Al otro lado del Reposo del Gigante, los expertos del imperio descendían uno tras otro. En uno de los rincones más alejados, Xu Lang, ataviado con una armadura completa, realizaba una última revisión de equipo. Era la segunda vez que bajaba, así que estaba mucho más tranquilo que los demás. Entonces sacó una hoja de papel de su bolsillo y la abrió lentamente.
Esa era una lista de nombres. Primero estaba Zhao Jundu, y segundo, Qianye. También había numerosos jóvenes expertos del imperio enumerados debajo de ellos; todos eran élites que ya habían entrado en el "Reposo del Gigante". Xu Lang examinó los nombres de abajo a arriba con la intención de batalla encendiéndose lentamente en sus ojos.
Trituró el papel hasta convertirlo en polvo fino, caminó hasta el acantilado y saltó hacia la niebla nublada.
Continente Qin, Capital Imperial, justo cuando las linternas de la tarde se encendían alrededor del dormitorio del Palacio de la Pimienta.
Numerosas doncellas del palacio caminaban en fila, encendiendo velas del tamaño de brazos de bebé. El magnífico salón rebosaba de luz y sombras entre las llamas parpadeantes de las velas, casi como un mundo de ensueño.
Había un sofá de brocado tras las cortinas de cuentas de cristal, sobre el cual yacía una dama. Su cabello negro azabache, suelto, le caía sobre el hombro izquierdo como nubes ondulantes y hasta el suelo.
Su sola figura sentada constituía un hermoso escenario, su brillo no se veía opacado por los lujosos adornos que la rodeaban. Pero había una leve expresión de preocupación en ese rostro de belleza sobrenatural.
Había un gran gato blanco sobre sus rodillas, su par de ojos dorados girando seguían a las doncellas del palacio mientras se movían.
El pelaje del felino era blanco como la nieve, pero las manos de la dama eran aún más hermosas. Sus dedos, aparentemente capaces de tocar el alma, acariciaban suavemente al gato. El espectador casi podía sentir sus manos haciéndole cosquillas en el corazón y no desearía nada más que sacarlo para rascarlo.
Tenía la mirada baja mientras observaba al gran felino sobre sus rodillas. Era como si nada en el mundo pudiera captar su atención.
El gato se estiró perezosamente y frotó su cabeza contra su mano, después de lo cual cerró los ojos en señal de comodidad.
Había candelabros de diversos diseños en cada rincón del dormitorio. Las doncellas del palacio dedicaron un buen rato a encenderlos todos. Todo el proceso transcurrió en completo silencio. Era tan tranquilo que incluso el ronroneo del gato era bastante resonante.
Eso se debía a que todos sabían que esta figura pictórica amaba el silencio y temía el clamor. Solo había una razón por la que nadie objetaba la magnificencia y las complejas reglas del Palacio de la Pimienta: ella era la Emperatriz Li, señora del harén imperial.
El cielo se oscurecía gradualmente, pero el dormitorio estaba inundado de resplandor y tan luminoso como el día. Poder iluminar la habitación con una herramienta tan antigua hasta el punto de no encontrar ni una sola sombra demostraba la minuciosidad del diseño de las lámparas.
Esta también era una de sus angustias. No soportaba la oscuridad.
En ese momento, se oyeron unos pasos delicados desde fuera del salón. Un anciano asistente interior se dirigió directamente a la cortina con pasos delicados, como si estuviera pisando agua. En ese momento, dijo con una voz chillona, como la de un mosquito: “Emperatriz, el maestro Yan solicita una audiencia”.
La emperatriz Li finalmente levantó la cabeza y miró al asistente. "¿Solo el maestro Yan?"
La frente del asistente interior se empapó de sudor frío. Cayó de rodillas al suelo y respondió con voz temblorosa: "Y-también... el joven noble Kuanglan ha venido. Este viejo sirviente no intentaba ocultar este asunto a propósito. ¡La verdad es que el joven noble Kuanglan dijo que me cortaría la cabeza si me atrevía a decir una palabra!"
La emperatriz Li rió entre dientes. "¿Eso significa que no tienes miedo de que te corte la cabeza?"
El asistente interior se inclinó de inmediato. “Este sirviente siempre ha sido leal y devoto. Con lo bondadoso que eres, estoy seguro de que no me quitarás la cabeza”.
La emperatriz Li se echó a reír. "¿Tú? ¿Leal y devota? ¡Lárgate y recuerda convocarlos a todos!"
Momentos después, el maestro Yan y un joven entraron en los salones del palacio. Solo que el maestro Yan, quien siempre se había mostrado tranquilo y sereno, hoy parecía bastante indefenso y torpe. Tenía la cabeza gacha y no se atrevía a mirar a la emperatriz a los ojos.
La emperatriz Li no miró al joven que estaba a su lado y solo le preguntó al maestro Yan con voz suave: “Maestro Yan, ya es de noche. ¿Qué es tan importante que ha venido a visitarme con tanta prisa?”.
Esta pregunta hizo que el maestro Yan dudara y no pudiera encontrar las palabras adecuadas por el momento.
El joven a su lado se rió en ese momento. “Lo obligué a traerme aquí. No es su culpa. ¿Cómo se atrevería a no escucharme?”
Toda la luz del salón pareció atraerla en cuanto habló. Era media cabeza más alto que el maestro Yan, con extremidades largas y dedos delgados.
Poseía un rostro hermoso y casi seductor, especialmente sus ojos cautivadores. Eran casi idénticos a los de la Emperatriz Li. Sin embargo, los ojos de la Emperatriz Li estaban cubiertos por múltiples capas de niebla desconcertante, mientras que sus pupilas estaban impregnadas de una fría y afilada intención de espada.
En cuanto a su apariencia, este joven podía competir con Zhao Jundu. Sin embargo, su apariencia era elegante y solemne, comparable a la de las grandes montañas y ríos. Por otro lado, esta persona era como un demonio capaz de conmover a una entidad de diez mil años.
La emperatriz Li frunció el ceño levemente y dijo con gran disgusto: “Lan, ¿estás amenazando a las familias de otros otra vez? El maestro Yan es una persona muy importante. ¿No te dije antes que no causaras problemas? ¿Ya no vas a escuchar mis palabras?”
Estas palabras hicieron que el maestro Yan se sintiera agradecido y avergonzado.
A Li Kuanglan, por otro lado, no pareció importarle en absoluto y solo reveló una sonrisa radiante que avergonzó a las velas del pasillo. "¿Qué tiene de grave esto? Solo lo asusté un poco. No es que haya hecho nada. Hermana, conozco mis límites. Pero si no tiene tacto, no puedo culparme de lo que pase".
La emperatriz Li suspiró con cierta impotencia. “Ya que estás aquí para verme, entonces habla. ¿Qué quieres decir? Pero déjame decírtelo de antemano. Olvídate de todo lo relacionado con el Continente de la Noche Eterna”.
El joven, sin embargo, dijo riendo: “Hermana, eres genial. Me estoy preparando para ir a la Cueva del Gigante”.
La emperatriz Li sintió dolor de cabeza. Se frotó las sienes y suspiró. "¿Qué vas a hacer allí? Es una zona de guerra peligrosa. Incluso el mariscal Lin quedó postrado en cama por la reacción violenta tras haber explorado ese lugar. Su Majestad incluso ha abierto el botiquín del emperador para tratarlo. ¿Crees que puedes arrasar con tus escasas habilidades?"
Je , je, las habilidades de adivinación son solo trucos baratos. La buena y la mala suerte también se pueden revertir con fuerza. El mariscal Zhang Boqian dijo que solo hay que avanzar con paso firme en el gran dao. A mí, Li Kuanglan, me gustan más estas palabras. Además, con las oportunidades que surgen en medio de la inestabilidad, nuestro clan Jingtang Li también debería actuar. De lo contrario, la gente del mundo pensará que los únicos héroes de nuestro vasto imperio son personas como Zhao Jundu y Song Zining.
La emperatriz Li guardó silencio un buen rato. "¿Qué opina el maestro Yan?"
El maestro Yan sonrió con ironía. "Creo que el joven noble Kuanglan se irá incluso sin tu consentimiento. ¿Por qué no le das esa espada a Kuanglan para aumentar sus posibilidades?"
La emperatriz Li suspiró. “Esta emperatriz seguramente recibirá una parte de esta esencia ancestral. Lan, ¿por qué tienes que hacer esto?”
La mirada de Kuanglan era tan aguda como el filo de una espada. “Es solo una parte. Conseguiré más luchando por ella en persona, y también es más significativa”.
Continente de la Noche, las profundidades del Reposo del Gigante.
Bajo la extraordinaria visión de Qianye, el distante bosque de piedra y el gran pico revelaron su verdadera naturaleza. La columna vertebral de aquella bestia desconocida era descomunal, con cada articulación extendiéndose hacia el cielo. Eran incluso más altas que el bosque de piedra y fácilmente daban la impresión de ser grandes picos.
Qianye respiró hondo. Si incluso las articulaciones eran tan grandes, ¿cuán enorme habría sido esta bestia gigante en vida?
Aquellos con un cuerpo tan gigantesco solo podían vagar por el vacío porque un solo paso podría derrumbar los continentes y el firmamento, causando que el poder del origen del vacío se filtrara sobre los continentes e incitara desastres a gran escala.
Al observar el bosque de piedra desde lejos, Qianye notó de repente un destello de luz. ¡Era el fragmento de esencia antigua que había visto antes!
En ese momento, Qianye ya podía percibir parte del aura de la esencia ancestral debido a la cercanía. Su mera presencia ya era capaz de desviar su poder original. Era como si hubiera alcanzado cierta comprensión, y una punta del velo que cubría el mundo se hubiera levantado para revelar pequeñas profundidades relacionadas con los grandes orígenes.
Qianye respiró hondo y reprimió la sorpresa en su corazón. Tan solo un aura poseía efectos tan milagrosos. ¿Qué tan maravilloso sería si realmente obtuviera un fragmento? No era de extrañar que incluso el Demonio del Cielo estuviera tomando medidas para apoderarse de él.
En ese momento, una llamarada titiló en la distancia cuando un cometa cayó del cielo y un aura tiránica estalló al tocar tierra. Inmediatamente después, se debilitó y desapareció de la vista de Qianye. Solo vio una columna de llamas elevarse en la distancia y luego se extinguió.
Probablemente se trataba de un experto del bando de la Noche Eterna que entraba en este reino. Simplemente, su suerte y fuerza no eran muy buenas. No había resistido el impacto y la presión de la voluntad del coloso, por lo que había caído tras encender su poder de origen final.
A juzgar por la sangre de llama áurica que brotó al final, probablemente se trataba de un experto de nivel marqués, como mínimo, un noble capaz de gobernar un dominio en la vasta Nación Oscura. Había caído allí en ese instante sin siquiera tener la oportunidad de acercarse a la esencia ancestral.
Esto le dio a Qianye una renovada conciencia sobre los peligros de esta tierra.
Se sorprendió de nuevo al pensar en este reino. Levantó la vista y vio un cielo estrellado profundo con sombras gigantescas que se movían lentamente en los extremos de su visión.
Sorprendentemente, este lugar no era un espacio independiente, sino una masa de tierra que flotaba en el vacío como los veintisiete continentes. ¿Podría ser que su salto lo hubiera llevado a través del Reposo del Gigante y directamente a la tierra que se extendía tras él?
Qianye reflexionó sobre su viaje a través de la niebla, pero no obtuvo ningún resultado. Así pues, recogió sus pensamientos atónitos y comenzó a observar su entorno. A partir de ese momento, la información obtenida de las dos facciones ya no le servía; tuvo que explorar poco a poco por su cuenta.
Qianye activó entonces el Ojo de la Verdad. Pasó un tiempo observando los alrededores y confirmó que el paisaje celeste no era solo una ilusión distorsionada. Este lugar era, en efecto, una masa de tierra en el vacío, y a juzgar por la forma de los pequeños cinturones de asteroides en su visión, especuló que su tamaño era mucho menor que el de un continente. Solo podía considerarse una gran isla.
Había innumerables lugares así en el vacío entre continentes. Sin embargo, la mayoría no podían albergar vida debido a su pequeño tamaño.
Mientras tanto, quizás debido a la presencia de la voluntad del coloso del vacío, había flora y fauna en esta masa terrestre, al menos hasta donde alcanzaba la vista de Qianye. Simplemente, la voluntad omnipresente del coloso del vacío atacaría indiscriminadamente a toda forma de vida inteligente en esta masa terrestre. Se necesitaría algo más que un genio común para sobrevivir aquí.
El marqués que acababa de fallecer ante los ojos de Qianye había usado su propia vida para demostrarlo. Ante este coloso del vacío, los supuestos genios expertos de las dos facciones eran simplemente una broma.
Dado que incluso un marqués oscuro había llegado, era inevitable que hubiera otros. Incluso podría haber gente investigando el bosque de piedra. Qianye apresuró el paso y se apresuró a avanzar sin más demora.