Al poco tiempo, Qianye descubrió a los dos hombres avanzando sigilosamente por el desierto. Su capacidad de ocultación era excepcional, pero era imposible ocultar las fluctuaciones de su poder de origen a los ojos de Qianye.
El vicecomandante no se había dado cuenta de que Qianye los había descubierto. Hizo un gesto para ordenar a su subordinado que lo siguiera. Ambos se escondieron tras una colina cercana, esperando a un grupo de exploración que debía pasar. A juzgar por sus uniformes, este grupo pertenecía al Rey Lobo. Entre ellos había tres jóvenes hombres lobo de aspecto valiente, observando el entorno con cautela.
El vicecomandante era mucho más poderoso que estos hombres lobo. Ni siquiera necesitó tomar medidas personales. Ese subordinado, él solo, sometió a todo el escuadrón y comenzó a interrogarlos. Debido a la distancia, Qianye no entendía qué preguntaba la otra parte, pero podía ver cómo la expresión del vicecomandante se agriaba a cada minuto. Al parecer, no eran buenas noticias.
Fue en ese momento que el vicecomandante se dio cuenta de que alguien los espiaba. De repente, se giró y miró a Qianye. Este permaneció completamente inmóvil con el aura retraída. La distancia entre ellos excedía con creces el alcance visual de un experto común. Solo Qianye, con su visión sobrenatural, podía verlo todo con claridad. Mientras permaneciera inmóvil, no sería más que una mota de polvo para el vicecomandante; simplemente no había forma de distinguirlo.
Al no ver nada, el vicecomandante murmuró un rato, sacó sus binoculares y volvió a examinar la zona. Un extraño resplandor púrpura titilaba en la mira; claramente no eran unos binoculares comunes.
Qianye ya había visto este tipo de aparato. Diseñado específicamente para detectar la luz reflejada de otras miras telescópicas, podía usarse para localizar francotiradores y exploradores enemigos. Sin embargo, Qianye no usaba ninguna mira telescópica y simplemente confiaba en su visión superior para espiar a sus objetivos. Solo la usaba porque sabía que alguien lo observaba desde lejos. Simplemente fingía confundir la opinión del otro.
Al no encontrar nada, el vicecomandante guardó los binoculares a regañadientes. Luego, procedió a matar a los hombres lobo uno tras otro y se fue tras tenderles una trampa.
Qianye ya había reconocido a este vicecomandante. Al parecer, estaba a cargo de patrullar este segmento del frente de batalla. Como forastero, era natural que lo desconfiaran.
Justo cuando Qianye se preguntaba si debía seguirlos, sintió algo de repente y se lanzó de lado. Acababa de abandonar su posición original cuando una bala de francotirador impactó allí, abriendo al instante un pequeño y profundo agujero.
Qianye estaba asombrado porque este disparo había sido totalmente inesperado. Solo había detectado el proyectil cuando se acercaba. Además, su potencia de fuego era considerable. Incluso él sufriría heridas si lo alcanzaba.
Qianye se giró y miró en dirección al disparo, pero solo pudo ver una silueta tenue y gris en la distancia. El agresor parecía una mancha distorsionada contra el fondo de colores; era difícil siquiera distinguir su raza, y mucho menos su aspecto. Huyó inmediatamente tras fallar el disparo. Una voz estridente resonó en los oídos de Qianye en ese momento. “Muy bien, mocoso. Juguemos despacio”.
Esa brizna gris se distorsionó y desapareció en la vasta tierra. Nadie sabía qué arte secreto había usado, pero el hombre había desaparecido por completo de la percepción de Qianye.
Qianye no lo persiguió y, en cambio, regresó al lugar original para observar el agujero de bala.
El agujero era extremadamente profundo y sus paredes lisas. No estaba caliente al tacto. Al contrario, había una fría humedad que demostraba el extraño atributo de poder de origen de su dueño. El último oponente que había logrado acercarse y dispararle a Qianye sin que se diera cuenta fue Edén, y estaba en el Bosque Brumoso.
Al parecer, los del bando del Rey Lobo y el Emperador Araña tampoco eran fáciles de controlar. Todos ellos habían enviado expertos en secreto para penetrar al otro lado del campo de batalla.
Qianye no siguió persiguiendo al vicecapitán ni se alejó mucho. En cambio, permaneció en su lugar con su aura retraída y esperó a que anocheciera. Ese misterioso asesino probablemente no imaginaba que su objetivo estuviera allí. A Qianye no le importaba darle una sorpresa si regresaba a inspeccionar la escena.
Sin embargo, el francotirador no apareció hasta la medianoche. Solo entonces Qianye se levantó y se dirigió sigilosamente hacia cierta dirección.
De repente, una poderosa fluctuación de poder de origen llegó desde la distancia. Al parecer, había expertos luchando en esa dirección. Qianye apresuró el paso y se acercó al campo de batalla. No escatimaría en ayudar si había gente de su lado involucrada. Ciudad Portuaria estaba en desventaja en esta guerra y, por lo tanto, necesitaba conservar toda su fuerza posible.
La batalla que presenció al escalar la colina superó con creces sus expectativas. Varios expertos se enzarzaron en una feroz batalla, junto con las docenas de soldados bajo su mando.
El vicecomandante que había seguido a Qianye también estaba entre ellos. Estaba reprimiendo a un conde enemigo y a dos vizcondes por su cuenta, sin darles oportunidad de represalia. En la periferia, docenas de soldados de alto rango de ambos bandos se enzarzaban en una sangrienta batalla. Todos esperaban aniquilar al enemigo y brindar la mínima ayuda posible a sus expertos.
A juzgar por la situación, las fuerzas de Ciudad Portuaria llevaban una ligera ventaja. Sería una victoria segura si su subordinado conseguía una victoria contra su oponente y ayudaba al vicecomandante a compartir una de las suyas. Por supuesto, el otro grupo tampoco estaba formado por idiotas. Seguramente se retirarían antes de que eso sucediera.
Qianye ocultó su aura y se acercó gradualmente al campo de batalla. En ese momento, notó de repente una pequeña fluctuación de poder de origen en la distancia. Esta pequeña parte de poder de origen pasaría fácilmente desapercibida durante una batalla feroz, pero Qianye recordaba esta aura. Era la persona que casi le había disparado hacía un rato.
Su capacidad de ocultación era extremadamente poderosa. Qianye podría no haber percibido su existencia de no ser por la inevitable fuga de aura antes del disparo.
¡Durante la fracción de segundo que potencialmente podría decidir el resultado de esta batalla, Qianye tomó la decisión instantánea de atacar a ese asesino!
Esta vez, Qianye usó toda su fuerza. Recorrió cientos de metros y llegó como un rayo. En ese instante, la bala original acababa de salir de la recámara y volaba hacia el campo de batalla, envuelta en una profunda capa de energía grisácea.
El francotirador finalmente reveló su forma brevemente. Parecía humanoide, pero a simple vista, parecía una masa distorsionada de tonos blanco grisáceos.
Justo cuando estaba a punto de alcanzar su objetivo, una sombra apareció repentinamente ante él. Esta entidad parecía uno de esos legendarios caballeros: vestía una armadura pesada y completa, cuya única abertura era una rendija en su visor. Este extraño caballero le cerró el paso a Qianye, gritando: "¡Baluarte!".
Sus brazos se extendieron para formar un escudo de poder originario, cuya superficie estaba decorada con una densa serie de runas casi tangibles. Al parecer, su destreza defensiva era extraordinaria.
A toda prisa, Qianye alzó el arma original fabricada por Cui Yuanhai y disparó. El enorme retroceso frenó el impulso de su ataque. El arma original escupió una enorme bola de fuego que impactó el escudo del caballero con gran ferocidad.
Tras un fuerte estruendo, el caballero de armadura pesada retrocedió un paso. El escudo original en su mano titilaba al borde del colapso. Sin embargo, no se rompió tras recibir un impacto total.
Las pupilas de Qianye se contrajeron al darse cuenta de que este caballero era, al igual que Wei Potian, un especialista en defensa. Wei Potian aún poseía algunas técnicas ofensivas, pero este parecía estar completamente concentrado en la defensa en cuanto a sus artes secretas, equipo y talentos. El arte secreto llamado Baluarte Indestructible tenía un nombre bastante ridículo, pero en realidad no fue destruido en este intercambio.
El caballero estaba evidentemente conmocionado por el ataque de Qianye. Miró con atención el escudo parpadeante en su mano, sin saber qué pensar.
En ese momento, la silueta gris también se levantó. Aunque no se le veían los ojos, era evidente que su mirada estaba fija en Qianye. El resplandor informe era tan intenso que le picó la piel levemente.
Qianye se mostraba receloso, ya que las habilidades de estos dos hombres se complementaban a la perfección. Su poder aumentaría exponencialmente al trabajar juntos. Qianye calculó que el dúo rondaba el rango doce, pero sus habilidades combinadas eran extremadamente difíciles de controlar. Probablemente no habría forma de retenerlos sin revelar sus ases. Sin embargo, Qianye no quería revelar demasiado delante de todos. Después de todo, la guerra acababa de terminar. Para él, esta no era una batalla de odio y enemistad; solo otra forma de obtener recompensas como mercenario.
Los dos misteriosos asesinos también detuvieron su avance, aparentemente preocupados por verse envueltos con este difícil oponente. Mientras tanto, la batalla en el otro extremo continuaba: el disparo de la sombra gris había fallado debido a la repentina aparición de Qianye.
Los dos asesinos intercambiaron miradas y luego retrocedieron lentamente. Al mismo tiempo, señalaron la espalda de Qianye. Comprendiendo sus intenciones, Qianye también asintió y comenzó a retirarse. Ambos volvieron a esconderse tras distanciarse.
Las bajas en el campo de batalla fueron numerosas, pero los heridos eran todos soldados. Los expertos de ambos bandos solo sufrieron heridas leves. Parecían haber percibido los cambios y perdido la voluntad de seguir luchando. Finalmente, ambos bandos cesaron la lucha y abandonaron el lugar junto con sus heridos. Los cadáveres y quienes no pudieron ser transportados fueron abandonados en el campo de batalla.
Qianye observaba con pesar. Si esto ocurriera en el imperio, la tradición militar era luchar por los restos de los camaradas. Las tribus de Medianoche también concedían gran importancia a los restos por ser descendientes de sangre. En este lugar, y especialmente en un momento como este, la gente no tenía fuerzas para mover cadáveres ni métodos para suprimir su olor. Transportar a los difuntos de esa manera los convertiría en blancos fáciles.
Qianye permaneció en silencio con su aura retraída, casi como una roca en el desierto.
Unas sombras aparecieron a lo lejos y se acercaron rápidamente. Un hombre lobo levantó la cabeza y olió el aroma. Luego se giró y gruñó antes de correr hacia el campo de batalla. Los de atrás aminoraron la marcha y se acercaron en formación cautelosa.
Este grupo de cien vestía los colores del Rey Lobo. Los tres vizcondes entre ellos demostraban que se trataba de una partida de caza de élite. El hombre lobo que había llegado primero observó los cadáveres esparcidos por el suelo. Luego, señaló a izquierda y derecha, enviando a un par de hombres lobo en cada dirección para que actuaran como centinelas.
Ese hombre lobo caminaba rápidamente por el campo de batalla, olfateando constantemente, como si buscara algo. Emitió un gruñido bajo; poco después, varios hombres lobo se acercaron cargando algunos cadáveres a sus espaldas y se marcharon a toda prisa. Ese hombre lobo montaba guardia en las inmediaciones con una docena de guerreros de élite.
Si este fuera el Bosque Brumoso, Qianye podría haber derrotado a semejante escuadrón. Pero el entorno estaba bastante desierto a pesar de las cuestas, y debía tener en cuenta a ese asesino de sombra gris. Sería demasiado peligroso si se enredaba.