[V6C122 – Dolor de una despedida silenciosa] Qianye se sumió en sus pensamientos tras leer los informes de batalla. Se podían apreciar las características de cada clan principal en la situación actual.
El clan Zhang seguía siendo tan tiránico como antes, liderando en solitario la zona de guerra de Blacklight sin buscar la ayuda de la otra aristocracia. El clan Bai también aspiraba a la cima al intentar dominar el Valle del Desierto por sí solo. Tampoco invitó a la otra nobleza a formar alianzas, optando únicamente por ofrecer altas recompensas a expertos independientes como Qianye.
Sin embargo, la ofensiva de la facción de la Noche Eterna fue mucho más feroz de lo esperado. Incluso el clan Zhang apenas pudo estabilizar la situación. El clan Bai fue aún peor: prácticamente habían perdido su fortaleza de primera línea en una sola batalla.
En comparación, el clan Song se ocultaba tras el clan Bai. Continuaron reclutando a gran escala, aparentemente buscando abrirse camino hacia un nuevo territorio con monedas de oro.
La forma de actuar del clan Zhao daba que pensar. Era raro que no compitieran con el clan Bai. No solo dejaron pasar una zona de guerra estratégicamente ubicada como el Valle del Desierto, rica en recursos minerales, sino que también optaron por asentarse en una de las zonas de guerra más remotas. Al mismo tiempo, eran igual de arrogantes y distantes, invitando solo a unas cuantas familias aristocráticas poderosas a guarnecerse allí. La familia Yin y el clan Wei estaban entre ellas.
Además, el clan Zhao no tenía prisa por avanzar tras el desembarco. En cambio, comenzaron a construir tres grandes fortalezas en formación cerrada y parecían estar adoptando una postura defensiva.
En cuanto a la corte imperial, se hicieron cargo de las zonas de guerra más difíciles: la región del laberinto subterráneo central y el Fiordo Carmesí, donde se encontraba la base de la raza oscura. Sus ambiciones eran igual de grandes.
La situación en la zona de guerra del clan Jingtang Li era complicada. El Bosque Brumoso tenía la forma de un círculo que rodeaba la región central del laberinto subterráneo y, por lo tanto, era adyacente a casi todas las zonas de guerra.
El entorno único dificultaba el despliegue de grandes ejércitos. Sin embargo, era un refugio para cazadores expertos. Además, la familia de la emperatriz reveló una vez más sus nobles ambiciones al invitar a un gran número de familias aristocráticas y expertos, sin rechazar a casi nadie. El poder que habían concentrado había superado, al menos en teoría, a los clanes Zhao, Bai y Song, solo por debajo del clan Zhang y la corte imperial.
Qianye se sintió bastante ansioso tras observar la situación actual. Siendo pesimistas, la Zona de Guerra de la Luz Negra acabaría cayendo si las razas oscuras mantenían este impulso. Con poca ventaja de terreno, las Llanuras de la Luna Llena tampoco durarían mucho. Al final, todo el ejército imperial podría verse obligado a retroceder a la zona de guerra del clan Zhao y, posteriormente, entrar en una guerra de desgaste. El Bosque Brumoso, por otro lado, era un campo de batalla natural para los expertos. Las batallas allí podrían prolongarse hasta el final.
Suspirando levemente, Qianye le devolvió el informe a la oficial y le preguntó: "¿Dónde puedo intercambiar contribuciones?"
“Síganme , por favor. La señora condujo a Qianye hacia una zona al fondo, donde varios oficiales estaban sentados a la entrada de un almacén. Se encargaban de registrar y presentar los comprobantes de contribución.
Las reglas sobre la inspección de contribuciones eran un proceso familiar. Qianye no dijo mucho y solo le entregó su mochila. Dentro había objetos para verificar la identidad, como colmillos vampíricos e insignias de identidad.
Después de un tiempo, sus contribuciones se contabilizaron, y el responsable le entregó a Qianye una lista que decía: “Un total de seis barones en puntos de contribución. Por favor, revísela y compruebe si es correcta”.
Qianye hizo un gesto con la mano y dijo: “No hace falta. Eso es prácticamente todo”.
El lote que había entregado era su cosecha en el Bosque Brumoso; la mayoría eran bajas que había acumulado a su llegada al continente flotante. Comparado con las encarnizadas batallas en las otras zonas de guerra, el Bosque Brumoso parecía excepcionalmente tranquilo. Qianye solo se encontró con dos escuadrones de patrulla y ningún otro escuadrón de combate decente.
¿ Desea depositar nuestros puntos o canjearlos ahora mismo? Según las reglas, si canjea ahora, podrá canjearlos por materiales a razón de dos méritos de cuarta clase.
Qianye ya tenía una respuesta preparada. “Conviértanlas todas en balas de mithril de exorcismo, la mitad entre munición de francotirador y de pistola”.
" Ningún problema."
El almacén estaba justo detrás de la sala de registro de contribuciones y la munición no era un recurso muy valioso. Cuatro cajas de balas de mithril aparecieron pronto ante Qianye: diez balas de francotirador y doce de pistola.
Qianye quedó bastante satisfecho tras revisar el inventario. Las Balas de Mithril de Exorcismo proporcionadas por la familia Li eran de bastante alta calidad; eran al menos un veinte por ciento más caras que las proporcionadas por el imperio. Solo esto equivaldría a un aumento del veinte por ciento en los puntos de contribución. Parecía que la familia Li estaba preparada para algo grande.
Estaba a punto de empacar cuando una voz siniestra resonó a sus espaldas: "¡Oh, si es el señor Qianye! ¡Debe haber tenido una gran cosecha! ¿Por qué no amplía mis horizontes?"
Qianye no necesitó darse vuelta para saber que era Du Li.
En ese momento, Du Li entraba en el área de intercambio de contribuciones con un par de personas más. Los hombres detrás de él poseían auras profundas que correspondían a tres o cuatro vórtices de origen. El cultivo de Du Li tampoco era tan malo, pero a juzgar por cómo caminaba por el costado, era evidente que su posición no era tan alta.
Qianye no había visto a nadie más aparte del hombre, pero eso tampoco era extraño. Con lo extenso y poblado que era el imperio, era imposible saber cuántos expertos independientes poderosos había. Simplemente, este grupo era lo suficientemente poderoso como para causar sorpresa.
Du Li soltó una carcajada al fijarse en la caja de municiones. "Oh, Señor Qianye, ¿estoy viendo visiones? ¿Son balas de plata refinada?"
El mithril y la plata refinada no estaban al mismo nivel; se podían distinguir a simple vista. ¿Cómo podía alguien equivocarse?
Qianye mantuvo la calma mientras guardaba las balas en su bolsa y miró a Du Li. "¿Tengo que enseñarte a distinguir las balas?"
La sonrisa de Du Li se congeló y pronto fue consumida por una oleada de furia. Se burló: “Qianye, intento darte prestigio. ¿Cómo puedes tener el descaro de intercambiar un mérito de cuarta categoría? Todos somos de la misma zona de guerra, así que deberías largarte si no tienes las habilidades. Deja de perder el tiempo aquí. ¡No necesitamos inútiles!”.
La mirada de Qianye recorrió a estas personas, prestando especial atención a sus abultadas mochilas; parecía que su cosecha era extraordinaria. Estas cinco personas habían formado un grupo y operaban juntas.
Después de ver lo que estaba pasando, Qianye le lanzó una mirada a Du Li y dijo: "Cómo peleo no es asunto tuyo".
El rostro de Du Li se puso verde. Ya no pudo contenerse y procedió a bloquear el paso de Qianye con su arma desenfundada. Estaban tan cerca que sus narices casi se tocaban.
La intención asesina prácticamente emanaba de los ojos de Du Li. Qianye, por otro lado, estaba bastante tranquilo y tenía una sonrisa en el rostro. Sin embargo, al observarlo más de cerca, se podía descubrir una fría intención oculta tras su sonrisa.
Qianye dijo con indiferencia: "¿Estás buscando morir?"
La sangre le llenó la cara a Du Li. Estaba a punto de perder el control cuando un hombre corpulento de su grupo lo arrastró hacia atrás.
Du Li estaba a la par de ese hombre corpulento en términos de rango de poder de origen, sin embargo, estaba siendo arrastrado como un pollito indefenso.
Al principio, ese hombre corpulento no destacaba mucho entre los cinco. En ese momento, Qianye echó un vistazo y sintió que un resplandor brillante iluminaba su vista; fue como si un relámpago brillante hubiera pasado como un rayo. Incluso los espectadores cercanos quedaron casi cegados y tuvieron que retroceder un par de pasos.
Qianye permaneció inmóvil, sin el menor cambio en su expresión. Solo sus ojos brillaban con una luz azul similar a la de las profundidades marinas, pero el tono se desvaneció rápidamente sin formar rocío marino.
El hombre corpulento se sorprendió un poco y su mirada se tornó seria. Observó a Qianye de pies a cabeza antes de preguntar: "¿No es inexcusable que alguien con tu fuerza de combate gane solo esto?"
Qianye miró al hombre corpulento. El corazón de este tembló y, por alguna razón, sintió como si lo hubieran descubierto por completo.
En ese momento, el azul de los ojos de Qianye se desvaneció. "Es asunto mío cómo lucho. Tú ocúpate de tus propios asuntos".
Un destello de instinto asesino brilló en los ojos del hombre. "¡Bien! Ten cuidado si alguna vez nos encontramos en el campo de batalla".
“Lo mismo digo.” Qianye se marchó tras la misma advertencia. Intencionalmente o no, le lanzó una mirada a Du Li al pasar.
Este último vio alejarse a Qianye, con una sensación extraña de pies a cabeza. Entonces, de repente, se dio cuenta de que la mirada de Qianye era como la de un muerto.
Di Li comenzó a pisotear enojado después de darse cuenta de esto, pero se encogió obedientemente cuando el hombre corpulento lo miró.
Tras salir de la zona de intercambio, Qianye recordó la ubicación de las instalaciones abiertas y se dirigió a un rincón del campamento. Esta zona era claramente diferente de las demás. El ambiente era mucho más relajado y bullicioso. No solo había bares y posadas, sino incluso un burdel y una arena. Al parecer, estaba destinada a que los expertos invitados se relajaran.
Qianye entró con paso seguro y pidió una botella de vino. Allí, empezó a beber lentamente mientras esperaba la puesta del sol; la noche era cuando saldría a la batalla una vez más.
No llevaba mucho tiempo sentado cuando una dama apareció frente a él. Era Zhu Huan.
“Escuché que provocaste a Lu Sha. ¿Por qué?” preguntó Zhu Huan.
" Lu Sha, ¿quién es ese?" Qianye no había oído ese nombre antes.
¿ No lo conoces? ¡Ah, ahora lo entiendo! ¡Debe ser Du Li el que está provocando problemas!” Zhu Huan golpeó la mesa.
“¿Ah , sí? ¿Quién es?” Alguien a quien Zhu Huan había mencionado con tanta seriedad debía ser hábil, pero el tono de Qianye seguía siendo bastante indiferente.
Lu Sha es famoso desde hace mucho tiempo. Ya era un mercenario y cazarrecompensas notorio hace décadas, conocido por su venganza. En cierta ocasión, persiguió a un objetivo durante cuatro meses enteros solo por una pequeña disputa comercial y asesinó a todos los miembros de su familia. En ese momento, los ojos de Zhu Huan estaban llenos de miedo.
Tomó el vaso de Qianye y lo vació. "Trabaja conmigo. Podríamos tener la oportunidad de matarlo si trabajamos juntos".
Qianye pidió otra botella con una sonrisa y le sirvió una copa a Zhu Huan. "No hay prisa. Cuéntame más sobre Lu Sha".
Zhu Huan no dudó en explicar toda la situación.
Lu Sha era el hombre corpulento que Qianye acababa de conocer. Su área de operaciones era bastante amplia y había dejado rastro en muchas zonas de guerra, pero visitaba el Continente de la Noche Eterna con bastante frecuencia. Según Zhu Huan, Lu Sha era un típico cazarrecompensas y mercenario independiente: de sangre fría, cruel y muy fuerte.
Incluso hubo casos en los que mató a gente de un nivel superior al suyo. Lo peor era que Lu Sha no estaba solo, sino que contaba con un escuadrón con el que llevaba más de diez años trabajando. Esta unidad incluso había decapitado a condes durante ese período. Era necesario saber que las bajas de condes no eran elevadas, salvo en grandes batallas u otras circunstancias especiales. A tal nivel, ganarle a uno no equivalía a matarlo.
Du Li también era miembro, pero era uno más. Ya fuera por sus logros pasados o por su actitud de hace un momento, era evidente que la fuerza de combate de Lu Sha superaba con creces lo que parecía a simple vista.
Zhu Huan lo acechó un buen rato, pero encontró a Qianye tan tranquilo como siempre. Tenía la vista algo nublada por el alcohol y parecía no prestar atención a nada.
Se quedó mirando fijamente por un momento y luego golpeó la mesa con fuerza. "¿Sabes lo que haces?"