[V6C145 – El dolor de una despedida silenciosa]
Justo cuando la figura de Qianye se manifestó, su rostro palideció y el Pico Este se hundió en su mano. No pudo evitar reír con autodesprecio; había estado tan ansioso por probar la técnica que había olvidado por completo su aterrador consumo. El Destello Espacial inventado por Andruil requería un nivel de marqués para activarse, y el que Qianye había comprendido era una versión atenuada. Usarlo a una distancia ligeramente mayor casi le quita toda la energía de la sangre.
Los guerreros de la raza oscura estaban sumidos en el caos tras perder repentinamente el rastro del enemigo. Recuperándose momentos después, descubrieron que Qianye, de alguna manera, estaba entre ellos. A pesar de su asombro, todos los guerreros de la raza oscura lo miraron con crueldad y sed de sangre. Al verlo, este humano caminaba hacia su muerte.
Pero justo cuando estaban a punto de alzar sus espadas y lanzas, sintieron que sus cuerpos se volvían extremadamente pesados al tiempo que el rugido de las mareas rompientes resonaba en sus oídos. La visión de todos se volvió borrosa, cubierta por una maraña de innumerables hilos rojos.
Solo una docena de guerreros de raza oscura permanecieron en pie alrededor de Qianye tras la supresión oceánica y el Saqueo de Vida. No fue porque fueran fuertes, sino porque tuvieron suerte: los escasos hilos del Saqueo de Vida no los habían atravesado.
En el centro del campo de batalla, Qianye respiró hondo antes de que su figura pasara rápidamente junto a los sobrevivientes, matándolos uno por uno.
En un abrir y cerrar de ojos, no quedó nadie en todo el campo de batalla. Qianye dejó escapar un leve suspiro mientras su rostro se sonrojaba y escupía una bocanada de sangre. Su sangre hervía de vitalidad y estaba bañada por destellos de una ardiente luz dorada.
Este grupo de soldados de raza oscura estaba compuesto por élites, y su sangre esencial era mucho mayor que la de los soldados comunes del mismo rango, algunos incluso el doble. La sangre esencial de ese vizconde aracne era casi igual en cantidad a la de un vizconde de primer rango. Al parecer, eran soldados con talentos excepcionales y un futuro prometedor. Desafortunadamente, se encontraron con Qianye y fueron enterrados en el Bosque Brumoso.
Saqueo de Vida no distinguía entre aliados y enemigos, ni podía considerar el nivel de amenaza. Buscaba objetivos con la mayor vitalidad dentro de su alcance y los atacaba. Por eso, buena parte de los hilos se habían adherido al vizconde aracne. Los demás barones, caballeros e incluso escuderos afectados perdieron la capacidad de escapar o contraatacar. Solo podían observar cómo el hilo sanguíneo penetraba en sus cuerpos y les arrebataba su sangre esencial.
Precisamente por esta razón, incluso a Qianye le costaba soportar la excesiva absorción de sangre esencial. Esto le hacía escupir una bocanada de sangre, llena de vitalidad y esencia. Después se sintió un poco más tranquilo, pero su cuerpo aún se sentía algo hinchado, como un globo.
Bajó la mirada para observarse, pero no notó cambios notables. Esa sensación de plenitud era solo una ilusión. Tras un rato, una parte de la esencia de la sangre se distribuyó por varias partes de su cuerpo, mientras que el resto fue absorbido por el Libro de la Oscuridad y las Alas del Origen. La sensación de incomodidad desapareció así de forma natural.
Qianye limpió el campo de batalla con la debida rapidez. Matar a semejante escuadrón trajo consigo abundantes beneficios: tan solo los puntos de contribución habían superado el total del mes anterior.
Aparte de eso, el equipo y los suministros del escuadrón de élite eran mucho mejores que los de las unidades ordinarias. Tras revisarlos, Qianye solo quería llevarse todo el equipo. Pero ni siquiera en el Reino Misterioso de Andruil cabían tantas cosas.
Primero recopiló pruebas de contribución, y después, solo recogió objetos que no ocupaban mucho espacio, como municiones y cristales de sangre. En cuanto a las armas, solo empacó las que pertenecían a soldados de nivel superior al de caballero.
Las armaduras ocupaban demasiado espacio, así que Qianye solo le quitó la armadura y el yelmo al vizconde aracne. Aunque difícilmente podían ser utilizados por humanos, los materiales por sí solos tenían un valor de reciclaje considerable y, por lo tanto, merecían un espacio en el reino de Andruil.
Tras dedicarle bastante esfuerzo, y justo cuando estaba a punto de irse, Qianye se giró de repente y vio un brote que sobresalía de la sustancia púrpura. Además, crecía a un ritmo visible.
Este retoño gigante alcanzó la altura de una persona en un abrir y cerrar de ojos y crecía el doble de rápido que el que había visto antes. Lo curioso era que la copa de este árbol era de color rojo escarlata y contenía motas de oro.
Qianye sintió un escalofrío que le subía a la cabeza porque este árbol crecía desde donde había escupido la sangre esencial. Después de ver este inquietante árbol gigante, ¿cómo se atrevía a dejarlo madurar? No tenía el espíritu científico ni la curiosidad para saber cómo luciría el árbol adulto.
Para Qianye, el Bosque Brumoso actual ya era lo suficientemente peligroso y problemático.
Saltó de inmediato y blandió el Pico Este horizontalmente, cortando el árbol joven por la mitad. Donde cayó la hoja, Qianye sintió que el tronco era mucho más robusto que el de los árboles gigantes comunes. Si llegara a crecer tan alto como los demás árboles gigantes, Qianye no estaba seguro de si podría cortarlo de un solo golpe.
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Después de que el árbol joven fue cortado, dejó escapar un grito de angustia espeluznante seguido por una fuente de sangre que brotó del extremo cortado.
Qianye se quedó atónito al contemplar el tronco cortado. Por un instante, no supo con certeza si se trataba de una planta o de un ser vivo. El grito del retoño se extendió por todas partes, despertando al instante a todos los árboles gigantes de los alrededores. Sus troncos comenzaron a retorcerse y las cámaras se hincharon continuamente. Era evidente que las feroces bestias y enanos que albergaba estaban a punto de escapar en cualquier momento.
Qianye echó un vistazo a su alrededor y descubrió que el rango de activación era excepcionalmente amplio; incluso los árboles en el fondo de su campo de visión se balanceaban. Qianye sintió como si lo hubieran sumergido en agua fría. ¿Cómo se atrevería a quedarse allí? Simplemente dio media vuelta y echó a correr a toda velocidad.
Ni siquiera alguien con la velocidad de Qianye pudo escapar del todo, pues seguía rodeado por las bestias. Por suerte, ya estaba al borde de la marea. Tras aplastar a una bandada de bestias con su presión oceánica, Qianye finalmente se liberó del cerco con su afilada espada y su gruesa armadura.
Tras liberarse de la marea de bestias, Qianye activó la Ocultación de Linaje y otras habilidades de ocultación, lo que le costó un gran precio. Corrió cientos de kilómetros sin atreverse a descansar. Incluso cuando finalmente logró sentarse bajo un árbol gigante, aún sentía algo de miedo al recordar aquella marea de bestias omnipresente e ilimitada.
Tras inspeccionar brevemente su entorno y comprobar que era bastante seguro, Qianye se apoyó en un árbol gigante y comenzó a circular el Capítulo Misterioso para refinar la esencia de sangre. Había pasado tiempo desde la última vez que la cultivó. Ahora que su poder de origen del amanecer había alcanzado el rango once, finalmente era hora de mejorar su energía de sangre reprimida.
El capítulo absorbió grandes cantidades de sangre esencial al vórtice. Allí, las trituró, las purificó y las transformó en poder de origen oscuro, que luego fue absorbido por su núcleo de sangre. Este latía con fuerza tras cada absorción y bombeaba una gota de sangre de llama áurica.
Qianye prestó gran atención a su entorno interno y observó que la sangre de llama áurica en sus vasos sanguíneos se estaba densificando. Ya se había extendido a la mayor parte de su cuerpo, quedando solo los capilares más periféricos, y apenas quedaba sangre común en todo su cuerpo.
Para cuando toda su circulación se hubiera transformado en sangre de llama áurica, Qianye habría alcanzado la cima del rango de vizconde. Claro, eso era según los antiguos estándares establecidos en el Río de Sangre.
La noche transcurrió rápidamente. Qianye terminó su cultivo y se puso de pie de nuevo tras haber transformado toda su esencia de sangre. Estaba de muy buen humor y todo su cuerpo rebosaba fuerza y vitalidad. Revisó de nuevo su equipo y recursos antes de abandonar su lugar de descanso temporal para continuar su cacería.
En los días siguientes, Qianye se topó con varios exploradores y partidas de caza de razas oscuras. A veces, se topaba con dos en un solo día. Las continuas y intensas batallas hicieron que la reserva de municiones de Qianye se redujera como la nieve bajo el sol abrasador. Muy pronto, se quedó completamente sin provisiones.
Por otro lado, sus puntos de contribución y su botín de guerra aumentaban rápidamente. Actualmente, ya no le interesaban las armas de caballero y solo recogía aquellas de nivel superior al de barón. En cuanto a esa armadura de aracne, no tuvo más remedio que sacrificarla para hacer espacio para otros valiosos botines; ahora, en su lugar, había una armadura ligera de demonio completa.
Esta fue la primera vez que Qianye sintió que el reino de Andruil era demasiado pequeño y cuán grande sería si fuera el doble de grande. Sin embargo, ni siquiera un espacio diez veces mayor podría albergar todo el botín.
Solo Qianye era capaz de llevar a cabo una masacre tan eficiente. La combinación del poder oceánico y el Saqueo Vital podía considerarse un arma divina de área de efecto. Una vez activado, podía despejar un área de unos diez metros de radio.
La mayoría de las unidades operativas de las razas oscuras en el Bosque Brumoso constaban de aproximadamente un centenar de soldados. Este resultó ser el rango más adecuado para la estrategia de Qianye: todos fueron prácticamente aniquilados de un solo golpe.
Esta vez, las contribuciones de Qianye se habían multiplicado varias veces antes de que transcurrieran diez días. Salvo un cambio brusco en el ritmo de cosecha, Qianye creía que ya estaría entre los tres primeros y ascender al primer puesto era solo cuestión de tiempo.
No hacía falta decir que el entorno del Bosque Brumoso jugó un papel vital en sus logros. Fuera del bosque, donde los sentidos estaban menos suprimidos, Qianye tendría que esforzarse bastante más para exterminar a los guerreros de alto rango de la raza oscura. Su ventaja en la recuperación tampoco sería tan evidente. Lo más importante seguía siendo el resultado.
Los rastros que dejó Life Plunder se ocultaron mejor a los superiores de las razas oscuras, y sucedió que la sustancia púrpura fundamental del Bosque Brumoso se los tragaría a todos.
Qianye pronto descubrió que cuanto más cerca estaba de las cavernas centrales, mayores eran las probabilidades de encontrarse con fuerzas más poderosas de la raza oscura. A veces, incluso se topaba con objetivos tan poderosos que tenía que retirarse sigilosamente.
Qianye sospechaba que las razas oscuras planeaban entrar en el laberinto de la caverna a gran escala. ¿Quién sabía qué secretos se escondían en su interior?
Mientras Qianye avanzaba constantemente hacia las cavernas centrales, un grupo de guerreros del clan Li había establecido un campamento temporal para descansar.
En un hermoso lugar en el centro del campamento, un joven de unos veinte años fruncía el ceño mientras miraba el mapa que tenía en la mano.
Este era un mapa del Bosque Brumoso. En este mundo cubierto de sustancia púrpura y árboles gigantes, todas las direcciones eran iguales a simple vista.
La familia Li había probado muchos métodos para evitar perderse. Al final, descubrieron que el más efectivo era instalar placas grabadas con diferentes números en los árboles gigantes y usar esos números para calcular sus coordenadas.
El joven tenía la arrogancia de un aristócrata, pero también había una persistente seriedad en él.
En ese momento, un viejo general de cabello blanco que estaba de pie junto a él dijo: “Joven Maestro, no se preocupe. Esta etapa desfavorable probablemente sea temporal. ¿Cómo puede ser que todo siga tan bien como el mes pasado? Sin duda, hay un lugar para usted entre los tres primeros del ranking”.
Estas palabras no calmaron la expresión del joven. Este solo suspiró: "¿De qué sirve quedar entre los tres primeros? Aun así no podré superar al hermano Qingyun. Yo, Li Jingzhan, también soy un héroe de la generación, pero aún tengo que cederle el paso".