El estruendo del arma original rompió el silencio del pequeño pueblo. El anciano hombre lobo retrocedió en cuanto se oyó el sonido, pero aún era demasiado lento. En medio de una lluvia de sangre, su brazo derecho se desprendió de su cuerpo y cayó al suelo.
El anciano resistió el dolor y, con mano temblorosa, tomó su bastón de madera. Parecía que este viejo bastón era aún más importante para él que su vida.
Se oyeron disparos de nuevo cuando el brazo izquierdo del anciano hombre lobo también fue destrozado. Su anciano cuerpo cayó con fuerza al suelo y no pudo levantarse durante un buen rato.
En una casa cercana, Ojo Nocturno guardó el Villancico de las Sombras, sacó su daga y apuñaló la puerta a la velocidad del rayo. La daga atravesó la madera hasta la empuñadura.
Un grito lastimero se escuchó del otro lado cuando una garra de hombre lobo atravesó la puerta de madera y agarró la muñeca de Ojo Nocturno. Sin embargo, la mano se debilitó gradualmente con el paso de unas cuantas respiraciones mientras su dueño se desplomaba en el suelo.
Ojo Nocturno guardó su espada vampírica y saltó por la ventana lateral, desapareciendo rápidamente entre los estrechos callejones. Acababa de irse cuando una granada del tamaño de un melón entró en la habitación y destrozó el edificio.
El sonido de disparos y explosiones sumió al pueblo en el caos. Los soldados hombres lobo sabían que las explosiones provenían de las granadas del escuadrón de guardia, pero los disparos eran extremadamente extraños.
Varios guerreros hombres lobo finalmente regresaron a la plaza y encontraron, para su gran asombro, a su anciano forcejeando en un charco de sangre. Se acercaron a apoyar al anciano hombre lobo, pero este miró con ansiedad el bastón de madera y exclamó: "¡Rápido, tráeme mi bastón!".
Al ver lo que quedaba de los brazos del anciano, los soldados no pudieron evitar preguntarse cómo usaría el bastón después de que lo hubieran devuelto. Pero como eran órdenes del anciano, uno de los soldados corrió hacia donde estaba el bastón. Justo cuando estaba a punto de agacharse, un disparo resonó por el pueblo y su cabeza fue destrozada. El cuerpo decapitado se tambaleó brevemente antes de caer lentamente al suelo.
Una cantidad considerable de sangre salpicó el bastón de madera. Lo sorprendente fue que, en ese momento, el bastón parecía haber cobrado vida, moviéndose al absorber la carne y la sangre. Incluso la tela de colores que lo envolvía hacía lo mismo.
Al ver esto, el anciano se puso aún más ansioso e instó a los soldados hombres lobo a traer el bastón de regreso y cazar al francotirador.
Los soldados sintieron un escalofrío al ver este bastón devorador de carne. Sin embargo, uno de ellos se preparó y se acercó. Justo cuando se agachó, sonó un nuevo disparo, y otra cabeza fue destrozada.
El anciano vio la oscuridad apenas visible en el aire y dijo con una expresión desagradable: "¡Demonios, son los demonios! ¿Cómo es que hay demonios aquí?"
Los demonios eran extremadamente raros en las tierras neutrales, pero la sombra remanente que flotaba en el aire contenía un aura demoníaca indiscutible. Las demás razas oscuras no usarían sus armas en absoluto porque la potencia de fuego se reduciría drásticamente.
Los hombres lobo seguían sin poder encontrar a Ojo Nocturno solo con el sonido del disparo. Ella añadía la habilidad especial "Reverberación" con cada disparo, haciendo que el timbre resonara por todos lados e impidiendo que otros la localizaran. Pero pronto, el rastro de energía demoníaca remanente finalmente comprometió su escondite.
Siguiendo las instrucciones del anciano, varios soldados hombres lobo se abalanzaron sobre el nido de francotiradores: algunos atravesaron las ventanas, otros la puerta y otros el techo. Sin embargo, no había ni rastro de Ojo Nocturno al entrar. Lo que los recibió fue un montón de granadas de origen sobre la mesa.
Una explosión masiva sacudió toda la ciudad, derrumbando el edificio y muchos otros a su alrededor. Aunque los soldados que irrumpieron eran bastante fuertes, no pudieron escapar de la tragedia a tan corta distancia. Quienes atravesaron el techo salieron despedidos varias decenas de metros por los aires.
Ojo Nocturno observó todo esto de cerca antes de desaparecer en uno de los estrechos callejones. Antes de dejar Medianoche, como princesa de la raza vampírica, Ojo Nocturno había luchado contra más hombres lobo que humanos. También conocía muy bien sus hábitos de combate.
Cuando se produjo la explosión, la expresión del anciano hombre lobo se tornó extremadamente desagradable. De repente, aulló al cielo, convocando a todos los soldados supervivientes.
Varios aullidos largos respondieron desde diferentes partes del pequeño pueblo.
La expresión del anciano se tornó aún más pálida porque la cantidad de respuestas era demasiado baja. Esta cantidad era suficiente para poner a cualquiera nervioso. Muchos soldados hombres lobo se habían dispersado por el pueblo, pero la mayoría parecía haber desaparecido, casi como si hubieran caído en las fauces de una bestia colosal. Además de los que habían sido aniquilados, había al menos cincuenta guerreros más, pero ahora, ni siquiera había diez respuestas.
Los ojos del anciano comenzaron a temblar mientras escudriñaba la ciudad infernal. Dejó escapar un grito breve, tan lastimero que parecía el aullido de un fantasma.
Esa fue la orden para que los sobrevivientes se retiraran y se dispersaran a toda costa, dejando atrás todo el botín y a sus camaradas para tener una oportunidad de sobrevivir.
Varios hombres lobo salieron corriendo del pequeño pueblo y huyeron en diferentes direcciones. Tras un disparo, uno de ellos cayó al suelo, mientras que los demás aprovecharon la oportunidad para huir del alcance de Carol of Shadow lo más rápido posible.
Ojo Nocturno, medio arrodillada en el tejado, bajó el rifle de francotirador y observó cómo se marchaban los hombres lobo. Eran los que había dejado ir a propósito para que pudieran dar noticias de la batalla.
En la plaza central, Qianye tomó el bastón de madera y se acercó al anciano. El bastón se volvió bastante obediente en las manos de Qianye y dejó de menearse y devorar a pesar de estar empapado en sangre.
Qianye se agachó frente al anciano y le preguntó: "¿Por qué valoras tanto este bastón?"
El anciano resopló, pero no respondió. Sin embargo, a juzgar por la ansiedad subconsciente que emanaba de él, se deducía que el arma era extremadamente importante.
El dolor de tener sus extremidades amputadas atormentaba al anciano, pero no emitió ningún gemido. Qianye frunció el ceño al darse cuenta de que no descubriría nada de esta persona. Un enemigo tan inquebrantable era digno de respeto, pero también bastante problemático.
Tras reflexionar un rato, Qianye aplicó una brizna de energía sanguínea en las heridas del anciano. Su rostro se contorsionó y su cuerpo tembló constantemente por la agonía. Sin embargo, no emitió ningún sonido hasta que se desmayó de dolor, y mucho menos suplicó clemencia.
Ojo Nocturno llegó a este punto y dijo: "¿Cómo te fue?"
Qianye agitó el bastón. “No pude sacarle nada, pero parece que valora mucho este objeto; debe haber algún secreto oculto. No creo que pueda hacerlo hablar”.
“ Conservemos este bastón por ahora. Tarde o temprano obtendremos la información. Aunque él no hable, alguien más lo hará.”
Qianye asintió y colocó el bastón de madera en el Reino Misterioso de Andruil. Luego, le dio una suave bofetada en la nuca al anciano hombre lobo, rompiéndole el cráneo en el proceso. Este tipo de herida impediría que el anciano recuperara la consciencia incluso si alguien más lo revitalizara.
Después de hacer todo eso, Qianye y Ojo Nocturno abandonaron la pequeña ciudad y desaparecieron en el Bosque Negro.
A solo unas decenas de kilómetros del pequeño pueblo, una gigantesca aeronave flotaba a baja altitud. El acorazado, cubierto de grandes púas de acero, tenía un aspecto bastante siniestro. Su estilo parecía haberse conservado de la época en que se inventaron las aeronaves. En aquel entonces no existían cañones originales potentes, ni balistas teledirigidas. Embestir contra la nave enemiga era uno de los métodos de combate más básicos.
Toda la planta superior del acorazado era una enorme sala de control. Había un hombre lobo larguirucho de expresión siniestra sentado en una silla de aspecto antiguo en el centro de la cámara. Su cabello era de un peculiar tono rojizo, al igual que sus ojos.
Los hombres lobo que habían escapado del pequeño pueblo estaban de rodillas ante él, contándole con gran detalle lo que había sucedido allí.
El hombre lobo en el asiento habló lentamente: "¿Demonkin? ¿Estás seguro de que había un demonio?"
El soldado hombre lobo respondió: “Ese fue el juicio del élder Gillette”.
Muy bien. Ese viejo puede que sea inútil, pero su vista es buena. Si dice que es un demonio, entonces es un demonio. Los demonios han aparecido en un lugar tan remoto. Hombres, tráiganme el mapa.
Dos sirvientes trajeron un mapa y lo desplegaron ante su amo. La geografía que rodeaba el pequeño pueblo estaba marcada en el mapa; aunque era tosco, aún se podía usar.
El hombre lobo rojo se quedó mirando el mapa durante un buen rato antes de decir: "Dime, ¿dónde crees que se esconde ese demonio?"
Uno de los ancianos hombres lobo respondió: “Hemos buscado en toda el área, este es el único lugar que queda”.
“¿ El Bosque Negro?”
la gente del pueblo, había un camino junto al bosque que conducía a un terreno donde se habían asentado unos recién llegados. Sin embargo, son humanos, no demonios.
El hombre lobo frunció el ceño. "¡Pregúntales con claridad!"
El anciano hombre lobo respondió con torpeza: “Este... Señor Barbanegra, la gente del pueblo fue asesinada hace mucho tiempo. No queda nadie a quien preguntar”.
Barbanegra no hizo ningún comentario y siguió mirando el mapa un buen rato. “Hay algo mal con este mapa. El camino hasta aquí ha sido bloqueado por la Arboleda Negra”.
Sí , señor. Si queremos investigar ese lugar, debemos pasar por el Bosque Negro.
“¡Mmm ! ¿Por la Arboleda Negra? No me interesa. Regresemos si no hay más supervivientes.
El anciano hombre lobo dijo con asombro: "¡El cadáver de Sir Gilette todavía está allí, así como el Bastón de Renacimiento!"
“ Tienes razón, vamos al pueblo y echamos un vistazo”.
Momentos después, la enorme aeronave sobrevoló el pequeño pueblo y decenas de guerreros hombres lobo descendieron. Registraron el pueblo rápidamente, pero solo encontraron el cadáver del Anciano Gillette; no había rastro del Bastón de Renacimiento ni pistas valiosas.
En el acorazado, Barbanegra observaba el cuerpo de Gillette, especialmente sus extremidades cercenadas. “Hay indicios de energía demoníaca, pero no necesariamente de un demonio. Pero informaremos de lo que ocurre. ¡Mmm, no hay ni la más mínima pista! ¡Estamos tratando con un veterano!”
“ Señor, ¿ampliamos el alcance de nuestra búsqueda?”
Barbanegra no respondió y se limitó a mirar por la ventana. A través del cristal, podía ver el bosque asolado por la muerte a lo lejos. Desde ese ángulo, podía ver una niebla que se elevaba del bosque, cubriendo cientos de metros de espacio aéreo.
Al ver esta niebla, las pupilas de Barbanegra se contrajeron. "No hace falta, volveremos".