[V6C133 – El dolor de una despedida silenciosa]
Qianye estaba cubierto de polvo, y de su túnica de combate solo quedaban jirones. Su armadura no era mejor, y eso se debía únicamente a que los materiales del Joven Dragón eran lo suficientemente robustos. La pintura gris que Qianye había aplicado se había descascarillado en muchas zonas, dejando al descubierto el blanco plateado que había debajo; el color moteado no se diferenciaba del de la pared de una casa antigua.
Se instaló un puesto de control de rutina delante del área de los cuarteles para verificar la identidad de los visitantes.
Mientras esperaba, Qianye descubrió que el número de designación de los guardias había cambiado. Quizás los habían transferido o su escuadrón tenía otro uso para ellos. En cualquier caso, no era bueno para los soldados rasos. No había mejor puesto que un guardia de base en tiempos de guerra.
Siguiendo la corta fila que avanzaba, de repente notó algunos agujeros de bala y marcas de metralla en las paredes. Aún se veían rastros de batalla, aunque buena parte de la muralla había sido reparada y repintada.
" ¿Hubo un ataque de la raza oscura?" preguntó Qianye.
Un veterano respondió: “La semana pasada, varias docenas de vampiros y aracnes lanzaron una incursión. Su potencia de fuego era bastante feroz. Mira esas murallas, las acaban de reconstruir”.
¿Incluso los muros del campamento fueron demolidos? Qianye se sintió desanimado. Los estándares de construcción de la familia Li estaban al nivel de una ciudad militar. No se trataba solo de su gran altura; estos muros serían bastante difíciles de demoler sin el uso de armas de asedio o, quizás en este caso, sin expertos de alto rango de la raza oscura.
“ ¿Cómo están las bajas?”
El veterano suspiró. “Más de doscientos hombres murieron. La mayoría eran soldados rasos. La compañía encargada de custodiar este cuartel fue prácticamente aniquilada en cuanto comenzó el ataque”.
“ ¿Y qué pasa con los generales?”
Al mencionar esto, el veterano sonrió con impotencia. "Vinieron varios, pero ¿de qué sirvió? Según se dice, había al menos dos cargos en el otro bando".
Qianye se dio cuenta de la situación tras una breve charla. Fue una breve incursión de la raza oscura. El equipo de asalto no era numeroso, pero su fuerza de combate era excepcional. Había dos escuadrones cruzando las puertas del campamento cuando llegó el enemigo, lo que provocó confusión y grandes pérdidas.
Las fuerzas de la raza oscura se retiraron tras una sola oleada, no sin antes matar a un general de brigada de la familia Li que había acudido a ayudar. Después, se retiraron al Bosque Brumoso y desaparecieron.
No era de extrañar que se hubieran instalado nuevas torretas y atalayas alrededor de las puertas del campamento. Qianye observó el nuevo equipo, pero a decir verdad, las armas de diez metros de altura no le ofrecían mayor tranquilidad. Eran poco más que adornos para objetivos fuera de su alcance visual. Su función principal era brindar consuelo a los guerreros de menor rango.
En ese momento, los jóvenes guardias aceleraron el paso, impulsados por el veterano, y rápidamente completaron la inspección de Qianye. Este no indagó más y simplemente entró en la base.
La mirada del viejo guardia siguió la figura de Qianye que se alejaba hasta que desapareció en la base. Solo entonces apartó la mirada con un suspiro.
El joven guardia a su lado tenía mucha curiosidad. “Viejo Liu, nunca has sido tan cuidadoso con esos generales. ¿Cómo es que has cambiado esta vez? Te digo que ya te habrían ascendido a oficial de Estado Mayor si no fuera por tu mal carácter. ¿Por qué tendrías que vigilar la puerta con nosotros, los novatos?”
El viejo Liu lo fulminó con la mirada y espetó: “Esos generales no son nada. Ni siquiera tienen un número de designación en sus emblemas de rango vacíos. Quién sabe cómo se las ingeniaron para entrar. Pero ese de ahora no es el mismo, ¡es un personaje feroz! No te dejes engañar por su rango de general de brigada. Acabará con esos generales en un combate real”.
"¿ Cómo es posible?" El joven guardia se mostró escéptico. El emblema de Qianye era un rango militar auténtico, pero aquel emblema con una bayoneta y una pistola de chispa manchadas de sangre le resultaba demasiado desconocido. El joven guardia no recordaba ningún cuerpo imperial con ese emblema.
¿ Te fijaste en lo inusual que era su armadura? Esas muescas y grietas tenían un brillo azul. Ese tipo de aleación es un objeto de primera calidad que solo los generales pueden usar. Piensa en la clase de persona que es para llevar esa armadura. ¿Y qué clase de enemigo haría falta para dañarla gravemente? Dicho esto, está prácticamente ileso. ¿Qué clase de fuerza es esa?
El joven guardia estaba aturdido. "¿De verdad es tan poderoso?"
El viejo veterano resopló: "Como yo lo veo, esos arrogantes llamados generales ni siquiera podrán atravesar su armadura".
A lo lejos, Qianye no tenía idea de que una parte de su fuerza había sido medida solo por el brillo en los bordes cortados de su destrozado Dragón Joven.
Lo que lo recibió al cruzar las puertas del cuartel fue una escena de escombros y cientos de ingenieros militares trabajando. Sin embargo, la destrucción era simplemente enorme, abarcando dos manzanas enteras. Limpiarla llevaría varios días más.
Tras observar las huellas de esta batalla, Qianye comprendió que el veterano no exageraba. Debía ser al menos un conde” y definitivamente no uno como Stuka, cuya fuerza de combate estaba en su punto más bajo” para causar tal destrucción.
¿Las razas oscuras llegaron hasta aquí? Qianye percibió una vez más la gravedad de la situación.
Entonces pensó en el grupo de élites que Edén escoltaba. Era evidente que las razas oscuras planeaban algo importante en el Bosque Brumoso. Todo el Bosque Brumoso caería en manos de las razas oscuras si la base del clan Li era desarraigada. En ese momento, el laberinto cavernoso central se convertiría naturalmente en territorio de la Medianoche, y la única zona bajo control imperial total sería la zona de guerra del clan Zhao.
Qianye atravesó el cuartel y se detuvo brevemente frente al nuevo letrero para memorizar la distribución de la base. Luego, se dirigió a la zona de intercambio de contribuciones. El camino estaba repleto de actividad y lleno de todo tipo de vehículos militares. Al parecer, la familia Li tenía clara la situación y había reaccionado rápidamente convocando un flujo constante de cuerpos de ejército preformados.
La zona para cazadores independientes seguía siendo la misma, pero Qianye vio bastantes caras nuevas. Parecía que la familia Li estaba reclutando expertos con todas sus fuerzas.
Qianye no tenía opinión sobre estos posibles competidores. Más personal significaba que podrían compartir parte de la presión de las razas oscuras. Su lucha con el joven experto demoníaco demostró una cosa: los puntos de contribución imperial no eran fáciles de conseguir. Cada punto implicaba arriesgar la cabeza.
El salón interior estaba lleno en ese momento, e incluso había gente haciendo cola en la sala de espera. El turno de Qianye llegó después de un buen rato.
Qianye sintió una mirada a sus espaldas al entrar en la habitación, que incluso le provocó un leve hormigueo. Pero no le prestó atención y simplemente cerró la puerta, aislando eficazmente la mirada. La generosa recompensa de la familia Li había atraído a muchos expertos de todos los rincones del imperio. Nadie sabía cuántos expertos poderosos se habían escondido entre ellos.
En el pasillo, varias personas salían tras concluir sus negocios. Un joven de cejas prominentes se detuvo un instante al ver desaparecer la figura de Qianye tras la puerta.
Alguien a su lado detectó la anomalía. “Joven Maestro, ¿qué ocurre?”
El joven frunció el ceño. “Ve a investigar quién es esa persona. Tiene un olor familiar; quizá tenga lo que busco. Ah, y no armes un escándalo”.
Esa persona miró la habitación, memorizó el número de la puerta y dijo: "Tenga la seguridad, joven maestro, le traeré los resultados después de que termine de almorzar".
El joven asintió y se marchó con su séquito. Sus palabras fueron suaves y el salón estaba lleno de ruido, así que nadie notó este interludio.
Tras entrar en la habitación individual, Qianye vio a una oficial de unos treinta años. Hábil y astuta, terminó de registrar varios documentos en un instante antes de volverse hacia Qianye. “Disculpe la espera, ha habido demasiado trabajo últimamente. ¿En qué puedo ayudarle?”
Qianye respondió: “Quiero la información más reciente, especialmente los movimientos de la facción de la Noche Eterna en el Bosque Brumoso. También deseo registrar algunos puntos de contribución, incluyendo equipo de alta calidad”.
"¿ Equipo? ¿Puedo echar un vistazo?" Dicho esto, la oficial sacó dos carpetas con la información más reciente y las colocó frente a Qianye.
Qianye abrió el documento y, mientras lo hojeaba, dijo: “Eso no servirá. El objeto es bastante especial y tu poder de origen es insuficiente. Podrías lastimarte si lo tocas”.
Los ojos del oficial parpadearon. "¿No me digas que es un arma de titanio negro?"
Qianye se sobresaltó. No esperaba que esta oficial supiera tanto. Pero ya había planeado vender las dagas de la Guardia de las Sombras a la familia Li, así que no tenía nada que ocultar. "En efecto. El arma es de muy alta calidad, mejor no la toques".
Tras confirmar su suposición, la oficial se levantó y dijo respetuosamente: “No tengo autoridad para registrar un artículo de ese grado. Espere un momento, invitaré al general Weishi”.
Esa oficial femenina se movió como el viento y pronto regresó con un hombre de mediana edad de aspecto capaz.
Qianye había visto a esta persona. Li Weishi nació en la familia Li y su extraordinaria habilidad lo llevó a la posición de general. Pero con su nivel de poder de origen y sus orígenes secundarios, ese era probablemente el límite a menos que pudiera abrirse paso una vez más.
Li Weishi entró con una sonrisa radiante. Saludó a Qianye con entusiasmo y susurró: "¿Tienes algo bueno?".
Tras el asentimiento de Qianye, Li Weishi despidió inmediatamente a la oficial y cerró la puerta con llave. Qianye sacó y abrió una caja para aislar la radiación, revelando las dos dagas que contenía.
“¿Filo Umbral?” La voz de Li Weishi tembló. Al parecer, había reconocido el origen de las dos espadas que Qianye poseía.
Qianye miró a Li Weishi después de que este gritara el nombre de las dagas de las sombras demoníacas. Esto significaba que la identidad del asaltante demoníaco estaba prácticamente al alcance.
Qianye empujó la caja hacia Li Weishi. Un resplandor original ya se había encendido en su cuerpo cuando las espadas fueron reveladas. Sin embargo, el resplandor de la barrera no era del todo estable; la superficie en contacto con las dagas ondulaba claramente.
Li Weishi estaba encantado al tomar la daga y pasarle un dedo por encima. Una capa de humo negro emergió de sus dedos. "¡Es titanio negro de alta pureza! ¡Buena hoja!"
Li Weishi guardó las dagas en la caja y cerró la tapa con reticencia. “General Qianye, estos dos objetos requieren una evaluación más exhaustiva para confirmar su valor. No es mi intención complicarle las cosas. El valor es simplemente demasiado alto, así que el asunto debe tratarse con cautela. La confirmación y el envío llevarán algún tiempo”.
Esta petición era razonable. Qianye asintió: “Entonces, conviértalos en contribuciones militares imperiales y regístrelos a mi nombre”.
“Eso no será un problema.” Li Weishi sonrió de oreja a oreja mientras formaba un sello de poder de origen en la caja metálica. Luego, llamó a su subordinado que estaba afuera de la puerta y le ordenó con cuidado que entregara las espadas a la armería.