Del lado del "Reposo del Gigante", controlado por el Consejo de la Noche Eterna, entraron expertos de diversas razas oscuras. Un conde hombre lobo abrazó a sus familiares uno por uno, le susurró algo a un vizconde del consejo y, con un largo aullido, saltó del acantilado en su forma de hombre lobo.
Ojo Nocturno observó la turbulencia prismática desde lo alto de un acantilado rocoso que sobresalía media docena de metros. Una docena de guardianes armados, adornados con la insignia del consejo, se encontraban detrás de ella.
Ninguno de los expertos de raza oscura del equipo disfrutaba de una alineación tan lujosa, ni siquiera aquellos de un nivel mucho más alto. El mayor número de expertos del consejo detrás de ellos era de tres, y algunos ni siquiera tenían ninguno. La presencia de un experto subordinado directo significaba que esta persona había recibido el reconocimiento del Consejo de la Noche Eterna.
Las dos facciones ya habían definido las reglas tras una oleada de exploración. Una prima como Ojo Nocturno, con una habilidad visual extremadamente poderosa, estaba hecha para esto. Naturalmente, el consejo la valoraba mucho, e incluso algunos personajes importantes la tenían en la mira. Esto era evidente por la cantidad de guardianes que la rodeaban; su número superaba la suma de todos los demás.
Ojo Nocturno finalmente despertó de su ensoñación tras un buen rato y dio un paso al frente. Los guardianes del consejo también empezaron a moverse. Mientras tanto, los ancianos que llevaban el escudo de la familia Monroe tenían expresiones de dolor; sus labios se movían como si quisieran decir algo.
Fue en ese momento que una voz ronca llegó desde lejos: "¡Por favor espere, Su Majestad Ojo Nocturno!"
Un punto negro apareció en el horizonte y voló sobre las nubes. El visitante fue rapidísimo y llegó al acantilado en un instante, aterrizando suavemente frente a Ojo Nocturno. Era un vampiro alto, de rostro pálido y esbelto. Las comisuras de los ojos y la boca colgaban marcadamente, formando una expresión de crueldad y orgullo.
“ Saludos, Su Majestad.” Hizo una reverencia tan profunda que la parte superior de su cuerpo quedó casi paralela al suelo.
Ojo Nocturno frunció el ceño al ver la insignia del clan Perth. "¿Qué pasa?"
Ante ella se encontraba un marqués, alguien considerado un personaje importante incluso en el Continente Crepuscular. Su invocación de Ojo Nocturno precisamente en ese momento hizo que los ancianos del clan Monroe se sintieran de todo menos seguros.
El marqués miró fijamente a Ojo Nocturno antes de esbozar una extraña y cruel sonrisa. “Me llamo Yuri y vengo representando al Santo Hijo. Su Majestad el Santo Hijo desea conocer su opinión al respecto”.
La expresión de Ojo Nocturno se ensombreció. Estaba a punto de hablar cuando Yuri la interrumpió con un gesto del dedo. “Por favor, no se apresure a negarse. Su Majestad propone una nueva condición. Si está dispuesta a aceptar sus amables intenciones, le garantizará un fragmento de esencia antigua. Con eso, sus posibilidades de convertirse en príncipe en el futuro aumentarán exponencialmente”.
¡Un fragmento de esencia antigua! Los ancianos del clan Monroe se miraron entre sí, incapaces de disimular su asombro. Incluso si lograran apoderarse de todos los fragmentos restantes en el Reposo del Gigante, la cantidad de fragmentos de esencia antigua no superaría los veinte, y los vampiros no compartirían más de seis. La situación del clan Monroe era especial, así que era probable que no consiguieran ni un solo fragmento.
Ahora bien, el Santo Hijo estaba dispuesto a tomar un fragmento. Probablemente era su parte. La sinceridad era innegable.
Yuri continuó: “Además, el Santo Hijo promete que podrás conservar tu identidad del clan Monroe. No es necesario que te unas al clan Perth. Incluso si te conviertes en un magnífico príncipe en el futuro, serás un príncipe del clan Monroe. Por último, los descendientes que procreéis tú y el Santo Hijo podrán distribuirse alternativamente entre los clanes Perth y Monroe”.
Los vampiros del clan Monroe se conmovieron al escuchar esto. Esto fue especialmente cierto durante los dos últimos trimestres, ya que fue de gran importancia para el clan Monroe. Independientemente de si Ojo Nocturno se convertía en príncipe o gran duque, seguiría perteneciendo al clan Monroe. Esto no era solo una simple afiliación nominal, sino que también involucraba toda la cadena de asignaciones de activos.
Esto significaba que el clan Monroe aún podía mantener su posición entre los tres primeros entre los clanes de vampiros. Pensándolo bien, era una clara señal de que el clan Perth desistiría de atacar al clan Monroe. Con la Reina de la Noche despierta, ningún vampiro podría desafiar su voluntad. Si Lilith atacaba imprudentemente, no le sería imposible eliminar a todo el clan Monroe.
Por el contrario, los descendientes de sangre pura nacidos de esta unión se habían vuelto relativamente poco importantes.
Todos los vampiros Monroe miraron a Ojo Nocturno, con la anticipación reflejada en sus ojos. Era simplemente una suerte que les había caído del cielo. El clan Perth ya no presionaba al clan Monroe como antes durante el despertar de Lilith y, en cambio, había relajado considerablemente sus condiciones. Estos términos podrían considerarse bastante generosos, incluso si se ignoraba la antigua enemistad entre Lilith y el Monarca de Alas Negras y se consideraba una simple propuesta de matrimonio.
Sin embargo, Ojo Nocturno respondió instantáneamente y sin dudarlo: "Me niego".
Yuri se sorprendió bastante, y su rostro sonriente se congeló al instante. Miró a Ojo Nocturno momentos después y dijo: “Entonces, te deseo buena suerte. También le deseo buena suerte a tu familia. He oído que el vizconde Aaron acaba de sufrir una desgracia. Él... no será el último”.
El rostro de Ojo Nocturno palideció y sus dedos temblaron levemente. Sin embargo, le devolvió la mirada sin inmutarse y dijo palabra por palabra: "¡Yo también le deseo buena suerte a Su Majestad y a sus parientes!".
Un destello brutal brilló en los ojos de Yuri, con sangre hirviendo en sus profundidades. Parecía que atacaría en cualquier momento. Este marqués irascible y violento era conocido por sus métodos crueles. Ni siquiera algunos de los vampiros más apacibles podían soportarlo.
Pero aun así, al final, retractó su energía sanguínea. Se inclinó ante Ojo Nocturno, se retiró lentamente y se fue volando.
Todos los vampiros Monroe tenían expresiones de ansiedad. La negativa de Ojo Nocturno a la oferta del clan Perth significaba que la situación de su clan Monroe se volvería aún más difícil.
Un anciano de pelo y barba blancos se rió con ironía mientras susurraba: "Su Majestad, ¿por qué no aceptó?"
“ ¿Por qué debería estar de acuerdo?”
Las condiciones que han establecido ya son bastante generosas. Son muy beneficiosas para nuestro clan Monroe.
Ojo Nocturno soltó una risa burlona. "Es un gran beneficio para el clan Monroe. Además, no tendrán que venderse, ¿verdad?"
El anciano, algo incómodo, explicó: “¡Así, Su Majestad no tendrá que arriesgar su vida en el Reposo del Gigante! Según las últimas noticias, un tercio de los que han entrado están muertos”.
Ojo Nocturno dijo palabra por palabra: "¡Preferiría morir en el Reposo del Gigante antes que aceptar!"
La expresión del anciano se tornó bastante desagradable. "Aunque no sea por consideración al príncipe de nuestra familia, ¿no lo harías por el Conde Claus y tus demás parientes?"
Ojo Nocturno apretó el puño hasta que las yemas de sus dedos se tiñeron ligeramente de azul. De repente, dejó escapar un suspiro y dijo: "¿Sabes qué haré primero si acepto la oferta del Hijo Santo?"
“ Dígame, por favor.” El anciano Monroe claramente no había pensado en este problema.
¡ Haré que los maten a todos sin excepción! No son dignos de ser descendientes del Monarca de Alas Negras. No son dignos de la insignia del clan Monroe.
El anciano quedó momentáneamente aturdido. Si Ojo Nocturno realmente proponía tal término, el Santo Hijo sin duda tenía el poder para hacerlo realidad. Después de todo, el clan Perth ya atacaba constantemente al clan Monroe. Las generosas condiciones del Santo Hijo estaban ahí para conmover a Ojo Nocturno, así que no había problema en matar a algunos.
“¿Qué te parece? ¿Aún quieres que acepte?” se burló Ojo Nocturno.
Los vampiros del clan Monroe se quedaron sin palabras, con expresiones cada vez más angustiadas. Los demás presentes mostraron desdén. En cualquier caso, el clan Monroe seguía siendo el segundo clan antiguo más importante. Sin embargo, su actuación en este asunto había sido bastante débil desde el principio.
Las razas oscuras veneraban a los fuertes y veneraban el poder. Naturalmente, los despreciaban.
Yuri acababa de irse cuando una fluctuación apareció repentinamente en el aire. Poco después, el espacio se distorsionó al emerger un imponente anciano. Su rasgo más llamativo era un cetro de rubí incrustado en el lado izquierdo de su rostro.
En el momento en que apareció, todos los que estaban abajo gritaron alarmados: "¡Su Excelencia, Darkus!"
Darkus, conocido como el Cetro de Sangre, estaba a cargo de los asuntos externos del clan Perth. Siempre había representado al clan Perth en la gestión de las relaciones con los demás clanes, e incluso con otras razas. También era el portavoz del clan Perth en el Consejo de la Noche Eterna. Por eso, a pesar de ser duque, era la figura de mayor autoridad del clan, por debajo del rango de príncipe.
Todos lo saludaron de inmediato tras su llegada; incluso Ojo Nocturno tuvo que inclinarse en señal de respeto. Darkus era la personificación del clan Perth en el mundo exterior. La reverencia no solo se dirigía a él, sino también a su clan.
Darkus aterrizó lentamente, se paró frente a Ojo Nocturno y contempló a esta joven vampira recién llegada a la fama. A sus ojos, Ojo Nocturno era solo una jovencita que acababa de alcanzar la mayoría de edad. Sin embargo, el poder de su linaje en su cuerpo sacudió ligeramente la sangre de Darkus.
Esto no estaba relacionado con la magnitud del poder de uno, sino con su nivel.
“¿ Ojo de noche?”
“ Ese soy yo.”
Un brillo peculiar brilló en los ojos de Darkus, pero habló lentamente, sin cambiar de expresión: “Su Majestad, la honorable Lilith, ha hablado. Promete tu libertad y no involucrarse jamás en tus asuntos si logras traer un fragmento de esencia antigua del Reposo del Gigante. ¿Estás dispuesto?”
Ojo Nocturno tembló mientras miraba a Darkus con incredulidad. La principal razón por la que el clan Monroe había expresado debilidad respecto a su asunto se debía a que el Hijo Sagrado usaba el nombre de Lilith para reprimirlos. Además, los veteranos del Consejo de la Noche Eterna del clan Monroe sabían que el consejo probablemente despertaría a la Reina de la Noche tras confirmar lo que buscaba Demonio del Cielo. Esto se debía a que, en todo el mundo de la Noche Eterna, solo Lilith podía contener a Demonio del Cielo.
Ahora bien, la Reina de la Noche había prometido no involucrarse. Esto significaba que el clan Monroe solo tenía que lidiar con la facción del Hijo Santo. Esto era muy diferente a enfrentarse a todo el clan Perth.
Darkus se inclinó hacia delante y dijo en voz baja: “Su Majestad no se involucrará en absoluto. ¿Entiendes?”
Las pupilas de Ojo Nocturno se iluminaron cada vez más mientras respondía: “Entiendo. Sin duda conseguiré la esencia antigua”.
Muy bien. Creo que Su Majestad estará encantada de escuchar esto. Dicho esto, Darkus se elevó en el aire y pisó el vacío.
La Cortina de Hierro en el cielo fluctuó levemente mientras una intención helada barrió a Darkus, pero fue rápidamente dispersada por su Energía de Sangre.
Ojo Nocturno ya no dudó y caminó hasta el borde del acantilado y saltó hacia las nubes.
A lo lejos, Twilight emergió de las sombras y observó hacia donde había desaparecido Ojo Nocturno. Tenía una expresión compleja al dejar escapar un suspiro apenas perceptible antes de desaparecer de nuevo.