[V6C62 – El dolor de una despedida silenciosa]
En ese momento se escuchó un grito de asombro: "¡Esencia antigua!"
Qianye y Ojo Nocturno miraron atónitos mientras Xu Lang salía de las sombras y aparecía en la entrada de la cueva.
Xu Lang apenas podía apartar la mirada del fragmento de esencia antigua en las manos de Qianye, ni podía disimular por más tiempo el anhelo y la codicia.
Los dos no se movieron en absoluto, pero el rifle de francotirador de Ojo Nocturno se movió ligeramente. Ahora, parecía que apuntaba a Qianye.
Xu Lang apartó la mirada con dificultad y observó la situación dentro de la cueva. El desorden y las brasas persistentes eran prueba de que allí se había librado una feroz batalla. Al observar las heridas de Qianye, pudo ver un aura de titanio negro emanando de dos de ellas, y la venda que le rodeaba el abdomen sangraba.
Xu Lang desenvainó su cuchillo de combate y dijo con voz grave: “Entonces, ¿eres Zhao Qianye del clan Zhao? De ahora en adelante, estás bajo mi mando. Trae ese fragmento de esencia antigua y colabora conmigo para matar a esa Princesa Monroe. Informaré de tus contribuciones cuando regresemos al imperio”.
Qianye también evaluó a este joven de uniforme imperial de pies a cabeza. Había visto bastantes expresiones en el rostro de la otra parte, desde las pandillas callejeras de Ciudad Sangre Oscura hasta los clanes aristocráticos cerca del sangriento punto de intercambio de contribuciones para la batalla. La avaricia, ante la gran fortuna, había devorado toda la información y los resultados. Estaban dispuestos a probar cualquier método de razonamiento.
No pudo evitar reír. "¿Por qué la orden de este superior suena tan diferente a las que recibí antes de venir aquí?"
La expresión de Xu Lang se ensombreció al decir con frialdad: “Como general imperial, estoy autorizado para comandar en el lugar. ¿Acaso te niegas a obedecer órdenes?”
Qianye simplemente no creía que el fragmento de esencia antigua entrara en el almacén imperial tras caer en manos de Xu Lang. Esa fue una excusa bastante torpe. Se levantó lentamente con una mano sobre la esencia y la otra sobre el Pico Este. "El poder reina aquí. Lo que quieres está aquí, ven y tómalo si quieres".
Xu Lang entrecerró los ojos. "¡Zhao Qianye, estás traicionando al imperio!"
Qianye soltó una carcajada. "¿Imperio? ¿Te atreves a decir eso desde afuera? Había bastante gente que quería arrebatarle cosas al clan Zhao. Parece que eres uno de ellos. Te recordaré."
La expresión de Xu Lang se volvió aún más sombría, y su aura se elevó continuamente mientras se acercaba a Qianye. "Con más razón no te dejo ir, aunque no era mi intención, para empezar".
" ¿Quién eres?" Qianye tenía algo de curiosidad mientras escaneaba la insignia del Escorpión Rojo en el uniforme del hombre.
“Un moribundo no necesita saber mi nombre” respondió Xu Lang. Miró a Ojo Nocturno a mitad de camino y dijo:” Princesa Monroe, ¿al parecer tú también estás bastante malherida? Aún tienes tiempo de irte, si no, la siguiente en morir serás tú.
La mirada de Ojo Nocturno parpadeó. La herida en su muslo desprendía un olor a sangre fresca y parecía sanar a un ritmo muy lento. Miró a Qianye, evaluó el denso y casi tangible poder de origen de Xu Lang, y luego se retiró lentamente a un lado.
Xu Lang rió a carcajadas mientras caminaba hacia Qianye a grandes zancadas. La daga en su mano temblaba constantemente, emitiendo un zumbido gélido. Pero apenas había dado el siguiente paso cuando un dolor insoportable surgió en su pecho, casi haciéndolo tropezar y caer.
La reacción de Xu Lang tampoco fue lenta. Apenas logró estabilizarse, explotando con todo su poder original y clavándose en el suelo con su espada. Aun así, su boca ya estaba llena del hedor a sangre.
El hombre reaccionó al instante: los instintos de combate que había perfeccionado con los años le permitieron saltar y evadir el siguiente ataque. Sin embargo, su corazón sufrió un espasmo inexplicable justo cuando estaba ejerciendo fuerza para saltar. El dolor no fue tan intenso como el del episodio anterior, pero desvió sus movimientos y le faltó fuerza.
Un extraño silbido resonó en la caverna. Qianye avanzó tras activar su habilidad visual y barrió el Pico Este por la cintura de Xu Lang.
Este último gritó con fuerza e intentó bloquearlo con su cuchillo militar, pero como estaba en el aire, no tenía dónde desplegar su fuerza. Un gran trozo de la daga de Xu Lang se desprendió mientras él mismo salía volando.
A Qianye no le quedaba mucho poder de origen después de la feroz batalla con Ojo Nocturno, pero ninguna persona común podría combinar el poder de Pico del Este con el suyo.
Xu Lang se enderezó en el aire, cayó abruptamente y aterrizó de pie. Sin embargo, su alma casi se fue volando cuando miró hacia atrás y vio a Qianye y Ojo Nocturno con sus armas gemelas apuntándolo. ¡Las bocas de las armas destellaron mientras lanzaban una feroz descarga contra él!
Esquivar balas era una habilidad obligatoria que todos los soldados imperiales aprendían. Xu Lang calculó de inmediato la trayectoria de las balas y dio un paso a un lado, dispuesto a disparar para evadir las demás. Pero un extraño dolor reapareció en su corazón justo al dar el paso. A pesar de haberlo experimentado una vez, seguía sin poder controlar sus reflejos, y su paso se ralentizó ligeramente.
Esta pequeña diferencia provocó que Xu Lang recibiera un golpe adicional. Mientras tanto, esa bala original, impregnada de energía negra, dio un giro brusco en el aire y se clavó en el cuerpo de Xu Lang. ¡Era una bala original impregnada de titanio negro!
En realidad, el juicio de Xu Lang al presentarse no se equivocó. Qianye y Ojo Nocturno eran fuerzas bastante débiles, y las balas que habían disparado eran de potencia normal. Pero las defensas de Xu Lang se desmoronaron al instante tras recibir tres impactos consecutivos, especialmente la bala impregnada de titanio negro, que le provocó un escalofrío por todo el cuerpo. Decidió de inmediato meterse en un túnel y escapar.
Los disparos seguían retumbando. Qianye y Ojo Nocturno, uno junto al otro, disparaban una segunda ráfaga hacia el túnel. Pronto, un rugido de dolor surgió del otro extremo del túnel: al parecer, Xu Lang había sido alcanzado.
“¡Zhao Qianye! ¡Estás conspirando con los vampiros, el imperio no te dejará ir!” gritó Xu Lang con odio, y su voz se perdió en la distancia.
Ojo Nocturno miró a Qianye. "¿Será una molestia?"
Qianye enfundó las Flores Gemelas y dijo: "No importa, no está claro cuál de nosotros causará problemas al otro después de regresar al imperio".
Los dos intercambiaron miradas. Esa sensación de comprensión mutua mientras luchaban codo con codo era realmente fascinante.
Qianye también había descubierto las diferencias entre sus habilidades oculares. La habilidad ocular de Ojo Nocturno poseía un gran poder destructivo y podía atravesar las defensas; sin embargo, su poder se debilitaba gradualmente tras la penetración. Además, su activación consumía una cantidad considerable de energía y requería tiempo.
Mientras tanto, la Habilidad Ojo de Qianye: Control era mucho más débil en cuanto a poder de ataque. Sin embargo, su penetración original era superior a la de Ojo Nocturno, su consumo de energía era bajo y su activación, rápida. Qianye la había usado dos veces en los pocos segundos de su batalla contra Xu Lang. Ambas afectaron sus movimientos en los momentos más críticos y lo llevaron a una rápida derrota.
Quizás ese era el verdadero uso de la Habilidad Ocular: Control.
Qianye no se demoró más tras este asunto y, bajo la protección de Ojo Nocturno, comenzó a absorber el fragmento de esencia ancestral. El proceso fue bastante fluido esta vez, quizás debido a su experiencia absorbiendo el cristal remanente del Demonio del Cielo. Gran parte del impacto del coloso del vacío fue anulado por los recuerdos del Demonio del Cielo.
Cuando Qianye recuperó la consciencia, descubrió que sus heridas externas habían desaparecido y que la mayor parte de su herida del núcleo de sangre había sanado. Un cristal del tamaño de un dedo había brotado de la herida y la había sellado.
Este cristal estaba integrado en el núcleo de sangre. Sin embargo, su naturaleza era diferente a la del núcleo de sangre y los gránulos cristalinos que contenía; era, sin embargo, similar al fragmento de esencia antigua. Qianye lo observó durante un buen rato, pero aún no lograba determinar si formaba parte de su núcleo de sangre.
Solo en el rango de príncipe, los núcleos de sangre de vampiro se cristalizaban y se convertían en ámbar. Qianye nunca había visto un ámbar de sangre, pero sabía, por los recuerdos que había obtenido del Río de Sangre, que este no lo parecía.
Qianye dejó este asunto en paz y comenzó a inspeccionar el estado del poder de origen en su cuerpo. El fragmento de esencia antigua contenía grandes cantidades de poder de origen del vacío. Se dividió en dos tras entrar en su cuerpo y comenzó a reponer simultáneamente el poder de origen del amanecer y la energía de la sangre.
La energía contenida en el fragmento era tremenda. Un solo ciclo de meditación había devuelto el poder de origen y la energía de la sangre de Qianye a su máximo esplendor, mientras que el resto fue absorbido por el Libro de la Oscuridad. Este misterioso libro era como un abismo sin fondo, capaz de albergar cualquier cantidad de energía. Las antiguas runas que lo cubrían reaparecieron tras la completa absorción del fragmento de esencia ancestral.
Qianye abrió los ojos y vio a Ojo Nocturno sentada cerca con su rifle de francotirador en los brazos. Su expresión era tranquila, relajada e incluso parecía algo feliz. Qianye finalmente le preguntó sobre el problema que lo rondaba en el corazón: "¿Por qué buscabas la muerte al principio? ¿Tiene esto que ver con el clan Perth?".
“¿Y tú qué? ¿Por qué no atacaste?” respondió Ojo Nocturno.
Qianye se sentó de rodillas y jaló a Ojo Nocturno hasta que estuvo frente a él; sus miradas se cruzaron y ya no se apartaron. "Tienes muy claro por qué hice eso, ahora responde a mi pregunta".
Ojo Nocturno suspiró levemente y dijo: "De hecho, está relacionado con el clan Perth".
Después, lo contó todo. Los ojos de Qianye se llenaron de una intensa intención asesina mientras escuchaba cómo el Santo Hijo Edward había usado diversos métodos para presionar a Ojo Nocturno. Su mano sobre el hombro de Ojo Nocturno se apretó con más fuerza.
Ojo Nocturno acarició el rostro de Qianye con un suspiro. "No te precipites. Ninguno de los dos es rival para Edward ahora mismo, sin mencionar que tiene al clan Perth detrás y... a Su Majestad Lilith".
Qianye asintió. "¿Qué hay de los Monroe? No pueden ignorar esto, ¿verdad?"
Tal cosa no ocurriría si el Monarca de Alas Negras siguiera aquí. Pero las cosas son diferentes, ya que todos saben que Lilith odia a Andruil con pasión. Ahora que ha despertado de su largo letargo, toda la raza vampírica se someterá a su voluntad, y el clan Monroe no es la excepción. El único que pudo oponerse a ella en los últimos miles de años fue el Monarca de Alas Negras.
“ Entonces, ¿te entregarán?”
Ojo Nocturno asintió en silencio.
“ ¿Cuales son tus planes ahora?”
Una expresión perdida se dibujó en el rostro de Ojo Nocturno. “No… no lo sé. Padre también… regresar ya no es una opción. Quizás vaya a la región neutral”.
Qianye recordó las palabras de Ojo Nocturno y captó un punto clave. "Podría haber una posibilidad si le entregas al consejo un fragmento de esencia antigua, ¿verdad?"
Finalmente, Ojo Nocturno no pudo contenerse ante la brillante mirada de Qianye. "Podría decirse que sí. Lilith prometió devolverme la libertad si logro traer un fragmento de esencia antigua".
“Entonces , ¿por qué me lo diste?” Qianye estaba molesta.
¿ No lo entiendes? Lilith solo dijo que no interferiría, que no le importaría lo que hiciera Edward. En ese momento, la amargura se reflejó en las pupilas de Ojo Nocturno. No pienso regresar ni aunque el clan Monroe pueda protegerme. De verdad, nadie se preocupa por mí aparte de mi padre. Esos parientes míos solo quieren aprovecharse de mi estatus para lucrarse.
Qianye abrazó a Ojo Nocturno y le acarició el suave cabello negro. Después de un rato, dijo: "¡Ven conmigo!".