Aceleró el paso mientras maldecía el maldito clima. En ese momento, la brillante llama de la chimenea de su hogar le resultaba excepcionalmente atractiva. Cuchillito planeaba añadir un trozo de leña de Dark Grove a la chimenea al llegar a casa. Un solo trozo bastaba para calentar la casa toda la noche. No podría disfrutar de semejante lujo si no fuera por novatos como Qianye.
Cuchillito llegó pronto a casa. Una luz y una calidez inundaron su rostro al entrar, al igual que la imagen de su hermosa y elegante esposa, preparando té y bocadillos en la sala. El hecho de que ella todavía estuviera despierta y esperándolo llenó de calidez el corazón de Cuchillito .
Sin embargo, se sobresaltó al entrar en la sala porque había alguien sentado allí, ¡y un hombre nada menos!
La furia lo invadió al instante. Con un movimiento de su mano derecha, una hoja delgada y sin empuñadura apareció en sus manos. Este cuchillo era el origen de su apodo, una hoja que había degollado a demasiadas personas.
Al oír los pasos que se acercaban, el hombre en la sala se giró con calma. Las manos de Cuchillito temblaron al ver su rostro. Su espada se le cayó de las manos, pero ni siquiera lo notó. "¡¿Eres tú?!"
El que estaba en la sala era, por supuesto, Qianye. Tras presenciar el poder divino de este recién llegado al acabar rápidamente con la horda de bestias, Cuchillito había renunciado por completo a cualquier plan que pudiera haber tenido antes. Ahora que Qianye había aparecido repentinamente en su casa, el hombre recordó rápidamente la advertencia de aquel día.
En ese momento, no había duda en el corazón de Cuchillito, solo amargura. "Lo que dijo era verdad".
Qianye miró el cuchillo en el suelo y dijo: "Se te cayó el cuchillo".
Cuchillito sonrió con ironía. "¿Eso cambiará algo?"
Dicho esto, Cuchillito se sentó junto a la mesa y miró fijamente a Qianye. "Hazme lo que quieras, pero déjala ir. La secuestré hace un año, no sabe nada".
Qianye dijo con una leve sonrisa: “No sirve de nada hacerse la heroína delante de mí. No puedo dejar que se vaya y corra la voz. Un asesino desconocido es la mejor amenaza”.
Cuchillito palideció. "Oso de Hierro no te dejará ir".
Qianye respondió con calma: "Iré a buscarlo después de tratar contigo".
Cuchillito se quedó atónito. "¡Tú! ¿Sabes lo de anoche?"
Qianye esbozó una sonrisa falsa. "¿Qué te parece?"
Cuchillito le agarró la cabeza y dijo: "No queríamos matarte. Solo te estábamos poniendo a prueba".
¿ Usar una horda de bestias y a los nativos? No es mala manera de sondear a alguien, debo decir. Si lo consiguen, te ahorrarán mucho trabajo, ¿verdad?
No , claro que no. Ya tenemos una idea de tu fuerza de combate. Este tipo de sonda te causará, como mucho, cierta dificultad, nada letal.
" ¿Por qué querrías sondearme?"
Queríamos que te enemistaras con los nativos y atrajeras su atención. Así, necesitarías nuestro apoyo para sobrevivir. Además, Oso de Hierro espera que puedas arraigarte en ese lugar, amortiguando las amenazas del mar y la otra orilla .
“ ¿Qué hay en el mar y en la otra orilla?”
una niebla muy especial, lo entenderás cuando la veas. Hay una especie de criatura en esa niebla. Nadie sabe qué aspecto tiene, porque nadie ha salido con vida tras verse rodeado por la misteriosa niebla. Además, aparecen auténticas bestias feroces de alto rango cuando surge la niebla, y no se parecen en nada a la basura de ayer. El único en la ciudad que puede combatirlas es Oso de Hierro, e incluso él necesita el apoyo de fuego de la ciudad para repelerlas.
Qianye asintió con seriedad. Tenía una buena idea de la fuerza de Oso de Hierro: podía considerarse un general feroz incluso en la élite imperial. Quienes podían supervisar una región entera en tierras neutrales eran personas poderosas.
Qianye se acercó y dijo: "Se acabó el tiempo. Ahora dime, ¿por qué no debería matarte?"
La mujer quiso decir algo, pero Cuchillo Pequeño la detuvo con una mirada fulminante. Reflexionó un momento antes de decir: “En el futuro, no te complicaremos las cosas, nunca más. Tus impuestos se reducirán a la mitad; es lo mínimo. Además, tendrás precios justos en todo el pueblo. Quizás puedas sacarle más provecho a Oso de Hierro, pero esto es lo máximo que puedo hacer”.
Tras decir eso, Cuchillito cerró los ojos. "Sé que estas condiciones no cuentan mucho, simplemente hazlo".
Pero el degollamiento que esperaba no llegó. En su lugar, llegó la respuesta: “Trato hecho”.
“¡Ah , imposible!” Cuchillito saltó de su asiento.
Qianye se levantó y le dio una palmadita en los hombros a la mujer. "Ella lleva en su vientre a tu hijo; esta es la única razón por la que estás viva".
Deleitado y sorprendido, Cuchillito abrazó a la mujer con fuerza. Al ver a Qianye a punto de irse, gritó apresuradamente: "¡Dile a Oso de Hierro que cuide más de mi hermana, si no, cometerá estupideces!".
Qianye sonrió pero se fue sin hacer ningún comentario.
Momentos después, Qianye se encontraba dentro de la gran residencia en el centro del pueblo. Cerró la puerta tras él, bloqueando el frío penetrante y a los guardias esparcidos por el terreno.
Frente a él, Oso de Hierro luchaba por trepar, y le manaba sangre de la boca mientras miraba a Qianye con odio. Cargó de nuevo con un rugido potente, con los músculos de su cuerpo palpitando como si serpientes se movieran bajo su piel.
Giró su puño después de llegar frente a Qianye, provocando un golpe nítido mientras un paraguas de ondas se extendía desde su puño.
Sin embargo, Qianye levantó el Pico Este y desvió el puño de Oso de Hierro con la empuñadura. Luego, aprovechó el impulso para girar la pesada espada, golpeándola en el vientre con la vaina.
Esta vez, a Oso de Hierro no le quedaban fuerzas para luchar ni siquiera para levantar la cabeza. Pero aún había un brillo inquebrantable en sus ojos. "¡El Rey Lobo no te dejará ir!"
Qianye se agachó frente al hombre y dijo con calma: "¿No crees que soy más útil para el Rey Lobo que tú? ¿Por qué te querría a ti?"
La expresión de Oso de Hierro se tornó fea. Al final, este puesto le había sido arrebatado al anterior alcalde hacía varios años. Su predecesor había sido arrojado al Mar del Este; ni siquiera sus restos aparecieron por ninguna parte.
" Eres solo un recién llegado", dijo Iron Bear en una sola frase.
Qianye respondió: “Seré el experimentado siempre y cuando mate al veterano, a ti, por ejemplo. Es así de simple”.
Toro de Hierro bajó la cabeza.” Hazlo. Recuerda arrastrar a los hombres afuera, a la casa, después. Si no, se congelarán.
¿ Eh? Pareces apreciar mucho a tus subordinados. ¿Crees que alguien que llega a un lugar así caerá en la trampa?” preguntó Qianye con indiferencia.
Oso de Hierro suspiró. “Este lugar te seguirá teniendo después de mi muerte, pero si un día te vas, este pueblo estará acabado sin esos guardias. No habrá nadie que detenga a esos nativos”.
" ¿Tienes algo que decirle a la hermana de Cuchillito?"
El Oso de Hierro se enfureció. Con una fuerza que nadie sabe de dónde, se puso de pie y rugió: “Te destrozaré si te atreves a tocarle un solo pelo”.
Pero sólo logró dar un par de pasos antes de caer al suelo.
Sólo entonces dijo Qianye: "Eso es lo que Cuchillito me pidió que te dijera".
Iron Bear no era tonto; su determinación de luchar hasta la muerte se desvaneció al comprender lo que estaba pasando. Suspiró. “De hecho, esas palabras habrían caído en saco roto si no me hubieras dejado morado. Bien, dime, ¿qué quieres que haga? Haré lo que sea, aunque me cueste la vida, pero debes prometerme que cuidarás de mi esposa e hijos si muero”.
Todavía no necesito subordinados. Pero quiero información detallada sobre la Gran Vorágine y los dos productos que se derivan de ella .
El Oso de Hierro se quedó atónito. "¿Quieres ir al Gran Torbellino?"
Qianye captó rápidamente el importante mensaje. "¿Eso significa que quienes están en tierras neutrales pueden ir al Gran Torbellino?"
Iron Bear asintió y dijo con cierta arrogancia: “Para ser precisos, la única ruta fija al Gran Vorágine está en las tierras neutrales. La gente de otros lugares, como el imperio y Medianoche, solo puede entrar por pasajes temporales”.
Qianye estaba algo asombrado. "Si ese es el caso, ¿por qué los humanos y las razas oscuras no vienen a saquear este lugar? ¿Podrán las tierras neutrales resistir el ataque conjunto de las dos facciones?"
Iron Bear respondió: "¿Rob? ¿Cómo puede ser tan fácil? Hemos participado en las flotas expedicionarias del imperio y de Medianoche más de una vez. Cuando llegue el momento, todas las tierras neutrales defenderán las tierras como una sola entidad. Además, ¿crees que lucharemos solos? Hay cientos de pequeñas naciones que nos apoyan".
" ¿Qué más hay?" preguntó Qianye.
Dado el valor del Gran Torbellino, ambas facciones no dudaron en librar una batalla como la que tuvo lugar en Indomable. Si realmente existía un paso estable, tanto los monarcas celestiales humanos como los grandes monarcas de la raza oscura sin duda actuarían para obtener más cuotas. No permitirían que las tierras neutrales se apropiaran de todas las ganancias.
Oso de Hierro también sabía bastante. Al ser interrogado atentamente por Qianye, respondió con cierta vergüenza: “El pasaje en tierras neutrales no es tan fácil de usar. Es muy inestable a pesar de existir perpetuamente. He oído que ni siquiera los campeones divinos y los marqueses duran mucho allí durante las fluctuaciones violentas. Por eso, cada año reclutamos a un grupo de condenados a muerte para que entren en el pasaje y veamos si algún afortunado logra regresar con vida. Decenas de miles han entrado en el pasaje a lo largo de los años, pero solo veinte han regresado con vida”.
Eso sí que era más razonable. Así que resultó que este pasaje era un camino de muerte; con razón las dos facciones no estaban interesadas.
Continúen recopilando más información sobre este asunto; cuantos más detalles, mejor. Además, también quiero información más detallada sobre los nativos.
Iron Bear asintió. "¿Estás planeando algo grande?"
Qianye sonrió mientras negaba con la cabeza. "Lo que quiero es evitar que otros me hagan algo grave".
Oso de Hierro entendía algunas cosas, pero otras seguían confusas. Sin embargo, Qianye ya se había dado la vuelta para marcharse.
Tras ver desaparecer la silueta de Qianye en la distancia, Oso de Hierro convocó a sus hombres y les ordenó trasladar a los guardias del patio a un lugar cálido. Era pasada la medianoche cuando terminó todos los preparativos. Sopló un viento gélido, y el frío penetrante hizo que Oso de Hierro temblara bruscamente.
De repente se dio cuenta de que Qianye solo llevaba una prenda sin forro, pero podía moverse sin restricciones en ese tipo de clima gélido.
Iron Bear se estremeció una vez más al pensar en esto.