[V6C42 – El dolor de una despedida silenciosa]
El conde arácnido miró a Li Kuanglan y luego a la espada en su mano, incapaz de decidir cuál de ellos era más aterrador.
Usó lo que quedaba de su poder de origen oscuro para forzar su forma de aracne, luego preguntó con voz ronca: "T-Tú, ¿quién eres?"
“ Solo necesitas recordarme como Kuanglan”.
El conde aracne reflexionó, pero no pudo recordar qué personaje divino era. "¿Joven noble Kuanglan? Nunca había oído que el imperio hubiera producido un personaje tan destacado".
Kuanglan sonrió levemente, casi iluminando el bosque montañoso con su resplandor. Frotó la espada entre sus manos mientras decía: “Sencillo, todos los que conocen mi nombre ya están muertos. Igual que tú pronto lo estarás”.
Estas palabras aún resonaban en sus oídos cuando el conde arácnido vio un destello azul deslumbrante emanar de la espada de Kuanglan, tras lo cual perdió el sentido al ver una cabeza elevarse hacia el cielo. El robusto cuerpo arácnido y sus poderosas defensas eran como finas hojas de papel ante esta espada cristalina.
En el último momento de su vida, pareció escuchar al joven noble Kuanglan decir: "Derribar a un experto a nivel de conde no es una deshonra para mi 'Abrazo de la Luna Fría', aunque sea por poco".
Li Kuanglan ni siquiera miró las cosas que el conde había dejado atrás, aparentemente demasiado perezoso para recogerlas. Envainó la espada y miró en dirección al aullido del lobo con una furia guerrera en los ojos. "¡Esto sí que es interesante!"
Se alejó con pasos aparentemente pausados, pero desapareció en la niebla blanca en un abrir y cerrar de ojos.
Héroes y personajes formidables de todos los ámbitos convergían hacia el centro del bosque. Los enfrentamientos entre ellos también se hicieron más frecuentes.
Qianye no se apresuró a entrar en el centro del bosque. Simplemente vagó por la periferia durante varios días y observó a los expertos de ambos bandos. No persiguió deliberadamente a las razas oscuras durante este período. En cambio, atacó con su espada a las hordas de bestias y aniquiló a dos manadas enteras en poco tiempo.
Estas bestias nativas poseían una sangre esencial anormalmente abundante, y con esta reposición, Qianye finalmente logró encender la segunda pluma de las Alas del Origen. Ahora había una pluma en cada ala, y ambas parecían más animadas que antes, con una apariencia más vivaz y ya no ilusoria.
Aunque Qianye solo podía disparar un Disparo de Origen con su poder de origen actual, un día de recuperación le permitiría volver a atacar. Esto aumentaba sus posibilidades de supervivencia ante enemigos inesperadamente poderosos.
Qianye caminó hacia el centro del bosque tras una preparación suficiente. En ese momento, el bosque estaba en un silencio sepulcral, y solo se oía el sonido continuo de una sustancia púrpura retorciéndose. Qianye pasó junto a un árbol tras otro sin mayores contratiempos.
Se supone que todos los expertos que podían sentir a Qianye ya habían entrado en la región central.
Pero a varios cientos de metros de distancia, la mira de Ojo Nocturno siguió a Qianye en silencio hasta que su figura desapareció de su vista.
Ella guardó su rifle de francotirador y le dijo a Edén: "No hay nada aquí, vámonos".
Edén asintió. “Es el momento justo. Deberíamos estar entrando en la región central ahora mismo”.
Ojo Nocturno empacó su equipo y siguió a Eden.
A cierta distancia, fuera del campo de visión del dúo, Qianye estaba apoyado en un árbol con la cabeza ligeramente levantada, aparentemente absorto en sus pensamientos. Sin embargo, su mirada se dirigía hacia donde se había marchado Ojo Nocturno.
Exhaló un suspiro solitario después de la partida de Ojo Nocturno y continuó hacia las profundidades del bosque central.
Los expertos de todos los bandos consideraban los restos del coloso del vacío como el campo de batalla definitivo. La voluntad remanente del coloso era la más fuerte allí, y las restricciones sufridas también eran las más evidentes. Y cuanto mayor era la represión, mayor era la disparidad entre el genio y la mediocridad; la diferencia de nivel, por el contrario, no era tan importante aquí.
Así, a los ojos de estos orgullosos expertos, este era el único lugar donde poner a prueba sus cualidades geniales. Aquellos con una fuerza inferior ni siquiera tenían derecho a entrar. Luchar en un lugar como este era como bailar sobre el filo de una espada. Un solo paso en falso y uno caería en combate o sería abrumado por la voluntad del coloso del vacío: todo el poder original del cuerpo se encendería y la persona se convertiría en un montón de cenizas.
Qianye caminó durante un día entero antes de atravesar el bosque y llegar a la región central donde yacía el esqueleto del coloso. Qianye quedó atónito al salir del bosque. Ante él apareció una majestuosa cordillera que se extendía más allá de su vista, hasta quién sabe dónde.
Se había preparado mentalmente para este viaje interminable, pero después de llegar y disfrutar de la vista completa del esqueleto colosal, se dio cuenta de que no había palabras para describir adecuadamente su asombro.
La percepción de Qianye se recuperó inmediatamente después de salir del bosque. La repentina expansión de su visión lo incomodó un poco, y le costó bastante adaptarse.
La extensa cordillera llenó por completo su visión, dándole la sensación de estar sobre una masa de tierra con solo montañas. Sin embargo, en realidad, eso era solo un segmento de la columna vertebral del coloso vacío.
La montaña estaba llena de cuevas de todos los tamaños, que parecían interconectadas por todos lados formando un laberinto. Qianye vio una figura pasar velozmente junto a las cuevas, y era evidente que algunos de ellos eran los enanos de piel cenicienta que había visto en el bosque. Estos pequeños animales eran pequeños, pero excepcionalmente peligrosos. Sus lanzas envenenadas por sí solas ya eran motivo de angustia.
Mientras tanto, había otras criaturas enfrascadas en una batalla con los enanos, y algunas incluso estaban cazando a los hombrecitos.
En ese momento, la esencia antigua perdida del coloso del vacío apareció una vez más, y ese sentimiento innato de llamada era aún más fuerte que antes.
Con su extraordinaria visión restaurada, Qianye miró a lo lejos y vio a varios grupos de personas. Cada uno pertenecía a facciones opuestas, pero ahora se encontraban en un peculiar estado de equilibrio y armonía. Al parecer, había pasado algún tiempo desde su llegada, pues varios de ellos incluso habían acampado.
Qianye reflexionó mientras se acercaba a los expertos imperiales. El grupo, compuesto por expertos de rango doce a trece, parecía encantado de ver a Qianye. En esta tierra extraña y peligrosa, y con los expertos de la raza oscura observándolos desde cerca, cada adición a su número era una fuente de fortaleza.
Había cuatro personas en el campamento, dos campeones destacados del clan Kong y dos más de familias aristocráticas menores.
El mayor de los campeones del clan Kong mostró una expresión de asombro al ver la insignia de la Caballería Nube Golondrina en el uniforme de Qianye y evaluó la pesada espada que llevaba a la espalda. "¿Joven noble Qianye del clan Zhao?"
Tras ver a Qianye asentir, los campeones quedaron encantados y sus expresiones se tornaron aún más amigables. Aquí, un personaje como Qianye podría demostrar una fuerza de combate muy superior a la suya. Había habido cierta fricción entre los clanes Kong y Zhao bajo el Telón de Acero, pero en esta tierra aterradora, era naturalmente más importante trabajar juntos contra los enemigos circundantes.
Gracias a ellos, Qianye se enteró mejor de la situación de los expertos imperiales que llegaban. Luego preguntó: "¿Por qué se han quedado aquí? ¿Por qué no entran?".
El campeón de la familia Kong sonrió con ironía. "Tú también debiste sentir que el fragmento de esencia antigua está justo dentro. ¿Ves esas cuevas? Toda la montaña es una cueva erosionada, y su interior es simplemente un laberinto natural. Además del terreno inconveniente, esos extraños aborígenes que viven allí son bastante poderosos, y su número es inmenso.
de todo tipo de bestias y salvajes antes de llegar muy lejos. Matamos a innumerables enemigos tras un día y una noche de lucha, ¡pero parecía que su número nunca había disminuido! Al final, no tuvimos más remedio que salir con todas nuestras fuerzas y logramos escapar con vida. Sin embargo, dos de nuestros compañeros no lograron salir.
Qianye tembló al echar un vistazo a la cueva. El experto de la familia Kong no era nada débil, pero incluso ellos se vieron acorralados y perdieron a dos hombres. Esto demostró lo peligrosa que era la montaña.
Otra persona dijo: “De vez en cuando vemos hordas de bestias y tribus enanas entrando en la montaña en grupos, y no parece que vivan aquí habitualmente. ¿Se sintieron atraídos por la esencia ancestral?”
Todos ya sospechaban algo al respecto, pero las expresiones se tornaron desagradables al mencionarlo. Si esta suposición fuera cierta, necesitarían matar a un sinfín de aborígenes para apoderarse de la esencia ancestral.
Además, los expertos de la facción Noche Eterna no solo estaban para aparentar.
La situación era incluso peor de lo que Qianye esperaba.
El campeón de la familia Kong rió con ironía y dijo: “Quienes están acampando afuera han sufrido más o menos algunas pérdidas en la montaña, y se advirtió a los recién llegados que no se precipitaran. Los dos bandos están en un punto muerto mientras esperan que más gente los alcance por detrás. Entrar en mayor número, independientemente de la facción, serviría para aliviar la presión de esos aborígenes”.
Qianye asintió. Era una buena idea.
Después, Qianye se quedó temporalmente en el campamento de cuatro hombres. Se cubrió con una capa táctica y se sentó en un rincón del campamento, descansando y esperando en silencio.
Durante este período de un día y una noche, Qianye percibió varios indicios de consciencia pertenecientes a expertos de ambas facciones. Sin embargo, se alejaron rápidamente cuando él retrajo su aura y no respondió a la sonda. Al parecer, solo estaban comprobando la situación y no mostraron hostilidad, al menos por el momento.
Ante la presión de los aborígenes, las hostilidades entre ambas facciones se detuvieron tácitamente. El momento de matarse mutuamente llegaría solo tras ver el fragmento de esencia ancestral.
Dos días transcurrieron así, y ambos campamentos habían reunido una fuerza considerable. A lo lejos, un marqués arácnido de la facción de la Noche Eterna se alzó primero y marchó hacia la cordillera formada por los huesos del coloso.
Fue como la primera pieza de dominó. Una reacción en cadena se desató en un instante cuando los expertos de ambas facciones se pusieron de pie en rápida sucesión y comenzaron a dirigirse hacia la cordillera a su propio ritmo.
Qianye reprimió cierta inquietud. Se había topado con varios soldados del clan Zhao durante este período, pero aparte de los dos campeones, los luchadores restantes no tenían forma de permanecer en la cordillera, por muy fuertes que fueran. Solo podían esperar afuera para obtener más información. Sin embargo, estas personas tampoco habían visto a Zhao Jundu.
Qianye respiró hondo, despejó su mente de distracciones y ajustó su cuerpo a su estado óptimo. Se levantó, todavía envuelto en su capa táctica, y se dirigió hacia la cordillera a paso firme, sin adelantarse ni quedarse atrás. Allí, eligió una cueva al azar, de aspecto silencioso, y se adentró en la montaña.
La montaña entera estaba en ebullición mientras estallaban innumerables batallas. Con tantos expertos atacando al mismo tiempo, la presión de los aborígenes había disminuido bastante.
Solo había un par de criaturas sin pelo parecidas a perros en la cueva que Qianye había elegido y dos más al final del túnel curvo. Aquellos perros de piel cenicienta estaban a punto de irse al principio, pero se dieron la vuelta ladrando al llegar Qianye.