En el momento en que entró en contacto con esa fría intención, Qianye sintió como si nadara en un océano de hielo inmenso, lleno de tormentas de nieve y olas embravecidas. Comparado con eso, la voluntad de Qianye era como un pequeño bote que volcaría en cualquier momento.
Qianye se estremeció al ver la voluntad del Dragón de Tierra desvanecerse. Antes de esto, Qianye había imaginado la fuerza de este ser, pero no esperaba que fuera tan poderoso. Ya estaba cerca del nivel del Demonio del Cielo y, desde luego, no era algo contra lo que un campeón divino común pudiera luchar. Por eso Su Dingqian, quien había vivido en la cercana Ciudad Portuaria durante tantos años, nunca pudo acercarse a su verdadero cuerpo.
Aunque la fría intención había pasado, aún quedaban oleadas de fluctuaciones remanentes en la cueva. Era como el rabillo del ojo del Dragón de Tierra: un solo paso en falso podía llevar a ser detectado.
“Vamos . De aquí en adelante, podríamos encontrarnos con algún peligro en cualquier momento. Luna Azul hizo un gesto hacia adelante y siguió adelante.
Tras acercarse a la guarida del Dragón de Tierra, Luna Azul se convirtió en el punto de ataque. Los dos ancianos contenían firmemente sus poderes originales y mostraban expresiones tensas. Habían entrado formalmente en la guarida del Dragón de Tierra desde ese momento y tendrían que enfrentarse a su voluntad en todo momento. Atraer su atención significaría la aniquilación inmediata, y aquellos con mayor nivel de cultivo soportaban una carga mayor. El Dragón de Tierra podría no prestar atención a los pequeños insectos que se arrastraban, pero no ignoraría a una rata que se escabullera en su guarida.
Mientras continuaban, Luna Azul se detuvo de repente y sacó un aparato de aspecto extraño. Este instrumento consistía en un dial en la superficie y la aguja en su interior se movía constantemente. Al final del dial había una llamativa zona roja; Luna Azul suspiró aliviado tras confirmar que la aguja nunca había entrado en ella.
Los dos ancianos parecían mucho más relajados, pero todavía no podían deshacerse del frío.
“ De aquí en adelante, podríamos encontrarnos con gente de ese lado”, recordó uno de los ancianos.
Evadir a los expertos era un concepto completamente diferente a evitar bestias feroces. Por ejemplo, los dos ancianos comenzaron a instalar pequeños instrumentos en rincones discretos. Estos dispositivos no tenían poder destructivo, pero podían liberar fluctuaciones especiales al detectar a los desviadores y servir de advertencia a su dueño. Naturalmente, si ellos podían hacer esto, otros también podrían.
Los cuatro redujeron su ritmo de avance y prestaron atención a cada rincón en busca de trampas y rastros de otros expertos.
Cuanto más se adentraban, más fuerte se volvía la voluntad del Dragón de Tierra. Cada vez que pasaba junto a ellos, Qianye sentía que la energía de su sangre se volvía cada vez más inquieta. Le habría sido difícil avanzar si no fuera por la pureza de su poder de origen y la alta calidad de su energía. Tendría que activar el Ocultamiento de Linaje o arriesgarse a ser detectado por el Dragón de Tierra.
Los tres Barbas Altas, incluyendo a Luna Azul, habían bloqueado su poder de origen y operaban con la ayuda de sus partes mecánicas. Esto debilitó tanto sus fluctuaciones vitales que eran incluso inferiores a las bestias comunes; era natural que el Dragón de Tierra los ignorara. En comparación, el poder del linaje de Qianye se hizo evidente.
Tras varios kilómetros de viaje, Qianye empezó a sentir que la situación se estaba descontrolando. Sentía que el Dragón de Tierra podría descubrirlo si no usaba Ocultación de Linaje. Sin embargo, esta habilidad era uno de sus ases ocultos, así que no estaba dispuesto a usarla delante de otros si tenía opción. De lo contrario, sus enemigos podrían atacar específicamente esta faceta de sus poderes o, al menos, estarían protegidos contra él.
Justo cuando Qianye dudaba si usar o no el Ocultamiento de Línea de Sangre, notó un objeto pequeño y antinatural a través del rabillo del ojo y rápidamente atrajo a Luna Azul a su lado.
Los dos ancianos estaban asombrados, pero se mantuvieron a raya. Solo que algunos objetos que sobresalían de sus capas apuntaban a Qianye.
Qianye les hizo un gesto para que se calmaran y señaló hacia adelante.
Había un montón de rocas fragmentadas hacia donde señalaba, y de una de ellas sobresalía una pequeña varilla del tamaño de un dedo. Esta pequeña tubería estaba pintada para imitar una roca, incluso con sus vetas, y pasaría fácilmente desapercibida a simple vista. De no ser por la excelente agudeza visual de Qianye y su atención al detalle, quizá no habría notado este pequeño objeto.
Nunca habría un objeto con forma de vara sobresaliendo de una roca común. Evitando la pequeña vara, uno de los ancianos de Barba Alta recogió la roca y se dirigió hacia donde señalaba. Caminó hasta el otro lado del pasadizo y la dejó con cuidado. Para cuando regresó, su respiración se había vuelto algo agitada. Al parecer, este movimiento no le resultaba fácil.
El anciano le explicó todo a Qianye: esta roca era en realidad un ingenioso cable trampa con un receptor en el otro extremo. La pequeña varilla disparaba un haz constante de energía de origen hacia el receptor, que explotaba al interrumpirse la conexión, alarmando así a su dueño.
A diferencia del transmisor, el receptor estaba completamente camuflado. No había forma de saber qué roca era la trampa sin romperlas todas. Por lo tanto, el anciano decidió mover el transmisor y abrir un camino, arruinando la trampa en el proceso.
Qianye se llenó de admiración al enterarse de esto. El diseño de este cable trampa era ingenioso y fácil de activar. De no ser por la asombrosa vista de Qianye, hasta los Barbas Altas lo habrían activado.
La presencia del cable trampa advirtió a todos que habían llegado a la zona de operaciones del Emperador Araña y los Demonios de la Luz de la Luna.
Luna Azul sacó una larga aguja plateada y la arrojó al suelo. Qianye percibió una onda sonora inaudible que se extendía en todas direcciones. Estas ondas eran débiles pero excepcionalmente penetrantes, capaces incluso de atravesar algunas de las paredes de roca más delgadas.
Luna Azul escuchó atentamente los ecos que rebotaban desde algunas direcciones. Tenía un aparato extraño en la oreja derecha, aparentemente para captar los ecos. Señaló una dirección específica e indicó con un gesto que alguien estaba allí.
Los cuatro retrajeron sus auras y avanzaron lentamente hacia el objetivo. Poco después, se oyeron unas voces tenues más adelante.
Era una cueva formada naturalmente, y los dos centinelas que custodiaban la entrada estaban charlando entre sí.
Uno de ellos bostezó. “Qué aburrido. Viejo Li, ¿no me digas que tenemos que vigilar este lugar durante un mes entero? Aquí no hay ni un solo fantasma”.
-¿No me digas que quieres profundizar más?
-No estás tan aburrido, ¿verdad?
El otro guardia resopló. "¿Crees que es un buen trabajo? El jefe dijo que habría suerte si la mitad de la gente de ahí dentro regresaba con vida. Tuve que pagar mucho para que me asignaran a este puesto. La única razón por la que estás aquí es porque compartiste gran parte de los gastos".
El guardia alto se rió. "¿No es tu tío el jefe? ¿A quién va a cuidar si no a ti? Solo me acompañé con la fortuna. Pero cuidar estas cosas repugnantes se está volviendo realmente insoportable a la larga".
“ Estar vivo es mejor que cualquier cosa”.
Justo cuando afirmaba la declaración, el guardia alto notó que la mirada de su compañero se desorientaba al desplomarse en silencio. Al mismo tiempo, sintió un objeto afilado presionando su cintura. "¡No te muevas si quieres vivir!"
Este guardia no era un guerrero de acero, para empezar. Inmediatamente levantó las manos y dijo: "¡Cooperaré, cooperaré!".
Él efectivamente cooperó, incluso reduciendo su voz a un susurro.
Luna Azul llegó antes que él y le realizó un interrogatorio detallado. Sin embargo, este guardia sabía poco, pues le habían asignado la vigilancia de la entrada poco después de llegar con la unidad. Incluso el escuadrón con el que había llegado era solo uno de los muchos que se habían ocultado.
Al ver que no había nada más que ganar con él, un brillo frío brilló en la mano de Luna Azul mientras su daga cortaba el cuello del hombre.
El grupo se adentró en la cueva, con la esperanza de ver qué se estaba preparando. Apenas habían entrado cuando un intenso olor a sangre les inundó el rostro. Qianye frunció el ceño porque sus agudos sentidos le indicaron que era el olor a sangre fresca, y tal intensidad no podía ser producida por solo una docena de personas.
Entró en la cueva con pasos rápidos, pero había ira en su rostro.
Había un altar de piedra en el centro de la cueva, de unos diez metros cuadrados, sobre el cual se alzaban varias placas metálicas que formaban su formación original. El altar estaba cubierto por cientos de cadáveres humanos, todos cortados en pequeños trozos con precisión para maximizar la salida de sangre.
La sangre de cientos de personas fue suficiente para formar un charco, pero ni una gota fluyó del altar debido a la matriz de origen; era como si el altar estuviera rodeado por una pared transparente. La sangre no estaba muy caliente, pero hervía constantemente y los trozos de carne en su interior rodaban.
Luna Azul miró a los dos ancianos. "Así es".
" ¿Qué pasa?", preguntó Qianye. Este altar era bastante inquietante y le recordaba el festín de sangre de las razas oscuras. Avanzó con su espada, listo para destrozarlo.
“ ¡No!” Luna Azul detuvo a Qianye.
Qianye la miró esperando una explicación.
Luna Azul respondió: “Este sacrificio de sangre es clave para pacificar al Dragón de Tierra. Una vez destruido, el Dragón de Tierra no solo recuperará su percepción, sino que se volverá aún más sensible. ¡En ese momento, podremos olvidarnos de salir con vida de este lugar!”.
" ¿Qué?"
Luna Azul señaló la línea sanguínea en el centro del charco de sangre. “Mira, están usando la matriz de origen de este altar de sangre para refinar la esencia de la sangre fresca y apaciguar la voluntad del Dragón de Tierra. Mientras haya suficientes altares, le dará al Dragón de Tierra una falsa sensación de saciedad. Los colosos del Vacío como el Dragón de Tierra se volverán menos activos una vez llenos y se quedarán medio dormidos”.
Qianye miró a Luna Azul y dijo significativamente: "Parece que sabes bastante sobre esto".
Luna Azul bajó la mirada, evitando el contacto visual con Qianye. “No olvides que mi antepasado ya ha explorado esta guarida. Naturalmente, conoce muchos secretos, incluyendo cómo apaciguar al dragón. En realidad, hay tres maneras de apaciguar al Dragón de Tierra, y el altar de sangre es solo una de ellas”.
¿ Cómo supieron el Emperador Araña y los demás estos secretos? ¿No me digas que también reciben ayuda de los Barbas Altas?