[V6C88 – El dolor de una despedida silenciosa]
Bai Aotu permaneció en silencio, sin perseguirla. Su cuerpo se sacudió violentamente cuando la voz de Nana llegó desde la distancia y escupió una bocanada de sangre fresca; su rostro había palidecido por completo.
Ella tampoco se demoró y se dio la vuelta para marcharse poco después. Muchos soldados imperiales la vieron alejarse, desconcertados, preguntándose quién había ganado el intercambio.
La retirada de Nana dio por terminada esta gran batalla. Con la caída del campamento principal de la Medianoche, los expertos de la raza oscura se retiraron, y el Reposo del Gigante finalmente cayó en manos imperiales.
Los escuadrones de seguimiento del imperio pronto entraron al campamento y comenzaron las operaciones de limpieza, mientras que aquellos que habían estado luchando durante la noche como Qianye regresaron a la base para descansar.
Qianye siguió a Zhao Jundu mientras este reunía a los soldados del clan en la base, pero allí se separaron. La batalla acababa de terminar y Zhao Jundu ya estaba exhausto. Solo le dijo a Qianye que descansara bien antes de partir hacia el aislamiento.
Qianye, sin embargo, no cultivó. Yacía en la cama, mirando al techo, mientras repasaba la batalla paso a paso. Era la primera vez que participaba en una batalla de tal magnitud. Muchos de los acontecimientos durante la batalla eran cosas que nunca antes había visto.
Los clanes considerados los más poderosos” los clanes Zhang y Zhao” habían cargado al frente durante el asalto al campamento de la Noche Eterna. Independientemente del desempeño del clan Song durante la sangrienta batalla, su ejército privado seguía siendo digno de un clan importante durante esta campaña. Las familias aristocráticas de alto rango estaban por debajo de los clanes en cuanto a poder militar y las misiones que debían llevar a cabo, pero aún estaban muy por encima de la nobleza de menor rango.
La política del imperio se reflejaba en los preparativos militares en combate. Esta consistía en mantener una relación directa entre estatus, autoridad y responsabilidad. Quienes ostentaban un estatus superior debían asumir deberes y responsabilidades más cruciales.
La fuerza de combate personal fue el centro de la sangrienta batalla y la exploración del Reposo del Gigante. Habría escuadrones pequeños como máximo. La situación se centraba principalmente en aprovechar las oportunidades e interferir entre sí. Pero la guerra de facciones a gran escala respetó las reglas del imperio vigentes desde su fundación. Quizás podría decirse que el Mariscal Zhang Boqian había decidido adherirse a ellas.
Los cuatro clanes que formaban la punta de lanza no eran un intento del imperio de debilitarlos. En realidad, la mayor parte del ejército regular y el cuerpo de élite del imperio estaban bajo el mando de la corte imperial. El cuerpo del ejército imperial y sus expertos se habían unido uno tras otro durante esta batalla; sus pérdidas fueron muy superiores a las de los cuatro clanes principales.
Por lo tanto, a los ojos del imperio, esto era una forma de justicia.
Tras comprender esto, Qianye sintió una profunda admiración por el antepasado fundador del imperio, quien había establecido esta regla. El espíritu intrépido del clan imperial era evidente tras esta regla: confiaban en que no perderían su supremacía, sin importar cuántas derrotas sufrieran en esta batalla por el destino nacional.
En realidad, el clan imperial había engendrado incontables héroes, y jamás hubo un emperador débil e incapaz. Esto era especialmente cierto en el caso del Emperador Marcial, quien había inaugurado una era floreciente. Era casi igual al gran antepasado, tanto en logros académicos como marciales. Durante los mil años posteriores a la Guerra del Amanecer, el clan imperial jamás había caído ante las grandes tormentas.
En ese momento, alguien fuera de la tienda lo llamó: “Joven Noble Qianye, sus documentos han llegado”.
Solo entonces Qianye recordó cómo le había pedido a un oficial subordinado que buscara documentos sobre el sistema militar del imperio. Antes solo había combatido en pequeñas escaramuzas, pero ahora que buscaba obtener contribuciones militares, tendría que participar en un buen número de batallas importantes. Realmente necesitaba familiarizarse con el sistema militar del imperio.
Tras la invitación de Qianye, un joven capitán entró con una gruesa pila de documentos que colocó debidamente sobre la mesa. Luego, hizo un saludo respetuoso antes de retirarse. Qianye recordaba el rostro de este capitán. Era uno de los soldados que había respondido cuando Zhao Guanwei intentó disuadir a la gente. Pero su actitud había cambiado por completo tras una feroz batalla.
Solo un centenar de soldados de vanguardia murieron durante el asalto al campamento principal de Medianoche. Esto representaba menos de un tercio de las pérdidas habituales. Qianye había liderado todo el asalto en primera línea e incluso participó en la incursión final al castillo. Sus tangibles logros en combate se ganaron el respeto de todos los soldados del batallón de vanguardia.
Tras despedir al capitán, Qianye se sentó en la tienda y comenzó a repasar las normas militares una tras otra. Había adquirido una comprensión profunda del sistema militar tras leerlas.
Después de leer varios libros, la cortina de la tienda se abrió y Li Kuanglan entró sin siquiera saludar.
Qianye se sobresaltó al verla. "¿Cómo es que estás en el campamento del clan Zhao? ¿Te dejaron entrar?"
Qianye sabía que Li Kuanglan pertenecía al clan Jingtang Li. La familia de la actual emperatriz se encontraba en un feroz conflicto con el clan Zhao y muy cerca de abandonar toda pretensión. Era inconcebible que Li Kuanglan entrara al campamento sin alarmar al duque You.
Li Kuanglan dijo sin preocuparse: "Este joven noble se coló".
“ Esto… no es muy apropiado, ¿verdad?” Qianye se sintió bastante incómoda.
“ ¿Y qué? Todos los poderosos están cultivando en aislamiento y el resto no me descubrirá. ¿Eh? ¿Qué estás leyendo?”. Dicho esto, Li Kuanglan tomó un par de libros y los hojeó. Luego dijo asombrada: “¿Qué sentido tiene leer estas cosas aburridas? No es que aumenten tu poder de combate. Ah, cierto, ¿por qué no estás cultivando?”.
Esta pregunta no era fácil de responder. La energía de la sangre de Qianye había avanzado durante la batalla y una vez más superó su rango de poder de origen del amanecer. Ya no podía seguir desarrollando sus poderes de oscuridad.
Por otro lado, su Fórmula Combatiente Profunda requería la absorción del poder del origen del vacío. Zhang Boqian y el otro monarca celestial desconocido seguramente causarían turbulencias en el vacío durante su regreso. Había aprendido la lección la última vez, así que, naturalmente, no cometería el mismo error antes de encontrar la manera de evitarlo.
Al ver la expresión curiosa de Li Kuanglan, Qianye reflexionó y supuso que no tenía nada que ocultar con respecto a su cultivo del amanecer. "Mi arte de cultivo absorbe el poder del origen del vacío, así que no me atrevo a cultivar ahora mismo. La turbulencia durante el regreso del Mariscal Zhang Boqian me afectará gravemente".
Li Kuanglan se quedó atónito. "¡¿Ya puedes absorber el poder del origen del vacío?! Parece que Zhao Jundu no mentía. ¡Maldita sea!"
Qianye ya no pudo contenerse. "Señorita Kuanglan, sus constantes maldiciones podrían dañar su imagen".
Li Kuanglan dijo con asombro: "¿Cómo lo supiste?"
Naturalmente, Qianye no delataría a Song Zining. "Con tu identidad, seguro que alguien lo sabrá".
Li Kuanglan lo pensó y le pareció bastante razonable. Mucha gente del nivel de Zhao Jundu y Bai Aotu debería saberlo. Simplemente no quisieron mencionarlo.
Li Kuanglan se sintió incómoda al descubrirse su identidad y moderó un poco sus modales salvajes. Examinó a Qianye de pies a cabeza y preguntó: "¿Seré incapaz de derrotarte una vez que te conviertas en una campeona divina?".
¿Cómo podía Qianye decir la verdad sobre esto? Respondió de inmediato: "¿Cómo es posible? Ni siquiera estoy seguro de si me convertiré en uno".
Li Kuanglan, con una sonrisa radiante, le dio una palmadita en el hombro a Qianye y dijo: "¡De eso hablo! Quise pelear contigo después de escuchar las palabras de Zhao Jundu, pero lo dejaré pasar porque me haces tan feliz".
Qianye sintió un sudor frío en la frente. No era por miedo a pelear con Li Kuanglan, sino por su estilo. Era evidente que este era el campamento del clan Zhao. Li Kuanglan no solo se había infiltrado, sino que también buscaba pelea; era una forma segura de causar un gran revuelo. Con su carácter, un asunto sin importancia se convertía en un gran problema. Era imposible saber a cuántas personas implicaría.
Qianye decidió acompañarla para evitar problemas. "En efecto, en efecto, con el estatus del joven noble Kuanglan, no hay forma de que te preocupes por nimiedades, ¿verdad? Hablemos de intercambiar consejos en el futuro. No es muy conveniente aquí, así que creo que deberías regresar primero".
Li Kuanglan hizo un gesto despreocupado con la mano. "¿Qué pasa con ese trato tan respetuoso? Llámame Kuanglan. Me voy ahora mismo". No se demoró en decir eso y abrió rápidamente la cortina de la tienda para irse. Lo que no esperaba era ver a Zhao Jundu justo afuera, mirándola con ojos fríos.
Incluso la habitualmente desenfrenada Li Kuanglan se quedó atónita. "¿Tú... cómo estás aquí?" Su voz contenía un dejo de culpa.
Zhao Jundu dijo fríamente: “El clan Zhao no es grande, pero no es un lugar al que cualquiera pueda ir y venir”.
Li Kuanglan resopló y replicó de mala gana: "Bien, eres increíble, ¿de acuerdo? Este joven noble se irá enseguida".
“ Espera.” Zhao Jundu la retuvo.
Li Kuanglan detuvo el paso con el rostro helado. "¿Qué? ¿Acaso el joven noble Zhao, cuarto de la dinastía, pretende darme una lección?"
Qianye salió de la tienda tras oír el alboroto y no pudo evitar llevarse la mano a la cara al ver la tensa situación. Ambos eran unos tipos orgullosos y arrogantes que no se rendirían. Si a eso le sumamos la enemistad de fondo entre los clanes Zhao y Li, era muy probable que empezaran a pelear tras un par de palabras más.
Realmente quería volver a la tienda y fingir que no los veía, pero al final decidió intervenir: "El joven noble Kuanglan vino a verme para charlar, no es nada importante".
Zhao Jundu miró a Qianye y suspiró. Lo apartó con aire incuestionable y lo regañó: "¡¿Qué sabes tú?!". Luego se giró hacia Li Kuanglan y dijo con voz grave: "Joven noble Kuanglan, tú y yo sabemos cuál es tu identidad, pero Qianye no. Si alguna calumnia sale a la luz por alguna razón, una familia pequeña como la nuestra no puede soportar la furia de ese pez gordo".
La sonrisa en el rostro de Li Kuanglan se volvió un tanto forzada, pero controló sus emociones y dijo: "¿Cuál es el problema? ¿Es necesario tomarlo tan en serio?"
La expresión de Zhao Jundu era solemne, y su hermoso rostro se volvió tan frío que casi podía herir a la gente. "Si Qianye sufre por esto, me aseguraré de que un buen número de los tuyos paguen el precio".
Li Kuanglan levantó la mano y dijo: “Bien, lo entiendo. Me voy”. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, dijo de repente: “Zhao Jundu, tu debilidad es demasiado evidente. Si es así, no quiero esperar a que te conviertas en un campeón divino”.
Zhao Jundu respondió con indiferencia: “Tú y yo buscamos la perfección en nuestras artes de combate. Sin embargo, ¿de verdad crees que una debilidad es una oportunidad?”
" ¿Hay alguna diferencia?" Li Kuanglan arqueó las cejas con curiosidad. Frunció el ceño repentinamente, como si estuviera reflexionando sobre algo, y se fue sin decir una palabra.
Zhao Jundu suspiró aliviado al verla alejarse. "Les debo dos favores. No duden en decirme si necesitan algo".
Li Kuanglan no miró atrás. Solo levantó un dedo y dijo: “Me debes una, y Song Zining también. Ah, claro, ¿qué tiene que decir al respecto?”.
" No te preocupes." No hubo ninguna vacilación en la respuesta de Zhao Jundu.
“ Está bien, te creo.” Dicho esto, la figura de Li Kuanglan desapareció en un instante.
Zhao Jundu se quedó allí un momento antes de volverse y mirar a Qianye con enojo. "¡De ahora en adelante, compórtate y no provoques a nadie! No puedo vigilarte todos los días".
Qianye solo sentía que le había sobrevenido una calamidad inmerecida. Era evidente que había sido Li Kuanglan quien lo había buscado; ¿cuándo había provocado a alguien? “El clan Zhao y la familia de la emperatriz están enfrentados, pero creo que Li Kuanglan no es tan malo. ¿De verdad era necesario llevar las cosas tan lejos?”
Zhao Jundu lo fulminó con la mirada y dijo: "¿Qué sabes tú? En definitiva, Li Kuanglan es la personificación del problema. Aléjate de ella. Punto. Voy a buscar a Song Zining".
" ¿Para qué?" Qianye quería decir algo sobre cómo habían intercambiado favores sin su consentimiento, pero Zhao Jundu no le dio la oportunidad.
“ Voy a exigirle un favor”. Este último desapareció con un destello de energía violeta tan pronto como dijo estas palabras.