[V6C74 – El dolor de una despedida silenciosa]
Al ver que nadie desobedecía sus órdenes, Qianye volvió a fijar la mirada en Zhao Guanwei. El hombre salió despedido por los aires con un golpe de espada, estrellándose fuera de las puertas del batallón y escupiendo varias bocanadas de sangre.
Qianye no le hizo caso. Se volvió hacia los soldados y dijo: “Toda la unidad se reunirá. Quienes no lleguen a tiempo serán castigados según la ley militar”.
Una vez dada la orden, un oficial hizo sonar su silbato dos ráfagas cortas y una larga, en señal de urgencia. El campamento bullía cuando los guerreros salieron corriendo de sus respectivos cuarteles y se adentraron en el campo de entrenamiento, formando al instante dos ordenadas formaciones cuadradas. La calidad del ejército privado del clan Zhao se hizo patente en la velocidad de su formación: eran incluso más rápidos que el ejército regular imperial.
Qianye asintió cuando las tropas se reunieron y casualmente eligió a un joven soldado para que lo guiara a la tienda principal, dejando a los dos batallones en el campo de ejercicios sin órdenes.
Según la ley militar, estos soldados no podían salir sin orden alguna, ni tampoco podían desplazarse. Solo podían permanecer en silencio en el campo de entrenamiento.
Qianye parecía haber olvidado a los dos batallones después de entrar en la tienda y no emitió ninguna orden después.
Ya era tarde en la noche, y los soldados llevaban allí casi diez horas. Aunque los fuertes guerreros del clan Zhao no estaban cansados, era inevitable que sus corazones se llenaran de frustración e inquietud. Sin embargo, sabían que este era el castigo de Qianye por desafiar las órdenes. Era muy posible que tuvieran que permanecer de pie hasta el amanecer.
Fue en ese momento que varios guardias personales de Zhao Xuanji entraron al campamento y se dirigieron directamente a la tienda principal. "El Duque You ordena que se reúnan con él de inmediato".
Qianye dejó el mapa en su mano y siguió a los soldados para encontrarse con Zhao Xuanji.
En ese momento, el duque no estaba trabajando en asuntos militares como de costumbre, sino manipulando un complicado juego de té. A su llegada, le indicó a Qianye que se sentara y le puso una taza de té delante. Luego, él mismo tomó una taza y comenzó a saborearla con entusiasmo.
La tienda estaba tan silenciosa que se podía oír el sonido de una aguja al caer. El Duque You no habló, ni Qianye tampoco. Los dos permanecieron sentados en silencio.
Zhao Xuanji tardó media hora en terminar su taza de té. Luego, la dejó suavemente y miró a Qianye. “Guanwei es un general feroz que se ha unido al campo de batalla desde la edad adulta. Ha permanecido en el frente del Continente Occidental durante diez años, ha matado a innumerables enemigos y ha acumulado muchas contribuciones. Muchos de los soldados del batallón de vanguardia son sus antiguos subordinados. Es normal que tengas un desacuerdo con él, pero ¿por qué darle una paliza tan brutal y expulsarlo del batallón de vanguardia?”
Qianye respondió con indiferencia: “No habría resultado menos herido si hubiera perdido, ni habría podido permanecer en el batallón de vanguardia. La guerra está ante nuestros ojos. Odio a la gente como él que intenta aprovecharse de la situación para buscar pelea. Como buscó problemas proactivamente, no tengo motivos para mostrar piedad. No me importa quién sea el cerebro”.
Zhao Xuanji se rió. "¿No crees que fue idea del Duque Yan?"
Qianye respondió: “Si se tratara de ti o del duque Yan, esto no habría sido necesario. Podrías haberme impedido dirigir las tropas”.
Zhao Xuanji no esperaba que Qianye fuera tan directo. Miró con la mirada perdida, pero luego negó con la cabeza riendo. Entonces, oyó a Qianye continuar: “Solo quiero acumular contribuciones militares; no me interesa saber quién es el orquestador”.
Zhao Xuanji reflexionó un momento antes de decir con una sonrisa: “Bien, este asunto terminará aquí. Haré que algunos hombres les den una lección a esos pequeños de la residencia del duque Yan. Las cosas no terminarán tan fácilmente si vuelven a causar problemas. En cuanto a Guanwei, quizás tenga motivos egoístas, pero desde luego no se equivocará en asuntos importantes. Si la suposición de este duque es correcta, debe deberse a algún favor pasado”.
“ Eso será lo mejor”. El tono de Qianye era indiferente, ni enojado ni agradecido.
Zhao Xuanji dijo: “Los descendientes actuales del clan Zhao desconocen tu identidad. Es inevitable que se sientan resentidos al ver el trato preferencial que recibes. Pero desconocerlo tiene sus ventajas, ya que puede mitigar otros problemas. Qianye, este duque tiene algo en mente. Espero que puedas decirme la verdad”.
“ Por favor, pregúnteme, Duque.”
Zhao Xuanji habló: "¿Qué es exactamente lo que estás buscando con el clan Zhao?"
Qianye respondió con una pregunta: "¿Cuál es el propósito de la pregunta del duque?"
Zhao Xuanji tampoco fingió. “Nuestro clan Zhao prepara a sus discípulos según sus habilidades y aspiraciones, tanto en la elección de artes secretas como en la dirección de su desarrollo. Por un lado, sirve para evitar que se equivoquen, y por otro, para evitar el desperdicio de recursos del clan. Has perdido el mejor momento para sentar las bases, pero con tu talento y el cuidado de Zhao Jundu, sin duda desempeñarás un papel importante en el futuro del clan Zhao. Tus ambiciones para el futuro están relacionadas con cómo te educamos hoy”.
Qianye no pudo evitar conmoverse al escuchar esto. Las intenciones de Zhao Xuanji eran más sinceras que simplemente acapararle recursos.
En ese momento, el duque se sirvió otra copa para que Qianye reflexionara. “Los jóvenes de nuestro clan Zhao están llenos de talentos heroicos, pero solo tú y Zhao Jundu destacan. Incluso Yuying es ligeramente inferior. El clan Zhao probablemente les pertenecerá a ustedes dos dentro de diez años. Sin embargo, este duque debe mencionar que, debido a su estatus de nacimiento, el puesto de señor del clan seguramente recaerá en Zhao Jundu”.
Qianye frunció el ceño. “A decir verdad, nunca he pensado tan lejos, ni busco poder dentro del clan Zhao. Por ahora, solo quiero acumular contribuciones militares”.
A Zhao Xuanji le sorprendió bastante y dijo con las cejas enarcadas: "¿Contribuciones? Parece que buscas una recompensa del imperio. Sea lo que sea, ¿por qué no me lo dices ahora mismo? No hay mucho que este duque no pueda hacer".
Qianye rió con ironía. "Eso es para el futuro, y puede que no suceda. Así que es demasiado pronto para hablar de ello ahora mismo".
Zhao Xuanji no forzó la situación. "Bien, entonces, asegúrate de conocer tus propios límites. Siéntete libre de expresar lo que piensas sobre la guerra, te ayudaré en todo lo que pueda".
“ Muchas gracias por las amables intenciones del duque”.
Qianye se disculpó después de realizar un saludo.
Un hombre de mediana edad salió de la cortina detrás de Zhao Xuanji. Su rostro era rubio, bien cuidado y parecía bastante erudito. Zhao Xuanji, sin embargo, se levantó respetuosamente para darle la bienvenida. “Maestro Yan, ¿qué opina de este niño?”
El maestro Yan dijo con aire pensativo: “Este niño se mantiene sereno ante los acontecimientos y mantiene la compostura incluso delante de ti. No es nada sencillo, ni en fuerza ni en temperamento; sin duda se convertirá en una persona excepcional en el futuro. Sin embargo, esconde demasiados secretos, y hay que tener cuidado antes de descubrir más”.
Zhao Xuanji negó con la cabeza. "No es del todo cierto, creo que este niño es alguien que se preocupa por las relaciones. La primera vez que luchó por el clan Zhao fue por su amistad con Zhao Yuying. Durante todo este tiempo, no ha buscado ni estatus ni poder en el clan Zhao".
El maestro Yan respondió: “Esa es la razón principal por la que las restricciones del clan sobre él son débiles. Hay que saber que, desde la antigüedad, solo la consanguinidad es la clave de la lealtad”.
Zhao Xuanji suspiró. "Este asunto no se puede forzar. Veamos sobre la marcha. Ah, vale, ¿cómo va la situación por ahí?"
El maestro Yan suspiró avergonzado: “Me da vergüenza, pero ese lado se niega a filtrar nada. Intrigué durante muchos días, pero no encontré la oportunidad de infiltrar espías ni obtener información. Mi hermano es mucho más capaz en este aspecto. Lamento decir que no he cumplido con la petición del duque”.
A Zhao Xuanji no pareció importarle. "No es nada, el maestro Yan es un genio en otras áreas. ¡Este duque aún puede confiar mucho en ti en el futuro!"
El maestro Yan se sintió arrepentido y conmovido. Suspiró profundamente y dijo: “Mi hermano menor traicionó nuestras enseñanzas ancestrales y se sometió al otro bando. Yo también soy parcialmente responsable de esto, ¡suspiro! Solo espero que pronto vea la luz y no se hunda más”.
Zhao Xuanji asintió. "Este asunto no puede apresurarse. Solo podemos hacer planes graduales y esperar que regrese pronto. ¿Qué tal la estrategia militar de los últimos días?"
un esquema general y solo faltan pulir algunos detalles en la oficina del mariscal Boqian. Se lo mostraré mañana temprano.
“ Bueno, entonces dejaré al Maestro Yan con sus asuntos”.
Zhao Xuanji regresó a su escritorio después de que el hombre se disculpara. Tomó un documento con naturalidad y comenzó a leerlo detalladamente. Parecía estar completamente concentrado en su trabajo, pero en realidad, una vocecita resonaba en sus oídos.
Según el Duque, el joven señor Yan está fuertemente custodiado en el otro bando, y recientemente enviaron el doble de hombres para protegerlo. Simplemente no pudimos encontrar la oportunidad de actuar. Sospecho que alguien de nuestro bando ha filtrado información. De lo contrario, no puede ser casualidad.
Esta voz era en realidad una brizna de poder original enviada directamente a los oídos de Zhao Xuanji. Ni siquiera alguien sentado frente a él podría oírla.
El duque hojeó los documentos y dio una orden sin mover un dedo. “Sigan explorando. Actúen de inmediato en cuanto tengan la oportunidad. ¡Mátenlo sin falta!”
Después de eso, Zhao Xuanji agregó fríamente: "¡A toda costa!"
“¡ Este subordinado entiende!”
La fluctuación del poder original se desvaneció gradualmente, junto con la voz que se escondía en su interior. La tienda volvió a quedar en silencio, como si nada hubiera sucedido.
En ese momento, Qianye había regresado al batallón de vanguardia, donde finalmente ordenó a los soldados que regresaran a sus cuarteles a descansar. Con la gran batalla por delante, era crucial mantener a los soldados en óptimas condiciones. La medida disciplinaria terminaría allí.
Ya era casi medianoche cuando Qianye dio esta orden. En ese momento, dos visitantes llegaron al batallón de vanguardia. Al parecer, la mayoría de los soldados del clan Zhao los reconocieron, e incluso varios oficiales se mostraron visiblemente conmovidos.
Uno de ellos era el ayudante de Zhao Jundu, quien le había traído a Qianye un cofre lleno de medicinas comunes y secretas, mientras que el otro era el propio Zhao Junhong. No parecía tener ningún asunto en particular. Simplemente se sentó un rato en la tienda de Qianye y charló con él mientras tomaba una taza de té antes de marcharse.
Qianye aún no estaba seguro de su propósito, pero sintió una calidez en el corazón ante la risa irónica. El Duque You, como era de esperar, se enteró del asunto poco después, pero el guardia se retiró en silencio al no ver ninguna reacción de Zhao Xuanji.
El campamento principal imperial quedó en silencio en los días siguientes y no llegaron más flotas de aeronaves.
La tormenta estaba a punto de llegar.