Qianye y Ojo Nocturno encontraron un hotel al azar y se instalaron rápidamente. De acuerdo con el extraño estilo arquitectónico de Port City, estos llamados grandes hoteles ocupaban grandes áreas de tierra, pero estaban lejos de ser elegantes.
El mobiliario era sencillo, tosco y nada exquisito. Desde las paredes y los suelos hasta los muebles, casi todo era de madera. El establecimiento tenía poca o ninguna decoración, pero aun así podía considerarse bastante limpio. Al principio, a Qianye le preocupaba que Ojo Nocturno no se acostumbrara; después de todo, los vampiros eran famosos por su predilección por el buen gusto y el placer. Sin embargo, no dijo nada y guardó su equipaje en silencio.
Qianye aún se sentía un poco extraño por la simplicidad del hotel. Recorrió la habitación, tocando y golpeando las paredes. El eco era vacío, lo que significaba que las paredes estaban huecas.
“ Extraño”. Por las reverberaciones, Qianye percibió cuatro pilares metálicos ocultos en las cuatro esquinas de la habitación. Se dirigió a una esquina y perforó la pared con el dedo, provocando un sonido metálico.
Como era de esperar, la habitación estaba sostenida por una estructura metálica, algo casi inusual en tierras neutrales. Esto incrementaría drásticamente los costos de construcción del edificio. Incluso en el imperio altamente industrializado, las estructuras metálicas solo se usaban en instalaciones militares y rara vez en la arquitectura civil. Este hotel había utilizado una estructura tan valiosa, y sin embargo, su decoración era tan tosca que era inconcebible.
Qianye estaba a punto de volver a tocar la pared cuando un rugido repentino surgió de la habitación de al lado. "¿Por qué demonios tocas? ¿Me dejarás dormir o qué?"
Qianye se sobresaltó, pues no esperaba que la insonorización fuera tan mala. Pero lo pensó mejor y se dio cuenta de que las paredes huecas probablemente no aislarían el sonido. Pensó en disculparse, pero la serie de groserías insoportables le ensombreció el rostro.
Al final, el hombre no se conformó con solo insultos. La puerta de la habitación de Qianye se abrió de golpe y un hombre semidesnudo con denso vello en el pecho entró corriendo. "Tu alboroto me ha interrumpido la siesta, ¿cómo demonios quieres morir?"
Lo primero que vio después de entrar en la habitación fue la espada vampírica que Ojo Nocturno había colocado sobre la mesa.
Aunque la daga aún estaba envainada, la exquisita decoración de su exterior fue suficiente para llamar su atención. Los finos patrones tallados eran incluso más finos que el cabello; incluso quienes no estaban familiarizados con la mercancía podían apreciar su extraordinario valor. La artesanía de la vaina por sí sola valdría miles de monedas de oro, incluso si la hoja en su interior fuera un cuchillo de cocina.
La respiración del hombre corpulento se volvió pesada.
Sus ojos se movían de un lado a otro mientras gritaba: "¿¡No es este mi cuchillo!? ¿Cómo es que está aquí? ¡Qué atrevido! ¡De verdad te atreves a robarme mi cuchillo! Te vas a pudrir en la cárcel por esto. Devuélveme el cuchillo y discúlpate conmigo. Quizás te deje ir si estoy de buen humor".
Él ya estaba tomando la espada vampírica mientras decía todo esto.
Qianye y Ojo Nocturno intercambiaron miradas. Desde el principio, este hombre había estado dirigiendo un espectáculo unipersonal sin darles la oportunidad de hablar. Al observar a este tipo que solo había encendido cuatro nodos de origen, Qianye no entendía de dónde había sacado tanta confianza. Para evitar problemas innecesarios, Qianye y Ojo Nocturno habían limitado su aura al rango seis tras llegar a Ciudad Portuaria.
El rango seis podría considerarse un nivel de poder moderado en tierras neutrales, fácilmente capaz de trabajar para una gran potencia como líder de una pequeña unidad. Este rango era el foco de reclutamiento de muchas facciones y permitía vivir una vida bastante cómoda en cualquier lugar. Incluso como cazador, no faltarían grupos que lo acogieran. Viajar a este nivel reduciría los problemas menores sin llamar demasiado la atención. Este hombre, sin embargo, parecía ser una excepción.
Demasiado perezoso para perder el tiempo con un tipo de rango cuatro, Qianye inmediatamente tomó la mano del hombre y la agarró con fuerza.
El corpulento hombre sintió como si le hubieran atado las manos con un aro de hierro. En un instante, sus huesos empezaron a crujir y gemir, provocando un grito lastimero, similar al de un cerdo al ser descuartizado.
Qianye no tenía intención de ser indulgente. Apretó aún más fuerte su agarre y le aplastó todos los huesos de la mano antes de echarlo de la habitación. El corpulento hombre se estrelló contra el pilar exterior, haciendo temblar a todo el hotel por el impacto.
Este alboroto hizo que mucha gente se agolpara. Al ver al hombre corpulento tirado en el suelo, alguien susurró con un dejo de alegría malsana: "¿Ah, sí? ¿Por fin se ha topado con alguien aún más irrazonable?"
Un compañero cercano tiró de él, diciendo: “Habla menos. ¿Buscas más problemas?”.
El gerente del hotel se acercó rápidamente con un par de guardias. Al ver al hombre desplomado en el suelo, le dijo a Qianye con frialdad: "¿Por qué causa problemas?".
¿ Yo? ¿Causando problemas? Sigo preguntándome si esto es un hotel o un escondite de bandidos.
La expresión del gerente cambió drásticamente. Sin embargo, antes de que pudiera reaccionar, el corpulento se encaramó y gritó: "¿Te atreves a atacarme? ¡Ya verás! Mi hermano es el vicecapitán de la unidad policial. ¡Estás muerto!"
La gente a su alrededor no se sorprendió demasiado. Al parecer, todos conocían la identidad de este hombre. La mayoría parecía compadecerse de Qianye, pero, naturalmente, hubo quienes se alegraron de su situación.
La estructura de poder de Ciudad Portuaria no era diferente a la de una ciudad independiente: el señor de la ciudad era comparable a un rey, la guardia de la ciudad defendía de las amenazas externas y la unidad policial se encargaba de mantener el orden interno. Un vicecapitán en la unidad policial tenía al menos rango ocho o superior. En cuanto al capitán, solo un campeón podía asumir ese rango. En términos de fuerza, un vicecapitán era capaz de ser capitán de la guardia o vicealcalde de un pequeño pueblo rural.
Este hombre confiaba en su identidad para andar desenfrenadamente.
Qianye no le prestó atención y se limitó a mirar al gerente. "¿Cómo me compensará por mis pérdidas?"
El gerente se sobresaltó. Luego dijo con una sonrisa fría: “Esperen a que llegue el capitán, pagaré lo que él diga”.
" No esperes, ya llegué". Un hombre flacucho entró al hotel, seguido de varios soldados. Un empleado del hotel a su lado señalaba a Qianye y decía algo. Este hombre, que buscaba favores, era bastante astuto y había corrido a entregar un informe en cuanto ocurrió el incidente.
La mirada del hombre flacucho se volvió fría. Se acercó a Qianye, lo examinó de pies a cabeza y dijo: “Soy Ding Shiheng. ¿Puedo saber qué hizo mi hermano para ofenderte y que lo atacaras con tanta violencia?”.
El hombre corpulento gritó desde un costado: "¡Hermano, me robaron la daga y me hirieron! ¡No les importas en absoluto! ¡Dijeron que es inútil aunque venga el capitán en persona!"
Ding Shiheng lo fulminó con la mirada. "¡Cállate, inútil! Me has avergonzado muchísimo. ¿Por qué no vas a curarte las heridas?"
Un rápido vistazo de su aguda mirada hizo que los curiosos se dispersaran de inmediato. Al parecer, este vicecapitán era tan famoso que nadie estaba dispuesto a provocarlo. Aunque muchos querían ver el aspecto del cuchillo en cuestión, la elección entre satisfacer la curiosidad y ofender al vicecapitán era obvia.
Después de reprender a su hermano y ahuyentar a la multitud, Ding Shiheng le dijo a Qianye: "¿Hablemos adentro?"
El vicecapitán era un hombre de modales refinados, y eso era exactamente lo que Qianye quería. "Pienso lo mismo."
Qianye cerró la puerta después de que Ding Shiheng entró en la habitación, cortando la visión de los guardias y el gerente del hotel.
La mirada de Ding Shiheng se posó en Ojo Nocturno tras entrar en la habitación. Miró con aire ausente por un breve instante antes de que su mirada se viera atraída por la espada vampírica sobre la mesa. Tanto Qianye como Ojo Nocturno habían cambiado de apariencia. Esta última había asumido la apariencia de una mujer común y corriente, pero la gracia y elegancia de cada uno de sus movimientos eran indisimuladas. A pesar de estar sentada allí, estaba impregnada de una pureza augusta.
En contraste con su temperamento interno, la espada vampírica era un señuelo sin adornos. Como alguien en una posición importante, el conocimiento de Ding Shiheng era bastante amplio; la simple artesanía de esta daga bastaba para provocar un suspiro de alivio. El objeto sería de un valor extraordinario, incluso si los patrones en la vaina fueran meros adornos. Si formaran parte de una matriz de origen... Ding Shiheng ni siquiera se atrevió a seguir imaginándolo.
Dominado por la codicia, dijo inconscientemente: “Esta espada es de origen incierto, quizá incluso robada de algún lugar. Debo llevármela para una investigación a fondo, y ustedes dos también me seguirán”.
Había pronunciado estas palabras tantas veces que podía recitarlas todas en sueños. Entonces, tomó la daga como siempre. Tras conseguirla, las posibilidades de que la escupiera eran, en el mejor de los casos, escasas.
Qianye no se alarmó ni se enojó como imaginaba. En cambio, dijo con indiferencia: “Sea cual sea el origen, no creo que puedas aceptarlo”.
Ding Shiheng se enfureció al oír estas palabras. Golpeó la mesa y estaba a punto de causar problemas cuando vio a Qianye emitir un aterrador poder de origen que se abalanzó sobre él. Una presión insoportable le hizo temblar las rodillas y caer al suelo. Pero las cosas no terminaron ahí: el cuerpo del hombre arrodillado seguía avanzando lentamente hacia el suelo. Usó las manos para sostener su esqueleto crujiente, pero aún no pudo soportar la aterradora presión.
Ding Shiheng era un hombre sabio. Sabía que sería completamente aplastado al caer al suelo sin el apoyo de sus huesos ni de su poder de origen. Por ello, luchó con todas sus fuerzas por mantenerse en pie mientras imploraba clemencia.
Tras varias súplicas en vano, y justo cuando estaba a punto de toser sangre, esa presión aterradora se desvaneció lentamente. Fue en ese preciso instante cuando agotó todo su poder original y estuvo a punto de morir.
Levantó la vista en silencio y se asombró al encontrar a Qianye sentado tranquilamente cerca. Entonces, notó que la habitación estaba perfectamente intacta, e incluso las tablas del suelo debajo de él estaban intactas. Era como si la fuerza imponente de ese momento fuera solo una ilusión.
La comprensión instantánea desbarató por completo las intenciones de Ding Shiheng de traer a la unidad policial. Ni siquiera el jefe de la unidad policial podría controlar tanto peso con tanta precisión. Sin duda sería castigado si provocara a un enemigo como Qianye para obtener beneficios personales.
No se atrevió a levantarse sin las instrucciones de Qianye y simplemente permaneció de rodillas, diciendo: “Todo esto es por la ceguera de mi hermano. Le romperé un brazo cuando regrese y te lo traeré para que te disculpes”.
Qianye sonrió levemente. "Creo que preferirías traer de vuelta a la unidad policial, ¿verdad?"
Ding Shiheng estaba empapado en sudor. “Mis hombres están todos afuera, pero no son suficientes”.
“ Disculpa, tengo algo en lo que necesito tu ayuda”.
“ Por favor, señor.”
“ Ayúdenme a encontrar a un hombre, un anciano llamado Cui Yuanhai que llegó a Ciudad Portuaria hace un tiempo”.
Ding Shiheng se sintió aliviado al oír esto. "¡Déjamelo a mí!". Un rufián local como Ding Shiheng era el candidato perfecto para encontrar a alguien en Ciudad Portuaria.
Justo cuando Qianye estaba a punto de explicarle las características de Cui Yuanhai, ¡todo el edificio comenzó a temblar!