[V6C139 – El dolor de una despedida silenciosa]
Qianye prestó especial atención a las etiquetas, densamente pobladas, que indicaban los centinelas temporales y las bases de suministro de cada facción. Estas ubicaciones fueron las primeras en cambiar con el transcurso de la batalla. Casi parecía que la información de diferentes periodos temporales se había reunido.
Sin embargo, Qianye logró descubrir que las razas oscuras que partían de la fortaleza del clan Bai tendrían que pasar por su área designada para llegar a las cavernas centrales.
Recorrerlo no era imposible, pero había zonas cercanas donde habían surgido nuevas mareas de bestias, además de una base de suministros que se disputaban las dos facciones en pugna. Dado que Eden no había previsto encontrarse con Qianye allí, era natural que eligiera esta ruta.
¿Significaba esto que Edén se dirigía a las cavernas centrales?
Según la información de inteligencia publicada por el imperio, las cavernas centrales no contenían recursos valiosos y eran aún más peligrosas.
El imperio había formado equipos para explorar las cavernas tras la desaparición de la voluntad del coloso del vacío. Descubrieron varias especies nuevas de bestias en las profundidades de la caverna, ninguna de las cuales había sido reportada previamente por el grupo anterior de expertos. Las de mayor nivel entre estas criaturas representaban una amenaza incluso para los tenientes generales.
En general, aparte de su ubicación central en el continente vacío, era un área sin ningún valor especial.
Qianye no dudaba de la veracidad de este informe, ya que la corte imperial no había invertido muchas fuerzas allí, a pesar de afirmarlo simbólicamente. El imperio aún desconocía cómo proliferaban las bestias del interior; parecían no tener fin, sin importar cuántas murieran. Los escuadrones comunes que entraran en las cavernas pronto sufrirían graves bajas y serían aniquilados por las feroces bestias.
Pero la batalla contra Edén había demostrado que la comprensión de las razas oscuras sobre el continente vacío era diferente a la del imperio; parecían comprender mejor ciertos campos misteriosos. Y desde otra perspectiva, podría haber otros secretos desconocidos aquí, ya que el Coloso del Vacío Caos había elegido este continente como su cementerio.
Sin embargo, Qianye no profundizó mucho en esta línea de pensamiento. Todo eran especulaciones sin la menor prueba. No le parecía apropiado discutir estos asuntos con la familia Li.
En ese momento, el intendente ya había finalizado el proceso de registro. El proceso de revisión no era complicado: la familia Li contaba con un sistema de supervisión para evaluar el progreso de estas misiones. Entre ellas, algunos informes de bajas e información especial provenían del lado de la Nochevieja. La precisión de una doble verificación era bastante alta y, por lo general, indiscutible.
El intendente revisó el nuevo manual de evaluación de desempeño emitido recientemente por la familia Li. Luego, calificó de excelente el nombre de Qianye y dijo: “La defensa ha sido registrada. Ya ha completado una semana. ¿Tiene algo más que desee entregar?”.
“¿Otros ? Mmm... no.” Qianye negó con la cabeza. Tenía el Villancico de las Sombras, pero solo un necio cambiaría semejante arma.
“¿No ? ¡Je, je, qué suerte!” La expresión del contramaestre era un tanto extraña.
Qianye comprendió lo que pensaba. En la situación actual, las razas oscuras guarnecidas en el Fiordo Carmesí habían estado usando el Bosque Brumoso como ruta de transporte. Normalmente, incluso la gente de la frontera forestal se enfrentaba a batallas, y estas significaban botín. La mayoría de los expertos que habían completado sus misiones defensivas tendrían alguna prueba de sus contribuciones que entregar; cuanto más se presentaban, más intensas debían ser sus batallas.
Qianye, por otro lado, había sido considerado excelente para esta misión, pero no tenía nada en sus manos. Esto, naturalmente, significaba que ninguna fuerza de la raza oscura había pasado por la zona y que había obtenido una generosa recompensa con relativa facilidad.
Qianye no se molestó en explicarlo, y tampoco le importaba que otros lo malinterpretaran. Era imposible saber cuántos expertos del clan Li en los alrededores habrían muerto si Qianye no se hubiera topado con Edén y lo hubiera mantenido atrapado allí.
El personal de supervisión de la familia Li podría luego obtener información del lado de Noche Eterna, pero un simple oficial de logística como esta persona probablemente no tenía acceso a ella.
Qianye oyó un grito a lo lejos justo cuando estaba a punto de salir del registro. "¿Qué dijiste? ¿El sueldo base de un general de brigada de rango diez de mierda es incluso más alto que el de tu padre? ¿Tu familia Li está ciega?"
La voz de este hombre era bastante resonante, y su poder de origen era profundo. Un solo rugido suyo no solo resonó en el pasillo, sino que se extendió a lo lejos. Qianye frunció el ceño porque la combinación de rango diez y salario básico solo podía referirse a él.
Las condiciones que le ofreció Li Yanshou fueron realmente generosas. De hecho, todo el primer grupo, incluidos Du Li y Zhu Huan, disfrutaron de mejores recompensas.
Pero la afluencia de expertos a la zona de guerra de la familia Li había aumentado drásticamente tras el anuncio de la clasificación de contribuciones y la oferta de Renacimiento de Aguas Quietas y Perla Tormentosa. Era natural que quienes llegaran después no recibieran el mismo trato.
La familia Li había sacado provecho de esto. Aunque necesitaban reclutar a un gran número de expertos independientes, no aumentaron las recompensas individuales a ciegas, sino que recurrieron a un mecanismo de incentivos para lograr su objetivo. A primera vista, la familia Li parecía haber invertido una recompensa invaluable, pero las cifras ya no eran tan descabelladas tras considerar la cantidad de nuevos expertos independientes. Quizás no habrían podido reclutar a tantos expertos si la única oferta hubiera sido un aumento en las monedas de oro.
Aun así, se suponía que los términos básicos de cada persona eran estrictamente confidenciales. De hecho, ya existía una lista de guerreros invitados y el nombre de Qianye ocupaba un lugar destacado. También era muy probable que fuera la causa de la incomprensible hostilidad de Du Li. Pero ahora, los documentos relacionados con los expertos participantes formaban una gruesa pila y apenas cabían en un solo volumen. ¿Cómo era posible que alguien lo atacara en ese momento?
Qianye se detuvo. Sintió un repentino impulso de mirar, pero al final simplemente negó con la cabeza. No tenía intención de lidiar con un bruto incitado por alguien más. Era mejor esperar a que la mente maestra se manifestara antes de decidir qué hacer. Desde que había aceptado el reclutamiento del clan Li, no temía tales problemas.
Así pues, Qianye continuó hacia su siguiente destino, el taller. El Joven Dragón había sufrido graves daños en ambas batallas. Sus matrices de origen habían sido destruidas y requerían reparaciones. Además, el cofre que Wei Potian le había regalado siempre había permanecido en el reino de Andruil; el oro de esencia sedosa que contenía también era de un material de primera calidad.
La zona de talleres era enorme y estaba compuesta por una docena de grandes fábricas. Todas estaban conectadas entre sí para compartir la carga de trabajo. Tan solo la fuente de energía de esta zona de talleres requería dos grandes torres cinéticas. Era evidente que la familia Li estaba dispuesta a quedarse allí a largo plazo y convertir este lugar en una base de operaciones duradera. Su configuración actual facilitaba la transformación de la base en una ciudad provincial central en el futuro.
Alguien se acercó a Qianye en cuanto entró en la sección de blindados. El joven lo saludó con entusiasmo al ver las estrellas de general de brigada en su uniforme: "¿En qué puedo servirle?".
Qianye señaló la caja de aleación que tenía en la mano y dijo: "Tengo un equipo de combate dañado que necesita reparaciones".
“No hay problema, sígame, por favor. Señor, tiene mucha suerte, porque hoy le toca cumplir con su deber.
El joven llevó a Qianye a un taller dentro de la fábrica y llamó a la puerta. “Maestro Zhu, hay un general que necesita que le reparen la armadura”.
Un sonido de impaciencia surgió tras la puerta: "¿Necesitas llamarme para algo tan trivial como reparar armaduras? ¡Este papá está ocupado! A ver si mis discípulos tienen tiempo para hacerlo".
El joven se sintió un momento avergonzado tras ser rechazado en la puerta. Luego lo intentó de nuevo. "Maestro, esta persona es un general, ¿no podría al menos echar un vistazo?"
“ ¡Largo!” La respuesta fue bastante clara.
En ese momento, Qianye habló: "Mi armadura es un poco especial, me temo que tus discípulos no podrán manejarla".
“ ¡¿Qué tan especial puede ser?!” Parecía que este maestro estaba acostumbrado a escuchar tales descripciones y no tenía intención de ser cortés.
Qianye no tuvo tiempo de estudiar la artesanía y los materiales del Joven Dragón en aquel entonces, pero conocía uno de los principales materiales utilizados en su producción. “Está hecho de acero azul”.
“¿ ¡Acero azul?!”
“¡Pssh !” Una bocanada de vapor emergió de abajo mientras la puerta se deslizaba lentamente hacia un lado. Una oleada de calor surgió entre el resplandor parpadeante de las llamas; este lugar era prácticamente una forja.
Las llamas dentro del horno del taller rugían, y encima hervía una pequeña olla con líquido metálico, escupiendo colores prismáticos de vez en cuando.
Ese Maestro Zhu no era precisamente alto, pero poseía hombros anchos y una complexión robusta. En ese momento, parecía no tener ganas de prestarle atención a esa olla de metal líquido. El hombre se acercó corriendo y de inmediato le lanzó una lluvia de preguntas. "¿Dónde está esa armadura? ¿La hizo el clan Bai?"
A Qianye no le extrañó la reacción del Maestro Zhu. Lo que le sorprendió fue que el hombre mencionara al clan Bai sin pensarlo dos veces.
“ De hecho, es un producto del clan Bai, pero ¿cómo lo supiste?”
El Maestro Zhu respondió con impaciencia: "¿Puede ser más obvio? El acero azul es una aleación inventada por el clan Bai. Aunque la fórmula ya se ha hecho pública, la producción de algunos de los elementos más importantes está en manos del clan Bai. Son los únicos que dominan por completo el acero azul, incluso después de tantos años. El acero azul producido por cualquier otra fuente es evidentemente inferior".
Qianye le pasó la caja de armadura y dijo: "De hecho, es un producto del clan Bai".
¡ Rápido, déjame ver! El maestro Zhu agarró la caja. No parecía demasiado cansado por el peso de la caja. La abrió con una mano y sacó la armadura dañada. Se quedó sin aliento al ver un grabado en una esquina de la armadura: “¡Bai Songhe!”.
Qianye no recordaba ese nombre, así que preguntó con indiferencia. Al final, el Maestro Zhu lo fulminó con la mirada y lo regañó: "¿Ni siquiera conoces al Maestro Bai? Es un verdadero maestro en el campo de las armaduras. Yo, Zhu Ruhuo, no soy nada comparado con el Maestro Bai".
Zhu Ruhuo sacó cada pieza del Dragón Joven en la puerta, sosteniéndolas como si fueran un tesoro preciado. Solo miró fijamente a Qianye después de examinar toda la armadura, pero su expresión en ese momento parecía mucho más amable que antes.
Qianye preguntó: "¿Se puede reparar?"
Zhu Ruhuo guardó la armadura en la caja con sumo cuidado. Siguió observando cada veteado, línea y defecto, como si esta armadura carbonizada, moteada y de color plata oscura fuera la cosa más hermosa del mundo.
Zhu Ruhuo recuperó la consciencia solo después de que Qianye repitiera la pregunta. "Por supuesto, pero necesito tiempo".
" ¿ Cuánto tiempo?"
“ ¡Diez días, no, quiero decir tres meses!”
El joven que había traído a Qianye parecía querer decir algo. Qianye sabía lo que ocurría incluso sin que él dijera nada; claramente, este Maestro Zhu buscaba descubrir las técnicas de forja de Bai Songhe en lugar de reparar la armadura.
Sin embargo, Qianye no se enojó. Simplemente dijo: “Solo tengo un día”.
¡¿ Cómo puede ser suficiente?! ¡Ni siquiera tendré tiempo de echar un vistazo!
La expresión de Qianye permaneció estática. "Si no puedes, buscaré a alguien del clan Bai".
Zhu Ruhuo abrió la boca, pero no pronunció palabra. Al cabo de un rato, lo reveló todo: “A juzgar por el daño sufrido, la matriz de origen solo puede recuperar el 80 % de su efectividad anterior, incluso si regresas al clan Bai. Un día no te basta para ir y volver”.
Qianye se rió. "¿Te refieres a la matriz de reducción de peso? Eso no importa, solo repara bien la matriz defensiva".
Zhu Ruhuo examinó la armadura detalladamente y murmuró: “Un día es bastante justo, pero podría lograrlo si ignoro la formación auxiliar. ¡Vuelve mañana a esta hora! Considérate afortunado, mocoso. Resulta que tengo dos piezas de acero azul. Por el bien de esta armadura, solo te cobraré el material y no los demás componentes adicionales. Pero tengo una condición: solo puedes enviarme la armadura para que la repare en el futuro”.
Esto fue una grata sorpresa para Qianye, quien aceptó las condiciones del Maestro Zhu y abandonó el taller.
El día siguiente fue un momento de raro descanso para él. Durmió profundamente toda la noche, y al día siguiente, esa voz fuerte del área de intercambio no tuvo continuidad.
Sin embargo, las tormentas siempre eran precedidas por tales calmas.
Al mediodía del segundo día, Qianye se sintió tan aburrido que fue a reponer sus suministros de campo y se dirigió al área de intercambio para verificar el estado de los dos Bordes Umbrales.
Los humanos rara vez usaban armas de titanio negro directamente. La mayoría encontraba la manera de extraerlo y utilizarlo para otras aplicaciones. La evaluación y la extracción se realizaban simultáneamente.
Habían aparecido más rostros desconocidos en la zona. Parecía que el impulso de reclutamiento de la familia Li no perdía impulso. Además, las complicaciones entre el personal no hacían más que aumentar con la llegada de nuevos expertos.
Qianye vio varios escuadrones pequeños de tres a cinco personas. Vestían con sencillez, pero era difícil ocultar su equipo y estilo. Sería bastante sospechoso que fueran expertos que vivían de las recompensas.
La eficiencia del trabajo aquí era bastante alta. Qianye se enteró de que el botín que había obtenido la última vez ya estaba registrado. Sin embargo, no le gustó comprobar los puntos de contribución a su nombre.
Uno de ellos era un mérito de tercera categoría, prácticamente equivalente a matar a un vizconde de primer rango. Los puntos de contribución eran algo menores, pero dentro de lo razonable. Qianye había estado luchando continuamente con Eden en ambas ocasiones, así que no tuvo tiempo de cazar. Solo logró abatir a un par de enemigos desafortunados que se cruzaron en su camino. Más tarde, ni siquiera se le acercaron grupos de exploración.
Sin embargo, la puntuación otorgada por los dos Filos Umbrales era escandalosamente baja. Aunque Qianye desconocía el contenido real de titanio negro de las dos dagas, recordaba su pureza. Calculó que le reportarían al menos un mérito de tercera categoría. Si a eso le sumamos la recompensa adicional por obtener armas especiales, estas dos dagas deberían valer al menos un mérito de tercera categoría.
¿ Puedo ver los detalles? Parece que los números están mal.