[V6C37 – El dolor de una despedida silenciosa]
Eden se quedó atónito, pero afortunadamente reaccionó con rapidez y no disparó accidentalmente. Miró a Ojo Nocturno e hizo un gesto interrogativo, a lo que Ojo Nocturno respondió señalando su propio cuello y haciéndole señas para que se retirara y diera la vuelta.
Edén miró a los tres soldados con recelo. Dos de ellos llevaban una llamativa armadura de hombro de la Caballería Nube Golondrina. Edén conocía bien la insignia del clan Zhao.
También había emblemas en sus armaduras de batalla, pero Edén no los reconoció del todo. Sin embargo, tampoco le pareció importante, pues solo demostraba que sus familias eran mediocres. Como mínimo, no eran lo suficientemente fuertes como para que Edén los recordara.
Edén dudó, pues no le parecía gran cosa matar a los soldados del clan Zhao. Sin embargo, no insistió cuando Ojo Nocturno hizo un nuevo gesto.
Después de todo, Ojo Nocturno seguía siendo el líder nominal de esta expedición. Además, su rango superior al de Ojo Nocturno era solo temporal, ya que el linaje de un primo como Ojo Nocturno era incluso superior al suyo. Además, ella había despertado recientemente y se encontraba en su fase de rápido crecimiento. Lo alcanzaría pronto. En cuanto a recursos, alguien que había recibido la atención del consejo no podía carecer de ellos.
Los dos se marcharon en silencio, dejando a los tres soldados que estaban acampando sin idea de que acababan de experimentar un roce con la muerte.
Después de recorrer una distancia considerable, Edén no pudo evitar preguntar: "¿Por qué nos retiramos?"
“ Esos son gente del clan Zhao”.
Edén estaba aún más desconcertado. “Sé que son del clan Zhao y que no son de bajo rango. ¿Pero eso no significa que deberíamos matarlos?”
" ¿No sientes que hemos matado demasiados soldados del clan Zhao últimamente?"
¿ Y qué? El clan Zhao es uno de los cuatro clanes principales del imperio y un gran enemigo nuestro. Esta es una gran oportunidad para debilitarlos. ¿Acaso tu hermano, el vizconde Aaron, no murió también a manos de Zhao Qianye?
Un indicio de dolor apenas perceptible cruzó las pupilas de Ojo Nocturno ante la mención de Aaron, pero pronto recuperó su indiferencia y continuó en silencio.
Edén se dio cuenta de que había hablado fuera de lugar. "Lo siento mucho".
Ojo Nocturno suspiró. “Como descendiente del clan Monroe, morir en batalla es la mejor manera de regresar al Río de la Sangre Sagrada”.
" Estoy de acuerdo."
Ojo Nocturno se recompuso tras un rato de carrera silenciosa. "¿No te has dado cuenta de que últimamente nos encontramos con más gente? Parece que ya estamos cerca del núcleo. Las estrellas gemelas del imperio están con el clan Zhao, así que seguro que nos las encontraremos en el esqueleto del coloso. ¿No sería mejor no tener que luchar contra ellas primero?"
Edén pareció comprender y asintió: "¡Así es! Lo mejor es que dejemos que esas aracnes y hombres lobo tomen la delantera. Si es necesario, los demás clanes de mi raza también están bien".
Qianye y Zhao Jundu habían acumulado logros militares impresionantes. Era imposible predecir su fuerza de combate en este mundo donde el poder original estaba siendo suprimido, pero era fácil suponer que eran mucho más poderosos que la gente común. Incluso con la ventaja de rango, Edén no estaba dispuesto a luchar directamente contra ellos a menos que fuera necesario. Naturalmente, lo mejor era que otros sirvieran como carne de cañón y debilitaran su fuerza.
En ese momento, Edén parecía haber comprendido las intenciones de Ojo Nocturno. Qianye y Zhao Jundu seguramente descubrirían algo raro si mataban a demasiados soldados del clan Zhao, y probablemente serían confrontados primero por el esqueleto del coloso.
En cuanto a lo que realmente estaba pensando Edén, nadie lo sabía.
Así pues, ambos continuaron su viaje de exploración, buscando expertos imperiales e intercambiando información con cautela con los demás equipos de exploración de Medianoche. Al encontrarse con expertos ocasionales de rango de teniente general, aprovechaban su alcance visual y su ocultación para evadirlos.
Así transcurrió un día entero, e incluso los genios de la facción de la Noche Eterna empezaron a cansarse. Por lo tanto, acordaron tomarse un descanso: uno vigilando, mientras el otro descansaba.
“¿ Ojo Nocturno?” Originalmente era el turno de Eden de descansar, pero parece que no pudo dormir debido a ciertas preocupaciones.
Ojo Nocturno preguntó sin mirar atrás: "¿Qué pasa?"
Me enteré de una actividad del lado del Santo Hijo y todos te atacan. Esta vez, han movilizado todo su poder y parecen decididos a triunfar.
“Lo sé.” El tono de Ojo Nocturno era tranquilo. Era como si se tratara de un asunto insignificante.
La información que obtuve es que Su Majestad Lilith solo dijo que eres libre de elegir tu propio camino si logras obtener un fragmento de esencia antigua. Dijo que no interferirá, pero eso no significa que otros miembros del clan Perth, o incluso los demás clanes, no actúen. El movimiento del Santo Hijo esta vez es un intento de someterte antes que nadie.
" Lo sé."
“ Y este extraño reino es el mejor lugar para hacerlo”.
Esta vez, Ojo Nocturno no respondió y solo permaneció en silencio.
Eden suspiró. “Puede que mis palabras sean un poco bruscas y espero que no te lo tomes a pecho. Francamente, no me siento muy optimista sobre si escaparás de las garras de Edward. Lo conozco desde hace siglos y entiendo muy bien su carácter. Edward nunca hace nada sin seguridad. Ahora que lo ha dado todo, estoy segura de que tiene plena confianza en el éxito. ¿Y tú? ¿Cómo estás preparada para lidiar con él?”
“Tengo mis propios métodos” respondió Ojo Nocturno con indiferencia.
“¿En serio?” Eden rió con impotencia”. Hemos luchado codo con codo durante tantos días, así que al menos he llegado a comprenderte un poco. Además, he visto toda tu información después de que el consejo me asignara esta misión. No estarías diciendo esto si realmente tuvieras una salida. En lugar de eso, estarías tomando represalias contra Edward.
Ojo Nocturno simplemente miró la niebla en silencio.
Edén suspiró una vez más y dijo: “Estoy segura de que ya conoces mis intenciones. Te invito en nombre del Abismo Oscuro. Eres bienvenida a unirte a nosotros si estás dispuesta o si no tienes otra opción. El Abismo Oscuro te protegerá. Podemos asumir la presión, incluso si viene de la mismísima Reina de la Noche”.
Ojo Nocturno rió con autodesprecio. "¿Soy tan valioso? ¿Es esta la voluntad del Abismo Oscuro o del consejo?"
“ Al menos ha sido aprobado por aquella excelencia en la cima de la montaña sagrada”.
Las palabras de Edén sorprendieron a Ojo Nocturno, quien echó un vistazo rápido hacia arriba. Una existencia suprema en la cima de uno de los siete picos sagrados se alzaba en la cima de la raza oscura. Tras un momento de silencio, preguntó: "¿Qué quieres de mí? ¿Matrimonio?".
“ No, queremos que nos proporciones una gota de sangre de origen cada diez años durante trescientos años”.
Ojo Nocturno se rió. "Esa es una exigencia increíblemente relajada".
Una sola gota cada diez años afectaría considerablemente el progreso de Ojo Nocturno, pero no hasta el punto de impedirle avanzar. Considerando la larga vida de un vampiro de alto rango, trescientos años solo le bastaban para alcanzar la mediana edad. A juzgar por su ritmo de avance tras despertar, aún era posible que alcanzara el rango de príncipe. Sin embargo, toda esperanza de coronación se vería truncada.
Pero convertirse en príncipe heredero o incluso activar un sello de sangre en el Río de la Sangre Sagrada era más fácil de decir que de hacer. ¿Cuántos genios brillantes habían surgido de los Doce Clanes Antiguos a lo largo de los siglos? No faltaban aquellos con una pureza de linaje igual a la de Ojo Nocturno. Pero ¿qué sucedió al final? Innumerables genios se volvieron mediocres al final de su madurez, y pocos alcanzaron el estatus de gran duque.
El único que había encendido un sello de sangre en mil años era Habsburgo.
Por eso, el precio que Ojo Nocturno tuvo que pagar por este trato fue solo una esperanza efímera, así que no podía considerarse excesivo. En cuanto a lo que buscaban hacer con la sangre original, eso realmente no importaba.
Los usos de la sangre de origen de un vampiro eran inmensos. El poder de la sangre, en sí mismo, tenía el efecto especial de activar la vitalidad. Podía transformarse en diversos tipos de remedios para salvar vidas, aptos para todas las razas. Además, una gota de sangre de origen cada diez años no bastaba para producir un descendiente, así que Ojo Nocturno no tenía que preocuparse de que su linaje fuera manipulado.
“Lo consideraré” respondió Ojo Nocturno. En cuanto a si sus palabras eran sinceras o si solo ofrecía una respuesta educada, solo ella lo sabría.
Edén asintió: “La situación podría ser peor de lo que pensabas. Que yo sepa, muchos seres antiguos están empezando a considerar ciertas perspectivas tras el encendido del sello de sangre por Su Majestad Habsburgo. Y entre todos los primos despertados, tu sangre de origen de primogenitor es la más cercana al sello de sangre”.
En ese momento, Edén no habló más, pues creía que Ojo Nocturno ya lo había comprendido. Su poder original había recuperado su poder, así que se levantó y continuó el viaje con Ojo Nocturno.
Ambos lograron fijar la mira en el esqueleto del coloso con gran precisión, pero ya no tenían prisa por cruzar tras comprender las reglas de este misterioso mundo. Al contrario, aprovecharon el terreno ventajoso para eliminar a más enemigos imperiales. Así, su avance serpenteaba a izquierda y derecha, e incluso retrocedía, abriéndose paso a través del área circundante y acercándose gradualmente al núcleo del esqueleto del coloso.
Después de otro medio día, Ojo Nocturno aceleró el paso y corrió hacia un árbol lejano. Sabiendo que su vista era mejor que la suya y que probablemente había descubierto algo, Eden la siguió de inmediato, prestando atención a los flancos.
Ojo Nocturno llegó bajo el árbol gigante. No parecía haber nada fuera de lo común, pero frunció el ceño en silencio mientras pasaba la mano por el tronco. Eden también se acercó y echó un vistazo al tronco. Luego lo golpeó suavemente y dijo: “Hay rastros de batalla aquí. Estas pequeñas abrasiones probablemente se deban a un ataque”.
Dicho esto, Edén raspó un trocito de mancha seca y la observó en sus dedos. “Vampiro. Y es de tu linaje Monroe”.
Ojo Nocturno desenvainó su espada. Una luz sangrienta emergió de la hoja al abrirse paso a través de la sustancia púrpura bajo el árbol. Al deshacer el lodo, el resplandor sangriento de su espada se extendió en todas direcciones como un ser consciente, erosionando continuamente los bordes cortados.
La energía sanguínea expulsada por Ojo Nocturno parecía excepcionalmente poderosa. Rápidamente erosionó la sustancia y reveló un espacio vacío bajo el árbol. Había una densa red de poros en el suelo de donde brotaba la sustancia púrpura. Actualmente, la energía sanguínea había limpiado el lodo y se filtraba por los poros.
La expresión de Edén era compleja. Había intentado usar energía demoníaca para erosionar la sustancia, pero los efectos eran muy distintos a los de la energía de sangre de Ojo Nocturno. La energía demoníaca de los demonios, especialmente la del clan del Abismo Profundo, siempre había sido conocida por sus propiedades corrosivas. Sin embargo, incluso alguien del calibre de Edén apenas podía manejar esta sustancia púrpura, ya que esta parecía poseer una resistencia considerable y propiedades devoradoras contra todo tipo de energía.
Sin embargo, la energía de la sangre de Ojo Nocturno parecía completamente inmune a la sustancia mientras arrasaba todo a su paso, negándose a detenerse hasta que estuvieran completamente exhaustos.
Edén lo vio con claridad. No se trataba de una diferencia en la cantidad de su poder original, sino de una brecha en su calidad intrínseca.
Esta sustancia misteriosa era como una piedra de prueba natural: ante ella, la superioridad del poder de origen se hacía evidente a simple vista. Incluso un marqués o un duque, por muy poderosos que fueran, podrían no tener ningún efecto significativo en la sustancia púrpura si sus linajes eran moteados y estaban lejos del gran origen. Incluso sus energías sanguíneas podrían ser devoradas.
No se reveló ningún cadáver tras la desaparición de la sustancia. Incluso los huesos se disolvieron por completo en poco tiempo, por no hablar de la carne. Sin embargo, siempre quedaban algunos objetos indestructibles. Por ejemplo, pequeños objetos de metal u otros materiales raros, incluyendo las insignias de su clan.
La expresión de Ojo Nocturno cambió al recoger la insignia. El emblema, que servía como prueba de identidad solo para unos pocos personajes destacados del clan, estaba hecho de un material especial. Le dio la vuelta y vio el nombre grabado en la parte posterior. Finalmente, dijo con un suave suspiro: “Soy Armas”.