t [V6C109 – El dolor de una despedida silenciosa]
El teniente coronel se mostró encantado de inmediato. “Si está dispuesto a ir, le garantizo que la familia Li le ofrecerá otra parte de la remuneración a su entera satisfacción. Además, su sueldo y suministros serán de nivel de teniente general”.
“¿Teniente general?” Qianye soltó una carcajada”. Es todo un honor. Al fin y al cabo, solo soy un general de brigada.
Para entonces, Qianye ya se había dado cuenta de que este cabildero trabajaba según una lista de prioridades, que incluía a los expertos independientes que el clan Li quería reclutar. Ya fuera el rango de teniente general oficial o nominal, se necesitaba alcanzar al menos el rango catorce. Pero el poder de origen actual de Qianye solo estaba en el rango diez; el trato de la familia Li podía considerarse una muestra suficiente de respeto.
El teniente general respondió de inmediato: “Todos saben que los rangos son solo números. Solo el clan Song es tan tonto como para ofrecer pagos según el nivel”.
" Pero la zona de guerra del clan Song en realidad no es mala", dijo Qianye mientras miraba el mapa, "¿dónde están las razas oscuras ahora?"
Según el último informe, podrían aparecer en cualquier lugar. Ya ganamos la batalla en el vacío, pero...” en ese momento, el teniente general hizo una breve pausa antes de continuar”, la flota imperial sufrió una pérdida demasiado grande. Incluso podría considerarse una pérdida miserable. Según lo que sé, la flota imperial actual ya no tiene el poder de bloquearlos en el espacio exterior. Lo único que pueden hacer ahora mismo es escoltar nuestras flotas de desembarco y debilitar al enemigo lo máximo posible con emboscadas disruptivas.
Qianye asintió. Este resultado estaba dentro de lo esperado, o quizás incluso un poco mejor de lo que la mayoría había supuesto.
Se sabía que la flota de aeronaves del imperio era superior a la del bando de la Noche Eterna en general, pero la ventaja no era tan evidente; era, como mucho, una ligera ventaja. En ese momento, el Consejo de la Noche Eterna ya estaba en alerta máxima. La feroz batalla aérea de ayer fue solo el comienzo de esta guerra. Su ejército principal pronto llegaría en una oleada interminable.
“La guerra ya ha comenzado. ¿Cuál es su decisión?” preguntó el teniente coronel con cautela.
Qianye reflexionó un momento. "¿Qué más puede ofrecerme la familia Li?"
El teniente coronel dijo con tono complacido: “Espere un momento, por favor. Iré a buscar a un anciano del clan para negociar cara a cara”.
Qianye entrecerró los ojos; resultó que, después de todo, esta persona pertenecía a la familia Jingtang Li. El teniente coronel sintió una brizna de qi helado en el cuello justo cuando estaba a punto de salir de la tienda. Sin embargo, Qianye no iba a hacer nada en ese momento. Simplemente se sentó y empezó a hojear los informes de batalla más recientes.
Poco después, un general de brigada con el pelo completamente blanco entró en la tienda. Saludó a Qianye al entrar y dijo: “Me llamo Li Yanshou, un humilde anciano de la familia Li. También ocupo un cargo en el departamento de logística del ejército imperial. El general Qianye es muy prometedor a pesar de su edad. Será la fortuna de nuestra familia Li si está dispuesto a operar y cazar en el Bosque Brumoso”.
Qianye sonrió levemente. “El Bosque Brumoso no es un buen lugar; el entorno es mucho más apropiado para las razas oscuras”.
Li Yanshou respondió con calma: “Así es. Por eso nuestro clan Li también está demostrando suficiente sinceridad. Además de la recompensa común que ofrecemos a todos, también les proporcionaremos una remuneración mensual de dos mil monedas de oro o recursos de igual valor”.
Estas condiciones eran similares a las del clan Song, y el objetivo era atraer expertos a su zona de guerra. A juzgar por estas cifras, el clan Jingtang Li trataba a Qianye como a un experto de tres niveles superior. Podría decirse que su actitud respetuosa era impecable. Simplemente, Qianye sintió una extraña sensación al recordar la relación entre el clan Zhao y la familia Li.
Quizás sus pensamientos se reflejaban en su rostro. Li Yanshou añadió: “Además, una vez que acumules contribuciones equivalentes a las de un marqués, te daremos una bonificación adicional equivalente a la de un conde. Finalmente, te proporcionaremos algunas medicinas de la familia Li que no están disponibles para los forasteros. Creo que todo es negociable, salvo un artículo”.
Qianye preguntó con una sonrisa: "¿Qué tal Stillwater Rebirth?"
Li Yanshou arqueó las cejas y se detuvo un buen rato antes de decir: “Me refería a ese. Pero si de verdad lo quieres, no está de más después de haber acumulado una cantidad considerable de contribuciones”.
Qianye asintió. Sería bastante sospechoso que Li Yanshou hubiera accedido en ese momento. Su vacilación aumentó la confianza. "Con estas condiciones, me temo que tu clan no tendrá mucho que ganar".
Li Yanshou se acarició la barba con una sonrisa. “Nuestro clan Li habrá obtenido beneficios si logramos conservar el Bosque Brumoso. Las pocas ganancias actuales no son de gran ayuda. También saben que la evaluación y la asignación de tierras después de la guerra se decidirán según las contribuciones de cada clan. Esto es una verdadera exploración de nuevas tierras”.
Qianye dijo con una sonrisa: "Dado que ese es el caso, tengo una condición".
Li Yanshou escuchó con una expresión seria.
Misty Wood, incluyendo las recompensas de la familia Li, se paguen en contribuciones militares. Además, deben registrarse a mi nombre, no al de la familia Li.
La sonrisa del rostro de Li Yanshou desapareció de inmediato. Miró fijamente a Qianye y dijo palabra por palabra: “General Qianye, si no podemos reportar estas contribuciones a nombre de la familia Li, significa que nuestro clan sufrirá una gran pérdida en las contribuciones de posguerra. Esto nos perjudicará durante el proceso de adjudicación de tierras”.
Qianye no tenía intención de ceder. "Sostener Misty Wood es la mayor contribución, los demás no son importantes".
Li Yanshou miró fijamente a Qianye, y este le devolvió la mirada sin retroceder.
Tras un período de estancamiento, Li Yanshou dijo: “Nuestra familia Jingtang Li no es tan miope como para romper nuestras promesas. Independientemente de tu origen, si te unes a nuestra zona de guerra, recibirás el respeto propio de un anciano invitado de nuestra familia Li. Recibirás todos los beneficios, incluso si las contribuciones están a nombre de la familia Li, te lo prometo. No tienes que preocuparte por esto. ¿Cómo podremos consolidarnos en el imperio si ni siquiera contamos con este nivel de confianza?”.
La expresión de Qianye era solemne. Tampoco fingió ignorancia sobre las implicaciones de las palabras del hombre. “Si acepto la remuneración mensual del clan Li, naturalmente tampoco abandonaré tu zona de guerra”.
Los músculos faciales de Li Yanshou se contrajeron de forma antinatural. Después de un largo rato, dijo: “Solo podemos registrar la parte que te has ganado a tu nombre. De lo contrario, perderíamos demasiado en contribuciones”.
Qianye dijo con calma: "Entonces, ¿qué pasa con esa bonificación después de acumular contribuciones por valor de un marqués?"
Li Yanshou guardó silencio un rato. “General Qianye, nuestro clan Li ha hecho muchas concesiones. ¿No debería mostrarse sincero?”
Qianye respondió: “Esto es lo que debes hacer. Te prometo que ganaré al menos una suma considerable de contribuciones”.
La expresión de Li Yanshou cambió ligeramente. Tras una breve pausa, dijo: “El general Qianye sí que hace honor a su nombre. Ya que tiene tanta confianza, este anciano aceptará estas condiciones en nombre de la familia Li”.
Ambas partes habían llegado a un acuerdo general en ese momento. El teniente coronel no tardó en aparecer con un contrato que colocó frente a Qianye. Al parecer, también había sido preparado con antelación. Qianye revisó las cláusulas detalladamente antes de firmarlo.
La expresión de Li Yanshou volvió a la normalidad al ver a Qianye escribir su nombre y poco a poco se sintió encantado. Pronto, el teniente coronel llegó con un lote adicional de munición y se la entregó a Qianye; esto podría considerarse un anticipo. Esta vez, ya no eran munición estándar, sino auténticas Balas de Mithril de Exorcismo. Había treinta balas, lo que demostraba que el clan Li realmente le ofrecía a Qianye recursos dignos de un anciano invitado.
A continuación, ambas partes ultimaron los detalles. La guerra no era demasiado urgente en ese momento, así que Qianye planeaba recuperarse un par de días. Su intención era recuperarse al máximo antes de partir hacia el Bosque Brumoso en la aeronave del clan Li.
Qianye regresó a su tienda tras el acuerdo entre ambas partes. Aún tenía dudas sobre la inusual solicitud del clan Li, pero no le dio demasiada importancia. El Bosque Brumoso era la zona de guerra que él mismo había elegido. Este contrato en papel solo estaba ahí para maximizar sus ganancias. En cuanto a otros problemas, los que debían surgir llegarían tarde o temprano.
El paisaje del continente flotante era muy diferente al del Continente Medianoche. El clima era bastante similar al del continente imperial, solo un poco más frío. Sin embargo, el cielo estaba extraordinariamente despejado y el sol bañaba el continente con una luz radiante, llenando de vida cada rincón de la tierra.
La masa de tierra vacía después de la desaparición del Reposo del Gigante era bastante encantadora.
Qianye, sin embargo, no estaba de humor para disfrutar de todo esto. Estaba completamente concentrado en cultivar, pues cada pequeña mejora en su fuerza era importante en vísperas de la guerra.
Sin embargo, era poco más del mediodía cuando se escuchó una voz nítida fuera de la tienda de Qianye, interrumpiendo su flujo de energía y sacándolo efectivamente de su estado de cultivo.
De pie fuera de la tienda, un mayor del clan Li dijo apresuradamente al ver a Qianye: “Las razas oscuras lanzaron un ataque sorpresa contra Misty Wood hace una hora. Actualmente, la situación de la batalla y el tamaño de las fuerzas enemigas no están claros. Por favor, diríjanse a la base y consideren unirse a la batalla cuando sea necesario”.
Qianye ya se había preparado para esto desde hacía tiempo. No se demoró esta vez y simplemente corrió hacia la aeronave con este comandante.
En el camino, Qianye vio una buena cantidad de aeronaves elevándose en el aire y volando en todas direcciones.
El mayor notó la mirada de Qianye. “Las razas oscuras atacaron más de un lugar. Había fuerzas de desembarco en cada zona de guerra. Además, parece que están llegando refuerzos a su base de avanzada”.
“ ¿Dónde está nuestro escuadrón de dirigibles?”
“ Todavía están luchando contra la flota de Noche Eterna en el vacío, aún no sabemos cuál es la situación”.
En verdad, a juzgar por cómo las razas oscuras ya estaban desembarcando, parecería que la flota imperial no lo estaba haciendo muy bien allí arriba.
La aeronave no estaba muy lejos, así que Qianye aceleró el paso y subió a la rampa. Ya había cinco o seis personas sentadas dentro del avión, y a juzgar por su vestimenta, era evidente que eran expertos como Qianye, reclutados por la familia Li.
Todas las miradas se posaron en él al llegar a la puerta de la cabaña. Algunos lo indagaban, otros lo observaban, mientras que otros provocaban o revelaban su poder. Incluso había una mirada llena de instinto asesino.
Qianye le devolvió la mirada bruscamente y se encontró con un hombre delgado y de expresión fría en un rincón de la cabina. Vestía un traje de camuflaje sin rangos militares ni insignias de afiliación.
La apariencia del hombre era muy común. Lo más llamativo eran sus ojos extrañamente verticales. Sonrió y maldijo a Qianye en silencio.
La expresión de Qianye se volvió fría y sus ojos, de un azul profundo. Las fluctuaciones de origen del hombre con forma de serpiente no tenían dónde esconderse bajo la Visión Verdadera de Qianye. Su rango era trece, un experto equivalente a un conde en el bando de la Noche Eterna; no era de extrañar que fuera tan arrogante.
Pero Qianye no recordaba el rostro de este hombre y se preguntaba por qué era tan hostil.