[Volumen 7 Capítulo 011 – En la vida y en el descanso eterno]
“General Jundu, por favor no bromee así.” El general de brigada estaba empapado en sudor frío.
El teniente coronel, por otro lado, estaba lleno de vigor. "¡Zhao Jundu! ¡No creas que puedes hacer lo que quieras solo porque tienes el apoyo del clan Zhao!"
El teniente ni siquiera había terminado de hablar cuando el general de brigada lo arrastró hacia atrás y lo reprendió: "¡Cállate! ¡Aquí no es lugar para que hables!".
Sin embargo, Zhao Jundu no se mostró agradecido. Reveló una sonrisa falsa al decir: "¿Cuándo me han oído bromear? Además, ¿por qué tendría que depender del clan Zhao para lidiar con ustedes, pequeños?".
El general de brigada percibió la extraña atmósfera y no se atrevió a decir nada a pesar de la provocación. Con una reverencia, se marchó apresuradamente, seguido del teniente.
Después de que el personal militar, aturdido, se marchara, la mujer preguntó confundida: “Esos dos son unos insignificantes. No sirve de nada complicarles las cosas, ¿verdad?”.
Claro que sí. Responda lo que responda, significa que he leído la misiva urgente. Como miembro del imperio, tengo el deber de obedecer la orden sin importar su contenido de mierda. Pero ahora, como no la he leído, lo que haga depende de mí. Je, je, si no necesitara que fueran a informar, incluso me las arreglaría para no verlos nunca.
“ Pero esto no recuperará la cuota de Qianye, ¿verdad?”
“ Es cierto, pero recordaré a quien intente tragarse la cuota de Qianye y le pagaré diez veces más en el futuro”.
La dama suspiró. “Me pregunto cuándo despertará el joven noble Qianye”.
¿ Acaso Song Zining no ha hecho ya los planes necesarios? En ese momento, Zhao Jundu se levantó con el ceño fruncido y dijo: “Esto no servirá, sus recursos son limitados y no tiene tantos expertos para movilizar. Puede que no sea suficiente ni siquiera con el clan Wei. Ve a investigar sus últimos planes y vigila por los alrededores. Ayúdalo cuando lo necesite, ¡no hay necesidad de contenerse esta vez!”.
La dama se fue con una reverencia.
La habitación se enfrió rápidamente tras su partida. Por alguna razón, el rostro de Duan Chengpeng apareció en sus ojos. Para cuando este subordinado fue enviado de vuelta, ya se había convertido en un cadáver frío. Aunque su expresión había recuperado su valor, aún se podía apreciar la ira y la renuencia extremas antes de morir.
Zhao Jundu, inconscientemente, extendió la mano para agarrar su arma, pero solo había aire en ella. Solo entonces se dio cuenta de que esta nueva arma, a la que aún no le había puesto nombre, estaba siendo alimentada en ese momento y no a su lado. Retiró la mano en silencio, pero no pudo reprimir la vaga ansiedad que sentía en su corazón.
Simplemente, la familia Li había declarado claramente que castigarían a Li Tianquan conforme a la ley y darían una respuesta satisfactoria al clan Zhao. Al mismo tiempo, enviaron expertos a investigar y descubrieron que Duan Chengpeng había sido asesinado por otra persona. Había pruebas y razones para esta respuesta, y además, Li Kuanglan también había entregado la medicina primero. Por lo tanto, Zhao Jundu no tuvo más remedio que esperar pacientemente el siguiente paso de la familia Li.
El señor Liao había calculado bien, pero no esperaba que la familia Li, tan experta en medicina y adivinación, se diera cuenta de sus planes. La actitud de la familia también superó con creces sus expectativas.
En las profundidades del Continente Crepuscular, esa vasta región donde ningún humano había puesto jamás un pie, se alzaba un alto pico que se adentraba en las nubes. En la cima de una montaña tan recta que parecía tallada a cuchillo se alzaba un majestuoso castillo. Era casi un milagro incluso en el mundo de la Medianoche, donde los expertos abundaban como las nubes.
Los largos años habían teñido este castillo de un intenso color negro, con un toque de oro brillante que se asomaba en las desgastadas esquinas de las paredes y los escalones. Al parecer, este castillo estaba hecho de metal.
En las profundidades de esta fortaleza, había un único trono al final de un gigantesco salón. La luz de la luna se filtraba por las vidrieras e iluminaba el asiento, realzando su singular existencia.
Había un anciano de aspecto anciano sentado en el trono; llevaba una corona alta y su cuerpo estaba tan marchito como un esqueleto. Con los ojos cerrados y la cabeza apoyada en la mano, casi parecía que se estuviera quedando dormido. No había ni una sola persona en aquellos pasillos fríos y desolados. Las puertas, herméticamente cerradas, estaban cubiertas de óxido y cerradas con cadenas tan gruesas como la pata de una bestia.
El tiempo mismo parecía estar estancado dentro de esta sala, casi como si ningún poder pudiera producir allí cambio alguno.
Justo cuando parecía que todo en la cámara era eterno, un temblor se extendió por el pasillo. Los temblores fueron suaves al principio, pero se intensificaron con el tiempo, haciendo que polvo y óxido cayeran del techo. De vez en cuando, las cadenas oscilantes golpeaban las puertas principales entre estruendos alarmantes.
El antiguo monarca, con aspecto de esqueleto, percibió el temblor y abrió lentamente los ojos. No tenía pupilas en las cuencas, solo dos charcos de sangre turbia. Bajó la mirada lentamente tras despertar, y su mirada atravesó cada obstáculo mientras escudriñaba el castillo. Estalló en furia con una sola mirada, y sus rugidos resonaron por toda la cima de la montaña. "¡Charco de sangre! ¿Quién destruyó mi charco de sangre?"
Tiró de una cadena junto al trono, y una campana ensordecedora resonó por todo el castillo. Sin embargo, al tercer tirón, se oyó un crujido repentino: uno de sus dedos se rompió y cayó al suelo. Solo entonces miró su mano y se dio cuenta de que debía haber usado demasiada fuerza; incluso sus brazos empezaban a quebrarse. Solo quedaba una fina capa de piel y carne.
El anciano monarca no tuvo más remedio que ralentizar sus movimientos para evitar que su cuerpo marchito recibiera más heridas. Intentó ponerse de pie, pero el crujido de los huesos de sus piernas le impidió el coraje. El hombre lanzó un grito largo y agudo para llamar a sus compañeros de clan.
Momentos después, la puerta encadenada comenzó a retraerse entre las paredes siguiendo un camino complejo. Este proceso fue complejo y largo, lo que provocó una gran ansiedad en el antiguo monarca, quien, sin embargo, no pudo hacer nada. Este paso era para asegurar que nadie pudiera dañar al antiguo ser durante su profundo sueño y no era algo que pudiera saltarse.
Las puertas finalmente se abrieron y varias docenas de vampiros entraron cargando un ataúd de bronce. El tono del anciano monarca cambió al ver el contenedor. "¿Eso es todo? ¡Me llevará siete días recuperarme de este nivel de sangre de origen!"
El líder de este grupo, un marqués, se arrodilló. “Su Majestad, eso se debe a que el antiguo estanque de sangre ha sido destruido, y la sangre de origen de mayor nivel ha desaparecido. Esta es la única sangre de origen de reserva que tenemos en el castillo”.
“ Entonces, ¿por qué están todos aquí en lugar de perseguir al culpable?”
Su Majestad, este asunto es extremadamente extraño. El momento del ataque fue demasiado oportuno. Sentí que mi prioridad no era perseguir al invasor, sino proteger su seguridad.
El viejo monarca se puso a reflexionar tras calmarse su ira. "¿Quieres decir que quien destruyó el estanque de sangre no es de las otras razas?"
“ Sí, el invasor resultó herido durante la fuga y dejó algo de sangre”.
El anciano monarca extendió una mano marchita. "¡Traedlo!"
El marqués le pasó un paño negro manchado de sangre. El anciano lo olió brevemente y su voz se tornó sombría al instante. “Este es el aroma del clan Monroe”.
Todos los vampiros en la sala tenían expresiones diferentes. Era un hecho que Monroe había sido reprimido por la Reina de la Noche, pero seguía siendo un monstruo para el clan Carlton, duodécimo en el ranking. Además, se rumoreaba que la Reina de la Noche había vuelto a sumirse en un profundo sueño tras la guerra por el continente flotante. Esto significaba que la represión sobre el clan Monroe se relajaría, dándoles mayor libertad de movimiento.
El marqués respondió: “Quizás no sea el clan Monroe. Quizás otro clan contrató a alguien con sangre Monroe para hacerlo”.
La voz del antiguo monarca era gélida. “Alguien con un linaje Monroe de primera clase, capaz de infiltrarse en las profundidades de nuestro castillo... ¿Qué clase de personaje crees que tiene? ¿Cómo puede alguien así trabajar para otro clan?”
El marqués no pudo responder.
El antiguo monarca dijo con voz grave: “El estanque de sangre ha sido destruido, y este asunto no puede ocultarse por mucho tiempo. Siendo así, deberíamos armar un gran alboroto. La Reina de la Noche aún no ha dormido”.
El marqués respondió: “Sí, Su Majestad. Haré los arreglos para perseguir al culpable e informar a los demás clanes antiguos. ¿Cree que deberíamos retrasar el programa dos días?”
“¿Por qué?” El tono del monarca volvió a ser algo enojado.
Su Majestad, su tiempo de recuperación es un poco más largo de lo habitual. Sería terrible si alguien aprovechara el tiempo y le tendiera una emboscada durante ese tiempo.
El antiguo monarca se sorprendió un poco. Observó con los ojos entrecerrados y, tras un buen rato, dijo: “Envía a gente de nuestro clan por ahora. Después, informa a todas las potencias al cabo de tres días”.
Tres días después, una noticia sacudió toda la región central del Continente Crepuscular. El antiguo estanque de sangre de la familia Carlton había sido destruido, y la sangre ancestral que contenía, robada.
Al poco tiempo, todos los clanes reaccionaron, expresando gran indignación ante este comportamiento. Era evidente que los antiguos estanques de sangre eran de suma importancia para quienes superaban el rango de marqués. Eran la mejor manera de recuperarse de las heridas y, además, el único método para sobrevivir al final de la vida.
Clanes poderosos como los Perth y los Monroe poseían más de un antiguo estanque de sangre, mientras que los Carlton solo podían mantener uno. La reconstrucción probablemente requeriría varias décadas. El clan se debilitaría considerablemente durante ese período, y no sería mucho más fuerte que los grandes clanes no antiguos.
Debido a la importancia de estos estanques de sangre, todos los antiguos clanes de vampiros, incluido el clan Monroe, respondieron de forma unánime, e incluso enviaron a sus miembros principales a unirse a la búsqueda. Naturalmente, el clan Monroe negó todas las acusaciones.
Así, una gran red cubrió la región central del Continente Crepuscular y se expandió rápidamente hasta cubrir la mitad de la tierra.
Una figura apenas perceptible se movía velozmente por las vastas llanuras del Continente Crepuscular. Ojo Nocturno se mantuvo agachada entre la hierba y los arbustos mientras corría hacia la distancia.
Su ropa negra y ajustada estaba rasgada en muchos sitios; la piel bajo algunas de ellas había sanado por completo, mientras que otras seguían siendo un desastre sangriento. Incluso una persona de su complexión apenas podía aguantar después de correr sin parar durante varios días, por no mencionar las diversas batallas en el camino. Ojo Nocturno simplemente no tenía fuerzas para sanar esas heridas. Aun así, algunas de las más pequeñas se habían regenerado solas, una clara indicación del poder de su linaje.
De repente, sus piernas se aflojaron y casi cayó al suelo. Sin embargo, la ardiente sangre de origen antiguo en sus brazos le dio la fuerza para seguir corriendo.