t [V6C107 – El dolor de una despedida silenciosa]
Qianye observó el acorazado aracne en llamas al pasar, pero hasta el final no vio a nadie saliendo de su interior. Al parecer, toda la tripulación había muerto en el interior.
Qianye se movía inquieto mientras una incómoda sensación de impotencia se apoderaba de su corazón. Una fuerza compuesta por un vizconde aracne y cientos de élites no podía considerarse débil en un campo de batalla terrestre; se necesitaría tiempo para acabar con ellos. Tal fuerza había perecido en un abrir y cerrar de ojos, y él ni siquiera había visto su aspecto.
Qianye rápidamente recobró sus pensamientos y se giró hacia una dirección diferente.
El control de la nave por parte de Zhao Yuying fue extremadamente decisivo. Empezó a acelerar a toda velocidad justo cuando un escuadrón de tres acorazados Noche Eterna apareció a lo lejos. Si no hubiera acelerado con antelación, era muy probable que ya estuvieran rodeados.
Zhao Yuying rodeó al enemigo en círculos y cargó en diagonal hacia una zona poblada de aeronaves imperiales. Aun así, los tres acorazados de la Noche Eterna seguían pisándoles los talones. Qianye giró la torreta y apuntó al enemigo desde lejos, observando constantemente sus movimientos.
Dos de los tres acorazados eran modelos vampiro, mientras que el tercero era de tipo aracne. Entre ellos, los movimientos del dirigible aracne eran los más erráticos. Sin embargo, el acorazado aracne dejó un intenso rastro de poder de origen en la Visión Verdadera de Qianye y poco a poco dibujó una imagen clara de sus movimientos.
Qianye pisó el pedal de repente, lanzando un proyectil de balista de tres metros de largo al vacío. El punto de impacto del proyectil era un vacío vacío; no había nada en absoluto. Su proximidad al acorazado aracne era solo relativa.
Esta explosión sorprendió incluso a Zhao Yuying. Murmuró para sí misma: "¿Falló?".
¡Sin embargo, ese acorazado aracne dio un salto repentino y se movió hacia la trayectoria del rayo!
El gigantesco proyectil metálico atravesó fácilmente el blindaje del acorazado y se clavó en su núcleo. Posteriormente, las matrices de origen del proyectil comenzaron a parpadear, lo que finalmente provocó una impactante explosión.
El acorazado aracne era simplemente de la clase corbeta; su velocidad se redujo inmediatamente tras ser impactado por Qianye. Como una bestia herida en el caótico campo de batalla, pronto fue atacado.
El disparo de Qianye pareció alertar a los otros dos destructores vampiro. Ambas naves redujeron su velocidad casi al mismo tiempo y pronto partieron en busca de otros objetivos.
El destructor imperial no estaba obsesionado con la batalla. Simplemente siguió volando hacia adelante y rápidamente aumentó la distancia entre ellos.
Las intensas batallas entre dirigibles continuaron durante un día entero antes de detenerse. La nave estaba llena de heridos cuando Zhao Yuying ordenó el descenso, pero gracias a su potente blindaje, el acorazado imperial no sufrió daños graves.
Zhao Yuying y Qianye bajaron juntos del destructor. La primera agarró a Qianye del hombro y rió: “Pequeño Cinco, parece que deberíamos construirte una aeronave. Solo necesitamos instalar un cañón de alta potencia”.
Al oír esto, el personal del clan Zhao, detrás de ellos, se llenó de vergüenza y admiración. El oficial imperial encargado de registrar las contribuciones ya se había acercado. Todos, incluido el capitán original de la aeronave, se quedaron sin palabras y sus expresiones cambiaron rápidamente. Miraban a Qianye de reojo de vez en cuando.
Durante esta feroz batalla, este destructor por sí solo había destruido o inutilizado dos cruceros Noche Eterna y tres corbetas. Este logro podría considerarse glorioso. Mientras tanto, los daños del barco fueron casi insignificantes; podría volver a volar tras algunas reparaciones.
Además de las habilidades de pilotaje de Zhao Yuying, la destreza de Qianye con el cañón también había alcanzado un gran nivel. Solo estaba a cargo de una torreta, pero su tasa de impacto era de casi tres de cada cuatro. Además, la mayoría de las bajas se consiguieron en manos de Qianye. Incluso había establecido un récord de tres disparos seguidos contra el último oponente.
Al amanecer del día siguiente, el horizonte apenas se había iluminado cuando el vicecomandante en jefe de la tercera flota llegó a la torre de mando. La batalla ya había terminado, y el puerto de aeronaves estaba lleno de todo tipo de acorazados, transportes y soldados que acababan de desembarcar. El escenario era un completo desorden, con vehículos en reparación y repostando por todas partes.
Al ver esta escena, Yang Li no pudo evitar resoplar con fuerza. Esto hizo que la temperatura de la habitación bajara varios grados. Un oficial militar que había seguido a Yang Li durante mucho tiempo informó: “General, todas esas aeronaves pertenecen a familias aristocráticas. Simplemente se estacionan donde quieren, sin importar lo que digamos”.
La expresión de Yang Li se oscureció mientras decía con un bufido: "¡Estos chupasangres son como insectos que se aferran al imperio!"
No terminó la frase, pero todos sus ayudantes comprendían el significado. Yang Li provenía de una familia humilde y tuvo que ascender hasta llegar a donde se encontraba ahora. Siempre había creído que los clanes principales eran más bichos que pilares del imperio. Podría decirse que los detestaba profundamente.
En ese momento, Yang Li pensó en algo. "¿Dónde está el número 36 que reclutaron ayer? ¿Cómo está?"
El oficial revisó los registros y dijo: “Regresó del combate ayer con daños leves. Se espera que sea redistribuido tras unas reparaciones sencillas. Este es el estado de contribución del número 36”.
Yang Li vio una clara vacilación en los ojos del oficial. Inmediatamente lo fulminó con la mirada y gritó: "¡Dame eso! ¿Qué tienes que ocultar?".
El oficial solo pudo entregarle el registro. Yang Li le arrebató el documento y lo examinó brevemente antes de que su expresión cambiara drásticamente. Luego lo hojeó varias veces antes de devolvérselo al oficial.
Este último dijo apresuradamente: “Ya lo he consultado con la tripulación, las contribuciones están en orden”.
Yang Li resopló profundamente y arrojó la caja registradora sobre la mesa. "Qué suerte tienen, déjenlos en paz".
“ ¿Qué hay del General Lu?”
Yang Li reflexionó un momento antes de decir: “Envíale su informe de contribución. Al general Lu no le gusta que la gente oculte cosas”.
Un oficial salió a realizar la tarea. Otra persona preguntó después de que se fuera: “General, si hacemos eso, ¿no habremos perdido la oportunidad de comprender su punto débil?”.
“ Usaron una orden de requisición, así que no hay ningún punto débil desde el principio. Pero cometen un grave error si creen que pueden hacer lo que quieran solo por sus logros. Este es un campo de batalla donde convergen ejércitos enormes. Es muy fácil que un puñado de testarudos sufra un accidente”, dijo Yang Li con calma.
Había una base de dirigibles no muy lejos del puerto. A pesar de su reciente construcción, era grande, estaba bien equipada y parecía una pequeña ciudad. Esta era la base temporal de la tercera flota imperial, y también la base principal de toda la guerra.
En ese momento, en un edificio en el centro de la base, un general bajo, de mediana edad y cabello corto, disfrutaba de su desayuno en la mesa. Comparado con su rango de general, este desayuno era simplemente demasiado rudimentario y no mucho mejor que el de los oficiales de menor rango.
Consumió su comida a un ritmo constante mientras escuchaba el informe del asistente, pero se detuvo ligeramente cuando el informe llegó a los logros del No. 36.
El inteligente ayudante detuvo su informe por temor a interrumpir los pensamientos del general.
Momentos después, el general se metió en la boca la papa que llevaba un rato suspendida en el aire. “Qué buena pelea, pero esto me hace odiarlos aún más. Continúen”.
El ayudante suspiró aliviado al pasar a la página siguiente y continuar leyendo. Era un hombre de origen humilde. Aunque trabajar para el comandante en jefe de la tercera flota le ofrecía un futuro prometedor con oportunidades únicas, siempre andaba sobre hielo fino.
En ese momento, Qianye y Zhao Yuying habían salido del puerto de aeronaves para presentarse en el cercano campamento imperial principal. Gracias a la identidad y el estatus de Zhao Yuying, pudo conseguir un lote de vehículos militares para transportarse a ella, a Qianye y a los soldados del clan Zhao que la acompañaban al campamento imperial principal.
En el camino, Zhao Yuying volvió a preguntar: "Qianye, ¿de verdad no me estás siguiendo?"
Qianye negó con la cabeza. “La caza individual me conviene más”.
Zhao Yuying dijo con el ceño fruncido: “Esta no es una batalla sangrienta ni el Reposo del Gigante. Es una guerra de verdad sin límites, ¿entiendes? Podrías encontrarte con marqueses o incluso duques en una batalla de tal magnitud. Incluso yo tendré que huir en tales circunstancias, por no hablar de ti. Operar con el ejército reducirá un poco tus posibilidades, pero será mucho más seguro”.
Esta era la enésima vez que Zhao Yuying se había tomado grandes esfuerzos para disuadir a Qianye, por lo que no tuvo más remedio que decir la verdad: "No necesito seguridad, necesito más contribuciones".
¿ Por qué? ¿Para qué los necesitas?
Por alguna razón, Qianye se sentía incómodo cada vez que se mencionaba el tema de las contribuciones. Sentía que algo malo estaba a punto de suceder, y esto le hacía adoptar una expresión antinatural. Zhao Yuying, por supuesto, no lo dejó pasar y siguió insistiendo con la pregunta.
Necesito contribuciones militares, cuantas más, mejor. Tengo la sensación de que me serán útiles más adelante.
Zhao Yuying fulminó con la mirada a Qianye. “Las contribuciones militares solo sirven para intercambiar riqueza y estatus. ¿De qué otra manera sirven? ¿Qué necesitas que el clan Zhao no pueda darte? Un rango noble puede ser difícil, pero aún hay margen de maniobra. Además, has participado en suficientes batallas como para saber que los soldados muertos no reciben ninguna contribución”.
Qianye solo pudo alzar las manos en señal de derrota ante el asedio verbal de Zhao Yuying. "Bien, bien, lo sé. Iré a buscarte en cuanto encuentre algún peligro. ¿Te parece bien?"
Zhao Yuying aceptó su respuesta a regañadientes, pero no pudo evitar sermonearlo un poco más: "Pequeño Cinco, incluso Pequeño Cuatro está actuando obedientemente con la fuerza principal. Debes saber que es mucho más fuerte que tú".
Qianye asintió. Así, el jeep finalmente entró en el campamento imperial principal, entre la charla incesante de Zhao Yuying.
Qianye se separó de Zhao Yuying cerca del cuartel. El imperio tenía diferentes acuerdos con los cazadores independientes.
Bajo la guía de una mayor, Qianye llegó a una gran carpa repleta de todo tipo de recursos. Varios oficiales trabajaban afanosamente tras un banco de trabajo provisional.
Un teniente coronel recogió el registro y preguntó: "¿General Qianye?"
" Ese soy yo."