Telón de Acero, el imperio o Ciudad Flujo Negro. Ambos habían vivido bastantes experiencias y probablemente necesitarían más de una hora para ponerse al día.
La situación de Song Zining era bastante buena. Incluso se había puesto en contacto con los hombres lobo que Qianye había sometido en su expedición al oeste. La Tribu Colmillo Afilado se vio afectada por la sangrienta batalla, y solo quedó un tercio de su antigua población. Al final, no tuvieron más remedio que abandonar su tierra ancestral, la Montaña Pico Verde.
El vizconde hombre lobo Brudo se volvió mucho más vigilante tras su último revés con Qianye. Mantuvo sus fuerzas concentradas en su territorio principal y no se vio arrastrado a la sangrienta batalla. Esto le dejó una considerable fuerza militar. También se hicieron cargo de los restos de la Tribu Colmillo Afilado.
Qianye recordó a William tras escuchar la noticia y no pudo evitar suspirar. Aunque Song Zining se encontraba de vuelta en Ciudad Flujo Negro, había establecido numerosas posiciones defensivas en todas las regiones que había arrasado. Tras el final de la sangrienta batalla y la retirada de las razas oscuras de los continentes superiores, esos lugares se incorporarían a la zona de guerra de Flujo Negro tarde o temprano.
Al mismo tiempo, los humanos eventualmente comenzarían a llegar en masa: gente como los comerciantes callejeros, aventureros y todo tipo de personas en busca de supervivencia. Quizás una o varias ciudades nuevas surgirían en los próximos años. Sin embargo, esto significaba que el espacio vital para las razas oscuras se reduciría. La situación general cambiaría muy poco incluso si Qianye les permitiera tácitamente permanecer en su territorio.
Esta era la esencia de la guerra entre el amanecer y la noche. Los recursos territoriales eran un factor decisivo para la supervivencia y el desarrollo de una raza.
Pero lo que más le interesaba a Song Zining eran las ganancias generadas por la guerra. Según él, los recursos y la población representaban mayores oportunidades comerciales, las cuales se multiplicarían con el crecimiento demográfico. Por lo tanto, una región neutral sería una estrategia de desarrollo bastante buena.
Qianye se quedó atónito cuando Song Zining soltó una serie de cifras. Según él, los ingresos provenientes de las recompensas imperiales y las ofrecidas por las familias aristocráticas eran prácticamente iguales a las ganancias del Grupo Ningyuan, las recientes transacciones que habían aprovechado la oportunidad de realizar.
Qianye rió al recordar al clan Song. También comprendió por qué esa enorme familia había alcanzado lentamente su situación actual. Las ganancias del comercio eran simplemente ingentes, tan inmensas que la gente empezó a olvidar cuál era la piedra angular de los negocios. Olvidaron que los bienes provenían de los recursos, que la justicia nacía de la fuerza y, además, que lo contrario podía no ser cierto.
En comparación, las ganancias de Qianye en la sangrienta batalla fueron simples. Todos eran materiales raros que había obtenido del clan Zhao, y no faltaban medicinas raras necesarias para el cultivo de un campeón. Pero, inesperadamente, Song Zining le dijo que no las necesitaba porque nunca había usado medicinas complementarias para ascender de rango.
Qianye estaba bastante sorprendido. No existían las medicinas de cultivo cuando los humanos despertaron su poder de origen hace miles de años. Sin embargo, con el paso del tiempo, las medicinas y las máquinas utilizadas para aumentar la fuerza de combate se habían vuelto casi algo natural.
En este punto, Song Zining preguntó: "¿Encontraste otras artes de cultivo en el Pergamino Antiguo del Clan Song aparte de los Capítulos Misterio y Gloria?"
Qianye respondió: “Hay cuatro o cinco capítulos más, pero simplemente no puedo encontrar las rutas de poder de origen y los nodos mencionados allí”.
¿ Ah, sí? ¿Por qué?
Qianye recordó los métodos de circulación y control del poder original que había visto en el Pergamino Antiguo del Clan Song. Más tarde, simplemente sacó el librito de jade y los activó uno por uno para que Song Zining los viera.
Qianye descubrió de repente que los secretos activados dentro del pergamino habían aumentado. Observó perplejo el folleto de jade un rato antes de alzar la vista hacia Song Zining. "Recuerdo que me dijiste que solo quienes han despertado el Amanecer de Venus pueden cultivar el Pergamino Antiguo del Clan Song".
Song Zining hojeó las palabras del folleto de jade con gran detalle y luego dijo sin levantar la vista: "¿No es ese exactamente tu talento?"
Qianye se quedó atónito. Abrió un poco la boca, pero no tenía ni idea de cómo responder.
El Amanecer de Venus original era una imitación surgida de la energía de la sangre dorada, pero este había sido refinado por el Pergamino Antiguo del Clan Song. Aunque no vio sus propios fenómenos visuales en el Estanque de Purificación de Médula del clan Zhao, la matriz de inspección de talentos y los expertos campeones divinos del clan Zhao concluyeron que se trataba del Amanecer de Venus. ¿Se equivocaron todos? Ni siquiera él mismo estaba muy seguro en ese momento.
“ Pero en aquel entonces dijiste que tenías un cálculo maestro…”
Song Zining soltó una carcajada y se señaló con gran satisfacción. "¿Acaso no es digno de ser llamado maestro?"
" Quieres decir que tú..." Qianye estaba completamente estupefacta.
Ya era pasada la medianoche cuando Qianye y Song Zining abandonaron el estudio.
Song Zining no descansó de inmediato al regresar a su habitación. Se recostó en la cama un buen rato, aparentemente absorto en sus pensamientos, mientras agitaba una tablilla de jade en su mano. El color de la tablilla era bastante tenue y parecía común en apariencia. Pero al observarla con atención, se descubría que su esplendor se reducía en su interior y que no era un objeto cualquiera. Sorprendentemente, estaba hecha del mismo material que el Pergamino Antiguo del Clan Song.
La tablilla de jade fue lanzada de nuevo, y esta vez, voló tan alto que casi tocó el techo. Comenzó a desintegrarse al caer y se hizo añicos en motas de brillantez, que luego se desvanecieron en la palma de Song Zining.
La habitación estaba inmersa en los colores de la noche y carecía de cualquier fuente de luz. Sin embargo, un cierto resplandor parpadeó varias veces durante esa fracción de segundo.
Las motas de luz en la palma de Song Zining habían desaparecido más o menos, pero lo que quedaba de ellas todavía se reflejaba en su hermoso rostro y delineaba su gentil silueta.
En ese momento, un nuevo vórtice de origen apareció en el cuerpo de Song Zining. Ahora era de rango once.
Los días siguientes fueron un raro respiro para Qianye, salvo por el bullicio de las calles afuera de la base. Al final, no pudo evitar que lo arrastraran a ver la actuación de Hidden Spring. Sin embargo, logró rechazar las hermosas acompañantes que Song Zining tan amablemente le había ofrecido.
Qianye se sentía algo inquieto esa mañana temprano. Sentía que algo iba a suceder, y esta sensación persistió hasta la noche. Finalmente, decidió salir de la ciudad y echar un vistazo, verificando también los movimientos del ejército de la raza oscura por el camino. Song Zining no protestó. Él también tenía esa sensación, pero estaba seguro de que la anomalía no provenía del ejército de la raza oscura.
Tras salir de la ciudad, Qianye echó a correr por el desierto y se adentró en las profundidades del Telón de Acero. Sin embargo, algo lo detuvo en seco.
Miró la tierra bajo sus pies. A simple vista, nada parecía fuera de lugar, pero de repente la tierra se movía por todas partes. Los innumerables insectos y roedores que habían sobrevivido a la guerra salieron de sus escondites. Subieron a la superficie y corretearon en completo desorden.
En lo más profundo de la tierra, una cierta vibración indistinta se expandía continuamente hacia afuera.
Esta vibración era extremadamente débil, tan débil que Qianye podría haberla pasado por alto si no hubiera concentrado su percepción. Pero cuando intentó sentirla, la tierra tembló violentamente y casi se le congeló la sangre.
En el momento en que su conciencia entró en contacto con esta vibración, Qianye pareció haber tocado una voluntad incomparablemente vasta. Era fría, apática y despiadada, como si perteneciera a una entidad que había existido durante incontables eones. Antes de ella, Qianye era incluso menos importante que una pequeña hormiga, y la diferencia entre ellos era como una gota de agua comparada con el océano.
Esta vasta voluntad oceánica no reaccionó en absoluto al toque de Qianye. Quizás era demasiado grande o quizás Qianye era demasiado insignificante.
El núcleo de sangre y el corazón de Qianye comenzaron a latir con fuerza. Inmediatamente retiró su percepción, sin atreverse ya a sondear esa extraña vibración proveniente de las profundidades de la tierra.
Este breve momento de contacto había drenado enormemente a Qianye y consumido casi toda la esencia de sangre que tenía almacenada.
Qianye estaba conmocionado. Si su percepción no era errónea, esto significaba que había un secreto trascendental oculto en las profundidades del continente Noche Eterna. Esta era quizás la verdadera razón tras la aparición de Demonio del Cielo y el despliegue de la Cortina de Hierro: un medio para anunciar su reclamación territorial sobre Noche Eterna.
Sin embargo, el contacto de hace un momento había demostrado claramente que este secreto no era algo que una persona del nivel de Qianye pudiera descubrir. Esa voluntad ancestral por sí sola podría destrozarlo al contacto. Se necesitaría, como mínimo, un campeón divino para resistirla. Si alguien buscaba confrontarla de verdad, quizás solo existencias incomparables como un monarca celestial o un gran monarca oscuro tendrían ese derecho.
Pero ¿por qué aquella antigua voluntad se había manifestado en ese momento?
Qianye se estremeció al mirar al cielo. Con asombro, vio cómo la Cortina de Hierro, que lo abarcaba todo, se desvanecía como la marea baja. Renacía en ciertas zonas, pero la mayor parte había desaparecido. El cielo estrellado se unía gradualmente para formar una sola extensión.
Qianye observaba aturdido. Apenas podía creer lo que veía.
¿Había realmente desaparecido la Cortina de Hierro?
Esto marcó el fin de la sangrienta batalla de varios meses, que se había cobrado innumerables vidas de ambas facciones. Pero, pensándolo bien, probablemente no fue tan sencillo como uno pensaría.
La Cortina de Hierro era el dominio de Demonio del Cielo; retirarla quizás significaba que ya había encontrado lo que buscaba. Pero según las noticias que William había filtrado, los peces gordos del Consejo de la Noche Eterna probablemente no permitirían que Demonio del Cielo se llevara ese objeto tan fácilmente. Dado que los principales expertos del lado de la Noche Eterna estaban actuando, los humanos tampoco se quedarían de brazos cruzados. Seguramente encontrarían la manera de interferir.
Dicho esto, ¿la disipación de la Cortina de Hierro no significaría que los expertos de las dos facciones habían comenzado a luchar contra Demonio del Cielo?
No había necesidad de ninguna presión tangible: este pensamiento solo era suficientemente asfixiante.
En ese momento, el suelo bajo los pies de Qianye finalmente comenzó a temblar con creciente intensidad. ¡Se podía ver cómo el suelo se ondulaba! Al mismo tiempo, innumerables grietas se extendían por la tierra y parecían dividir el desierto en numerosas regiones inconexas. Los abismos serpenteaban y se deformaban a través de la tierra, haciéndose cada vez más largos y anchos.
Un estruendo ensordecedor estalló a mil metros frente a Qianye cuando un segmento de tierra se elevó repentinamente. Se elevó varios cientos de metros antes de detenerse. En ese instante, un acantilado escarpado apareció ante Qianye.
El magma brotó de las grietas del suelo y se elevó mil metros antes de caer gradualmente. Grandes nubes de humo se elevaron y cubrieron una pequeña parte del cielo.
Qianye extendió sus alas luminosas y saltó, elevándose hacia el cielo para mirar la tierra de abajo.
Todo el Continente de la Noche Eterna, hasta los confines de su visión, temblaba. Las numerosas grietas eran como heridas aterradoras esparcidas por doquier. Algunas ya tenían miles de metros de ancho, cientos de kilómetros de largo y eran tan profundas que no se podía ver el fondo. Qianye vio algunas ciudades de la raza oscura divididas en dos, con llamas terrosas brotando de su interior.
Mientras tanto, nubes llameantes aparecieron gradualmente en lo alto, reemplazando la Cortina de Hierro y envolviendo los cielos de Medianoche. La llamarada tiñó toda la tierra de un rojo apocalíptico que rompió la oscuridad de la noche.
Rayos de poder de origen surgieron de las profundidades del vacío y pasaron sobre Qianye mientras se precipitaban en la distancia.
Las fluctuaciones del poder de origen en el cuerpo de Qianye formaron una resonancia con la Fórmula de Combate Profundo, que comenzó a circular por sí sola. Se secó el sudor frío de las manos, pero no hizo nada para detenerlo. En cambio, conectó su consciencia a ella en un intento de seguir el ritmo de la Fórmula de Combate Profundo y tomar el control.