Capítulo 635: Corriendo al campo de batalla (Parte 2) [V6C165 – El dolor de una despedida silenciosa]
Al menos, no tenía esa pesada arma demoníaca cuando masacraba gente hace un tiempo. Quizás la había escondido cerca y la había sacado hace un momento. Otra posibilidad era que tuviera un objeto espacial, igual que Qianye.
Estas no eran buenas noticias en absoluto. Al menos en la batalla, las variables aumentarían sin cesar. Una sensación incómoda se apoderó del corazón de Qianye: Bai Kongzhao le deparaba demasiadas sorpresas.
Qianye regresó al campo de batalla anterior, ya que los soldados supervivientes de la raza oscura ya habían huido demasiado. El capitán de los supervivientes se acercó cojeando y le hizo una profunda reverencia. "¡Gracias, general, por salvarnos la vida! Si nos necesita en el futuro, ¡toda nuestra Familia Ji Luz de Vida no se negará!"
Qianye aceptó la gratitud del hombre con un gesto de la cabeza. "¿Dónde está este lugar? ¿Cómo está la situación más adelante?"
El hombre de apellido Ji dijo con amargura: “Al principio, nuestra familia luchó junto al clan Zhang y logró construir Ciudad del Anochecer. ¡Pero esos bastardos de sangre negra eran demasiados! De hecho, reunieron un ejército de doscientos mil para sitiarnos. Pasamos de sesenta mil hombres a cuarenta mil, y pronto solo quedamos unos veinte mil. Al ver que ya no podíamos resistir, el general y el duque Wei permitieron que las familias más pequeñas partieran primero hacia el territorio del clan Zhao. El general guiará al ejército del clan Zhang hacia la retirada en el momento oportuno”.
La expresión de Qianye cambió. Él también había sido entrenado en el ejército, así que sabía muy bien lo cruel que sería este viaje de regreso con un ejército dominante pisándoles los talones.
El general del que hablaba este hombre era el actual General de Poder Ambicioso del imperio, Zhang Junshu. Era el segundo hijo del señor del clan Zhang y, por antigüedad, primo de Zhang Boqian. El poderío actual del clan Zhang podía atribuirse al príncipe Greensun, pero su posición estable como el clan más importante durante los últimos 30 años se debía en parte a este General de Poder Ambicioso.
La derrota en Ciudad del Anochecer ya era un hecho. Zhang Junshu permitió que las familias más pequeñas huyeran mientras él mismo defendía la retaguardia. Esto lo ponía en una posición peligrosa. Por lo tanto, todos los rangos inferiores al hombre de apellido Ji estaban llenos de gratitud al mencionar al general.
La Familia Ji Luz de Vida difícilmente podía considerarse una familia aristocrática. Era simplemente una de las más poderosas entre las familias terratenientes. Reunir a más de cien élites para la batalla del continente vacío podía considerarse una movilización total para ellos. Si todos ellos murieran, la familia Ji difícilmente podría recuperarse del revés. Necesitarían varias generaciones de talentos para recuperar su fuerza.
La decisión de Zhang Junshu evitó que estas pequeñas familias terratenientes fueran exterminadas, pero el precio por ello tendría que ser pagado por el clan Zhang.
Qianye guardó silencio.
Aunque las leyes imperiales priorizaban a quienes tenían autoridad y rango, siempre habían sido los clanes principales quienes mantenían la retaguardia en el campo de batalla, mientras que las familias más pequeñas se retiraban primero. Sin embargo, en el reciente milenio, esta regla se fue desvaneciendo gradualmente a medida que la aristocracia luchaba y conspiraba entre sí. Todos trasladaban sus problemas a otros. La sangrienta batalla fue un claro ejemplo de ello.
El clan Zhang podía ser tiránico en sus acciones y tener problemas ocasionales, pero en el momento más crucial de la guerra por el destino nacional, seguían fieles a las tradiciones establecidas durante la fundación del imperio. Esto por sí solo era digno de respeto.
Qianye preguntó entonces por el ataque de Bai Kongzhao. La expresión del hombre se tornó feroz al decir con los dientes apretados: "¡¿Quién sabe qué le pasa a esa lunática?! Apareció de la nada y empezó a matar sin control. He oído que esto ya ha pasado muchas veces, pero hay muy pocos supervivientes cuando ataca, y esa zorra de Bai Aotu la protege con todas sus fuerzas. Nunca hay una respuesta definitiva a esto. ¿Quién hubiera pensado que nos la encontraríamos hoy? Ya estaríamos muertos si no hubiéramos tenido la suerte de encontrarnos con el General Qianye".
En ese momento, se sentía dolido, aprensivo y afortunado. Era como tener una segunda oportunidad de vida al escapar con vida de las manos de Bai Kongzhao.
Qianye hizo un par de preguntas más y se dio cuenta de que se encontraba en la frontera de las zonas de guerra de los clanes Zhang y Zhao. No muy lejos al sureste se encontraba el lugar designado donde el clan Zhao cubriría la retirada del clan Zhang. Según se informa, el clan Zhao ya estaba construyendo fortificaciones allí para frenar gradualmente al ejército de la raza oscura.
Pero el clan Zhang tendría que depender de sí mismo entre Ciudad del Anochecer y el área designada.
Qianye tomó una decisión rápidamente. Le dijo al hombre de apellido Ji: “Déjame toda tu munición extra”.
El hombre se quedó atónito. "Vas a..."
Qianye no respondió y solo señaló en dirección noroeste: allí era donde estaba luchando el clan Zhang.
El hombre sintió que la sangre le subía a la cabeza. "¡Iré contigo!"
Sin embargo, Qianye solo negó con la cabeza en silencio. El hombre comprendió de inmediato sin que Qianye tuviera que señalárselo. Ese no era un campo de batalla al que pudiera ir.
Momentos después, un solitario Qianye se dirigió hacia el norte, hacia ese campo de batalla de sangre y fuego.
En ese momento, lejos al norte, el ejército del clan Zhang avanzaba hacia el sur. Era un torrente masivo de acero y hierro, compuesto por vehículos de combate de todas las formas y tamaños. El humo negro y el vapor se fusionaron para formar una extraña niebla blanca y negra que envolvió toda la comitiva.
A menos de cien metros por encima del convoy había docenas de dirigibles volando lentamente hacia adelante a la misma velocidad que las fuerzas terrestres.
En el puente de la aeronave central, Zhang Junshu estaba de pie frente a las ventanas y observaba la silueta de Dusk City que se alejaba.
Esta superfortaleza fue construida gracias a los esfuerzos conjuntos del clan Zhang y muchas otras familias aristocráticas, y tenía capacidad para cien mil soldados. Actualmente, se encontraba envuelta en un mar de fuego con columnas de humo denso que se elevaban hacia el cielo. Todo era visible a decenas de kilómetros de distancia.
Con la vista de Zhang Junshu, incluso pudo ver muchas motas negras de diferentes tamaños danzando alrededor del mar de llamas. Eran las aeronaves de la raza oscura haciendo todo lo posible por contener las llamas.
La zona de guerra del clan Zhang presentaba un relieve complejo. La zona del lago cercana al Bosque Brumoso era relativamente plana y solo estaba llena de dunas de arena. La zona que se extendía hacia la zona de guerra del clan Zhao presentaba una elevación repentina con orillas sinuosas, rápidos llenos de grava y una cordillera a lo largo de la línea nevada que parecía un halcón en vuelo.
Por lo tanto, solo había un camino hacia el sur, y su entrada estaba bloqueada por Ciudad del Anochecer. La diferencia de altitud en otras regiones era demasiado grande, e incluso había lugares con glaciares activos, nada adecuados para el avance de grandes ejércitos.
Este sendero parecía haberse formado hace incontables años por el flujo glacial de la tierra helada. A ambos lados se alzaban escarpados acantilados de cientos, si no miles, de metros de altura, que serpenteaban hacia el sur a lo largo de cientos de kilómetros. Los puntos más estrechos tenían solo mil metros de ancho, pero los límites más anchos estaban separados por decenas de miles de metros.
Un glaciar así se consideraría majestuoso incluso en un vasto continente, pero no eran del todo desconocidos. Simplemente, este continente flotante tenía el tamaño de apenas siete provincias. Un remanente glaciar de tal magnitud resultaba bastante inapropiado allí. Era tan largo que parecía que toda la Tierra de Hielo se había derrumbado.
Hoy, el fondo de este glaciar era bastante plano y muchos puntos habían sido claramente reconstruidos con matrices de origen. A medida que el frenético ejército del clan Zhang se desplazaba dentro de su radio de acción, incluso los camiones más torpes experimentaban un aumento de velocidad. Esto sirvió para aumentar la velocidad general de movimiento de las tropas en un treinta por ciento.
El ejército volvió a la normalidad tras recorrer varios kilómetros de esta zona de despliegue. Posteriormente, se produjeron explosiones sucesivas en la ruta que habían dejado atrás. Innumerables rocas y fosos gigantes volvieron a bloquear el camino.
En ese momento, al otro lado de Ciudad Dusk, el ejército de cien mil hombres de raza oscura solo podía quedarse parado y observar el mar de llamas, incapaces de acercarse en lo más mínimo.
Cientos de aeronaves diferentes sobrevolaban Ciudad del Anochecer, esparciendo grandes nubes de polvo gris sobre las llamas en un intento de controlar la conflagración. Sin embargo, cien naves parecían bastante débiles ante esta fortaleza en llamas. Apenas podían hacer nada contra el fuego voraz, incluso después de tanto tiempo.
Fuera de las llamas, decenas de miles de soldados de la raza oscura se acercaban, extinguiendo las llamas poco a poco. Sin embargo, cada rama de árbol y cada piedra de la ciudad parecía estar en llamas. Su avance era extremadamente lento, y probablemente les tomaría al menos un par de días extinguir todas las llamas de la ciudad.
En ese momento apareció una aeronave en el horizonte, y los ocho apéndices en su costado demostraban que su dueño era una aracne.
Esta veloz nave de guerra llegó a Ciudad del Anochecer en cuestión de segundos y aterrizó lentamente. Con ella llegó una presión invisible: ni los soldados de la raza oscura en formación ni quienes extinguían las llamas podían soportarla. El repentino colapso de un gran número de soldados sumió la formación en el caos.
Se escucharon numerosos toques de corneta que indicaron debidamente al ejército que se dispersara en las cuatro direcciones, alejándose de la zona de presión y despejando un área para que aterrizara la aeronave.
Sin embargo, el buque de guerra solo flotaba a cientos de metros del suelo mientras una voz solemne resonaba por toda la zona: "¿Por qué no avanzan? Ya llevamos medio día de retraso".
Docenas de vampiros del ejército de la raza oscura se elevaron por los aires. Entre ellos había un anciano cuyo cabello se había vuelto completamente gris y cuyas arrugas en el rostro eran comparables a las montañas y los valles.
Ya no podía conservar su apariencia juvenil. Al parecer, su larga vida como vampiro ya estaba llegando a su fin. Sin embargo, la energía de la sangre que lo rodeaba era tan intensa que era casi tangible; era como si olas de sangre lo rodearan. No hizo nada por ocultar su aterradora fuerza de glorioso marqués. Un solo paso adelante lo llevaría a cruzar el umbral de un duque. Esas eran las personas que realmente controlaban la facción de la Medianoche.
Pero la energía sanguínea del viejo marqués se vio repentinamente limitada y comenzó a contraerse rápidamente a medida que se acercaba a la aeronave. Al final, solo una fina capa de ella quedó en su cuerpo. En ese momento, se encontraba a varios cientos de metros de la aeronave. Lo poco que quedaba de su energía sanguínea se vería impulsado hacia su cuerpo si se acercaba a menos de cien metros.
Las docenas de vampiros que rodeaban al viejo marqués se habían quedado atrás hacía tiempo. Ni siquiera podían acercarse a mil metros. La presión podría hacerlos caer al suelo si se acercaban más.
Ésta era la diferencia más realista entre ellos y el Gran Duque Arachne Ardak, el Tejedor de Pesadillas.
El viejo marqués habló: “Su Excelencia Ardak, hemos estado haciendo todo lo posible para apagar las llamas, pero…”
Ardak interrumpió al marqués sin contemplaciones: "¡Sin peros! Solo los veo zumbando como moscas sin cabeza mientras cien mil soldados se quedan sentados sin hacer nada. ¿Por qué no rodeamos la ciudad o nos abrimos paso por el centro? "
El viejo marqués respondió: “Todas las aeronaves disponibles se han unido a la tarea de extinción, ya que necesitamos preservar Ciudad del Anochecer lo máximo posible. Pero los astutos humanos parecían estar preparados para esto. Es casi como si los cimientos de toda la ciudad estuvieran hechos de piedra negra. Es realmente difícil de controlar una vez que las llamas se han desatado”.