[V6C73 – El dolor de una despedida silenciosa]
Qianye había presenciado numerosos conflictos entre facciones en el ejército, así que decidió reaccionar con indiferencia. Se dirigió al cuadrilátero y se dedicó a observar en silencio.
El ganador se hizo evidente rápidamente. Uno de ellos activó un arte secreto, aumentando rápidamente su fuerza y obteniendo una ventaja abrumadora. Inmovilizó a su oponente contra el suelo en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, su poderoso estado duró apenas un minuto antes de debilitarse enormemente.
Los espectadores estallaron en un clamor inmediato. Algunos estaban furiosos, mientras que otros estaban encantados al empezar a ajustar las apuestas; uno tenía que cumplirlas. En un abrir y cerrar de ojos, otros dos hombres se arremangaron para la siguiente pelea.
En ese momento, Qianye finalmente habló: "¡Nos detenemos aquí! ¡Todos los del batallón de vanguardia, reúnanse en el campo de entrenamiento!"
La voz de Qianye no era fuerte, pero resonó por todo el cuartel. Incluso quienes estaban en las habitaciones podían oírlo con claridad. Todos estaban visiblemente conmovidos, pues no era poca cosa. Algunos soldados, desenfrenados, miraron a Qianye con frialdad y preguntaron: "¿Quién eres?".
La mirada de Qianye recorrió a todos los soldados del batallón de vanguardia. “Soy el nuevo comandante del primer batallón de vanguardia. ¿Qué? ¿Nadie me reconoce? ¿Ni uno solo?”
Todos apartaron la mirada inconscientemente, dondequiera que él posara su mirada. Como Qianye los recordaba, probablemente eran veteranos de la sangrienta batalla. Aún podían hacerse los tontos antes de que él preguntara, pero no podían fingir que no lo sabían ahora que la pregunta estaba sobre la mesa.
La situación se enfrió al instante y el campo de entrenamiento quedó en un silencio sepulcral. Nadie respondió ni se reunió.
Qianye tampoco parecía tener prisa. Incluso encendió un cigarrillo y empezó a fumar en silencio. Parecía que estaba pensando en algo.
Sin embargo, el prolongado silencio infundió mayor ansiedad en los corazones de todos. Quienes venían del Continente Occidental solo habían oído rumores, pero los veteranos de la sangrienta batalla conocían muy bien a este dios del asesinato. Simplemente, la situación que se les presentaba era asunto interno del clan Zhao, y para estos descendientes y mercenarios, Qianye era el verdadero forastero.
En ese momento, Qianye enumeró a sus posibles oponentes en el clan Zhao. Hasta entonces, la única persona a la que había ofendido abiertamente era Zhao Fenglei y, quizás, miembros del linaje del Duque Yan.
Sin embargo, los enemigos ocultos no eran una certeza. Zhao Weihuang había ascendido desde la rama secundaria para reclamar el puesto de señor del clan, y ahora, Zhao Jundu arrasaba con toda la adversidad; esto por sí solo les había granjeado innumerables enemigos. Qianye estaba registrado en su rama, y sin un estatus especial como Zhao Junhong, no era de extrañar que lo discriminaran.
Además, los clanes principales nunca habían carecido de conflictos internos. Quizás Qianye nunca había ofendido a nadie, pero el simple hecho de ocupar un puesto en la residencia secundaria de Zhao Jundu había bloqueado inadvertidamente el futuro de muchos. Esto era motivo suficiente para forjar una profunda enemistad.
Qianye se sintió repentinamente frustrado. No le interesaban en absoluto las intrigas ni las luchas políticas. Solicitó que lo asignaran a la vanguardia porque quería más contribuciones y reducir las bajas de los soldados del clan Zhao en las zonas más peligrosas. Alguien buscaba causar problemas con una guerra inminente, y esto llenaba de repugnancia a Qianye.
Una idea simple e ingenua surgió en la mente de Qianye. Quería intercambiar sus contribuciones militares por una amnistía lo antes posible para que Ojo Nocturno pudiera irse sana y salva si algún día se descubría su identidad de vampiro.
El cigarrillo que tenía en la mano se terminó en un abrir y cerrar de ojos, pero nadie respondió. Qianye tiró la colilla al suelo y la aplastó con el pie. "Preguntaré de nuevo, ¿no hay nadie del batallón de vanguardia?"
Esto significó abandonar todas las pretensiones y ya no era una situación que los soldados comunes pudieran manejar.
El hombre imponente al otro lado del ring finalmente habló: “Joven Noble Qianye, todos los hermanos del primer batallón de vanguardia han solicitado unirse al segundo batallón. Es normal que no haya nadie aquí para responder”.
La mirada de Qianye finalmente se posó en el hombre y lo examinó de pies a cabeza. "¿Quién eres?"
El hombre respondió: “Me llamo Zhao Guanwei. He estado luchando en el frente del Continente Occidental. He librado muchas guerras contra el ejército rebelde y las razas oscuras, y también he visto a algunos condes y demás. Por suerte, conseguí sobrevivir. Nunca tuve tiempo de participar en la llamada batalla sangrienta, ya que es solo un campo de batalla para que los jóvenes se forjen. Solo llegué a conocer el Continente de la Noche Eterna después de que el imperio movilizara sus fuerzas”.
Las palabras de Zhao Guanwei fueron bastante amables, pero en realidad implicaban que la sangrienta batalla era, debido a las restricciones de nivel, un juego de niños y no una verdadera batalla.
La expresión de Qianye se ensombreció al mirar fríamente a Zhao Guanwei. Decidió no hacerle más caso.
Qianye había experimentado numerosas situaciones de vida o muerte en la sangrienta batalla. Camaradas y hermanos habían caído en masa mientras el clan Zhao sufría grandes bajas. Fue una batalla liderada por las generaciones más jóvenes de las dos facciones, un conflicto que hacía honor a su nombre. El nivel de crueldad involucrado no era menor que el de las primeras líneas del ejército imperial.
Esas experiencias, esas personas que habían sido sepultadas para el descanso eterno, ¿cómo podrían sufrir la humillación de Zhao Guanwei?
Qianye exhaló profundamente y, señalando a Zhao Guanwei con el dedo, dijo: “El objetivo principal del ejército es poder cargar y aniquilar enemigos. Hablaremos con los puños; quien pierda, saldrá corriendo del campamento. ¡Quiero ver qué le da a un campeón de rango once la confianza suficiente para bloquear mi camino!”.
Zhao Guanwei se quedó momentáneamente atónito, pues nunca esperó que Qianye fuera tan directo. Tras escuchar sus palabras, rió furiosamente y dijo: “Muy bien, ya que un campeón de rango once no está cualificado, ¡veré qué puede hacer un campeón de rango diez como tú!”.
Dicho esto, se acercó a grandes zancadas y se mantuvo firme a diez metros de Qianye, flexionando las muñecas. "Tu papá no se aprovechará de ti, usaré estas manos desnudas para darte una lección. ¡Usa cualquier arma que tengas!"
Zhao Guanwei se dobló las mangas para revelar dos protectores de brazos de aleación. La armadura era bastante gruesa y pesada, con varias púas afiladas que sobresalían de ella. Podían usarse tanto como armas como escudos. Al parecer, prefería el combate cuerpo a cuerpo, y la mayoría de sus habilidades probablemente estaban relacionadas con estos protectores de brazos.
Qianye no se molestó en discutir quién intentaba obtener ventaja. Con un Pico Este envainado en la mano, llegó ante Zhao Guanwei en un solo paso.
Qianye atravesó el Pico Este hasta el suelo ante Zhao Guanwei, con vaina incluida. Este simple movimiento produjo un sonido atronador que resonó por todo el campo de entrenamiento.
Todos los soldados de vanguardia, al frente, se tambalearon ante la represión de este poder oceánico y se derrumbaron en masa. Solo los expertos más valientes permanecieron en pie, pero, recuperándose del impacto, también retrocedieron con el rostro pálido.
Zhao Guanwei, quien había sufrido lo peor del ataque, se puso rojo de ira, con los huesos crujiendo y gimiendo. Apenas podía mantenerse en pie y ni siquiera podía mover las manos. Los demás soldados solo sufrieron las ondas de choque periféricas, mientras que más de la mitad del poder se concentraba en el cuerpo de Zhao Guanwei. Era fácil imaginar la presión que soportaba.
Qianye no se contuvo en este ataque y se sorprendió bastante al ver a Zhao Guanwei aún en pie. Sin embargo, con un empujón, el Pico Este comenzó a caer hacia él como un pilar celestial.
Débiles truenos resonaron en el aire al mover la espada. Siguiendo una idea que surgió, Qianye añadió una brizna de poder de origen del vacío al Pico Este, lo que incrementó drásticamente la fuerza de este ataque.
Zhao Guanwei estaba visiblemente conmovido. Cruzó los brazos e intentó bloquear el Pico Este como si su vida dependiera de ello. Sin embargo, solo sirvió para frenar el imparable descenso de la espada. Zhao Guanwei rugió tres veces, y cada grito le enrojecía el rostro, pero aun así no logró bloquear el Pico Este. Sus rodillas crujieron al caer de rodillas al suelo, incapaz de resistir más. Sus manos, en ese momento, colgaban flácidas e impotentes a los costados.
Este movimiento de supresión parecía simple, pero Qianye había activado la reliquia del avatar de Demonio del Cielo y había utilizado algunas de las técnicas de poder de origen que había obtenido del fragmento de esencia antigua, aumentando considerablemente su poder. No solo presionó a Zhao Guanwei firmemente contra el suelo, sino que también destruyó sus defensas de origen.
Qianye detuvo el Pico Este en el aire con un movimiento rápido de las manos. Entonces, un segmento de la espada salió de su vaina y presionó firmemente contra el cuello de Zhao Guanwei. Un ligero movimiento podría cortarle la cabeza.
"¿ Cómo estuvo?" preguntó Qianye con indiferencia.
La expresión de Zhao Guanwei era desolada. Nunca esperó una derrota tan rápida y miserable. Movió la boca varias veces antes de apretar los dientes y decir: "¡He... perdido!".
“¡Muy bien!” Qianye apartó el Pico Este y dijo”: Ya que has perdido, haz las maletas y lárgate. En cuanto a adónde irás, habla tú mismo con el duque. No es asunto mío.
Zhao Guanwei trepó y finalmente escupió un bocado de sangre. Miró con odio a Qianye y dijo: "¡Genial, veremos qué puedes hacer!".
Gritó a los soldados del batallón de vanguardia que se encontraban cerca: “Hermanos que estén dispuestos a seguirme, vámonos. Si este lugar no nos retiene, ¡seguro que hay otros lugares a los que podemos ir!”.
La expresión de Qianye permaneció inalterada mientras dejaba que Zhao Guanwei terminara de hablar. Entonces, el Pico Este se movió a la velocidad del rayo y le dio un ligero golpecito en el abdomen antes de retirarse.
La espada salió disparada como un rayo, pero al retirarla, era tan pesada como un rayo. Este ligero golpe dejó a Zhao Guanwei abrazando su abdomen con una expresión atónita. Luego, cayó de rodillas y se hizo un ovillo, sin poder siquiera gritar.
¿ Intentas incitar un motín? ¡Te estás arriesgando a morir!” dijo Qianye con desprecio mientras miraba a los soldados. Varios habían salido cuando Zhao Guanwei dio la orden de actuar. Todos palidecieron mientras Qianye los examinaba uno por uno.
“ Batallones desafiando órdenes de formar sus propios grupos, esta es la primera vez que me doy cuenta de cuán laxa es la gestión militar del clan Zhao”. Las palabras de Qianye hicieron que todos palidecieran aún más.
La administración militar del clan Zhao era extremadamente estricta y las órdenes debían obedecerse sin rechistar. Zhao Guanwei se atrevió a provocar a Qianye con el pretexto de un encuentro amistoso, pues había acumulado innumerables contribuciones, además de un fuerte apoyo. Los demás no tenían tanta confianza. Si Qianye continuaba, tal vez ni siquiera podrían salvar sus vidas.
Estas personas estaban empapadas en sudor cuando Qianye apartó la mirada de ellas. Parecían haber escapado de la muerte misma. “Quien se atreva a dar un solo paso fuera del batallón de vanguardia sin mis órdenes será acusado de deserción y asesinado en el acto”.
Toda la escena quedó en silencio, incluso los oficiales de alto rango tenían la cabeza gacha.
La batalla de Qianye contra Zhao Guanwei fue una demostración de su poder, pero las dos frases siguientes demostraron que no era un completo ignorante sobre cómo dirigir un ejército. Desobedecer órdenes y desertar en la guerra no eran solo delitos graves. Para los soldados rasos de los clanes principales, incluso podía involucrar a sus familias.